團藏臉上浮現出一抹陰摯的笑:「小春，你要相信木葉忍者的實力，保護一個小姑娘而已，並不是什麼難事。」

頓了頓，團藏又看向三代：「你說呢，日斬。」

猿飛日斬面色微變，團藏的心思他自然能猜到，倘若玖辛奈此行遭遇不測，團藏便可利用這件事大做文章，給在位的自己施加壓力。」

然，即便知道如此，猿飛日斬也並不打算改變原來的想法，索性開口

：「那是自然，只要確保去渦之國的路上，有足夠實力的忍者進行護衛，想必其他忍村也不會有可趁之機。」

雖然各自目的不同，但猿飛日斬和團藏還是頭一回在決策上達成一致。

轉寢小春和水戶門炎還想辯駁，卻找不到足夠的借口。

畢竟火影和火影輔佐都認為此行無礙，他們作為木葉顧問，自然也不好再說什麼。

「只是，此去渦之國，護衛的忍者必須是足夠出挑的。」轉寢小春做出讓步。

「嗯，這個我自會安排。」猿飛日斬抽了一口老煙，點頭道。

合適的護衛人選若不是已經想好，猿飛日斬也不會輕易做出這樣的決策。

......

偌大的地下城

冰冷的懸掛鐵橋下，是看不到盡頭的萬丈黑淵，鐵橋之上，一個黑髮凌亂的中年男子一動不動的站著，下巴處清晰可見兩道稜角分明的刀疤。

一名面具忍者倏然閃現，半跪在地，恭敬道：「團藏大人，已經將玖辛奈去渦之國的消息放出去了。」

聞言，那個被叫做團藏的中年男子略微點頭，嘴中發出一聲冷哼：「猿飛日斬，我看這一次你怎麼跟木葉交代，人柱力一旦出事，九尾沒有宿主，木葉必然會大亂，屆時我便能趁機坐上火影的位置。」

面具忍者開口道：「團藏大人，是否需要我們安排人手前去圍追人柱力。」

團藏沉吟片刻，道：「不用了，即便我們不出手，想必別的村子也按捺不住。」

之前暗殺旗木朔茂一事，雖然證據被毀，未能查到幕後操控者，但是猿飛日斬已經加強了對團藏的戒備，如若此刻團藏再出手，恐怕只會弄巧成拙。

「你隨時跟蹤這件事情，一旦情況生變，立即將消息第一時間告知我。」

團藏，繼續吩咐道。

「是。」面具忍者點頭，繼而結印消失。

諾大的地下空間，沒有一絲光亮，團藏幽深的瞳孔中閃爍著嗜血的光芒，口中低語：「三代，火影的位子時間坐長了，也該讓位了。「」

聲音回蕩在冰冷的鋼鐵地下城，徹骨的寒意。

......

這一邊，自來也剛訓練完，與三個學生各自告別後，便雙手插著口袋往家裡走。

今天的訓練還算順利，自來也給了三個人一周的時間，這一周裡，三個學生必須將正在練習的忍術掌握熟稔。

並不是自來也嚴苛，忍者的世界除了力量，更要追求效率，只有在強壓之下，忍者的潛質才能發揮，從而做到真正的成長，畢竟自己在訓練的同時，對手同樣也在馬不停蹄的變強，稍有懈怠，實戰場上，便是生命的代價。

遂，自來也有義務讓三個學生加快練習速度，而且憑三人的資質，達到自來也的要求也並非難事。

夜幕西垂，自來也悠閑的走在回家的小道上，老遠便看到家門口有一處婀娜倩影，紅色的長發及腰，融在西天一片酡色的爛漫晚霞中，不著痕跡。

自來也揉了揉眼睛，這女子，是一一漩渦沁靈?

因為是同時期參加考試的忍者，自來也雖然與她交情不深，

但也能認的出來。

況且上一次還因為玖辛奈的事情，一度被漩渦沁靈誤會，自來也至今記憶猶新。

只是，這個時候，對方怎麼會突然來到自己家中。

難道是請自來也去她家裡搓麻將的?

顯然，不太可能。

漩渦沁靈也注意到了迎面走來的自來也。琉璃色的美眸流轉，蓮步微移，上前道：「你好，自來也，不知道你可否還記得我。」

說話的語氣波瀾不驚，至少沒讓自來也感受到敵意。

「漩渦沁靈小姐，自然記得，你是玖辛奈的表姐。」自來也摸了摸鼻子，心裡還在猜測對方此行所為何事。

漩渦沁靈上前一步，白玉指尖撫了撫耳畔的紅絲，開口道：「關於玖辛奈的事情，你聽說了麽。」

「玖辛奈怎麼了。」

自來也見漩渦沁靈說話時秀眉微鎖，似有心事，心中猜測難道是玖辛奈出事了不成。

漩渦沁靈見自來也對玖辛奈還是蠻關心的，心中寬慰，道：「玖辛奈的生父，因出任務遇險，性命岌岌可危。渦之國傳來消息，望玖辛奈能回去看其父親最後一眼。」

頓了頓，漩渦沁靈繼續補充道：「而玖辛奈作為木葉的人柱力，在去的過程當中，要求保證其絕對的安全，需要足夠實力的上忍才能勝任護衛一職。」

「負責護送的忍者已經安排好了麽。」自來也心裡大概明白了，既然漩渦沁靈人都到這了，想必自己就是她口中那名負責護衛的上忍了。

漩渦沁靈如實點點頭。

「裡面，有我一個?」自來也指了指自己，問道。

漩渦沁靈黛眉清淺，微微頜首：

「嗯。」

「除了我，同行的還有哪些忍者。」自來也當然對此當仁不讓，一來自從成為上忍以後還從未接到過正式的任務，二來玖辛奈自己本就歡喜，太子爺未來的母親，自己愛徒未來的妻子，他怎麼說也要確保小丫頭的性命安全。

「除去我和你，三代大人還從暗部調了一名叫做月光長葉的，是暗部的分隊長，實力應該是可靠的。」

漩渦沁靈從猿飛日斬那接到消息，便立即趕來告知自來也。

月光長葉，這個名字倒是沒有在原著中出現過，不過既然能成為暗部的分隊長，想必實力自然是不容小覷，沒有巔峰上忍，至少也該有精英上忍的水平。

「如此，我明白了。」自來也又看了看面前尚顯躊躇的漩渦沁靈，總覺得對方還有心事，遂開口道：「沁靈小姐，你還有什麼顧慮。」