太后和顏悅色地笑著：「也對，倒是哀家忘了，可以直接問問徐夫人。」

言畢她側了側首，看向衛川：「婚事還需你們自己看著好。哀家便先問問，你意下如何啊？」

衛川的神情間毫無波動，頷了頷首：「當遵父母之命媒妁之言。若父親母親看著好，臣便無異議。」

徐思婉原極怕他出言拒絕，聽至此處才心弦一松。

宣國公夫人頷首莞爾：「徐家的兩個姑娘都在宮裡，若這門婚事能成——妾身厚著臉皮說一句，妾身可就與太后沾了親了。」

「這有什麼厚著臉皮，哀家願意認你這門親戚！」太后嗤笑，四周圍的宮人們多有附和，殿中一團和氣。

又閑說幾句，姐妹二人就告了退。太后早先讓宮人給各宮妃嬪都備了禮，這便讓宮人拿給他們，兩人身側的宮女上前接過，她們再行施禮，便一併退出寢殿。

再出了外殿，徐思婉抬眸就見又一嬪妃剛至門口，目光相觸間，二人各自一滯。接著對方先低下眼簾，福身輕道：「倩婉儀安好。」

是楚舒月。她原本也算得寵，後來為著錦寶林的事，徐思婉三言兩語就讓她搬出了妙思宮。皇帝一時覺得她為人刻薄沒再見她，後來瞧著就更像忘了她了，如今再行相見，她面上多少有了幾分落寞。

思嫣朝她福了一福，她們沒再多說什麼，相安無事地各自離開。

出了長樂宮的宮門，思嫣終是禁不住急道：「姐姐怎可準允三姐姐與小公爺的婚事？若是成了，就害了三姐姐，也害了小公爺！」

徐思婉神色淡淡，望著幽長的宮巷，長緩一息：「若此事真的成了，他們固然心裡都苦。可若我出言回絕，只怕立時就能要了他們的命。」

思嫣一怔：「什麼？」

思婉搖搖頭，心下煩亂，無心多語。她徑自前行，思嫣猶在原地滯了半晌，倏爾回神，忙提步追她：「姐姐是說……太后娘娘是故意的？」

說罷不及思婉應聲，她徑自恍悟：「怨不得……小公爺適才也無半分異議。原來就我傻，我還道他是被姐姐傷了心，所以覺得娶誰也不打緊了……」

徐思婉沉默不言。數月不見，她忽而發現他好似比從前沉穩了些，如今沉著應對的樣子，已然不像當時攔他車駕的少年郎。

她一時不敢細想，不敢細想這些時日他都經歷過什麼，一些舊日的甜蜜仍盤旋心頭，她隻得將它們狠狠摒棄，隻將他視作陌路人。

她心下清楚，他待她是極好的。十幾年的相伴成長，說一句青梅竹馬再合適不過。

只可惜她腳下的路她已然選定，這條路容不下半分情愛，除卻讓她心有虧欠的徐家與唐家，旁人都只能是棋——或是敵方的棋，要殺之而後快；或是己方的棋，就推去上場殺敵。

徐思婉沉默地回到拈玫閣，換了身輕便地衣裳，兀自坐了良久。思嫣知她心情低落，不敢攪擾，陪她待了會兒就回了敏秀居。

臨近晌午，徐嶽氏入宮叩拜過皇后，匆匆到了拈玫閣。徐思婉靜坐在茶榻上，聽到蘭薰桂馥問安的聲響，驀然起身，向外迎去。

「婉儀娘子萬安。」行至屋門口，徐嶽氏先一步拜了下去，徐思婉忙上前攙扶：「娘……」剛喚了一個字，她已禁不住哽咽。徐嶽氏被她扶起身，攥著她的手，溫聲哄道：「大過年的，莫哭。快進屋去，讓娘好好看看你。」

「嗯。」徐思婉連連點頭，忍住淚意，綻出一抹笑容，遂吩咐蘭薰，「快去請四妹妹過來。」

言罷就扶著徐嶽氏進屋，落了座，又忙不迭地喊花晨去沏徐嶽氏愛喝的白毫銀針。