……

【你是守衛城堡的偉大魔王，請和之後要前來挑戰你的勇者決一死戰吧！】

【作為魔王，你遊戲人間，你掌握著世間雙方的軍隊，需要挑動他們戰爭，引發他們死亡來獲取罪惡值。】

……

「簇。」

蘇明安睜開眼。

面前，鮮紅的火舌跳動在壁爐之內，室內透著一片暖洋洋的光。

風雪順著掀開的門簾透入內室，金髮少年解下手中大衣，緩緩入內。

「來了？」蘇明安回頭。

諾爾剛準備出口的話，被他硬生生咽了下去。

「來了。」他只能說。

「那麼我們先規劃一下接下來的行動。」蘇明安捲起手裏的地圖。

裹在厚實衣服裡的呂樹和林音竄了進來，參與了接下來的行動。

「根據對等原則，我們或許會遭遇一些局勢外的危險，比如，神明。比如，海妖。」蘇明安說。

林音有些不解。

「為什麼會有對等原則的存在?」她疑惑道:「為什麼一方強了，另一方也會隨之變強?這根本不現實啊。」

……

【他走上這片赤紅色的土地，看見了漂浮在教堂門口的一處小型沙盤。】

【沙盤之上，對壘著兩支軍隊，一支軍隊的盔甲呈紅色，一支軍隊的盔甲呈藍色，雙方靜止在平原之上，似是戰局處在暫停狀態。】

【——他的任務，便是將這雙方的戰爭，調配在一個彼此相當的水準上，這樣才能順利獲得擴張「魔王城」，抗擊勇者的「資源點」。】

……

蘇明安笑著回應林音的話。

「或許是有神之手的調配吧。」他說。

「神?祂為什麼要管這種事情?」林音疑惑。

「……如果神明的力量來源。」蘇明安看著她:「——是來源於人們的仇恨與鬥爭呢?」

林音有些不解。

但到了凌晨十二點，海上盛宴規則發放，他們還是立刻開始了行動。

凌晨十二點五分，小隊迅速離開木屋，「恰巧」避開了前來襲擊的露娜等人，使對方火攻的計策破產。

凌晨十二點十分，身為佔據者的林音率先到達二區普通據點，在西維爾的保護下開始進行佔點。影則在蘇明安的指揮下獨身一人站在六區據點，驅趕著所有靠近的玩家。

凌晨十二點二十分，二區據點成功佔據。

凌晨十二點四十五分，林音到達四區據點，四區據點成功佔據。

凌晨一點，身邊帶著阿爾切列夫的蘇明安前往教堂，搜尋後觸碰壁畫，獲得蘇凜的記憶之石，並接取了「殺掉勇者」的任務。

凌晨一點二十分，六區據點成功佔據。

凌晨兩點，林音到達教堂，教堂特殊據點成功佔據。

凌晨兩點二十分，蘇明安到達中央大圖書館，拿到了神文對照書，取走了藏寶室內的寶物和諾爾需要的海妖解除藥劑。

凌晨兩點四十分，八區據點成功佔據。

凌晨三點，蘇明安到達王城地下實驗室，從通道的另一邊放走了實驗室內被困的玩家，而後迅速順著右邊的地下隧道往上走，去找可能要來的鬱金香公主。

凌晨四點，蘇明安從地下通道走出，撞見剛準備提燈進入的鬱金香公主，以及她身後的光明騎士。

在這一刻，他的完美通關進度和探索度，已經飆升到了80%。

而那個「殺死勇者」的任務則自動失效，看起來，他是走了另外一條完美通關路線。

從凌晨十二點到凌晨四點，他的整個行動過程無比順暢，堪稱龍王戰神的回歸現場，讓一幫盯著屏幕看的觀眾們傻眼。

凌晨清新的空氣從通道上方傳入，在看見鬱金香公主的那一刻，蘇明安像是看到了熟悉的故人般。

她的靈魂在享樂中飛速腐朽，曾經的話語卻仍猶在耳。

……

【金薔薇：命運是盲目的，而我肩負起了這些。

——我將堅持活著注視著一切，使得他們得以重拾尊嚴。】

……

「我向你發出高塔邀約。」蘇明安立刻出聲。

一瞬間，SS級黑帽魂獵的身影便出現在了公主的身邊，但他的黑色鐵鏈剛拽出來，便被高塔邀約的藍色屏障猛然推開。

蘇明安向前飛快邁步，一把抓住了與他面對面的公主。

在這一刻，普拉亞最高統治者脆弱的脖頸，就在他的手中。

公主蘊盪著藍色海妖靈魂的雙眼，充滿著不可思議的情緒。她就是想破腦袋也想不到，蘇凜是怎麼會在這種時候，出現在她的必經之路的。

「——蘇凜，你——」公主滿臉驚慌失措:「你住手——我是被神明祝福的普拉亞公主，你不能殺死我——」

蘇明安按住她的脖頸，那張以無數生命澆灌的秀美臉龐漸漸開始漲紅。

……

【「吾最為耀眼強大的魔王大人啊。」】

【金薔薇出聲，聲音是有些機械的女聲：「吾將從今日侍奉於您，輔助於您罪惡偉大的無上事業，如有命令，請隨時向吾下令……」】

……

公主在掙扎。

她的雙手扒拉著蘇明安的手，卻無法抵抗明狀態下極為恐怖的力量值，她幾乎從嗓子眼裏將斷斷續續的言語飆出來：

「你不能殺我——不能殺我——我的身上有海妖的靈魂，你如果殺了我的話，周邊的海妖都會失控——」

「蘇凜！不能殺公主，你是忘了神明大人的神諭嗎！」黑派克被擋在屏障之外，卻無法突入其中。他一向平靜的面色終於變了，饒是以他3500的戰力，在面對公主可能死亡的危機時，也會生出害怕的情緒。

