不管是不是有人，先去看看再說。

上車後，朝著發現煙霧的方向駛去，曹雷心不在焉開著車。

附近都是荒漠，不用擔心安全問題，即使走神也沒關係。

他的心思還在所謂的「球形開花植物」上。

自從被艾拉小姐提醒後，他就一直覺得整件事情怪怪的，像是有人選擇隱瞞了某些消息，並沒有全部公開出來。

就比如後續那些進入霧球的團隊，似乎並沒有太多消息傳來。

結合自身的軟禁經歷，曹雷有理由懷疑，或許真有人能夠成功把重力區的那玩意兒給帶出來，並且進行秘密研究之類。

涉及到如此重大的秘密，相信科學界一定會不惜代價、不惜成本，集中無數力量，深入那片充滿未知的禁地。

順著這個角度想想。

有大量消息傳出才算正常，像如今這樣靜悄悄的，好像反而不太對勁。

倒不是胡思亂想，而是那次被迫進入霧球的經歷，在曹雷的腦海裡太過於深刻，留下了難以磨滅的印記……

開了三公裡左右，來到一條筆直的公路旁。

那位據說上報消息的司機，很可能就是在拉貨途中，拐去小鎮上休息吃飯之類，意外找到了關於球形物體的線索。

曾經繁忙的公路，現如今幾乎看不見車輛通過。

路邊有座小型加油站，孤零零立在公路旁，這時黑煙滾滾。

已經是傍晚時分，這季節白天較短，天邊掛著大片的火燒雲，紅彤彤的，周圍則是一片荒涼，有種西部老電影的感覺。

曹雷將車開到加油站附近，下車後跟馬丁要來一根煙，吞雲吐霧的同時說道：

「氣味好嗆人，一股橡膠味，堆在外面的輪胎燒著了吧。看這火勢，像剛燒不久，要不然附近東西早就被燒完了。」

「好像沒人，誰會傻到待在這種房子裏，即使不被燒死，嗆也嗆死了，很可能只是自燃。」

關瑤說道。

她剛才在車裏，試圖跟上面彙報此行的發現，可惜一直沒信號。

北極的菱形核心，時不時就會抽瘋，以一種難以理解的方式對外干擾，宛如衝擊波，蘊含巨大能量。

所以民航飛機幾乎全都停了，免得再出現大型空難。

即使航空公司想冒險，也沒多少顧客敢坐，況且自從鈔票逐漸變成廢紙以後，航空公司也沒了繼續服務顧客的想法，遠途出行變得相當麻煩。

嘴邊叼著根煙，曹雷淡定道：「有沒有人，進去看看不就知道，你們在這等著我。」

什麼叫藝高人膽大？

看看現在的曹雷就能明白，仗著皮糙肉厚、自愈能力強到變態，膽子確實比以前還大了許多。

走到加油站的窗戶旁，抓住兩根生鏽的鐵欄桿，用力拽了一把，輕鬆就把老防盜窗連帶木框，一起從牆裏拉出來。

趁著還沒燒到建築裏面，曹雷用手撐著牆，輕輕一跳進入屋內。

室內東西不多，近期有人居住過的痕跡，盤子裏的餡餅還沒腐爛，能聞到玉米味。

納悶想著當地人究竟有多喜歡吃玉米，走到哪裏都能看見，曹雷捂住口鼻，挨個打開房門。

本以為只是空房子，沒想到的是，在他剛推開一扇門時候，意外看見槍管，第一時間側身避開！

下一秒。

無數鋼珠打在門上，勉強穿透木門，屋內還傳來尖叫聲！

曹雷果斷說道：「我只是路過的遊客！別亂開槍，差點被你打死了！」

聽到他這番話，不久就有一位姑娘拉開門，手上還拿著把老獵槍，估計能算古董了，槍管都有銹跡。

見她居然還有拿槍威脅自己的意思，曹雷隨手抓住槍管，一把奪了過來，低頭看看老獵槍，都這樣了居然還可以用，沒炸膛要算運氣好，隨手掰彎扔到旁邊。

忽然發現姑娘身上有血跡，往房間裡看去，有位瘦弱老頭的胳膊似乎沒了，傷口處用布條扎著，已經處於垂死邊緣。

眼看火就要燒進屋裏，曹雷來不及多想，擠進門後一把扛起那老頭，問姑娘說：「英語聽得懂？都著火了還不跑，該不會是傻的吧？」

「……你是誰？剛從外面進來？難道你沒有遇到可怕的怪物？」

當地姑娘發育比較早。

正說話的這位，看起來也就十二三歲的樣子。

她不知多久沒洗澡，身上都有味道了。

曹雷邊走邊說：「哪來的怪物，我剛到還沒兩分鐘，附近什麼都沒有，我們看見煙霧才找過來。旁邊那個鎮子去過吧，你是鎮上的居民？」

「是的，就待在屋子裏吧，求求你了！」

也不知在怕什麼，這姑娘顯然不想離開，還扒拉著老頭，不願讓曹雷帶這老頭出去。

到了這會兒，曹雷更加相信這姑娘不太聰明，沒好氣說道：「房子裏全是煙，要不了幾分鐘就能把你們嗆死。乖，聽叔叔的話，出門給你糖吃。」

小姑娘想拉住曹雷。

但她哪能跟現在的曹雷比力氣。

被拖著往前走，一直來到窗邊。

關瑤已經進來，幫忙將受重傷的老頭，通過窗戶送出去。

曹雷則在關瑤跳出去以後，提著這姑娘來到室外，被煙霧嗆到咳嗽幾聲，其實他閉氣也行，下意識呼吸才被嗆到。

瞧見小姑娘一臉見了鬼，四處張望的模樣，明顯像是驚嚇過度。

曹雷指指周圍，笑道：「一片荒漠，哪有怪物，不過鎮子那邊蛇蟲鼠蟻太多，是挺噁心人的。這老頭跟你什麼關係，他怎麼受傷了？」

「真有！好大一隻美洲獅，被那個怪物一口咬住腦袋拖走了！我爺爺放火才嚇走它！」

這姑娘聲音激動，隨即才想起那老頭，說哭就哭，央求道：「我聯繫不到救護車，求求你們了，帶他去醫院吧！他就要死了！」

腦補出美洲豹被怪物一口咬住腦袋的場面，曹雷依然不怎麼相信，即使是真的，也隻當遇到了更厲害的異常生物。

艾拉小姐從小姑娘口音中聽出什麼，好奇問她：「你來自波士頓地區？放心吧，現在的人幾乎都感染了，如果不出意外，這種傷看起來嚴重，卻不會致命，之前另一個團隊裡，有位專家曾把小白鼠攔腰斷開，最後它們至少存活了六個小時。」

曹雷聞言，眼角微跳。

真難為艾拉，能把這種場面說得如此平靜。

不久後，大老黑髮現什麼，招手讓曹雷等人過去看。

只見地面上，有一灘血跡，滲進了沙土中，還沒凝固。

順著血跡的方面，穿過了公路，似乎進入了不遠處的荒丘裡……