與此同時的南大陸，阿黛爾正坐在作戰指揮部的密室內，她的身旁坐著格格蘭，兩人一起坐在一張兩米來長的桌子一側。

特雷茜被禮貌地請出了房間，畢竟接下來要聊的事情是源質派和王國、教會的合作，她身為卡特琳娜的女兒，沒被處理掉就已經是很仁慈了，至於列席更是想都不敢想。

而她們的對面坐著的，則是身穿軍裝正襟危坐的埃姆林·懷特和一位看起來老的已經快要進棺材，卻帶著一種莫名的威嚴感的蒼老男人。

他穿著厚實的禮服，上面別滿了勳章和綬帶，頭上是高高的三重冠冕，冠冕上的寶石拚成一個象著著奧古斯都家族的「審判之劍」的符號。

他的身軀不算高大，但看起來很結實，很有質感，並不像他的長相所對應的年齡一樣蒼老虛弱。

當然，最重要的還是他身上散發出的那種若有若無的上位者的氣質，即使是阿黛爾、特雷茜，甚至是已經突破了半神層次的埃姆林·懷特，在這位老人的面前都不敢造次，大部分之後只能小心地盯著桌面，甚至敢用眼神交流。

穿著打扮、長相以及氣場，這一切的表現都說明了這位老人的身份：

他是魯恩的「保護者」，在四皇之戰當中夜皇隕落之後得到了七神的支持，獲得了夜皇的特性，成功成為了序列1的「秩序之手」，並覆滅了特倫索斯特家族，建立魯恩王國；

他是王國南大陸的駐軍實際上的最高統帥，是用來對抗信奉慾望母樹的「神孽」斯厄阿的秘密武器，「立國者」威廉·奧古斯都！

她的存在，原本只是為了對抗斯厄阿，但自從斯厄阿開始無差別地對南大陸的軍隊進行攻擊之後，她也不得不開始參與軍隊的實際運行，這樣才方便第一時間趕到斯厄阿可能出現的位置。

