眼前這個衣著乾淨的老者，如果隻以外貌評論，很難將他跟薩蘭諾大陸最大宗教的領袖聯繫到一起。因為，他實在顯得太普通了，任何一個境況富裕些的家庭都可能有這樣一位鬢角飛霜的長輩，除了人氣，什麼霸氣、傲氣、王氣、聖氣、死氣……他身上統統都沒有，就連他的手都是粗糙的，李雲甚至能從他手上的老繭位置看的出來，這位老者平日勤於耕作。

儘管老者的普通讓府門口的宮廷衛士一再向他闡述這裏是伯爵府邸，不是普通人可以進的，當李雲見到他的時候，還是在第一時間就分辨出了他的身份。沒有原因，那純粹是一種感覺，就像很多動物可以判別出現在它們面前的生物究竟是強大或弱小一樣。暗屬的李雲對光屬的敏感程度已經超出了語言可以描述的範疇。

李雲雖然預感到教宗是奔他來的，但還是出言確認了一下：「您拜訪的恐怕應該是拉娜、安文斯卡，而不是我吧！」

「那個小姑娘？也許那是我的下一任所做的事吧，誰知道？我今天來需要的是一次年長者之間的交談。」卜尼法斯二世這樣回答。

「好吧！房子裏太吵鬧了，我想您是不介意到後院看看綠葉紅花什麼的吧？」

「唔！那很好，其實我自己也有種一些花草，那些清新的氣息會讓我很習慣。」

李雲笑了笑，在前邊帶著路，「對我的來歷，您似乎已相當了解。」

「不是很多，不過已足夠我親自跑一趟。」

「讓我猜猜，是一個叫休斯的年輕人讓您對我感興趣的吧？」後園那藤蔓糾纏的花架已經在望，花架下兩張藤椅，一方木桌，別無他物，看上去幽靜清逸，正是談話的好地方。

「那個浮躁的年輕人只是證明了我的猜測，事實上你來這個世界，我多少知道一點點，畢竟我是為主神之首的光明神服務，太弱的話他也會覺得沒面子。」

「請坐！」李雲讓道：「您說話很有趣！事實上我有些嫉妒，您要知道，我現在的力量是幾百年的出生入死才換來的。可是您，應該不足一百歲吧！現在我們動手，我只有跑的份。」

「嫉妒也是我想要表達的心情，我的實力可不是什麼天縱奇才修鍊出來的，更沒有什麼稱的上神奇的際遇，能有現在這樣的力量，是歷代教宗傳承積累所得。而閣下，顯然能夠融合特殊血液中的力量、進而使本身的血液乃至整個肉體產生質得進化。現在，這種進化還沒有結束，所以我嗅到了一絲森之龍神的氣息，看來那個自以為聰明的存在並不了解你的力量性質。」

「我似乎應該祈禱了，但願您沒有告發我的打算！」李雲半真半假的笑著說，在坐進藤椅之前他抬起右手輕輕揮了揮，作為一個講求規矩的大家庭，在現在這種場合，永遠都會有至少一位僕人注意著家庭中重要人物的舉動，以便在不打擾到主人的前提下隨時能夠提供服務。

「告發？那只會帶給你一些困擾，卻會帶給我極大的困擾。你的老闆是創世神，一個除了創造天地萬物、再沒有顯跡、卻真真實實存在的至高神。怎麼說你也是他邀請來的，十二主神都不會輕易為難你，何況是卡?疏？我卻不同，形象、使命，儀式、祭祀……我象一匹被圈在跑道裡的馬，出界會被判輸。我可不想過著天天防範毒藥、刺客的日子，教廷也不願意麵對一個可以光明正大的使用匕首和暗箭的敵人。」

「教宗大人，雖然我知道自己的境況絕沒有您說的那麼樂觀，但是我仍要感謝您的這番安慰。您知道，即使是現在，我身體裡流淌的血液也是黑的。出於種種原因，我看待光明勢力，充滿了負面情緒。在您來之前，我根本沒有考慮過跟光明搭上任何關係。但是現在跟您短短的幾句交談讓我發現，我們竟然是一路人！真不知道是該詫異還是驚喜。」李雲說話間，從過道那邊走來了扎著花邊圍裙的霧。先向教宗微施一禮，霧的神態平靜溫和。「主人，您有什麼吩咐？」

