李琬緩緩摘下面紗。

種蘇萬萬沒有想到她會做出這個舉動，第一反應即刻低下頭去，口中道「公主，臣失禮……」

「已跟種大人見過數面，再蒙面以對，反倒是我失禮。」李琬柔聲道，「宮中皆知我真面容，種大人亦不必介懷。只是不要嚇到才好。」

種蘇抬起頭來。

眼前的面孔膚若凝脂，眉目如黛，翹鼻小口，一泓雙目清澈如水，仿若清水出芙蓉，巧麗動人。

倘若沒有右邊臉頰從耳際至下巴的一道紅痕，這張面孔無可挑剔，乃十足十的美人胚子。

李琬不愉快的出宮經歷，正因這道紅痕。

那是她八九歲時的元宵節，聽聞民間這日熱鬧非凡，便帶了幾個人，偷偷溜出宮，到得長安城內。

那是李琬第一次見到宮外紛杳璀璨的世界，簡直眼花繚亂，買了個小摩羅，拿在手中正興高采烈，突見路邊幾個孩子在為糖果打架，其中一個年紀甚小，沒搶到，坐在地上哇哇大哭。

「不要打架呀。這個給你們。」

李琬將小摩羅送給那哭泣的小孩，又掏出自己帶的糖果分給其他小孩。

宮中沒什麼同齡人，李琬難得見到這麼多孩子，十分高興，友好小心的示好。

她的糖果乃宮中所製，五顏六色的，孩子們哇的一聲，紛紛湧上來，推搡間，不小心扯掉李琬面紗。

「咦，她的臉——」

孩子們爭先恐後湊到跟前，擠成一團盯著李琬的臉。

跟著的侍從趕緊上前，卻已經晚了。

「醜八怪——原來是個醜八怪！」

不知誰起了個頭，頓時一眾小孩都嬉笑著叫起來。

「醜八怪，醜八怪。」聲音此起彼伏。

李琬緊緊捏著面紗，小孩們嘻嘻哈哈笑著叫著，侍從們趕人，嚇唬小孩，小孩們便嚷起來，引來了他們的大人。

大人將自己的小孩護在身後，大聲叱罵侍從不要欺負小孩。

李琬躲在侍從身後，臉色煞白。

「臉上什麼鬼東西？大過節的，真晦氣！」

大人們見他們衣著華麗，不敢太過，最後呸了一聲，抱著自家小孩走了，走之前，奪過小孩手上的小摩羅，丟到路旁，摔的粉碎。

「晦氣的東西，不要。」

小孩趴在大人肩頭，沖李琬吐舌頭，做鬼臉，無聲的以唇形嘲笑。

「醜八怪……

……

種蘇聽到這裡，簡直想要打人，倘若她在場，定要將那幾個孩子狠揍一頓。太壞了。小孩無畏無知，但往往最傷人的也是他們。

「種大人不必為我氣憤，」李琬反而笑著道，「事情已過去多年，我已不再介懷，只是有點可惜那個小摩羅，我挑了好久的。」

說不介懷，就真的不介懷了麽？倘若真不介懷，又為何記了這麼多年？又為何不願再出宮？

種蘇注意到，李琬自揭下面紗後，雖看起來自若無事，然而卻不時不自覺的捋捋耳際，那是一種習慣性的試圖遮掩的小動作，臉頰更不自知的微微偏向一旁，不像之前那般自然與人面對。

八九歲的年紀，正是稍通人情卻又還未完全懂得，很在乎和關注旁人眼光的關鍵階段，種蘇可以想見那時的李琬，好不容易鼓足勇氣踏入外界，卻受到無情的嘲諷，這種打擊，多麼巨大，多麼沉重。

這種事，不關身份，不關心智，不關容貌……有時候可能終其一生，都無法擺脫它的陰影。

種蘇很幸運，不曾遭遇過這種事，卻能體會到深受其害者們的痛苦。

她本不想多管閑事，然而面對李琬朝她吐露心事的信任，以及故作輕鬆的「釋懷」，沒有辦法做到視而不見。

「公主，恕臣冒昧，臣無他意，臣只是想說，公主很美，比許多人都美。」

種蘇朝李琬說道。

這是真心話，哪怕李琬面上有痕，依然是個美人。

哪怕先前不曾現出面容，李琬的純真柔婉，一顰一笑，一舉一動，也令人覺得很美。

而李和無意中為種蘇營造的「不近女色」謠言，卻在這時給種蘇了些許立場，不至於叫人誤會她的本意。

「這世上總有人有眼無珠，也總有人心懷惡意，不那麼善良……碰上這些人，只是運氣不好，並非我們本身真的不好。人活一世，不過短短幾萬日，不要被過去所縛，更不必太過在意他人目光。您是公主，是天底下最尊貴的女孩兒，更應活的自由自在，隨心所欲。」

