「夷九族……不知沈氏如何得罪鄭喬，居然落得這麼個下場？」沈棠半晌才找回自己的聲音，倒不是她受刺激獲得身體記憶，純粹是被震驚的。禦史中丞如此跟鄭喬對著乾，龔氏疑似藏匿國璽，兩家下場也只是被發配而不是夷族——發配是很慘，但好歹還能苟活兩日啊。

輪到沈氏就是直接夷九族？

誰知田忠卻是搖頭。

「這個誰也不知道。」

「不知道？」沈棠聲音微揚，追問，「怎麼會不知道？田郎君再想想，例如沈氏彈劾鄭喬或者沈氏斷了鄭喬向上爬的路徑……這樣的恩怨也沒有嗎？沒有恩怨怎麼會上來就夷九族？」

「這也是在下疑惑的地方……」

沈氏被夷九族，與沈氏有關係的舊友門生也努力去救過，但敢出頭的人，不是被申飭貶官就是被殺。鄭喬對於沈氏，手段之嚴酷，態度之堅硬，無人敢再為沈氏出頭。

田忠道：「按說沈氏一門在辛國也算不上什麼大族，如何會被鄭喬注意到？」

這話已經是美化過的說辭了。

說得直白一些，鄭喬在辛國興風作浪那些年，沈氏連在他面前大喘氣的資格都沒有！

一門上下又是走中庸的路子，或者說本身能力有限，既不會太冒尖惹人眼紅，也不會太平庸被完全忽視，既不會跟風攀附得寵的臣子紅人，也不會隨意得罪哪個不起眼的小官。

不管田忠怎麼回憶，他也不記得沈氏跟鄭喬有什麼衝突，偏偏只有沈氏被夷九族。

再者——

沈棠的態度讓田忠有些在意。

於是試探道：「小郎君如此在意沈氏的消息，可是與沈氏有交情？」

其實他更想問別的，例如——這位小郎君是不是沈家大娘子的孿生哥哥或者弟弟，因為一些原因隱瞞了身份在民間長大？

二人實在是太相似了。

田忠一度懷疑沈棠就是倒霉催的沈家大娘子，但看到沈棠腰間綴著的文心花押又打消了懷疑。其他都可以造假，唯獨性別做不得假。

他篤定，這位沈小郎君即使不是沈家大娘子的胞兄胞弟，也跟沈氏有千絲萬縷的聯繫。

沈棠既沒點頭也沒搖頭。

雖說田忠沒什麼惡意，但當下這個情況，多一事不如少一事，知道的人越少越安全。

田忠也識趣，見沈棠沒有繼續交流的意思便岔開話題，聊起祈善。講真，他對祈善還挺感興趣，不知道沈棠這麼跟祈善湊到一塊兒。他跟阿爹打聽祈善的事兒，阿爹就瞪他。

唉——

沈棠道：「大概是緣分吧。」

田忠詫異：「偶然遇上便結伴同行？」

「這樣不行？」

田忠道：「倒也不是不行，恩人有大才，且他的文心和言靈潛力——當世少有敵手，至少在下是這麼看的。日後若遇對了明主，甘願依附臣服，必不可小覷。只是——」

「只是什麼？」

上面這句可不是沈棠問的。

熟悉的男聲從二人身後傳來。

沈棠和田忠齊刷刷回頭，撞上一雙黑沉深邃的眸子，紛紛開啟了禁言模式，田忠更是羞愧難當。恩人是他父子的救命恩人，自己聊天聊著聊著失了分寸，居然背後議論恩人……

若不是怕嚇到人，田忠都想給自己兩耳刮子——阿爹說得對啊，他這張滿嘴跑的嘴巴真的該縫起來的！田忠蹭得一下站起身，雙手局促地垂在身側，張口欲言卻被祈善抬手製止。

祈善簡單打發了田忠：「方才起夜，聽到田師那邊隱隱有些咳嗽……」

田忠立馬順著枱子下去。

「阿爹不舒服？在下這就去看看。」

腳底抹油，一溜煙跑沒了。

祈善坐到了田忠原來的位置，他顯然聽到了沈棠和田忠的對話，笑著撥弄篝火道：「沒想到猜錯了，沈小郎君不是龔氏族人，而是沈氏出身……」

沈棠：「……」

話不要說得太滿。

直覺告訴她，祈善估計還會被打臉。

在沒有確切證據之前，她自個兒都不敢篤定這具身體是沈氏那位大娘子……

沈棠沒吭聲，祈善說道：「既然沈氏已經被夷九族，沈小郎君在這世上也無親眷了，這孝城不去也罷。早點歇息，明兒去臨近城鎮……」

「我何時說不去孝城？」

祈善眼神錯愕：「你去？」

沈棠道：「去，怎麼不去？」