知人者智，自知者明。

項羽在垓下（今安徽省宿州市靈璧縣）擺出決戰的架勢，試圖和劉邦一決雌雄，雖然說項羽有底氣，但是大家依舊有可能會有疑問，為什麼項羽這麼能打，反而地盤越打越小、實力越來越弱呢？

其實，這事兒不能賴項羽。

自從彭城（今江蘇省徐州市）大敗之後，劉邦始終迴避和項羽正面對決，只是採用據守城池的方式持續消磨楚軍，同時採取後方騷擾（彭越乾的）和開闢側面戰場（韓信乾的）的方式消耗楚軍，迫使項羽疲於奔命，始終無法集中全力對付劉邦，沒有辦法在野戰中與劉邦堂堂正正地交戰，反而在這種消耗中實力被不斷減損，最終走到了今天這步田地。

這次既然劉邦終於不再龜縮在城內，對項羽而言確實是個機會，因此項羽選擇在垓下平原為戰場，以垓下城為據點，提前對戰場進行佈局，既然劉邦敢來追擊，那就不得不選擇野戰，要知道，這可是項羽的主場！

站在垓下城之上，項羽看著遠處的劉邦聯軍，心中的陰霾瞬間一掃而空，自己等了這麼多年，終於等到了能夠再次率軍上陣衝殺的機會，遠處隨風飄蕩的旌旗，似有似無的戰馬嘶鳴聲，無一不刺激著他的神經，在項羽看來，這次似乎命運之神再次握住了他的手，他即將再次創造一個以少勝多的戰例，續寫自己不敗戰神的傳奇！

出現在垓下城北邊的，是韓信率領的齊國軍團，韓信在消滅北方諸侯的過程中，吸收了大量的降兵，實力大增，這次為了對付項羽，韓信親率三十萬大軍配合劉邦作戰，徹底切斷項羽向北、向東的逃跑路線；

出現在垓下城西邊的，是劉邦率領的魏國、九江國聯軍，總兵力也接近三十萬，徹底切斷項羽向西、向南的逃跑路線；

至此，劉邦調集的六十萬聯軍全部到達垓下戰場，雖然與原本的「四方合圍」計劃有些出入，但是依然成功地將項羽重重包圍，只剩下吹響最後的衝鋒號角。

雖然聯軍的主帥名義上是劉邦，但是劉邦對此心存疑慮。

在彭城之戰時，劉邦被項羽殺得慘敗，那一路上屁滾尿流的逃跑經歷讓他心有餘悸，後來依託韓信構建的京索防線在滎陽（今河南省鄭州市滎陽市）苦苦支撐了這麼多年，要不是彭越在背後玩命騷擾項羽，要不是韓信在短時間內搞定北方戰場，估計他早就被項羽給收拾了，現在儘管在形勢上已經佔據上風，但是前不久他孤軍深入攻打固陵（今河南省周口市睢陽區），卻迎來了慘敗的結局，導致戰事陷入僵局，讓他不得不採納張良的建議，以裂土封疆的重大讓步換來韓信和彭越的支持，對他來說，算是一個極其深刻的教訓！

相比於項羽，劉邦有一個極其重要的優點，那就是能夠總結經驗、汲取教訓，經過彭城之戰後，他清楚地知道自己根本沒能力指揮數十萬大軍，那麼，又該如何是好？