謝緣同敖沁來到安平街，忽地，腳步一頓，發出『哎呀』的一聲，似乎忘記了一件很重要的事情。

敖沁亦停住腳步，美目看向謝緣，問道：「尊上，怎麼了？」

謝緣臉上先是露出懊惱之色，旋即又散去，說道：

「方才急著來安平街，卻是忘了同那劉掌櫃要錢，雖說不可能同正陽子那般售價三十兩銀子，但幾文錢總是要得吧？不然我這成本費，和人工費豈不是虧了？」

「不過，既然是樂掌櫃介紹來的朋友，也無需看重錢財交易，忘了要錢，也是一種緣分，希望這門神圖，能解決那劉掌櫃的困擾。」

敖沁眼珠一轉，笑著說道：「尊上，我身上有錢，可要獻於尊上？」

謝緣看了敖沁一眼，見敖沁不似在開玩笑，他生生忍住吃軟飯的衝動，說道：「不用，我有錢。」說罷，他總感覺心裡在流淌著什麼。

二人說著，來到擔擔麵的簡易檔口。

「謝先生，敖姑娘，二位來了，請稍等片刻。」看到謝緣與敖沁的身影，賣擔擔麵的漢子頓時高聲打著招呼。

通過這幾日在這邊吃擔擔麵，謝緣同這漢子也熟絡起來，互相介紹了姓名，這漢子姓劉，謝緣便稱呼他為劉老闆。

起初的時候，漢子如何肯讓謝緣這般叫他，他只是一個賣擔擔麵的普通人，萬萬是稱不上老闆二字的。

只有那些大店鋪，才能稱之為老闆。

但謝緣不改口，劉老闆亦是拿這位謝先生沒得辦法。

「劉老闆，照舊。」謝緣見這旮遝犄角蹲了三個賣力氣的漢子，正在大口吃著面，吸溜吸溜的聲音格外醒耳，笑了笑，便跟敖沁蹲在另一邊等著。

不多時，兩人手裡便多了一碗擔擔麵，上面的鹵子明顯要多過旁人，卻是劉老闆特殊照顧了，謝緣心中暗記這份人情，同敖沁快樂嗦面。

……

……

話分兩頭，劉掌櫃手裡拿著門神圖，跟著樂掌櫃返回成衣店。

劉掌櫃想起謝先生臨走的交代，對樂掌櫃問道：「樂掌櫃，這門神圖，該如何使用，還請告知。」

樂掌櫃一笑，說道：「你回家後，將門神圖剪開，熬上些許米糊，貼於正門即可，記住，左右可不能反了。還有，貼的時候要上心些，心誠一些，貼得均勻一些，不要米糊不均，表面凹凸。」

「米糊？」劉掌櫃看了看手中的門神圖，隻覺圖中兩位人物的確不凡，十分有神，活靈活現的，但，用米糊，是認真的嘛？

但樂掌櫃絕不會這般戲弄自己的，他臉上保持著半信半疑的神情，問道：「真這麼簡單，不需要什麼祭品作法之類的？」

「真這麼簡單，你那什麼祭品作法之類的，都是江湖騙子的手段，謝先生乃是名門高徒，自是不用如此手段，這門神圖，出自他手，可能便已附了神通。」樂掌櫃一副正是如此的模樣說道。

「好吧，那我回去之後，立馬貼上。」劉掌櫃說道。

之後，劉掌櫃於樂掌櫃的成衣店買了兩件幹活的衣衫，便回到了自己的店鋪。

劉掌櫃的店鋪名叫『劉記棺材鋪』，位於甲子巷深處，買棺材紙錢的，可不興在巷頭巷中的，這樣教其他人如何做生意，官府也不會同意。

所以便落在了甲子巷最深處，而且，棺材鋪子兩邊，都沒有商家，算是獨一戶。

也不可能有其他鋪子願意挨著棺材鋪。

劉掌櫃地走進自家鋪子，便是對上三副老房，皆是以松木打造的，十塊松木打造成一副老房，老房下面用木墩承著。

老房，亦是棺材的另一種說法。

之所以用木墩乘著，是因為棺材不能落地，落地的棺材，是不吉利的。

只要選好日子，老人住進去，那個時候，才能真正落地。

這三具棺材皆有買主，皆是壽終正寢，五十餘歲的老人。

這些人家會在午飯後來抬回去。

劉掌櫃走進內屋，只見自家婆娘坐在那裡，不見自家小子，便問道：「小兔崽子呢？」

婆娘精神不太好，臉上昏昏欲睡的，說道：「他去睡了。」

劉掌櫃見她憔悴，說道：「你怎地不去睡？」

婆娘道：「我這不得看著店嘛，萬一人家來店裡偷東西呢。」

聞言，劉掌櫃不禁一樂，哭笑不得道：「咱這是棺材鋪子，能來偷什麼？總不能給自己偷副棺材吧。」

婆娘白了劉掌櫃一眼。

劉掌櫃把門神圖放在婆娘面前，婆娘驚奇道：「這是什麼？」

劉掌櫃頓時將事情說明，婆娘臉色一喜，問道：「真的有用？」

「當然，謝先生可是監天台道人的弟子，你說能無用嗎？監天台你又不是不知道，那可是我們整個祁陽城的守護神，倘若沒有監天台，我們祁陽城這麼多人，一個都會被鬼物害死的。」

劉掌櫃自信說道，隨後，他對婆娘道：「你快些去熬製米糊，我現在就貼上，今夜，咱們便可以睡上一個好覺了。」

婆娘立即去廚房熬製米糊。

不多時，米糊熬製好，婆娘用了一個破碗端來，看見破碗，劉掌櫃頓時罵道：「你怎地能用破碗裝，得用好碗，破碗，怎地體現心誠。」

婆娘遂去換了好碗。

劉掌櫃早已將門神圖細細剪開，一個人物一張，他心中銘記著樂掌櫃的話，心中虔誠地將門神圖貼上。

貼好好，劉掌櫃還向門神圖拜了三拜，心中祈願：希望門上大神可祛除鬼物，能讓劉某一家睡個踏實覺。

午後，老人的家人來到鋪子，這家來了五個人，四個人是抬棺材的，一個人拿著兩張長條板凳。

這是劉掌櫃之前叮囑的，路途遙遠，抬棺的四人如果累了，便用長條板凳放置棺材，千萬不可落地。

這家人抬棺而去，劉掌櫃不忘再次叮囑，千萬不可讓棺材落地。

酉正來臨，打更人的鑼聲響起。

劉掌櫃看了門上門神圖一眼，隨即關上了門，靜等夜幕降臨。

劉掌櫃有個兒子，十一歲半，黑夜中，他望向自己的爹，在黑暗中發出疑問：「阿爹，那門神圖，真的有用嗎？」

劉掌櫃在黑暗中答道：「肯定有用的，相信阿爹，這可是阿爹從高人那裡求來的，不要說話，閉上眼睛，睡吧。」

「娘子，你也睡吧。」

一家三口，心中惦念著外面還會不會出現撓門聲，隻覺眼皮愈發沉重，恍若千鈞，不自覺中，皆已沉沉睡去。

次日，打更人的鑼聲響起。

「咚—咚—咚—」

劉掌櫃一個猛地從床上坐起，心道：「我昨晚怎地睡著了？」

轉頭看向身側尚在沉睡的妻兒，喃喃道：「謝先生真乃神人也！」

……

……