「你生得是是醜與旁人何乾，日後若誰欺辱你，切莫忍著，盡數還回去。」少年面頰上的水珠尚未擦去，卻先替薛鸝抹去了臉上的水，一雙眼熠熠生輝，像是聚了天上的星辰。「何況你這眉眼生得多好看，待日後面上的紅瘡好了，會是個人。」

那一年薛鸝十三歲，姚靈慧正在忙著爭家業，薛珂許久不曾歸家，她已經忘了父親的模樣。叔伯家的郎帶人欺辱她，將她的魚燈踩爛，又將她推到了水中。

薛鸝從前也有過還手，只是她打不過，又沒人幫她一把。被撈上岸以後，她嚇得一直發抖，儘管對方語氣溫柔地安撫她，她也只會抽噎著掉眼淚，最後連謝的話也沒有說出一句，那人急著離開了。

後來回了家，她一路去問，才曉得那是洛陽來的郎君，高門望族出身，不過是順帶路過吳郡。

她再去想法子問，終於得知他姓梁，單一個宴字。

梁晏匆匆離去，並不知曉她的姓。而薛鸝默默記了他許多年，除了她自己，誰也曾不知曉。

——

地上都是水漬，薛鸝眼裏也蓄了層水，梁晏的身影因此而模糊了許多，與她記憶中的少年逐漸重合，以至於讓她有種不真切的感覺，似乎眼前的畫面是一場夢。

直到銀燈焦急又惱火地聲喊她：「娘子莫要說傻話！」

薛鸝咳嗽了一聲，淚盈盈：「表哥已經傷了我的心，世子莫要戲弄我。」

梁晏回答的十急切。「我絕不辜負你。」

她的眸子像是被雨水沖刷過後的琉璃，明凈透亮，折『射』出細碎的亮光。

「鸝娘願意信世子，還請世子……莫要負我。」

在場的侍們都不敢吭聲，梁晏也忘了自己來魏府的本來目的，安撫過薛鸝後急著先去退婚而離開。有人臉『色』複雜地看著薛鸝，目光中既有同情又有驚愕。即是銀燈也隻當她是傷了心，一時間衝動才會說出這種話，梁晏一她扶著薛鸝安慰她。

薛鸝任由銀燈說話，自己隻柔弱地低泣。她知，一日之內，她因魏玠跳湖尋死的事會傳播整個魏府，而後出於任何原因，舅父都會對她心懷愧疚，為了補償而加倍地待她好，她的婚事不至於被輕易下，即她強硬地要求嫁與梁晏，魏植也會儘力滿足她，並且替她向平遠候說好話。

魏恆更沒有由要阻攔了，梁晏搶了魏玠的大好婚事，他依然待梁晏這般好。今魏玠終於能夠擺脫她的糾纏，又能讓梁晏高興，應當正合他的心意。

只是梁晏與周家退婚不是事，恐怕沒那容易，平遠候必不會輕易應了他的意思，若是梁晏冷靜過後心中失悔，她的處境會極為窘迫。然而她總是願意信梁晏的，倘若他會因此失悔而辜負她，也枉費她多年的喜愛，一些白眼與譏諷換她看清心中所愛，還算是值得。

薛鸝在腦海中細細盤算過後，甚至能想到眾人會何議她，直到身旁的銀燈忽然出聲問：「娘子這話要是讓大公子聽見了，他心中是要不好受的……」

她這才想到還有一個魏玠……心情也隨之變得五味雜陳。

不好受又何，她與魏玠本就不是一類人，即現在費心討好他，往後也是要彼此厭棄的。魏玠才華蓋世，衣冠舉止都能引起洛陽士爭效仿，而她除了有貌，不過是個泛泛之輩。她喜歡會笑會帶她策馬去踏青去看流螢的梁晏，而不是神像一般被高高供起的魏玠。

魏玠又不是傻子，總不好真的信了那番情話情話，以為她當真能為他生為他死。

薛鸝回到桃綺院的時候，渾身都濕淋淋的，姚靈慧本要對她發火，怒罵聲卻在見到她這副模樣後堵在了嘴裏。

「你這是做什？」

銀燈解釋：「娘子方才跳湖自盡，被平遠候府的世子救起來了……」

後面的話，銀燈猶豫了一番，去看薛鸝的眼神，也不知該不該說。

薛鸝平靜：「阿娘，梁世子說願意娶我為妻。」

姚靈慧瞪大眼，驚異：「魏恆的外甥？他與你什乾係，他不是有婚約了嗎？」

「他說了，明日去退婚。」薛鸝說到這裏，語氣帶了點不易察覺的雀躍。「阿娘說我該答應嗎？」

姚靈慧本不信的，此刻反倒逐漸冷靜了下來，眼神探究地打量了薛鸝好一會，確她沒有假的意思，才問：「他當真不是在玩弄你？」

二夫人替薛鸝看了再多的好郎君，又哪裏比得上一個梁晏。既兄弟姐妹爭奪家產，又不需要多少族親去應付，與魏氏更是關係匪淺，梁晏長得英俊瀟灑，除了奪人所好這件事上讓人詬病，不曾聽人說過他有什陋習。

「自然不是了。」薛鸝答完後，見到姚靈慧眼眸微動，似是心中已有了打算。

「這件事你莫要管，先看那梁晏何打算，切莫叫他給誆騙了。」姚靈慧說這話，是對這門婚事極為滿意的意思，只是今梁晏沒有上門提親，她不敢貿然推了二夫人挑好的人。

薛鸝說完，姚靈慧全然忘了她尋死跳湖的事，隻催促著要她回去換身衣裳，連安撫的話都沒又多說句。