我們所能看到歷史，僅僅是歷史的一個小片段。

在劉邦的「四面合圍」計劃統籌與全力支持配合下，韓信通過高超的指揮藝術，一步步迫使項羽走上了絕路，選擇在走投無路的時候自刎身亡，此時的韓信，身為齊王，麾下有二十多萬大軍，統治者華北地區的廣袤領土，還打敗了不可一世的西楚霸王，各路諸侯聯軍都要聽從他的調遣，這絕對是他人生中的高光時刻；如果說韓信受封為齊王時是他人生的高點，那麼垓下之戰就是韓信的人生巔峰，他的戰績與威望已經足以震懾天下，是能夠左右天下大勢的風雲人物。

但是，韓信或許很難想像，到達人生的巔峰並不是什麼好事，因為大多數時候很難再創輝煌，反而是隨著重力加速度開始走下坡路，速度之快、變化之大，往往讓人難以接受。

項羽一死，整個天下大勢也為之一變，原本劉邦、項羽、韓信三方勢力勉強能夠達到鼎立的微妙平衡，三方儘管有摩擦，但不會下死手；然而韓信在劉邦的承諾下，聽從了劉邦的召喚，選擇共同對付項羽，打破了原本就脆弱的平衡，如同失去一足的鼎一般會轟然倒塌，而鼎中的沸水濺出時，必然會有人受傷，而這就是韓信必然會走向下坡路的原因。

項羽在烏江自刎後，劉邦帶人前往魯縣（今山東省濟寧市曲阜市）砸場子，誓要斷絕天下人支持項羽的念想，考慮到楚地城邑陸續投降，局勢還不算穩定，需要有人收拾爛攤子，這個光榮的使命自然也被交給了韓信。或許有人會問憑什麼，因為之前劉邦曾經許諾把陳縣（今河南省周口市淮陽縣）以東一直到大海的土地都劃給韓信，這塊地盤理論上現在是屬於韓信的，韓信你自己的事情自己辦，這不過分吧？

在韓信看來，這確實是不算過分，而且還有一定的合理性，因此他沒有北上，反而留在垓下（今安徽省宿州市靈璧縣）一帶，指揮接收城邑，畢竟也算是自家的事兒，忙得不可開交，卻沒能仔細思考一個重要的問題，劉邦帶著十多萬大軍北上攻打魯縣，這不是高射炮打蚊子，有這種必要嗎？

要是韓信能稍微深思熟慮一下的話，就能發現這背後潛藏的危機，或許是出於對劉邦的信任，或許是忙於收拾新地盤，或者是被戰勝項羽的巨大成就沖昏了頭腦，韓信沒有跟隨劉邦一同北上，直到楚地基本平定才準備返回臨淄（今山東省淄博市臨淄區）。

史書中沒有明確記載劉邦在魯縣的具體情況，隻說他原諒了魯縣的人民，同時還給項羽舉辦了盛大的葬禮，這是歷史的明線；但其實我們可以合理推測，在齊地長時間停留時，劉邦很可能幹了一件不太見得光的事情，他派人聯繫了在臨淄留守的曹參！正是在曹參的配合下，劉邦趁著韓信未返回齊地的空檔，通過利益交換招降了齊地將領，甚至很有可能控制了韓信的妻子和孩子，從而為下一步計劃埋下伏筆，而這正是歷史的暗線。