回顧過去的一段時間。

全球絕大多數地方的社會秩序，幾乎都處於崩潰邊緣，岌岌可危。

在很多地方，鈔票變成了廢紙，黃金重新走上舞台，還有人用昂貴藏品換取物資和武器，囤積在家裏。

建築工人們接到最多的活，不是繼續修建新房子或者裝修，而是在玻璃外面加裝鐵欄桿、堆高圍牆、換成防盜門。

當導彈射向北極，毫無作用的大停電當天，股市就徹底崩潰了，全球的證券交易所同時宣佈停止任何交易，其他金融市場大多也紛紛垮掉。

毫不誇張地說，同期在爭搶中死傷的人，甚至比老鼠咬死的人還多，畢竟隨著人類也出現異變，即使受點輕傷，也不會跟之前一樣致命，身體的自愈能力大幅提升，一些常年臥床的老人、植物人，竟然都能下地行走了。

以至於在某些地方，還有狂熱的傢夥們，將這場剛開始發力的災難，當做「神跡」來看待。

股市崩了，外匯市場崩了，人們和動物對食材的消耗量增加，前景一片暗淡，專家們預想的糧食危機並不是空談。

在短短三個月時間裏，死於蚊蟲、老鼠、鳥類、猛獸之口的人類，數量不下於一千萬人。

尤其在以物種發達的非洲，鋪天蓋地的蚊子，能吸乾任何活物的血液，幸好它們也會為了伽馬物質自相殘殺，數量正不斷減少，壞消息則是進一步異變後的生物，變得更加厲害了。

曹雷主要通過平板電腦了解這些信息，通信衛星提供的網絡，不算太快，看新聞足夠了。

唯一的好消息，大概就是科學家們用小白鼠做實驗，發現衰老跡象大幅減緩，也就是說很可能讓人類也突破壽命天花板。

當然了，在這亂糟糟的世界裏，洪水猛獸遍佈，理論上的壽命並不能說明什麼，出意外的概率比災變日之前高得多。

所謂災變日，普遍被認為是朝著紫色霧球發射導彈的那天，至於之前的刻意隱瞞等等，被多方聯起手來淡化了影響，要不然肯定會鬧出大亂子……

今天是新年的第一天。

曹雷剛剛再次服用完伽馬物質，劑量從一毫升，增加到了一管，研究人員迫切希望知道，它對人體改變的極限在哪。

面對這種猛葯，舒服的同時也是煎熬，曹雷被猛烈的刺激折騰到死去活來，好在事後都不會有任何問題，力量在增加、奔跑速度在增加、就連出現傷口後的癒合速度，現在也可以用「肉眼可見」來形容，強到連他自己都覺得可怕。

曾為了實驗，有人拿球棒擊打他。

實木的球棒都打斷了，曹雷的胳膊僅僅只是稍微有點疼而已，連點淤青都沒留下。

而曹雷，輕輕鬆鬆就能放倒幾個大兵，儘管他們也開始了異變，卻遠不如他。

這就導致有人開始自告奮勇，希望加入進實驗計劃裡，漸漸地，人們開始意識到伽馬物質是個好東西，試圖跟曹雷爭搶資源。

幸好，曹雷的存在比較特殊，團隊也不希望走老路浪費時間，重複一遍已經做過的實驗項目。

因此雖然還有新人自告奮勇成為「小白鼠」，卻不會影響到曹雷的地位。

中午時分。

跟當初就認識的大老黑一起，在甲板上吹著海風喝啤酒。

也不知是新陳代謝太快還是別的什麼，酒精對他們的影響微乎其微，過過嘴癮罷了，依然十分清醒。

這位黑人壯漢的名字曹雷已經知道，叫做馬丁·塔克，來自於佛羅裡達州邁阿密，已經三十二歲，說起話來語速較快，嘴皮子不停，還是個話癆。

大概算是曹雷的第一位黑人朋友，儘管日常中經常出現觀念上的摩擦，可在這艘輪船上交朋友不容易，雙方關係還是比較融洽，經常互相交流一些身體方面的新發現。

就比如馬丁這個大塊頭，五十米跑進了四秒半以內，而且從沒專門訓練過，純靠身體爆發力。

曹雷也試了試，百米跑進六秒內，而且還能更快……畢竟他在測試時候穿著馬丁靴。

就在這會兒。

大老黑馬丁，偷偷摸摸詢問曹雷說：「幾個月前搶走你防毒面罩的那位，還記得吧？最近他一直盡量避免跟你接觸，大概是擔心被你報復，儘管無形間還順便幫了你一把，要不然你不會被這麼重視。」

「嗯，記得，怎麼了？」

曹雷喝完酒，將瓶子扔進海裡，在他看來世界都快完蛋了，誰還管保護海洋？

況且海裡那些大傢夥，能拿鋼鐵當豆腐咬，一個玻璃瓶噎不死它們，生命力頑強得很。

馬丁神神秘秘，小聲告訴說：「他原本住在我隔壁，但從兩天前就失蹤了，我的聽覺比較靈敏，似乎是由於他體內出現了一些奇怪的變化。」

「什麼變化？」曹雷來了精神，儘管和對方不對路，終究是一根繩上的螞蚱。

馬丁搖了搖頭，說道：

「不清楚，可他被帶走以後，我就再也沒見過他。對了，我從新聞上看見說華盛頓方面，正打算拿核彈去炸北極霧球裡的那玩意兒，難道他們還沒總結教訓？這種做法簡直讓我窒息，按照我的經驗，永遠別去招惹沒把握贏的敵人，不然倒霉的可能就是自己。」

曹雷看看他，表情古怪，笑道：「認識這麼多天，第一次從你嘴裏聽見這麼有智慧的話，我也覺得不太妥當。」

「哈哈！反正我們在船上，應該不會有多少影響。」

馬丁話音剛落，只見艾拉小姐走來。

自從輪船來到墨西哥灣，這姑娘換上夏裝後，好身材一覽無遺。

曹雷跟她目光對視，雖然還沒交談，可他隱約發現艾拉今天有點不對勁，像是在緊張什麼。

此刻，艾拉說道：「雷（Ray），你跟我過來，需要補做一項測試。」

馬丁肆無忌憚地笑道：「測試還能不能生孩子？放心，看我兄弟這體格、這力量，就知道技術不會太差！」

當初曹雷說要換項目，先試試能否生育的笑話，早就在這艘船上傳開了，馬丁知道挺正常。

艾拉確實狀態不對，甚至沒心情調侃幾句，平時可沒這麼嚴肅。

察覺到這種微妙的變化，因此曹雷爽快答應，點頭道：「好，我現在就去，做什麼測試？」

「去了你就知道。」

艾拉說完帶著他，回到船艙內部。

走著走著，躲開巡邏的大兵們，她立馬帶曹雷進入一個空房間。

……