「通知拉娜小姐，我這裏有位重要的客人，教院那邊不能陪她去了。另外，一壺熱茶和小點心，再有，除你們之外的任何人都不許來這裏。」

看著霧退去的背影，教宗有些感嘆的道：「希望閣下沒有打算創造一個全新的種族！」

「不會，實際上，我是為這個世界抹去一個種族，她們跟我是同類，但更純粹。和您一樣，我同樣不喜歡來自暗處的匕首。」

「這個消息讓我感到很欣慰。我在你身上看到了嚴謹和慎重，對於一個有能力作出一件件影響深遠的大事的人來說，這樣的品質可以說是一種保證。」

「教宗大人，我在您身上看到了保守。我覺得這個世界無時無刻不在變化，既然我們也是參與者就必然是改變世界的力量之一。不管是畏首畏尾還是肆無忌憚，從本質上講，差別並沒有多大。如果現在的每個選擇需要為十年、百年甚至千年以後的某個結果負責，那我們需要神的大腦來計算才成，並且，未必能如願。」

卜尼法斯二世微笑著道：「我的意思並不是想讓你被固有的規矩束縛。事實上，我猜想選擇你來到這個位面，很大的原因就是創世神希望借你的思想來打破這裏有點死氣沉沉的局面，他顯然對第三次聖戰的結局有點憂心。我只是想提醒你，光明眾神不希望這個位面成為黑暗諸神的甜點，同樣也不希望它成為某個人的後院。」

「想要達到那種效果，首先恐怕得擁有跟神一樣的等級高度，我對此並沒有絲毫信心。」

「你必須有那樣的信心，除非你打算在這裏永居！」教宗說著從腰間的空間袋中拿出一本厚重如人類歷史典籍的大書放在了李雲的面前。「第二次神聖戰爭遺留下來的空間法術典籍。在這次神聖戰爭中，黑暗諸神差點就得逞了。當時戰況的激烈可想而知，也正是因為這樣，最威力巨大的魔法才會被授予這世界的生物以扭轉敗局。儘管這次聖戰已經過去一萬多年，大部分的這類超級魔導書已被收回或被歲月淹沒在塵沙中，但仍有稀少的流傳了下來。這本由古代精靈文字記述的書是我所知的這個世界現存的、有關空間魔法的最高典籍了。」

「這書裡有可以讓我回去的方法？」李雲來到這個世界後，第一次清晰的感覺自己的心臟跳動速度在加快。

「有，但你需要一個空間坐標。而且必須自己能夠清晰的感知到，這樣，在空間魔法發動後，才能準確的到達想要去的地方。」

教宗的話無異與一盆冷水，李雲是現代人，他當然知道宇宙的廣闊。況且，空間位面是和時間糾纏在一起的，絕不是一個遠字可以概述。感知，開玩笑，精神波是射電望遠鏡嗎？再說，誰知道這顆星球是在哪個時空宙域，根本連方向都沒有。「這麼說，除了藉助神的幫助，我是回不去了。」

「求助任何人都不如依靠自己的力量，我想你一定明白這個道理。到達了那個高度，也許一些問題自然就迎刃而解了。」

「宗教大人您似對光明諸神缺乏敬意呢！這讓我感到有點不可思議。」

教宗沒有正面回答，而是揚揚眉毛問道：「什麼是神！」

略為思考，「擁有強大力量的存在！」李雲回答。

「不錯！強大的力量，這就是標準。他們同樣有喜怒哀樂，否則，也不會有陣營之分了。他們只不過是比我們站的更高，看的更遠，活的更久的生物。達到他們的程度並非真如想像中的那般遙不可及。最起碼，那些中等的、弱等的神是這樣的，我至少知道五位以上的神曾是遠古時代這塊大陸上各族真實存在的英雄。」

「所以呢？」

「第一次聖戰後，誕生了一批非常強大的生物，他們被稱作半神，第二次聖戰後，這些有幸生存下來的半神成為了弱等神、甚至次等神、這其中包括森之龍神卡?疏恁尼斯。它原來不過是條智慧出眾的上古龍。同時，第二次聖戰後又誕生了不少半神生物。現在，第三次聖戰臨近了。」

「這些半神有望在這次聖戰之後因各自的際遇成為真正的神？」

「希望不大，諸神挑選同族是很嚴格的，這就象大貴族看待普通民眾一樣，他們並希望過多的人跟自己瓜分有限的生命們的信仰，至少在成為另一個未面的創世神之前是這樣的。所以在一萬多年間，活到現在的半神據我所知並不多。」

