臘月十五，年關已很近了，錦寶林在黎明破曉時胎動，皇后立時下旨免了六宮晨省，趕去妙思宮看護錦寶林生產。

據說這一胎生得頗為辛苦，錦寶林苦捱一整日，直至入夜時分才終於聽到嬰孩啼哭。

是個男孩，皇次子降生了。

宮人傳來消息時，徐思婉正在盈雲宮若華殿與瑩貴嬪小坐。聽聞孩子降生，她嘆了一句：「到底還是早產了。嘖……歷了這麼多大事，也真難為她了。」

瑩貴嬪揮退宮人，興沖沖道：「你知道嗎，我白日裡出去閑逛了一圈，路過妙思宮門口，就聽到錦寶林喊得那個慘。按理說她住的地方離宮門可也不近，她倒能鬧騰。」

徐思婉聞言皺皺眉：「聽聞生孩子是最痛的，喊就喊唄？」

「你這是沒見過生孩子吧？」瑩貴嬪覷著她笑，「生孩子雖有劇痛，但更要命的是費力氣。所以最好不要費力慘叫，得把力氣使在刀刃上才行。我到現在都記得我娘生弟弟的時候，疼得滿頭滿臉的冷汗，卻也只能低低的哼哼。錦寶林啊……」她嬌笑一聲，「這是這陣子憋得狠了，滿心的委屈不甘，巴望著喊得慘點就能讓陛下去瞧瞧她呢。誰知陛下今日與朝臣議了一整天的事，據說連紫宸殿的殿門都沒打開過幾回，哪裡顧得上她？」

她仍是慣見的那副興緻勃勃看熱鬧的樣子，說完嗑了枚瓜子，信手將瓜子殼丟在榻桌上的銅碟裡，又道：「對了。」

徐思婉：「嗯？」

「你上回說的我明白了，落水那日是險了點，你稍有不慎就要著她們的道。可我轉念一想……也不對啊，藥方針灸方這種東西，宮裡誰不謹慎？我是根本沒打算用，所以也沒費心找人驗，可你總是找人驗過的吧，萬一有人知曉其中貓膩呢？」

徐思婉搖頭：「我看了供狀，錢茂招供說，這裡頭的緣故是他偶然發現的，想來知道的人不多。我也找醫女驗過，醫女的確沒能看出端倪。」

「凡事總有意外啊。」瑩貴嬪又嗑了枚瓜子，「再說，我若不把方子給你呢？我做自己用了呢？」

「那算計姐姐也是一樣的，除掉一個是一個，她們橫豎不虧；亦或她們摸準了姐姐的性子，知道姐姐會將這方子轉贈於我，同時又清楚我手裡沒有這樣的能人。」徐思婉凝神細想，「我早先正想結識太醫，唐榆為了這個去太醫院走動過，許是讓她們知道了，就拿住了我的軟肋。所以……」

殿外，正欲入殿換茶的唐榆身形一頓，私心裡知道不該聽，卻還是下意識地駐足，凝神側耳。

瑩貴嬪道：「不會是他故意透出去的吧？你可要留些心，若是個吃裡扒外的，就不要留在身邊了。」

「他不會。」徐思婉抿笑，不多做解釋，兀自順著適才的思路思索下去。

一些先前沒有顧及到細節也變得清晰，她不由笑嘆：「她們也是好細的心。先是摸準了我在太醫院沒什麼人可用，又透露出錦寶林與玉妃不合、錢太醫是她私下裡尋到的人，但凡我疑心稍微輕上一點，就要信她了。」

唐榆退開半步，滯在那裡。徐思婉言簡意賅的三個字似乎讓他放鬆了些，再行細想，寒意又還是升上心頭。他看了看手中的茶，終是沒了送進去的底氣，自顧緩了一會兒，端著托盤，轉身離開。

「嘖，鬥來鬥去，鬥的全是人心。」瑩貴嬪咂咂嘴，見她光說話不吃東西，大方地抓出一把瓜子放到她面前，又問，「那你信得過我嗎？」

「怎麼突然問這個？」她側首看她，瑩貴嬪一哂：「你若信得過，我給你舉薦個太醫啊，省得你無人可用。唉……后宮這個破地方，醫者究竟是父母心還是蛇蠍心真說不準，沒個可靠的人真是不行。」

轉而又說：「但你若信得過我也罷，就當我沒提過這事，不用過意不去。」

徐思婉凝神想想，抿笑：「我信得過姐姐的為人，只是有一點，我的確心有疑惑。」

瑩貴嬪：「什麼？你問。」

「我有時覺得姐姐很在乎聖寵，稍有不順心就要與玉妃硬碰硬。有時又覺得姐姐似乎毫不在意這些，連個孩子也不想要……」她頓了頓，「我想知道，姐姐想要的究竟是什麼？」

宮中結盟，總歸還是要摸清這些的。知道對方想要什麼，一則辦起事來更能投其所好，二則也避免許多矛盾，免得無意中觸了人家的霉頭。

瑩貴嬪「嗨」了一聲，笑說：「這有什麼不明白的？我不是跟你說了，我跟你們這些大家閨秀不一樣，我就是個婊子呀！」

「……」徐思婉到底有點聽不下去，「姐姐也不必總這樣說自己。」

「這詞有什麼不好？」瑩貴嬪渾不在意，揚音笑得嫵媚，「男人拿這詞來罵女人，女人們就視之為恥了，憑什麼呀？我偏不在乎，我偏要引以為傲，我自己活得樂著呢，誰也別想讓我生出愧疚來。」

徐思婉聞言不再勸，也笑了聲，認真問她：「那婊子又想要什麼呢？」

「簡單。」瑩貴嬪掰著指頭給她數起來，「一則，床上那點事要盡興，陛下那方面功夫了得，我就喜歡，樂得和他夜夜笙歌。」

徐思婉點頭：「的確不錯。」