薛鸝身上濕的厲害，魏玠將外袍脫下來給她披上後，才注意到她赤著腳，不禁皺起眉，說道「你總是叫我不安心。」

欣喜過後，見她如此涉險，說沒有怒火也是假的，然而見到她這狼狽模樣，那些惱怒也像是夏日裡的堅冰，迅速地化為了一灘水。

薛鸝攀著他的肩，這才想起來腳上的疼痛，小聲道「好像是扎到了，疼得很。」

魏玠料想也是如此，將她打橫抱起來，嘆了口氣，無奈道「罷了，先回去。」

「是回玉衡居？」薛鸝語氣裡不大情願。

「不是，已經讓人備好了住處，你不喜歡這裡，往後我們不再來便是。」

外袍在薛鸝身上披了一會兒，很快被浸濕，魏玠的前襟也是一片水漬。

魏玠的步伐平穩，薛鸝貼著他，能聽到他緩而沉重的心跳，她揪緊了魏玠的衣裳，緊吊的心終於在他懷裡漸漸鬆懈。

她一直都很害怕，既擔憂魏玠是否能平安，也怕他會不會迫於趙統威逼而屈服，繼續效命於這樣一個暴戾的逆賊，永遠無法擺脫一身的罵名。

一路上都沒有人阻攔，魏玠知曉薛鸝是累極了，抱著她上馬車的時候，她已經有些睏乏，任由魏玠如何擺弄，給她換下了濕衣物，隻用他的乾淨長袍裹著。

她枕著魏玠的腿，任由濕發垂散著。

「你在宮中數日，想必有許多不解之事想問，我都會一一說與你聽。」魏玠說到一半忽地頓住，而後別過臉去輕咳了幾聲。

薛鸝睜眼望著他，打趣道「我這個落水之人尚未風寒，你竟先病了不成？小半年不見，身子還越發不好了。」

魏玠也沒有反駁，只是低下頭，目光專註地看她。馬車內隻掛了一盞角燈，昏黃的光暈下，他還是想看清薛鸝的臉。

她也不知魏玠為何突然這樣看自己，一時間也有些羞赧，不自在地別開臉，卻被他扶正了腦袋。分明是初夏，魏玠的指腹卻略顯冰涼，觸在她頸側，讓她不禁顫了顫。

「鸝娘，這段時日……」他輕輕摩挲著她頸側的肌膚，再到她的臉頰，任由濕漉漉的烏髮穿過指縫。「我很想你。」

他不用問，他能感受到，薛鸝也是掛念他的。

——

一路上，魏玠才將他許久以來的布局告訴了薛鸝，事實遠比薛鸝所猜想的要更為複雜，以至於她久久不能回過神來。

成安郡降城的確是意外，只是最後卻陰差陽錯將計就計。趙統叛亂一事，徹底將望族掌權的簾布扯開，露出金玉之下的千瘡百孔，齊國早已被這諸多士族啃噬乾淨。饒是如魏玠身居高位之時，想要提拔寒門也是難上加難，想要徹底肅清朝堂，將權力歸於君王，唯有打壓這些氣焰正盛的望族。

薛鸝以為一切都是為了覆滅夏侯氏一族，卻不曾想真正要滅的是魏氏，百年來傳遞璽綬，起草禪詔，無不是魏氏當先，自先帝便開始有意製約朝堂，因此扶持了夏侯氏去平衡魏氏，好替這奄奄一息的齊國皇室爭取一線生機。

趙統狼子野心，早有謀逆之意，逼他早起造反，也是由於魏恆以及各位族老按捺不住，想要對夏侯氏動手，趙暨逼不得已，隻好行此險招。讓趙統滅望族，藩王與望族互相廝殺，這些無能之人定會想法子逃離，他才有機會收回權力。

薛鸝仍是不解，被魏玠塞進浴桶後，還在問他「既如此，為何你會幫他，你出身魏氏，總不能是與他一早便商議好了。」

「嗯」，魏玠將她又往熱水裡壓了壓，讓她的肩膀都浸在其中。「當初的刺殺，是夏侯氏的人，我留著是他們的禍患，因此才想早日除掉我。再後來的刺殺是魏禮所為，魏弛只是被當做了棋子。趙暨猜出魏弛與我之間的隔閡，有意去查了當年的舊事，而後引得魏禮再去詳查，借魏弛當眾揭露，好逼我叛出魏氏。我設下的計謀折損了幾萬將士，是魏禮有意出賣，讓我背上罵名。」

薛鸝聽完，再聯想到趙暨的臉，立刻便惱了。「好個裝瘋賣傻的昏君，背地裡竟如此陰險，我還當他與你交好……」

「交好稱不上，只是相識數年，他與夏侯氏的算計我並非不知，只是從前無關緊要，現如今……幫他也好。你在我身邊，我總是盼著能安穩些。」他從前便深知，沒有權力握在手中，身邊的人和事都無法掌控，他願意應對的麻煩只有一個薛鸝，若沒有足夠的權勢，煩擾之事只會更多。

魏玠在趙統手下的時候，已經摸清了朝中的叛賊，又暗中收攬了部分將士為己所用，去遊說士族與各大寒門頭領之時也是以自己的名義，南下的望族會迎上夏侯氏與趙統的兵馬，而政務也終於落到了有實學的朝臣手中，魏玠提拔過的將士早早與他串通好，在洛陽城外圍殺了趙統，打得他措手不及，最後在離洛陽一步的地方倉皇而逃。

薛鸝想來還是有些氣憤，仰起頭不悅道「他故意害你，你還要幫他？」

「順勢而為，他沒有退路可走。」魏玠見她這樣惱火，不禁笑了笑，說道「何況我的身世早有人暗中去探查，被揭穿不過是早晚。稱不上是幫他，只是各取所需罷了。我助他一臂之力，往後身居一品，又有何處不好？」