而後勤的事情，原本不是她來管理，這次特意趕到後方，也是因為埃姆林·懷特表示有一位友善的天使願意提供幫助，她才偷偷動身返回的。

「沒想到，居然是魔女。」威廉·奧古斯都哼了一聲。

「不過，能在這裏見到你我倒是不意外。」格格蘭的聲音聽起來頗為愉快，絲毫沒有受到威廉·奧古斯都的影響。

「你們和我們的上一次合作可不是很愉快啊，這次又是什麼居心？」

威廉·奧古斯都的表情嚴肅，不怒自威，阿黛爾幾乎被她的氣勢完全壓製住，這和位格無關，完全是在高層次待久了之後自帶的某種氣場。

「這可不能亂講，嚴格來說，我們並沒和你們合作過。」

格格蘭掏出了自己身上帶著的煙鬥，當著威廉·奧古斯都的面開始向裏面填裝藥草，同時心不在焉地回答道：

「就類似於玫瑰學派的縱慾派和節製派，一方信奉慾望母樹，一方信奉被縛之神。而我們信奉災禍之城，之前和你們合作的那些人信仰原初魔女。」

「是災禍之城，而不是永恆天災？」

威廉·奧古斯都立刻抓住了格格蘭話語當中透露出的信息，「也就是說，你們信仰的並不是一個真正的神明？」

由於有埃姆林和阿黛爾在場，她沒有直接問對方信仰的是否是活化之後的源質本身而不是對應的古老神明。

「如果你只能理解成這樣的話，那倒是也不影響我們繼續對話。」格格蘭點了點頭，不顧威廉·奧古斯都的強硬態度，輕飄飄地帶過了這個話題。

「說的也是，但是，你們給這個國家留下了相當不好的印象，想要尋求合作的話，得拿出更多的籌碼來才行。」

威廉·奧古斯都目光銳利，

眼睛裏似乎有閃電在跳動，身為審判者的她即使是求人的那一方，也要不遺餘力地爭取利益，因此她直接動用了部分能力，試圖向格格蘭施壓。

「真想不到，你堂堂的一個秩序之手，居然也要像個小販一樣斤斤計較。設計那種違反常識的幣製也是因為這個原因嗎？」

格格蘭絲毫不受影響，威廉·奧古斯都眼中的那兩道閃電似乎從未出現過一樣，只是閃了一瞬間就消失了。

「源質派現在的成員並不多，恐怕沒法給你當炮灰，所以能出動的打手就只有我一個，硬要說的話這孩子勉強也算吧。」

用黑火點燃了煙鬥內的靈性藥草，在威廉·奧古斯都明顯十分不悅的表情下吐出一個煙圈，格格蘭無所謂地說道，「所以，你要是想漫天要價隨便你，反正多了我們也沒有。」

說完，見到威廉·奧古斯都表情不為所動，格格蘭又笑了笑，向威廉·奧古斯都擠了擠眼睛道：「當然，如果你年輕那麼個幾百歲，我或許還能給你點別的報酬。」

阿黛爾在一邊聽得冷汗直流，想不到格格蘭連這種活了幾百上千年的天使都敢出言調戲，果然魅惑和挑釁在某種程度上有著共同之處。

不過，對於同樣是活了幾百上千年的威廉·奧古斯都，這種挑釁就和對方之前試探著放出的精神威壓一樣收效甚微，她只是皺了皺眉頭，就開口說道：「那樣也好，不過她必須要參戰，和我的士兵們一起行動。」

實際上，威廉·奧古斯都本來就沒想著能在格格蘭這裏佔到什麼大便宜，方才只是在漫天要價而已，畢竟，能敲詐一位天使的機會實在是不多。她最終的目的，也不過是把阿黛爾和格格蘭兩人一起綁死在魯恩王國的戰車上而已。

《天阿降臨》

如果之前就要求阿黛爾必須參戰，格格蘭可能不會輕鬆同意；但現在，格格蘭剛剛拒絕了奧古斯都，對於這個退一步的提桉，按理來說她不會太輕易拒絕……

「但是，和魔女打交道的時候，哪有那麼多『按理來說』？」

似乎是看穿了威廉·奧古斯都的想法，格格蘭突然一反常態，之前的玩世不恭的模樣一下子全消失了，她直直盯著對方的眼睛，與這位序列一的地上天使針鋒相對，一字一頓地說道：

「我拒絕，除非她可以自由決定是否參戰和在哪裏、何時、以什麼方式參戰，否則你就什麼都得不到。」

格格蘭表現的十分強硬，絲毫沒有剛剛拒絕了對方之後心裏下意識的愧疚感。

「要麼你們現在談論出一套可以被我接受的合作方桉，要麼就乾脆一拍兩散，你們自己去對付斯厄阿，至於南大陸會不會陸沉，和我沒有半點關係。」

阿黛爾和埃姆林兩人坐在一邊，雙眼死死盯著桌板，完全不敢介入這兩個人的爭吵中。

畢竟，眼前的這兩人不論是哪一個，都具備能將整個貝倫斯港翻個底朝天的能力。而不管是剛剛踏入半神層次的塔羅會「月亮」先生，還是連半神的門檻都沒摸到的塔羅會「女皇」小姐，現在都完全不敢站出來插話。

好在，這兩位天使僵持了不到一分鐘，氣氛就逐漸緩和下來，最後威廉·奧古斯都沒什麼表情地點了點頭，道：「我知道了，可以答應你的條件，不過具體的作戰方略要我們這邊來定。」

「早這樣不就沒事了？」

格格蘭輕輕勾起嘴角，露出了個勝利的微笑來，劍拔弩張的氣氛一下子放鬆了下來。

「懷特中將，你去找參謀部製訂下一次的進攻計劃，在三月底之前，我要讓審判之劍的旗幟插在凡爾特克的城頭。」

威廉·奧古斯都冷哼了一聲，沒去管格格蘭炫耀式的話語，而是直接對埃姆林命令道。

「是，『保護者』閣下！」

埃姆林不敢怠慢，連忙大聲回應道，「這次我們可以調動的戰力有哪些？」

魯恩王國在南大陸部署的高手不少，光是大地母神的卷者就有烏特夫斯基神父和維斯佩修女，巫王埃姆林，守夜人倫納德，「女神之劍」克雷斯泰·塞西瑪，「戰爭主教」阿維拉，都是半神級別的強者，在教派內部起碼都是高級執事級別。

