薛鸝跟隨趙郢，一路到了梁州與鈞山王的下會和，而後沒久便趕到了豫州，此時趙統兵馬已到了竟陵。趙統自年少便上陣殺敵，次平叛軍滅夷族，今依舊驍勇善戰，一路勢破竹，直到魏氏領命抗敵才攔住他的腳步。

也難怪此次平『亂』，夏侯氏一族不是上陣殺敵便是駐守城池，魏氏更是連魏恆都親自去平『亂』，一旦鈞山王勝，第一個要滅的便是大望族。

薛鸝與趙郢趙芸朝夕處，關係日漸親密，在二人的試探之下也屢次說了對鈞山王毫無男女之情，往後也不會有旁的心思。趙郢早知曉她的心思，也不曾想過強求，而趙芸也僅僅是覺薛鸝好與，以免日後再有人給她阿爹的後院送人。

趙郢還記得薛鸝當初騎馬吃了不少苦頭，路上還不忘教她，以免日後再出什事難以應對。

山水遙迢，從洛陽到豫州，一切都好似做夢般。

薛鸝偶爾會想起梁晏，情緒便剋製不住地低落。為了接近梁晏得罪魏玠，才落得今日下場，都是她自己要走的路，善果也好惡果也罷，她都會咽下去。

冬日裏的天『色』時常透死氣沉沉的灰，山野也是冷肅蕭索的。

時日久了，她再想起魏玠倒也沒有抓心撓肝似的難受，只是仍會忍不住心煩意『亂』。在馬車上睡得不安穩，夜間會做雜『亂』無章的夢，夢裏魏玠給她穿了婚服，用鏈子鎖她到廟堂前行禮，畫面一轉又掐她的脖子將她按在玉衡居那棵海棠樹上，掐的她要喘不過氣。

薛鸝猛然從夢中驚醒，趙芸擔憂地『摸』了『摸』她的額頭，說道：「鸝娘，做什噩夢了，一直說夢話。」

趙郢掀開厚厚的車簾，冷風漏了進去，見薛鸝打了個哆嗦，他忙鑽進去將簾子蓋好。「你出了好虛汗，頭也燙得厲害。」

薛鸝嗓子又乾又疼，一開口已沙啞到不出本來音。「還有遠？」

她頭暈眼花，渾身都使不上勁，只能勉強趴伏在趙芸懷裏。

「快了，時辰尚早，再睡一會吧。」

去竟陵的官道不算平坦，馬車的顛簸讓薛鸝次醒來，又『迷』『迷』糊糊睡過去，再睜眼的時候是趙郢叫醒了她。

「鸝娘，到軍營了。軍中有醫師，你染了熱病，我先帶你去找醫師。」趙郢輕細語的，薛鸝隻到他說醫師，下意識皺眉搖頭，他了，半哄半勸道：「你要是不去，熱病好不了，路上還要遭罪，日後怎去找你阿娘。」

梁晏的事趙郢也說了，他是看薛鸝一路從洛陽到上郡的人，因此也更加憐惜薛鸝的遭遇，何況梁晏又與他有親緣關係，不免了分慚愧，路上便對薛鸝照料有加，沒曾想還是讓她染了熱病。見薛鸝面『色』泛紅，暈乎乎地搖頭，趙郢心上一軟，將披風脫下蓋在她身上，將她從軟榻上打橫抱了起來。

薛鸝感到身子一空，知曉是不能避免去見醫師了，也沒有說什不好。她喝『葯』的機會少，只有當初在桃綺院，喝了一碗苦到心顫的『葯』，後來在玉衡居她又被魏玠『逼』喝了服調養身子的湯『葯』，那股滋味至今想起來都覺得舌尖發苦。

出了馬車，寒意立刻攀了上來。趙郢將她掂了掂，薛鸝被裹得嚴嚴實實，隻『露』出小半張臉，她微眯眸子瞥了眼蒼茫的天，冰涼的雪花落到她眼睫上，鴉羽似的睫『毛』顫了顫，她啞問道：「下雪了？」

「好大的雪。」

薛鸝輕哼了一算作應答，而後便沒了話，閉眼任由趙郢抱她去見醫師，四周能見風雪的呼嘯，以及偶爾有將士踏過雪地的悶響。

趙郢抱她走了一段，遠遠看到趙統身穿甲胄走過來，腳步也漸漸慢了。

他一張口便灌進不少涼氣，皚皚雪刺得眯起眼。「阿爹。」

趙統也看到了他懷裏抱的人，面上沒有太訝異，輕輕掃了薛鸝一眼，問道：「芸娘說她發了熱病。」

抱薛鸝的手臂緊了緊，趙郢不覺嗓子發乾，悶道：「我正要帶鸝娘去找軍中的醫師。」

「一路上你也勞累了，先去歇息吧。」趙統說便上前一步伸出手臂，要從他手中接過薛鸝。

趙郢動作微微一滯，下一刻仍是鬆了手，將薛鸝交予他。

手臂上的重量消失了，他的步子卻好似更為沉重，緩慢地走了步後回頭看向阿爹的背影，心中升起隱隱的焦躁。趙芸看見他，立刻招手呼喚，他才抬步離去。

趙統穿甲胄，步履沉穩更顯英武不凡。

走了一小段後，他才開口道：「醒了？」

薛鸝還想裝作沒見，便到上方傳來一嗓音渾厚的低。