「你坐下吧！」老夫人擺擺手：「已經都是大人了，隨他去！」

柳小娘看了國公爺一眼，惴惴不安地繼續打牌。

……

過了半夜，老夫人就讓大家散了。

「世澤和禛哥兒明天天不亮就得進宮去參加正旦大朝會，今晚上，都睡會！明天還有一整天功夫呢！馬虎不得！」

「是。」大家都行禮，準備離開。

「母親。」這時，高麗華卻叫道：「我還有話，想跟您說。」

老夫人沉默片刻，說：「其他人先回去休息，溫黃留下來陪著我即可。」

於是，大家都走了。

溫黃留下來，陪著老夫人。

「你想說什麼？」老夫人淡淡問。

高麗華跪在老夫人面前，說：「母親，其實，兒媳自尚未出嫁之時，便仰慕公爺，能嫁給他，我是極為歡喜的！」

老夫人並不訝異，貌似早就知道。

高麗華神態真誠地說：「正是因為如此，這些年，因著一些事，例如公爺不許我進公主府，不許我撤換公主留下的人等等，我便跟他置著氣。

我就想，讓公主的產業虧著錢，你還能繼續留下那些老掌櫃嗎？

結果，他竟寧願拿國公府的錢去補貼，也還是不願意動公主留下的任何東西。

他越是這樣，我心裏就越難受，我就讓它虧得更多！

後來等我覺得有些失控的時候，我就……無力改變了。

我用了很多法子，想讓公主的產業好好周轉賺錢，卻已經不行了。」

老夫人深呼吸，皺眉看著她。

高麗華流著淚說：「剛開始的時候，大國舅和二國舅府上關係還沒破裂，我就通過我姐姐的介紹，去興隆錢莊借了錢。

後來，您應該也記得，三年前，那劉卞糟蹋了我姐姐府上一個婢女，那婢女當場投了河，弄出一腦門官司。他們兩府就鬧翻了！

本來我在興隆錢莊借的那些錢，是按照最低的利息算的，他們鬧翻了以後，利息就提高了很多！我這錢也越欠越多……

但是母親，天地良心！這跟我姐姐沒有關係！跟我的娘家人也沒關係！

這些年，全靠我娘到處籌錢幫我還債，我到現在還欠著我娘許多錢呢！

就是劉卞那個黑心肝的！一年比一年利息高……」

「現在說這些有什麼用呢？」老夫人說：「明年還得還興隆錢莊幾十萬呢！你有辦法？」

高麗華從懷裏拿出一張交子來，雙手奉給老夫人：「娘，這是這些年，我存下的私房錢，我留了一些給玉竹做嫁妝，其他的，都在這裏了！一共六萬兩，您拿去應急吧！」

溫黃挑了挑眉，看樣子，高麗華也是拚了。

老夫人卻沒接，而是轉頭問溫黃：「你怎麼看？」

溫黃不動聲色地回答說：「祖母，虧損的、抵押的都畢竟是公主的產業，用夫人的錢去為公主的產業還債，對夫人著實不公平。

現在，我們手上的錢還能撐一段日子，而還款期還有一年，我覺得，不如夫人先把錢拿回去，如果到時候需要這筆錢，咱們再跟夫人借。」