種蘇知道這些話或許蒼白無力，但仍希望能給這個孤獨的女孩兒一點點力量，能夠有朝一日，真的不再介懷。

貓兒們追逐著蝴蝶，微風吹過，撫過額邊髮絲，李琬怔怔看著種蘇，慢慢的眼眸微紅。

種蘇倏然有些不安「公主，對不起，臣……」

李琬搖搖頭，輕聲道「種大人，我雖不諳人情世故，卻也未蠢笨到家。誰阿諛奉承，誰假意恭維，誰心有所圖，誰真心實意……稍稍看過，聽過幾回，便也能分辨出。」

「這件事我鮮少對人主動說起，今日不知為何，想起往事，多說了些。」李琬站在兩旁開滿花兒的路上，輕輕的說話，好像自言自語一般，「父皇母妃早早不在，皇兄太忙，倘若告訴他，或許他會殺了那些人，替我出氣，可這不是我想要的。」

「宮人們盡心服侍，卻怕我難過，故而諱莫如深，從不敢多提面瑕之事……其實曾很希望能有人對我說一句，我其實並不醜，抑或真的醜，也沒關係……大家什麼都不說，就好像我真的很不好很不好一樣……」

「沒有想到，如今居然聽到了。」

「種大人，你真是個好人。」

李琬有點不好意思的笑起來。

「難怪皇兄喜歡你。種大人，如果可以，我也能跟你為友嗎？」

這又是一個種蘇無法說不的請求，除了回答「臣之榮幸」，還能說什麼呢？

不過李琬並非難伺候的人，相比而言，反而更好相處。雖提出為友，卻並未做過多要求，不至於讓種蘇難做。

經過這次交談後，李琬對種蘇更為信任和隨意一些，見醜醜並不排斥小西施，便提議多帶小西施進宮，讓它們多多相處。

於是種蘇便每日袖子裡揣著貓兒進宮，偶爾自己送過去，大多數時候由李琬身邊的宮人領過去，到得種蘇下值時，再帶回家。小西施有個伴兒也挺不錯。

這樣是麻煩了些，卻也挺有趣。

同僚們也漸漸知曉了種蘇見公主之事，起初都很驚愕，慢慢的也就習慣了，畢竟種蘇從一開始就「與眾不同」，有陛下的青睞在前，其他人的態度似乎都在情理之中，雖訝卻不足以震撼。

不過公主畢竟是女子，眾人目光中不禁多一份複雜之意。

「種大人來日不可限量啊，還望苟富貴勿相忘啊。」有人意味深長的打趣。

男未婚，女未嫁，種蘇自然聽得懂這話中蘊含之意，這時候或許說一句「我喜歡男子」便可解除猜疑，但這種事畢竟**，宣之於眾後說不定又有其他麻煩，還是不說為妙。

況且公主畢竟是公主，大家私下議論兩句罷了，沒人敢真的大肆妄論與調笑，種蘇聽得懂也當聽不懂，一律裝傻微笑，敷衍應付過去了。

只是李琬那邊，讓李琬一直誤會她的喜好似乎不妥，但現在李和不大進宮，種蘇總不能直通通的忽如其來的對李琬說起這種事。

事實上說與不說，可能結果並無什麼不同，反正也不是種蘇能夠選擇和控制的，哪怕她當初說了，李和信了，恐怕也依然難以改變被帶去公主殿，說不得會發展成其他更奇怪的走向，麻煩更大……

或許目前這種局面反而是最好的，姑且走一步算一步吧。

時光如流水，又一個休沐日過去。

這日，去長鸞殿前，種蘇先去了趟華音殿。

「咦，這麼快就拿到了？有勞種大人。」

種蘇帶來一隻小鈴鐺，李琬眉眼彎彎，開心接過，繼而繫到醜醜脖上。

醜醜戴著鈴鐺，走到小西施身邊，喵喵叫了幾聲。小西施的脖上有個一模一樣的鈴鐺。

正因為小西施佩戴了，醜醜十分眼熱，總忍不住去撩撥那鈴鐺，這些東西宮中置辦不難，只是民間自有高手在，這鈴鐺小巧精緻，出自有名的一間貓舍，繫繩更編織的十分精美討巧，貓兒們戴上毫無障礙，於是李琬便讓種蘇捎帶買了一個。

