正當阿泰爾兩人享受下午茶的時候，門口傳來了鑰匙轉動的聲音。

「你約了客人？」

薇娜塔挑了挑眉。

「不，會有客人在口袋裡掏出主人家的鑰匙嗎？」阿泰爾否認道，「應該是隔壁的索菲。」

阿泰爾話音剛落，一個穿著褐色亞麻連衣裙的小姑娘拎著一大包蔬菜以及甜食走進房門。阿泰爾友好地打了個招呼，同時起身想要把她手裡的東西接過來。

「新裙子真漂亮，索菲，」阿泰爾誇讚道，「是在成衣行會那裡買的嗎？」

「啊，布魯斯特先生您回來啦！」索菲甜甜地笑了笑，「這件衣服是從跑商的那些人那裡買來的二手貨，成衣行會最近的價格又漲了，我們支付不起。」

成衣行會是普遍存在於魯恩各地的紡織工人之間的一種組織，與之類似的還有各種工會。然而在前幾年工會遊行要求改善工人工作環境，卻被工廠主們暗中分化瓦解之後，類似的團體的處境就變得糟糕起來了。成衣行會由於主要以女工為主，沒有參與當時的遊行，所以後來受到的針對也少一些，最終發展壯大。

不過，這並不意味著成衣行會就能高枕無憂了。實際上，在各地的行商、大資本家的商隊帶來的衝擊下，成衣行會正在逐漸喪失對於市場的控制力。儘管政府頒布了一些關於最低工資的法案，但是這對於成衣行會這種個體戶連盟的組織幫助不大。在原材料的價格也被工廠主們惡意哄抬之後，成衣行會也不得不漲價以維持收入，然後進一步虧損市場佔有率。

「這位小姐是您的未婚妻嗎？怎麼先前從來沒聽您說過呢？」

索菲把手裡的新鮮蔬菜放到了廚房的地上，這時她才注意到房間裡多了一個人。

「莫非布魯斯特先生您走的時候說回老家一趟，是去商量結婚的事情嗎？」

索菲眨著水汪汪的大眼睛，用天真的語氣問阿泰爾。

「沒這回事，你這孩子腦袋裡整天想什麼呢。」阿泰爾笑罵了一聲，作勢去擰索菲的耳朵，對方靈巧地避開。「這位是薇娜塔女士，目前算是我的租客吧？對，租客。」

「您決定出租二樓的臥室了？」索菲故作成熟地分析道，「嗯，確實這樣能收回一部分買房子的成本呢。」

只不過，這位是不付房租白吃白喝的主……

阿泰爾在心中念叨了一句。

「我上次給你的錢還剩多少？」阿泰爾問道。

「還有兩鎊十一便士。」索菲開始在口袋裡掏零錢，卻被阿泰爾製止了。

「剩下的錢就當是工資了，你拿回去給你的家裡人吧。」阿泰爾微笑著開口。

「可是，這太多了……」

索菲有些猶豫。

「沒關係，在結束了一段漫長的旅程回到家之後，有新鮮的食材和甜食等待這件事情給人帶來的喜悅可不止兩鎊十一便士。」

阿泰爾揮了揮手，示意對方不要在意。索菲答應了一聲，連連道謝，最後興高采烈地走了。

「你這傢夥還挺受小孩子歡迎的嘛。」

薇娜塔走到門廳，拿起自己的鬥篷，阿泰爾也緊隨其後。

「只不過是因為我喜歡慣著他們罷了。」阿泰爾把自己的深藍色馬甲套在身上，「走吧，我們去買你晉陞的材料，然後給我自己買點感冒藥……阿嚏！」

阿泰爾打了個大大的噴嚏。

「格格蘭的這個非凡能力真的見鬼……」阿泰爾抱怨了兩句，

「別磨蹭了，出門吧。」

兩人誰都沒有提到剛才索菲把他們當成未婚夫妻的事情。

很快，兩人就在相鄰的街道上的那家草藥店裡買了自己需要的藥劑和材料，在薇娜塔的期待中，時間很快來到了晚上。

「說實話，我有點想把你趕到下水道去晉陞，畢竟你在晉陞縱火者，我有點擔心自己的房子。」

阿泰爾看著薇娜塔把那些材料一樣一樣擺到桌上，然後在原本屬於阿泰爾的坩堝下點起火。

「有了你這句話，我晉陞之後的第一個火球肯定砸到你的臉上。」薇娜塔惱火道，「現在你給我出去等著，我要集中注意力。」

「好好好。」阿泰爾表示無辜地舉了舉雙手，「有什麼意外的話喊我一聲，方便我第一時間進來搶救我的傢具。」

隨後，不等薇娜塔發作，阿泰爾就走出了房間，並且順手帶上了門。

「可算走了……」薇娜塔呼了口氣，開始向鍋內加入輔助材料。由於這次的材料當中沒有純水，所以容錯率其實不高。10ml的火蜥蜴血甚至比阿泰爾做的晚餐的醬汁還要少一些，很容易就會被蒸發掉，所以薇娜塔特意買了將近30ml的血液，這樣即使一不小心讓血液過沸，她還具備第二次機會。

