平遠候府已經佈置好，新房也已騰出來，只等薛鸝與梁晏正式成婚。她忽然在此時失去蹤跡，整個侯府，連帶著魏氏二房都亂成一團。

薛鸝去禮佛當日，隨同的侍女與侍從有七人，幾人都安然無恙地躺在山野間，唯獨薛鸝失去了蹤跡。

梁晏心急如焚，領著人在附近的山野搜尋，又命人去查沈吉的動向，姚靈慧從魏府急急忙忙奔出來見他的時候，他已經一天一夜不曾闔眼，雙目中滿是紅血絲，眼下也泛著疲憊的青黑。姚靈慧一見他便嚎啕大哭，梁晏安慰道：「鸝娘必定不會有事，眼看我與她婚事將近，應是有賊人擄了她想要換取銀錢，不日後定有人來府中送信，無論如何我都會帶鸝娘回來，夫人還請放心。」

即便梁晏這般說了，姚靈慧心中仍是焦急無措，她從不曾遇上這種事，眼看如今薛鸝要飛上枝頭，從今往後再不必受人冷眼，誰知好日將近的時候出現了這種事。倘若薛鸝當真出了事，一切都會如泡影般消散，她只有薛鸝一個女兒，往後又該怎麼辦。

姚靈慧哭得喘不過氣，回到魏府的路上仍在哭，一雙眼哭得紅腫。魏植也在為此事擔憂，洛陽一帶從前有匪徒綁走了魏氏的小郎君，拿了錢糧後便被屠了個乾淨，屍身堆在一起任野狼野鳥分屍，從此再無人敢對魏氏的子孫下手，洛陽一帶的山匪也消失匿跡，斷不該在此時對薛鸝出手。

梁晏的話要安撫姚靈慧，卻難以安撫自己，每一時每一刻他都在焦急不安中。一刻找不見薛鸝，他惶恐中又慶幸，至少沒能尋到她的屍身，然而時間越久，他便越覺得無措。平遠侯駕馬去找他，梁晏這才露出了無措的神情，聲音微顫地問他：「父親，我該如何做……」

他翻身下馬拍了拍梁晏的肩，沉聲道：「你去搜查她們母女有什麼仇家，再挨個盤問監視。與侯府不合與你不合的皆要仔細盤問，此事只怕是從前與人生了過節，特意來尋仇。」

梁晏沮喪道：「我已經命人去查了。只是，鸝娘若出了事……」他說到此處，聲音顫抖得更厲害了「當日怪我公務繁忙，若我……若我沒有推脫，陪她一同禮佛，鸝娘不會……」

平遠侯打斷他：「若你陪她一同去，只怕你也要遭禍，不傷他人卻隻擄走了薛鸝。想必並非是窮凶極惡之人。他們有備而來，既然能擄走薛鸝，自然不會放過你。」

話雖如此，梁晏始終反覆在想，若他當日陪薛鸝一同去，是否她便安然無事了，若此事因他而起，他必定終身悔恨。

薛鸝失蹤的事平遠侯府與魏氏雖有意壓下風聲，卻無奈被有心人透露，很快連夏侯信都知曉了此事，在街上遇見了面色憔悴的梁晏，便大笑著譏諷他。

「那小娘子從前不是與魏蘭璋相好嗎？如何還能移情於你，興許是臨了反悔，舍不下魏蘭璋，丟下你偷偷跑了。」

梁晏深吸一口氣，努力想要平息怒火，最後卻仍是忍不住，當街與夏侯信打了起來。夏侯信的父親是當今太尉，他自幼在軍中長大，武藝不俗。梁晏卻也是從小被平遠侯手把手教出來的，加上幾日積攢的焦慮與不安，都在此刻被這怒火引燃了，通通發泄在夏侯信身上，打得夏侯信鼻青臉腫，自己也沒有佔到太大的上風，最後還是魏恆路過將他們給拉開。

夏侯信也沒想到往日還算好相與的梁晏瘋起來是這種模樣，然而到底是他挑釁在先，說起來也不佔理，記加上不敢冒犯魏恆，也只能恨恨地往地上啐了口血，自認倒霉地離開。

留下樑晏垂頭喪氣地站在原地，嘴角還帶著未拭凈的血。

「荒唐。」魏恆板著臉，呵斥道：「愣著做什麼，上馬跟我回去。」

梁晏跟魏恆回到了魏府，沈吉的下落仍在搜尋，薛鸝卻始終沒有半點線索，彷彿是憑空消失了一般，如何都查不到她的去向。洛陽各處的驛站與關要都有他們的人看守，以免有人趁此帶薛鸝離開。

他甚至不敢回到府中，望見為婚事陳設好的侯府，他便一陣悲從中來。

「你與蘭璋有段時日不曾見過，去玉衡居坐坐吧。」魏恆出聲提醒。於他而言，薛鸝並不是最緊要的，如果她死去，日後梁晏可以迎娶更好的世家女，也不會與魏玠有什麼隔閡。只是事關魏氏與平遠侯府的威嚴，帶走薛鸝的人必須查出來。

想到魏玠，梁晏心中變得五味雜陳，他已經很久不曾去玉衡居了，從前他雖然會嫉恨魏玠，會偶爾與他作對，好以此得到些快慰，卻也從未真正憎惡過他，更不從與他交惡。他聽到旁人說魏玠的不是，總會下意識去維護，好似說魏玠不好，也是對他的否定一般。

只是他站在魏玠身旁難免要自慚形穢，有了薛鸝的存在後，二人之間便又多了一層隔閡。他心知魏玠不願見他，便也極少再去玉衡居，如今薛鸝失去蹤跡，魏玠從前如此在意她，總不該冷靜地旁觀，或許他會有什麼法子呢。

梁晏再三猶豫，還是走到了玉衡居，侍者似乎是早得了魏玠的吩咐，見到來人是他，沒有通報便放他進去了。

他走進庭院，魏玠身著蒼色圓領袍，身姿挺拔地站在其中，約莫十丈開外立有一個木架，上面用繩子綁著各色沙袋，皆如拳頭般大小，如今都已被羽箭刺穿。

魏玠抬弓拉弦一氣呵成，輕而易舉地刺穿最後一個沙袋，沙土稀稀拉拉地往下滑落。