冬一早，趙郢被家僕喚醒了，家僕小聲說薛鸝有事相求，請他去見上一面。他還為自己聽錯了，恍惚著又問了一遍，緊接著猛地清醒了，被人擾了清夢不滿也散了個乾淨，連忙起身穿衣急急忙忙地去見她。

踏出房門時看到漫天飛散小雪，他步子頓了一頓，喃喃道：「雪了啊，也不父親那處如何了。」

侍從附和道：「東南一帶不比洛陽冷寒，世子不必憂心。」

趙郢點了點頭，腳步加快朝著正廳走去。

待看見薛鸝後，他愣原地，愕然道：「薛娘子，這是怎一回事？」

薛鸝髮髻散『亂』，衣衫上儘是泥水。她面『色』蒼白地捧著一杯熱茶，眼眶泛紅，淚盈盈地朝他望過來。

她一開口，嗓音是微顫哭腔，濃濃委屈。「世子……讓世子見了。」

趙郢不禁啞然，快步走向她，薛鸝將趙統送金簪奉上前，說道：「鈞山王說過，若我後有事相求，隻管奉上此物。我本不想挾恩圖報，實是『逼』不得已，只能來此求世子可憐我。」

「你救了我阿爹，又是樂安未婚妻子，若是不曾……」他抿了抿唇，嘆息一聲。「我合該喚你一聲表嫂，你若有難我自是不能坐視不理，只是不為何……」

薛鸝是魏府人，即不回魏府，也要先去平遠侯府求人，怎得突然到鈞山王府來。趙郢不是傻子，阿爹中意薛鸝，偏偏如今薛鸝與梁晏有了婚約，二人關係有窘迫了。能將薛鸝『逼』到這種境地，必不是尋常人。

薛鸝可沒想著替魏玠遮掩，毫不留情地挑明道：「不瞞世子，鸝娘之所失去蹤跡，並非我有意逃了這門婚事，而是被魏氏大公子關了起來。」

她面帶羞憤，語氣滿是悲痛：「他不滿我婚事，特將我囚了魏府不許我離開，還時常威脅羞辱於我。我哪裏想到品行正直大公子能做出這樣無恥之事，無論我如何哀求都不能叫他生出半點惻隱之心。鸝娘受了此等羞辱本想一死了之，實不舍宴郎……即是死，我也要再見上他一面，直至今我才尋到機逃了出來。鸝娘孤身一人，已無人可求，隻盼世子助我離開洛陽……」

她抹著眼淚，『露』出背上大大小小劃痕，更顯得淒慘無助，即是趙郢再如何堅硬心都被她哭軟了。

趙郢與魏玠只是點頭之交，並不清楚他為人，只是他聲顯赫，當他如傳聞中一般是個謙謙如玉君子，不曾想竟是人面獸心，背地裏能做出這等事來。

這件事實是有不可議，趙郢僅憑薛鸝一人話無法斷言魏玠好壞，然而她又實可憐，語氣不似作假，何況還是他阿爹要護著救命恩人，無論如何他都不能不管。

趙郢猶豫片刻，安慰道：「實沒想到魏蘭璋竟表裏不一，薛娘子受苦了，既已經逃出來，切莫再做傻事。樂安若曉你平安，必定要欣喜若狂。只是……父親如今外抗敵，不後我也要離京去接芸娘。途徑上郡，若是薛娘子願意，隨我一同，路上也好有個照應。」

聽到這樣回答，薛鸝垂眼，小聲道：「我只怕大公子心中不甘，後仍不肯放過我，反倒讓我連累了宴郎。」

趙郢也不禁苦惱，若魏玠當真是這樣人，魏氏權勢，梁晏仕途只怕要毀他裡。倘若薛鸝肯嫁與他阿爹，一切都迎刃而解了，現如今世上能讓魏氏有所顧忌，除了當今夏侯氏，只剩他阿爹。

趙郢想了想，說道：「薛娘子待我阿爹有恩，樂安又是舅父獨子，阿爹必護著你們。若實擔心，不如先與我們去找阿爹，待阿爹身邊，魏蘭璋有所忌憚，必不敢再對你。」

薛鸝淚眼朦朧地點了點頭，作勢要跪謝過他，趙郢連忙扶住她，安慰道：「此事是我應盡本分，薛娘子行此大禮，實是折煞我了。」

趙郢命人對薛鸝事三緘其口，又叫人帶她去洗漱歇息，自己留來想法子。

如今父親征戰外，留他京中本是為了安定人心，如今傳密信讓他離京，必定是生出了什變故。他想獨自離開洛陽已是難事，又多了一個得罪魏蘭璋薛鸝，路上必定要更加小心了。

——

雪勢到了晌午已經越來越大，山野都是白蒙蒙一片，地上也都積了一層白。

馬車碾壓過雪地，留一道長長車轍。