……

【黑色眷戀者：不必與我談論這些。

我會保護好金薔薇的，請繼承者放心。】

……

「黑色眷戀者。」蘇明安側頭，看向滿臉擔憂和憤怒之色的黑派克：「你真是會保護你親愛的『金薔薇』啊——是因為她當初求著神明救下你嗎？」

黑派克聽著一愣，他沒聽懂蘇明安在說些什麼。

蘇明安笑了聲，笑聲中帶著些許諷刺。

……

【蘇明安記得，賺取資源點的其中一個辦法便是實現手下的願望。】

【他轉頭看向金薔薇：「你有什麼願望嗎？」】

【——偉大的魔王，吾在人間遊歷，遇上了一位堅貞勇敢的人族士兵。現在他生命垂危，吾希望救下他的性命，不知您是否能夠準許？】

……

【蘇明安選擇了是「是」。】

【下一刻，一道白光閃現，一個黑色的木偶人出現在了金薔薇的身邊，它的頭上飄著「黑色眷戀者」四個大字，代表著它的名字。】

……

蘇明安伸出手。

「哢噠」一聲。

在聽到這聲脆響時，公主臉色一瞬煞白，她以為，這是從自己脖頸上發出的喉骨斷裂的聲音。

然而在蘇明安鬆開手，將她猛地擲在地面上後，公主才發覺自己的脖子上是多了些什麼。

那是一條血紅的項鏈。

鮮紅的，如同心臟一般的寶石墜在項鏈下方，在暈離的燈光中微微發亮。

她有些震驚地看著掛在自己脖子上的項鏈，想要拽開，卻發現它開始閃光。

極其危險的預感在提醒她，這東西真的會威脅到她的生命。

這是蘇明安控制她的辦法。

他確實沒打算殺公主。

公主是整個副本的關鍵boss，根據他已經掌握到的「培養皿」的信息，當有人殺了上一代的成功培養皿，便可能變成上一代本身。

如果他殺了公主，他可能會瞬間變成公主本身，或是被瞬間異化。

這是一個極危險的陷阱，是他看出來的陷阱，公主絕不能殺。

但他擁有別的控制方法。

……

【冬雪的紅寶石吊墜（紅級）：一次性道具，你可以將它贈予一名NPC或玩家，當對方戴上後，此吊墜將享有可控式爆炸效果，使用暗扣解法方可將其解下。】

……

「你，你……蘇凜！居然敢給本公主戴這個……我告訴你，如果我死了，下一代的『培養皿』沒成長出來，周邊被靈魂鎮壓的海妖都會失控——」公主指著他，氣得臉色漲紅。

「你曾說過，普拉亞不需要第二個統治者，我不該回來。」蘇明安看著她：「但現在，不被需要的變成你了。」

「我身上有鎮壓周邊海妖的靈魂——」公主怒道。

蘇明安沒接話。

他沒告訴公主，很不巧，他的身上也有，還是完整版。

之前他還以為公主知道這個消息，但現在看來，只有伯裡斯這種沉迷於發掘老舊故事的玩家才清楚。

也不知道伯裡斯是從哪找到知曉這個事情的老船員的。

面對著憤怒到失去儀態的公主，蘇明安手指虛空一捏，公主脖頸上的吊墜開始發光。

她立刻放下手，嚇得臉色慘白，生怕它炸掉。

一旁的黑派克也投鼠忌器，連動也不敢動。

「你，你想怎樣……」公主的語氣瞬間弱了一截：「蘇凜，我告訴你，你還是海上盛宴的參賽者，如果你妄圖直接統治普拉亞，消除人類與魂族之間的矛盾，神明絕對不會原諒你的……」

「神明？」蘇明安反問道：「這世間居然還有以生命之間的仇恨與鬥爭為力量來源，宛如『魔王』一般挑動戰火，故意維持戰局的神明？神明的力量來源，已經骯髒到了這個程度嗎？」

