憑著一支劍舞，瑩貴嬪的風頭又盛起來。相較之下，徐思婉與玉妃兩個本也不靠舞得寵的倒還好，楚舒月則全然被瑩貴嬪掩去了光輝，轉眼就被皇帝拋在了腦後。

瑩貴嬪一連承幸了四日，到了第五天，就將皇帝勸到了徐思婉房裡。徐思婉原不大在意這些，因為日日虛與委蛇本也讓人疲累，若得寵的又是自己人，她樂得躲一時清閑。

可奈何瑩貴嬪一口一個「有好處大家分」，又道床上的甜頭可是實實在在的甜頭，既是好姐妹，自然不能讓她吃這個虧。

這話說得徐思婉心情複雜，不由得又想起一些去青樓時聽到的話。

京城的青樓幾乎盡在平康坊裡，一到入夜，熱鬧非凡。可平康坊與其餘三十五坊一樣，佔地面積極大，不可能隻被青樓佔得滿滿當當。於是便也有些飯館、酒肆甚至民居穿插其中。另還有些雜耍的、說書的，也在平康坊中謀營生。

他們有些會如青樓一般租上一間院亦或一間房，有些就直接在街頭支個攤子。表演的內容也各不相同，就拿說書來說，《西遊記》這樣正經的故事自有人講，但也不乏有人偏愛自己編些下九流的葷段子，在平康坊那樣的地方，倒也能投賓客所好博幾個賞錢。

徐思婉於是就曾偶然聽見，有人大著膽子調侃皇宮。說皇宮不過是這天下最大的青樓，妃嬪們便是千姿百態的青樓姑娘，而皇帝，則是這最大的青樓裡唯一的客人。

這樣的話就像陰溝裡的蛆蟲一般上不得檯面，只是在街巷裡說上一說混幾個錢，鬧不到官差耳朵裡便也不至於被追究什麼罪責。

徐思婉當時畢竟年紀還小，覺得這話膽子太大，震驚之下就記了數年。

但如今瑩貴嬪這樣的說辭，倒好像無形中將這話反了過來。好像皇宮仍是那最大的青樓，只不過皇帝成了接客的那一個。

一連幾日，徐思婉隻消想到這些就想笑。這日傍晚正自顧又笑了聲，便見皇帝沉默地進了屋。她美眸一掃，笑顏即止，忙遞了個眼色示意唐榆去傳膳。

用膳時她察言觀色，就見他一直興緻不高。待得用完膳，他還是這副心存煩惱的模樣，她回想著早些時候聽到的傳聞，略作沉吟，含笑發問：「聽聞陛下早些時候又去賞了瑩姐姐的舞，姐姐舞藝過人，想來該是莫大的享受，怎的陛下反倒這樣沒精打採的了？」

「倒不關她的事。」齊軒搖搖頭，頓聲片刻，又言，「也有些緣故。」

徐思婉露出好奇：「怎麼了？」

他不言，徑自示意宦官奉來茶水漱了口，與她一併挪去茶榻上坐下，才道：「從前有錦嬪在，縱使德行有虧，元琤也算是還有個生母。如今錦嬪沒了，肅太妃一心擔憂元琤，催朕給他找尋養母記名催得愈發的緊。」

又道：「只是宮中現下的局面你也看見了，皇后身子羸弱，吳充華已有兩個公主要照料，瑩貴嬪到底出身差些，那個性子也不像能當娘的。至於玉妃……」

他言至此處頓了一頓，無奈喟嘆：「朕適才與瑩貴嬪提起此事，她竟也覺得交給玉妃好。早知她是這樣的反應，朕便懶得提了。」

徐思婉聞言一哂：「瑩姐姐素來是『事不關己高高掛起』。只要陛下不把孩子交給她，她就覺得怎樣都好。」言至此處她又微微一怔，好似忽而想起什麼，露出不解，「只是臣妾倒不知道，交給玉妃娘娘可有什麼不妥？玉妃娘娘出身高貴，膝下也無子嗣，又協助皇后娘娘打理后宮已久，當是合適的人選。」

「你這樣想？」他挑眉看她，她隻作一副理所當然的模樣。他見狀默然須臾，沉沉道，「錦嬪對你的千般算計，你就一點沒覺得是因為玉妃的緣故？」

「怎會？」徐思婉脫口而出，繼而美眸凝滯，惶恐之色漸漸顯現，「陛下……是當真的？」

兩人之間隔著一方榻桌，她的恐懼顯得孤獨無依。他心生憐憫，伸手示意她近前，她便起身繞過榻桌，乖順地與他坐去了同一側。

他將她攬在懷中，她仍惶惶不安，美眸打量著他每一縷情緒：「陛下為何這樣說？可是查到了什麼？」

「倒也沒有。」他搖頭，俄而一喟，目光迎上她的盈盈雙目，「宮中人心複雜，你心眼太好，有些事倒與你說不清楚。」

「臣妾知道宮中人心複雜，可是……」徐思婉擰眉，思索半晌，輕聲言道，「玉妃娘娘伴駕多年，喜不喜歡臣妾是一回事，可待陛下總是忠心的，那便也不該去害陛下的孩子。這樣大的事情，陛下若半分證據也無，怎麼好隨意懷疑娘娘？平白傷了這麼多年的情分。」