原以為要過幾日方能取到東西，種蘇昨日出去，順道去店中問了問，已經編好，便取來，今日帶進宮來。

「真好看。」李琬笑盈盈道，「醜醜從前可什麼都不願戴，這個倒喜歡。」

元姑姑笑道「醜醜已今非昔比。」

一句話說的眾人都笑起來，種蘇也忍不住笑。

從前的醜醜高傲冷漠，除了主人，不，對主人李琬都常愛答不理，頗有種紆尊降貴之姿。然而自從小西施第一面的下馬威之後，醜醜簡直變了個貓樣。

具體表現為，小西施去哪兒它跟哪兒，猶如小跟班般，只要小西施一來，眼中便彷彿天底下只有小西施這唯一活物了。

小西施一方面獨行慣了，一方面卻又十分依戀人類，同醜醜相反，除了對主人種蘇百依百順外，亦不排斥其他人的撫摸與親近，甚至可以想怎麼揉怎麼揉，想怎麼擼怎麼擼，宮中眾人，包括李琬，如今都十分喜愛它。

然而小西施卻唯獨對醜醜彷彿不屑一顧，態度相當冷淡。

越是冷淡，醜醜卻越喜歡招惹小西施，大多時候小西施都懶得理會，實在忍無可忍時，便給予無情的驅趕或恐嚇，甚至毆打。

真打起來，雖基本以落敗告終，醜醜卻也毫不相讓，拚死一搏。

這不，又打起來了。

種蘇好笑的看兩隻貓脖上帶著一模一樣的鈴鐺，鐺鐺作響，貓爪疾風般揮舞，貓毛亂飛，打的不可開交。

「小西施！」

「醜醜！」

戰況愈來愈激烈，主人們不得不出面干涉。

種蘇與李琬費盡九牛二虎之力，開始拉架，止戰。

這麼一番折騰，時間稍稍耽擱，種蘇急匆匆趕往長鸞殿，仍比以前稍遲了一點。她到時，食桌已擺置妥當，李妄正在凈手漱口。

種蘇深吸一口氣，平復氣息，整理衣衫，彬彬有禮走進去，朝李妄行禮以及致歉。

「兩隻貓兒打起來了，耽擱了一會兒，讓陛下久等了。」

李妄接過宮女手中布巾擦擦唇，瞥一眼種蘇，「從華音殿來？」

「是。」

李妄將布巾扔回托盤中，淡淡道「倒去的勤。」

種蘇隻覺這話有點耳熟，似乎不久前聽過，正待細想，卻聽李妄又道「連與朕的時辰都能誤，看樣子，卻是『樂不思蜀了"。」

種蘇微微一怔，不由抬眸，李妄的語氣十分平靜，然則話中之意，以及冷淡的目光，顯然是不高興了。

普天之下，確實無人敢讓一國之君等著，哪個不是小心的提前候著，然而種蘇耽擱真正不過須臾片刻，猶如私塾中偶爾踩著鐘聲跑進學堂的學生，嚴格說來，其實算不上遲。

李妄雖喜怒難測，不好伺候，卻非小肚雞腸之人，按理不至於計較。

那是為何不高興？

種蘇正要說話，李妄卻又開口，冷冷道「朕提醒種卿一句，莫要忘了自己的身份。」

這一句頓時讓種蘇如醍醐灌頂，豁然明白。

原來如此。

種蘇忙一臉認真道「是，臣明白了，臣不過小小八品，身份卑微，又男女有別，日後定當謹記身份，請陛下放心，微臣……」

「誰跟你說這個了？」

不是在說身份嗎？那指的什麼？

種蘇一句「微臣實不敢有任何非分之想」被打斷，茫然看向李妄。

李妄卻有點不耐的擺擺手，似乎不願再說，坐到桌前，開始進膳。

這個問題的答案，直到種蘇當日晚上回到家中，喂貓兒時，方無意中解開。

「喲，還挑嘴兒了？」

種蘇吃過晚飯，照例要逗會兒貓，小西施最近在宮中養的極好，眾人喜愛不說，吃喝上更簡直提升數個台階，用的是翡翠碗，喝的是鮑魚羹，再回到家中，普通的小魚乾便顯得黯然失色。

小西施嗅嗅小魚乾，慢慢咀嚼，不復從前的風捲殘雲。

「嘿，嬌貴了？提醒你一句啊，別忘了你什麼身份，是誰家的貓，還挑……」

種蘇蹲在地上，對著貓自言自語，說道這裡，忽的頓住，腦中靈光一閃，剎那明白了白日裡李妄那句話真正的言下之意。

「莫要忘了自己的身份。」

雖與她說小貓的意思略有不同，卻大同小異。簡而言之，莫要忘了你是誰的人，更進而言之，莫要忘了你是誰的朋友。

種蘇摸摸下巴，笑了起來。

堂堂一國之君，好像有點可愛？