……

【蘇明安記得，獲得資源點的重要方式便是「保持戰局平衡」。】

【他立刻想投入資源點來幫助紅方軍隊，忽地看見面板旁邊出現了一則提示：】

【你可以指派你的士兵進行特別行動，來對局面造成影響。同時，你的士兵會自動發展其他士兵，以此壯大你的隊伍。】

……

【紅藍雙方。】

【人類與魂族。】

【故意要維持戰局平衡的紅藍統治者們……以及以人們的仇恨與鬥爭為源頭，汲取力量的「魔王」。】

……

「準備一下繼任儀式。」蘇明安鬆開手，公主脖子上的紅寶石吊墜安靜下來。

「今天之內，我要整個普拉亞，都聽見新王登基的消息。」他說。

「你想讓我登基，成為你的傀儡？」公主臉色好了些許，她緊握的拳頭微微鬆開。

只要別殺死她，那麼一切好說。

哪怕就此登基，成為蘇凜的傀儡，她也可以積蓄力量，慢慢尋找解除項鏈的方法，或是趕緊找到下一個培養皿，轉換身體，藉機反擊。

現在不過緩兵之計……她可以暫且聽他的話。

只要成為了女王，她的勝算甚至更大。

「不是推你上位。」蘇明安看了她一眼。

「不是我？難不成是你？我是唯一的王族血脈，你也配登上王位……」公主被氣笑了，甚至不顧著目前的危險出言嘲諷。

「——王侯將相寧有種乎？」一旁，一副英倫紳士模樣的阿爾切列夫冒出了這麼一句話。

蘇明安一拳打上公主的臉，而後看向阿爾切列夫：「說的不錯，誰教你的？」

「林音小姐。」阿爾切列夫露出笑容：「她真是位聰慧的女性。不過……在跟隨你的過程中，我逐漸發現，父親，您也值得我的效忠。」

思路客

阿爾切列夫已經發現了蘇明安就是六十多年前蘇凜的真相。

他知道了，當年是誰在他瀕死之時救了他，轉化了他。

在兩名保護者的選擇中，蘇明安也選擇了他，而不是西維爾，他認為，這代表著蘇凜對他的信任。

……

【其中，蘇明安注意到，被天國的卑劣者發展出的三個士兵，都非常強大。】

【「沉默騎士」和「冰霜統治者」非常擅長戰鬥，每當戰局傾斜，他把他們派下去，都會有很好的成效。】

【只是，這兩個士兵似乎相性不合，不能同時派到一個區域去，不然那片區域的軍隊就會自己打起來。】

……

「我想也是。」

蘇明安拎起手裏的公主：「看來我們還需要深入交流一下。」

「……不用了。」腫著饅頭臉的公主，收斂了臉上憤怒的神情。

面對著一拳能打哭八個她的蘇明安，她的聲音變得極小：「……我現在就去安排登基之事。」

……

暖氣縈繞的宮殿裏，蘇明安坐於金色的王座之上，手裏轉著原本該在公主頭上的王室冠冕。

他的前方，教皇手持一本紅皮的書本，正在念誦祝福之文。

這是普拉亞新皇繼位的傳統，唯有做完了這些過程，系統才會承認蘇明安奪取了普拉亞國王的位置。

……

【他用羽毛筆蘸著血在石碑上刻畫，將冊子裏的東西一點點抄到石板上。】

【「……這是個抄作業遊戲？」抄著抄著，蘇明安有些不解。】

【鬼畫符已經抄完，他看向被血色字元佈滿的石碑。】

【石碑放出一道光芒，上面的血字漸漸消失。】

……

【除了「沉默騎士」和「冰霜統治者」之外，天國的卑劣者還發展了一名名叫「神聖之輝」的士兵。】

【這個士兵特別適合銘刻碑文和外交類的任務，於是蘇明安把它放在自己旁邊，代替自己抄作業。】

