趙統眼看行軍艱難，為早攻陷洛陽，與不少夷族部落聯合，又煽動造反的庶民，因攻打成安郡的，除一半豫王叛軍，許多都是粗野的族與怨氣滔的庶人。所到之處燒殺劫掠，不分老弱，男殺盡，女受辱。

士庶之間的差萬別，早已讓被欺壓已久的庶人不滿，因被他們俘獲的士族，無論好壞，多是被斬首示眾，將人頭做旗幟高舉著，以宣洩他們的怒火。

成安郡的百姓們人心惶惶，地郡望更是如，求神拜佛祈求魏玠能守住成安郡，然而由於他的計謀出錯，讓齊軍元氣大傷，軍中也不乏有對他的奚落與懷疑，卻又無人敢承擔起魏玠刻的職責。

魏玠領兵擊退叛軍三萬人，城中將士卻僅剩八千。倘若等到敵軍增兵圍困，只怕是要陷入絕境。

他發覺薛鸝在顫抖，心中第一次出動搖。薛鸝倘若隨著薛珂走，會被薛珂毫不猶疑獻給趙統，然而如今他將薛鸝帶在身邊，又因他照料不周而寢食難安。

興許薛鸝也在害怕，或許心中有怨，後悔沒有隨著梁晏離開。的確是他自私自利，寧死也要將綁在自己身邊。

魏玠將薛鸝抱在懷裏，聽到逐漸微弱的抽泣聲，便寬慰道：「你不會有事。」

薛鸝已經好些沒有理會魏玠，直到刻才愁悶道：「刻無事罷。」

來到成安至今，魏玠手下未嘗敗績，軍中人心暫穩，只是堆積如山的死屍讓人不得不心畏懼。

魏玠『摸』『摸』薛鸝的頰側，安撫道：「若不出『亂』，半月以內便能『逼』退敵軍，我與你北上，去看朔州的蒼茫地。」

他不知如何安慰薛鸝，也不知梁晏是如何哄心情愉悅。若是拙劣地模仿梁晏，或許反讓念起梁晏的好，心中便對他更為怨恨。

魏玠喜愛的事物不多，一切事都無趣至極，他想想，似乎也只有漠北的風景值得一看，薛鸝會唱吳地的歌謠，興許也會願意去看一看不同的地，去聽朔州人士的敕勒歌。

噩夢帶來的恐懼被魏玠三言兩語驅散，不自在道：「你忽地說些做什麼？」

魏玠抿唇不語，一雙漆黑的眼直勾勾地看著。

魏玠從未在人面『露』出挫敗的神情，即便是薛鸝也難以窺，然而刻卻覺得，魏玠應是有分無措的。

他似乎是想說些好話安撫。

意識到一點，薛鸝的刻薄話語到嘴邊，又成一句輕飄飄的：「你莫不是誆我的……」

「不會」，他面『色』緩和分，攬著薛鸝躺下。「若是害怕，城門便不要去，留在處等我來。」

他雖說將薛鸝看得緊，卻很少再拘著的自由，而是給添置更多的護衛。薛鸝自途中便不願理會他，更不必說主動尋他，因他並未想過薛鸝會到城門去，望些堆積如山的屍骸。

薛鸝想起來仍是一陣後怕，只是沒有告訴魏玠，之所以從噩夢中驚醒，是因為在夢中的一堆屍骸中看到魏玠的臉。

夢裏的一切都變得扭曲起來，恐懼像是扼住的喉嚨，連尖叫聲都堵住。滿面淚痕地醒過來，下意識去『摸』身側，隻『摸』到一片冰冷，才哭出聲將他驚動。

只是在魏玠面，又覺得難以啟齒起來。好一會兒，才低聲問他：「你若死該如何？」

他輕笑一聲，不加掩飾道：「你若還活著，我便不捨得去死。」

至少沒有再說什麼帶一道去死樣的話，心中多少有一點安慰，往他的懷裏又鑽鑽。

——

叛軍人馬眾多，在戰事上卻不佔上風。起初城中軍民對魏玠的質疑也漸漸地去，即便是夜間領兵他也從未出過岔。

然而人算總是抵不住命，正值暑熱，城中的青壯大都在守城，『婦』孺也在後方『操』勞著雜事，而死去的屍體堆積如山，很快便開始發出腐臭，引來許多蟲蟻。偏在刻降大雨，暴雨不停歇地下兩，莊稼被淹死大片，農戶跪在七歪八倒的莊稼邊上哭嚎，百姓在屋裏怨聲載道地淌過積水。

堆積的死者尚未處置妥，屍身被泡到發，血水則蔓延到街市上。雨過晴後，災禍卻遠沒有結束。光曝曬後的血水散發著一股難聞的腥臭，『潮』濕的屍身腐爛的越發厲害，多看一眼便讓人噁心欲嘔。

薛鸝僅僅是聽著侍者的描述，便覺著彷彿能聞到街上散發的腥臭氣。

莊稼遭水淹，軍中的糧食及時救不少，加上魏玠『逼』著郡望打開府中糧倉，勉強能接濟百姓。然而遇上樣的事，水淹糧食反而不是最緊要的。

不過十，城中的牲畜便接連死去，很快便輪到人。

城中發疫病，百姓們咳嗽不止，高熱不退，到最後甚至開始咳血。郡望們紛紛站出來，命族中醫師一同去救人。成安郡人心惶惶，一股焦躁而絕望的暗流在城中瀰漫。連軍中將士們都開始慌『亂』，甚至有人出投降的心思。