薛鸝以為她在魏玠身上所用的心思都付諸東流，卻不曾想如今她再不屑與魏玠虛與委蛇，他卻反而有向她示好的意思。無論是那一箱璀璨華美的簪釵，還是馬車上他剋製不住的情動，都說明了即便魏玠再瞧不上她，還是忍不住對她動了心思。

這沒什麼古怪的，世間男子向如此，魏玠不能免俗。

薛鸝的挫敗情緒因此一掃而空，便不再裝病不肯去書院聽學。魏縉得知她身體大好，不管母親的勸告，一清早便刻意與她偶遇，二人相伴去了書院。若不是魏蘊驅趕，聽學時他還要坐在薛鸝身旁。

聽學後，魏縉要與薛鸝同行，魏蘊實在看不去，在書院門口爭執道：「你與鸝娘並不同路，總跟著她做什麼？」

魏縉臉上一紅，說道：「你怎知我不同路，我正好有事路不成嗎？鸝娘尚未說話，與你有什麼相乾？」

「鸝娘心軟膽小，怎敢說出一個『不』字？四房便是如此養子孫的不成？」魏蘊冷著說完，魏縉被氣得說不出話，無措地看向薛鸝，想要為自己辯駁一番。

恰好此時有家僕看到了薛鸝，迎上前說道：「薛娘子，姚夫人身邊的侍女方才，要我轉告娘子，夫人正在雪浪亭等著你去。」

「可有說是什麼事？」

「未曾。」

薛鸝無奈，說道：「阿娘有事尋我，我不便與你們同行。」

魏縉頗為失落地離開了，魏蘊睨了薛鸝一眼，提醒道：「四房與我們雖是有親緣，卻不得是一路人，你若不情願與他糾纏，與他直說便是，莫要留什麼情面。」

薛鸝乖巧地點頭，低聲應道：「姐姐的話鸝娘記住了。」

雪浪亭離書院不算遠，只是要走近路，必然要從一處尚未修葺的花苑旁經。

姚靈慧自從被薛珂拋棄後，在吳郡便時不時會躲起哭，時常要薛鸝去找她家。

薛鸝憂心她又是與夫人聚在一處，叫哪個人的話給刺到了，正傷心找個地方偷偷地哭，想要叫她陪在身邊罷了。

花苑裡的奇花異草和雜草混在了一起，地上滿是落葉，去往雪浪亭的廊依水而建，旁邊是一大片蓮塘。如今蓮葉亭亭，藕花冒了尖兒，底下有鯉魚繞著遊遊去，深不底的池水泛著青綠『色』。

此處沒什麼人經，薛鸝不願早去聽姚靈慧的抱怨，步子便放慢了些。路上瞧有個婢女正趴在欄桿上往下看，似乎是水裏有什麼東。

薛鸝疑『惑』地走近，沒有搭理她的意思。此處畢竟偏僻，鮮少有人經，她還是留了個心，以免阿娘胡言『亂』語叫外人聽了去。

她心中正思忖著，腳步並未停下，卻忽地感受到一股巨大的力量硬拽著她往後倒。她剛驚叫一聲，立刻被人捂住了嘴，後腦猛地撞上了欄桿，疼得她頭昏腦漲幾乎失去了反抗的力量。而後那婢女更為發狠地將她往蓮池中推，眼極為兇惡，顯然是意要置他於地。

薛鸝艱難地揪住了對方的頭髮與衣襟，然而那婢女生得高大，她勉強只能將人拽得壓低了身子，仍是無法從她手下逃離，只能像是石頭似的被人拋進了蓮池。好在最後關頭她攥得緊，導致那婢女被她一同拖下了水，砸起了一池漣漪，嚇得水中遊魚四散遊走。

薛鸝嗆了兩口水，正想往上浮，婢女卻發狠地將她往水底按，憋氣憋得她胸發疼。好在薛鸝的水『性』極好，蹬開那婢女后反將她的頭按了下去。對方的水『性』不算好，以至被她製住後便慌『亂』起，手腳胡『亂』撲騰，拍打起大片水花，想盡一切辦法扒著她往水底拖。

薛鸝被拉得無法喘氣，連嗆了幾口水，眼睛睜不開，只能費力地去蹬開抓著她的人，最終掙扎到渾身酸軟，她才終於夠到了欄桿，此時那人又像個水鬼似的拖住她，害得她險些又沉進去，薛鸝忍無可忍，咬牙罵了一句：「混帳東。」

說完便一腳將婢女蹬了蓮池，而後她抹了臉上的水，艱難地伏在欄桿邊喘息。

蓮池裏的水滿是泥沙與綠藻，薛鸝噁心到不斷想吐，聽到那婢女發出幾聲含糊的求救，她才發那人似乎是抽了筋，一時間竟沒了遊上水面的能力，只能無助地往水底沉。

薛鸝險些被人按在水底淹，此刻隻覺得手腳都在發軟，她咳了兩聲，想要找人，卻發此處偏僻，根沒有人聽到她的喊聲，她頓時渾身發冷，睜大眼望著池中翻動的水波。