……

【——教皇是能與天上神明自由溝通，並傳遞雲中書信的人。】

……

祝福之文念誦完畢。

教皇垂首，手按在鮮紅的書本之上。

「蘇凜。」他那雙有些滄桑的雙目直視著王座之上的青年，輕聲說著：「你曾經是神明大人最看好的人，你何必這樣做。」

蘇明安回視對方。

他的眼中，有著對時局充分了解後的漠然。

……

【要想將戰火永恆燃遍世間，讓罪惡永久性地統治生命……魔王的寶座，需要一位繼承者。】

【偉大的魔王大人，您可以培養自己的下任繼承人了！】

【一個與其他木偶不同的，周身發著一層金光的木偶，出現在了他的面前。】

【木偶的頭頂，飄著「天國的卑劣者」三個字。】

……

教皇抬起頭，手中書本緩緩合上，封皮覆在他的手中，鮮紅如血。

「……你不該搶奪這個王位，也不該選擇統合人類與魂族。沒有了他們之間的犧牲和鬥爭，神明將失去維持結界的力量。」他緩緩說著:「你這是對神域的違反——這是，背叛。」

阿爾切列夫護衛在蘇明安身前，他的臉上帶著優雅的微笑。

「父親要做什麼選擇，那都是他的決定。」阿爾切列夫說:「至於什麼神明?一個無法離開雲上城，甚至要你們來負責傳話的神明，我憑什麼臣服於祂?

——父親已經掌握了穩定結界的能力。

普拉亞不再需要神明，父親才應該是真正的統治者。」

他說著，向著蘇明安單膝跪地。

「我將聽從您的一切命令，父親。」他說:

「……請將普拉亞，從這份無意義的犧牲之中脫離出去吧。」

……

【天國的卑劣者受當地軍隊感化，忠誠度暴跌。】

【天國的卑劣者決定脫離魔王城，您失去了繼承人·天國的卑劣者。】

【緊接著，蘇明安便看見，沙盤上，原本代表著卑劣者的三角形突然消失了，任憑他怎麼尋找，也再也無法支配卑劣者的行動。】

【……怎麼還帶背叛的?】

【蘇明安的眼皮猛的跳了跳。】

【他未曾想過，繼承人還能逃跑的。】

【……卑劣者，你還真夠卑劣。】

……

「蘇凜。」

教皇抬眼，語聲在殿中隆隆作響。

他的眼睛直視著蘇明安偏金的雙眼，眼中帶著極度的悲憤與惋惜。

「——你背棄了你的信仰，違背了神明要維持戰局平衡的神諭。

——你這個極其卑劣的背叛者。

你最好祈禱你自己一輩子待在普拉亞，祈禱神明大人一直無法真正降臨普拉亞，祈禱我一直無法逃脫，無法喚出神明大人製裁你。

否則，當你升上雲上城之日，那便將是你的死期——」

蘇明安漠然回望著他。

教皇的眼中，燃燒著被神明繼承人背叛的憤怒。

……

【在蘇明安有些模糊的視線中，綉著金色聖紋的白靴，出現在了他的身前。】

【「……終於等到你打上來了。」神明說。】

【蘇明安不能理解。】

【為什麼雲中城神明，會那麼決絕，不留一絲餘地地殺了他。】

……

蘇明安抬起手。

他將手中轉著的王冠，緩緩地扣在了自己的頭上。

在這一刻，他聽見了普拉亞王權轉讓的系統認證聲。

他成為了普拉亞的最高統治者。

王冠顯得略微沉重，他的頭微微低了些許。

「陛下。」

滿臉絕望的金薔薇，將手中的權杖交給了他。

……

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