「你是說，他們被……」

「我什麼都沒有說！」

李雲露出一個瞭然的神情。「在我們的世界有句話叫『卸磨殺驢』！」

「很形象！」

「即使如此，你仍希望嘗試？」談到現在，李雲已覺得不在需要玩那套假惺惺的虛詞稱呼，而直接改稱『你』。

「為什麼不？慾望是不錯的動力。況且你和我的條件都不錯，很有特色。」

「我聽說光明教廷的教宗是個心性淡薄的老人，養花種菜是他的最愛。」

「不錯，如果我沒有知道臨近的第三次聖戰，那很可能是我一生的寫照。」卜尼法斯二世坦然道。

「是我的到來改變了這一切？」

「不錯，森之龍神弄出的動靜實在太大了，你的動靜也搞的不小。教廷在耐斯邁有耳目，當我發現了一系列『奇跡』以後，犧牲了十年的修鍊追查了一下逝去的時光，你知道，同預測未來比起來，這要簡單的多。」

「明白了！你想要什麼。」

「你的全力幫助！很多事你做起來要方便的多，而且你有那個能力。」

「我可以得到什麼？」

「我的全力幫助。沒有我，你在即將到來的神聖戰爭中會難過很多。缺少強力同盟，一步成神也只能是奢望，你不可能去寄望於第四次神聖戰爭。誰知道那會是在另一個一萬年後還是更久。」

「拿什麼保證忠誠？」

「利益！不斷的需要和藉助！就算殺驢，也得等卸磨以後吧！當然，如果覺得失去合作資格，歡迎隨時拋棄我！」教宗的這句話也可以反過來理解：「如果你不行了，要做好隨時被我拋棄的準備！」

「光明那麼神聖！」有感於慾望驅使下堂堂光明教廷教宗的直白，李雲嘆道。

「人性總有陰暗！」教宗當然明白李雲所指，他暗示慾望是進步的動力，也是罪惡的根源，活在這個塵世，任誰都不能免俗，包括神的境界高都只是相對的。

「光暗同體？」教宗在問盟約是不是可以達成了。

「陽光照射下，決不會缺少影子！」李雲說著伸出了手，教宗也伸出了手，光與暗，結合了。

霧送來的小點心和紅茶讓教宗讚不絕口，也許是因為開心，教宗居然一連吃了四塊鬆餅。

小小的飲了一口紅茶，李雲探身問道：「這本空間魔法書的價值是什麼？」

「一棵真實之樹。」

「你要知道，思想是會改變的，就象你曾經想在花圃裡安度余年現在卻走上了成神之路一樣。真實之果並不能幫你解決忠誠問題。況且光明神也不會眼睜睜的看著他的僕人變成你的私人衛隊。」

「我根本沒打算把教廷私有化，我只是要迅速提高教廷在民眾心目的地位和整體實力，這一切都是為即將來到的聖戰做準備。真實之果可以讓我對屬下進行一次鑒定和評價，誰更適合傳教濟世，誰更適合同權貴交涉……真實之果將有利於讓這些人的特長得到發揮。而更重要的，它的存在將成為一種威懾，善加利用，現在彌散在教廷內部的『腐爛氣味』會為之一清。光明神會很樂意看道這樣的結果，而我藉此，也可以從光明神那裏得到更多的力量。」

「曾經的神樹園中應該不止有真實之樹一種植物吧！」

「是的，不過現在那些植物大部分都在以種子的狀態等待復活。教廷墮落的同時也漸漸失去了光明神的寵信，沒有主神的祝福，很多神性植物是無法存活的。」

「所以，教廷就組織隊伍，四處追殺黑暗生物，想以此取悅光明神？」

「同時也是為了轉移一些人的視線，減輕教廷壓力，沒有戰鬥，看著牧師們靠功績升遷，缺乏晉陞機會的神官們會有怨氣的。還有一點，薩蘭諾大陸已經有了兩個黑暗神的教派了。其中一個新興的邪教發展很快，行蹤隱秘，讓人很不放心。」

教宗的話雖沒有點明，但李雲知道，這個新興的邪教很可能就是一顆腐爛的『種子』。看來黑暗諸神的前期行動已經悄悄展開了。「我要神樹園裏的那些植物的種子各三粒。然後就幫你復活神樹園，你知道我用的是什麼東西。」李雲沒有深究邪教的問題，現在最重要的是儘快提高己方的實力，而不是跟敵人的嘍羅糾纏不休，他還沒有那個時間和精力。