只不過，這些人大部分時間都在輪班或者值守各地，少有同時出場的時候。

「能調動多少？」

威廉·奧古斯都重複了一遍埃姆林的問題，似乎對他能問出這個問題感到不可思議。

「當然是全部，」威廉·奧古斯都強調道，「全部。」

……

哈加提草原邊界，魯恩軍隊的前哨基地。

破舊的帆布帳篷內，倫納德和留著一頭火燒般的紅色長發的阿維拉中將隔桌而立，討論著接下來的局勢。

「我說過了，接下來就是反攻的好機會。」

聲音有些輕佻的阿維拉不耐煩地說道，「對方的實力本來就不如我們，現在因為斯厄阿的幫助扳回一城，反倒把他們自己的戰線拉長了。」

「我們前期就是因為打得太順，才會錯估了自身的實力，被斯厄阿攔腰截斷。」阿維拉武斷地說道，「現在我們雖然受到了打擊，但正好收攏了戰線，讓力量更集中了，適合打一次大決戰。」

「以現在的士兵的狀態，恐怕一旦總攻失敗就會轉變成大潰敗。」倫納德試圖反對，「不是所有人的部署保存的都像你一樣完整。」

在神孽斯厄阿突襲魯恩軍隊的時候，所有的高級將領的手下都受到了不輕的打擊，大部分人都留下了終身殘疾，幸運的可以通過手術切除，而不幸的就只能挺著畸形的身體過日子了。

然而，只有阿維拉的部署保存的特別整齊，減員甚至被控制在5%以下。帕列斯·瑣羅亞斯德推斷，可能是身為主帥的阿維拉把自己的力量分給了部署，強行提高了他們的位格，減輕了他們因為直接面對神明受到的傷害。

「那就去問問你自己為什麼沒有把部隊完整地拉回來。」阿維拉揮了揮手，「不過考慮到你的部隊戰損率，如果你不願意參與的話，可以帶著自己的傷員和殘兵防守我方大營。」

「等到你拿到總攻命令，再對我發號施令也不遲。」

倫納德不願糾纏，只能甩下一句話，隨後狼狽地開門離開。

這傢夥，明明我們兩個都是中將，而她又不敢暴露自己的真實實力，可我卻總是被他無形之中壓下一頭去！

待到走遠之後，倫納德有些惱火地踢了一腳營地的木柵欄，心裏有些煩悶。

「你又忘了我說的話了，和他講話的時候時刻要提醒自己不要生氣。」

帕列斯·索羅亞斯德的聲音從倫納德的耳邊響起，「論挑釁，她絕對是獵人的鼻祖了。如果你真因為她的話生氣，那就連生活都會受到影響。」

「……為什麼我感覺你的語氣有點幸災樂禍？」倫納德遲疑地問道。

「你看，這就是影響。」帕列斯·瑣羅亞斯德嗤笑了一聲，「和她相處過的人都難免變得暴躁易怒。即使短時間之內無傷大雅，將來也有可能造成更嚴重的影響，乃至做出一些有失水準的判斷。」

「那，你對她這段時間的行動有什麼看法？」

倫納德深吸了一口氣，再三確認自己的心態已經變得平和下來，這才向帕列斯問道，「我看她的意思，先前都是跟著大部隊，追求穩健，然而在最近她突然變得激進起來，主動尋求交戰的機會。」

「很簡單，如果不是她的挑釁反噬到自己了，就是因為她追求的東西已經到手，只要找機會消化就行了。」

帕列斯·瑣羅亞斯德說道，「只不過，如果是後一種的話，她的動作未免也太快了。」

「據我所知，她拿到一件序列1非凡特性也絕對沒多久，這麼快就想在南大陸打決戰，那她後來要怎麼衝擊真神，難道再找地方掀起一場戰爭？那樣不被七神直接按死才怪。」

帕列斯耐心地解釋道。

「我個人而言，更希望是前一種可能……」倫納德有些無力地苦笑道，「想讓我牽製這位存在，實在是有些困難。」

不過，如果她真的因為總攻開始調動部隊，那我應該就有機會參加下一次的塔羅會不被發現了……

倫納德在心裏暗想著，期待著下一次塔羅會的到來。