不過，顯然薇娜塔很幸運，輔助材料的加入一遍成功，性涼的繡球花和性熱的火蜥蜴血混合在一起，形成了紅色的糊狀物。

「接下來是主材料。」薇娜塔從盒子裡取出那塊「縱火者」非凡特性，鄭重其事地加進鍋裡，不讓一點汁液泄露出來。

那塊火紅色的晶石像是掉進酸液中的大理石塊，逐漸溶解在火蜥蜴的血中。那翻滾著的藥液一瞬間彷彿停滯了下來，然而下一秒，熾烈的火焰從自己的坩堝上猛地竄出，那鍋液體此時已經變成了血液的顏色，表面在空氣中就那樣安靜地燃燒著，讓人聯想起風暴海上的海盜大戰，船隻的殘骸燃燒著向海底沉去，船員的鮮血把大海和天空都染成了血紅色。

儘管自身不擅長佔卜，但是薇娜塔的靈性直覺明智地判斷出，這就是獵人途徑序列7」縱火者「的魔葯！

」終於成功了……「薇娜塔將坩堝內的液體盡數盛出，倒進透明的玻璃杯裡。她把杯子舉高，看著那杯好像在燃燒的液體。確認了一下自身的靈性狀態已經從前兩天的激戰中徹底恢復過來，薇娜塔不再猶豫，一口喝幹了杯中的液體！

那彷彿在燃燒著一般的液體的溫度並不像看起來那樣高，喝起來味道就像是烈郎齊、黑蘭德等數十種高度酒的混合。

然而，它給口腔帶來的灼燒感卻比任何一種酒都強烈，薇娜塔感覺自己剛才喝下去的不是魔葯，而是一團燃燒著的烈焰！要不是此時瘋漲的靈性明確地告訴她，自己的口腔並沒有出現實質上的損傷，她現在恐怕已經衝出門外，依靠涼水來熄滅口中燃燒的火焰了。

薇娜塔不由自主地抽搐了起來，眼前的景象逐漸變成了紅色，深的紅色，淺的紅色，太陽般的紅色，血液般的紅色，無數的色塊在眼前堆積，好像一塊永無寧日的戰場，被新的舊的血液區分出了或深或淺的區域。

龐大的信息流湧入薇娜塔的腦海，化成一朵又一朵的煙花綻放，她的額頭青筋暴起，俏麗的臉龐此時變得無比猙獰。

不過，這對於薇娜塔來說，並不是過於難以承受的狀態。儘管身軀燃燒般的痛苦已經遠遠超出了常人可以抵抗的範圍，但是薇娜塔反而藉助這種疼痛確認了自身的存在，讓自己的靈體免於墜入那片永恆的戰場。

漸漸地，象徵她過去軀殼的神秘符號被魔葯的靈性火焰灼燒殆盡，隻留下焦黑的殘渣。薇娜塔抓準機會，讓靈體下沉，沉入那片殘渣當中。焦黑的部分隨著劈裡啪啦的聲響剝離，露出了下面新生的、白皙而有力的肌體。

灼燒感逐漸散去，薇娜塔將手臂輕輕抬起，放到眼前仔細端詳。

她手臂上的皮膚此時已經碳化脫落，露出下面嬌嫩的新生肌肉紋理。薇娜塔略微一用力，那些殘渣就如同煤灰一樣墜落在地。

從現在開始，她正式踏入了中序列的門檻，成為了序列7「縱火者」！

薇娜塔微微屈伸十指，她的手心裡憑空燃起了一團赤紅色的火球，隨著她的意念不斷地變換著形態。

晉陞縱火者，也就是「火法師」之後，我總算擁有了一項真正意義上的非凡能力了……薇娜塔欣喜地想著。

縱火者，古稱火法師，其核心能力就是對火焰的掌控。現在，薇娜塔可以在掌心凝聚火球並將其凝縮，爆炸威力取決於灌注靈性的量和凝縮程度；還可以將火焰變形為動物和武器，投擲出手之後可以自動追蹤敵人；另外，她還能在體表覆蓋一層只會灼燒敵人的火焰盔甲，甚至於整個人化身為一道焰流，高速地向一個方向移動。

此外，她的身體素質相比序列8的時候也得到了長足的提升，靈性更是膨脹到了先前的三倍以上。對於鋼鐵製成的武器，掌控程度也有相應的提升。薇娜塔見過茲曼格黨先前的那個序列8的「武器大師」，他擅長使用各種格鬥術和武器，但是薇娜塔現在有自信在絕大多數武器的掌握上超過對方。

「這就是中序列非凡者，這就是『火法師』……」薇娜塔微微吐出一口氣，面帶笑意地拉開了房間的門，她要和阿泰爾要一杯酒來慶祝。或許，還能有一頓夜宵？