「知道！」教宗點頭道：「我要說你真是找對了人，或者這本就是創世神的安排，要知道，守護永恆之水正是森之神龍的最重要任務，換做其他神，未必會有這般慷慨。」

「永恆之水不正是眾神創造出的用於調節星球氣候和狀況的位面能量嗎？我都覺得卡?疏太過吝嗇了。」

「糾正一下，不是創造，應該是製造。從更廣闊的宙域角度來講，能量的總值是恆定的，誰都不可能做到真正的無中生有，只能是以各種形式轉換。卡?疏這個守井人當然不太明白打井人的辛苦。」

「等這邊穩定下來我會去趟神樹園，或者，你派人帶齊那些植物種子來找我，我會給你真實之果的種子和永恆之水。」

教宗搖了搖頭，「那樣做風險太大了，這麼重要的事我只相信自己。你跟卡?疏索要植物種子這件事讓我預感到會有現在這個時刻。所以，我已經帶來了。」說著，教宗又從空間袋中摸出一個一英尺見方的多層木盒，盒體的八個面都用糜銀鑲著極為精細複雜的魔法陣，那是為了防止神性的種子在普通的環境中腐爛的。

「真的是有備而來！」李雲感嘆著從腰間的空間袋中摸出一粒晶瑩閃爍的冰晶，經過特殊的壓縮處理後，這冰晶象寶石一樣堅硬而且難以融化，冰晶的中心正是一滴永恆之水。要知道以李雲的謹慎，是不可能帶著裝著永恆之水的陶瓷罐子滿街跑的。一旦破損，那絕對是種無法承受的損失。

「不，是兩滴！你要知道，維持神性之樹存活雖然需要的能量不多，但栽種和生長卻消耗過於劇烈，我需要它們活的更久一些。」

「那與協議不符！」李雲毫不退讓。

教宗似乎早料到李雲會這樣說，他不慌不忙的拍拍那個盛著種子的木盒，「胡裡奧雖然是個非常博學的死靈法師，但他對神性植物的了解並不全面。所以我這裏有一些種子的功效會讓你有眼前一亮的感覺。這些我本是用不著全都拿出來的，現在它們在你面前，就足以說明我的誠意了。」

「我很想知道，你究竟對我有多麼了解，是不是我每天吃下幾粒米你都知道的一清二楚？」

「事實上，我知道的事情隻到你得到茵格拉瑪的筆記並融合了卡?疏的那滴血液為止。至此，我相信你已經具備了跟我合作的資格。」

「我想，象卡?疏那樣的神是不會讓別人隨便窺探他的私隱的吧！」

「沒錯，但你來這個位面不久，雖然強大，卻不夠完善！尤其是精神魔法的守護方面，也正是因為這樣，我還給你帶來了一本書，雖然不敢稱它為這世間已知的精神魔法的最高典籍，但在人類王國中，沒有比它更高級和全面的精神魔法典籍了。」哚！桌面上又多了一本厚書。

「我的精神魔法守護方面薄弱的時間越久不是對你越有利嗎？你這樣做損失大了很多。」

「不，不，不！我不那麼想，慾望是慾望，貪婪是貪婪，這一線之隔的分寸要拿捏的恰到好處，總想佔便宜往往得到的結果是揀到了小的，損失了大的。與其讓你自己想辦法堵住了漏洞，不如我現在就拿出足夠你心動的東西來讓你無法拒絕我的要求。」

「你這樣販賣光明教廷珍藏的典籍，光明神是會生氣的！」

「可以直接通過魔力施用法術的魔導書仍在教廷，這些是翻印的，我知道對你來說，有知識便足夠了！」

李雲又摸出一粒冰晶舉在了手間，「教宗大人，其實如果你要是用武力強奪，收穫也許更豐富。」

「如果把你逼入非戰不可的死角，我會考慮那麼做，但這個位面就目前來說，還不存在那樣的理由。我更喜歡做有把握的事，就象現在，我出的價碼已經夠達到目的。況且我之前說過，面對即將到來的聖戰，我需要一個盟友，光暗結合，會是好搭檔。」

「我現在已經想不出任何拒絕這次交易的理由！我們得到的正是各自急需的東西，我很開心！」

「我的心情也不錯，這是個讓人滿意的開始，預祝我們的合作會不斷加深，未來值得期待！」

就這樣，李雲和教宗的第一筆交易達成了，李雲得到的是精神和空間魔法書以及神樹園的種子和一本相關說明的小冊子。而教宗得到的是兩滴永恆之水和一顆真實之果。而更重要的是，兩個強大的怪物上了一條名位『成神之路』的戰船，在未知的命運海洋中，這艘船還太過簡陋，它能駛多遠，這個時候還無從知曉。