「你就寬心吧！」皇帝說：「他現在好不容易生出些向學之心，你該高興才是！

安全方面你也可放心！

寧國公和李禛把如狼似虎的黨項人都打跑了，你還擔心他們保護不了一個趙鹹余？」

張貴妃垂眸說：「是！」

「你先回去吧。」皇帝說。

張貴妃行禮退下了。

房裏只剩李禛。

皇帝指著凳子：「坐。」

李禛卻搖頭：「臣站著就好。」

「現在也沒有外人，咱就是祖孫兩。」皇帝說：「坐吧！」

李禛坐下，腰挺得筆直。

「禛哥兒啊！」皇帝叫道：「你知道我為什麼讓你來照管小五嗎？」

李禛回答：「想必是因為他怕我。」

皇帝笑，搖頭說：「這孩子……雖貪玩，但天性純樸，我是希望，等我不在了，他能有人護著，別被人欺負了去！」

李禛一愣，抬眼看向皇帝。

「你讓他跟著明公，學點他能聽進去的即可！不用逼太緊，我可從來沒想過讓他做什麼國之棟樑。

將來做個開開心心、體體面面的閑散王爺，別被人欺負了去，就夠了。」

閑散王爺……

李禛緩緩垂眸，不語。

皇帝：「怎麼？你是有什麼話想說？」

李禛說：「官家，您的身體還健旺，何必說這些？」

皇帝：「年紀大了，誰知道呢？說不定就什麼時候。」

「道濟法師擅內息養生，不如請他幫您調理身體？」李禛問：「只有您健健康康的，才是舅舅，還有我們的福氣。」

「不用了！」皇帝卻說：「我也沒啥毛病，你不是看見的嗎？身體好好的。」

李禛沒說話。

「聽說你祖母中毒了？」皇帝問，「查出怎麼回事了嗎？」

李禛：「正在調查。」

「好好查查！查出來，定要重重懲處！」皇帝說：「簡直太不像話了！」

李禛說：「說到這個，有個情況，臣想跟官家說。」

皇帝：「什麼情況？」

李禛說了青果被害的事情：「……後來，經青果回憶，她雖然沒看到那個人的長相，但是，她在那個人身上，聞到一股味道。」

皇帝：「什麼味道？」

「陳年酸湯子的味道。用青果的原話說，那人身上的味兒，就像是成天被酸湯子熏著，然後一年沒洗過澡似的。」李禛說：「酸湯子，是街頭常見的一種金國小吃。味道很獨特。通常咱們本地人都吃不慣，隻金國客商喜歡吃。」

皇帝皺眉：「你的意思是……」

「上次金國進貢的鬥雞，有瘟疫。這次又隱約有他們的影子。」李禛說：「我想排查一下城內的金國人，看看有不有什麼問題，是不是在謀劃什麼陰謀。」

皇帝點點頭：「行！不過，我們大頌與金國，畢竟是友邦，你暗中進行即可，不要驚動他們。」

李禛：「是。」

「禛哥兒啊，你的軍功，外祖父都記在心裏呢！」皇帝語氣親切地說：「回頭，你要是能考中，就給你一起升遷！」

李禛說：「必定全力以赴，希望不讓您失望。」

皇帝笑眯眯地點頭：「到時候，給你家那溫皇帝，再封個誥命夫人！如何？」