草野朔聞言，饒有興緻地打量著那台正在運轉的儀器。

「什麼叫沒有收集到數據？」他問，「是因為我打偏了嗎？」

研究員看了看他，又看了看一旁的朗姆：「這……從之前的收集規律來看，應該並不是這個原因。」

朗姆背著手，一副穩重從容的模樣，彷彿這種程度的變數並沒有出乎他的預料。

「被綁在靶子上的這個男人，是組織實驗的失敗品。」他忽然慢條斯理地解說道，「本來以為能犯下連環殺人案件的兇手會有點潛能，不過現在看來，廢物就是廢物。」

草野朔有些莫名其妙，但作為一個合格的下屬，對於上司的觀點，他立刻捧場地點點頭。

「對組織來說，這就是他最後的價值。繼續，科涅克。」朗姆命令道，「你要記住……你的任務的就是開槍，然後殺死他。」

兩名行動人員並沒有得到可以離開的命令，沒受傷的那位扶著受傷的同僚，緊張地咽了口唾沫。

看起來十分可憐，連草野朔都忍不住露出些許憐憫的眼神。

然後毫不猶豫地扣動了扳機。

「砰！」「砰！」「砰！」

然而，大概是他今天的運氣格外差勁，或是骰子女神令有別的安排，總之，雖然接下來沒再出現過大失敗，卻也沒有一槍成功擊中目標。

子彈叮叮咚咚地打在訓練場的地面，擦出白色的淺淺凹痕，甚至還有一顆偏離到隔壁的槍靶上，顯示出十環的好成績。

兩名行動人員，以及被綁在靶子上的那名男人，表情也從一開始的緊張絕望，逐漸變成了……

一種擺爛裡透著灑脫的麻木。

尤其是兩名行動人員，他們見過不少來做測試的組織成員，大多都能精準地一槍斃命，那才叫乾淨利落的殺人。

現在這是在做什麼，凌遲嗎？

作為導致這種結果的直接原因，草野朔倒是沒表現出任何諸如不耐煩、羞愧之類的負面情緒。

拜託，他的射擊技能可是全都只有基礎值啊，到底有什麼好期待的？

又不是人人都像赤井秀一似的那麼倒霉。

他坦然自若地頂著研究員崩潰的眼神，以及人肉靶子們一言難盡的注視，將手.槍裡的子彈盡數打空。

除了最開始擊中肩膀的那回，以及偏到隔壁槍靶上的十環，可以說是一無所獲。

說人體描邊大師，都算高估了他的準頭。

草野朔甩了甩手臂，偏過頭問：「我還需要繼續嗎？」

聞言，朗姆看向研究員，在看到對方苦著臉搖搖頭後，終於忍不住皺起眉頭。

草野朔能感覺到，對方懷疑的目光在儀器與自己身上來回不斷跳躍。

他覺得自己肯定是冤枉的，因此這次，對於朗姆的命令，他可是沒有打任何折扣、也沒有半點水分啊！

「這東西壞了吧？」草野朔立刻懷疑地看向儀器，「既然還在收集數據的測試階段，難道是半成品？如果是半成品，那發生故障也不奇怪……」

研究員憤怒地看過來：「這台儀器之前一直都好好的！」

草野朔：「廢話，什麼東西壞之前不是好的？」

研究員差點一口氣沒上來給他噎死。

要想證明這台儀器沒有發生故障，那就只能換個測試對象。

兩名研究員堅信，假如換其他人來，實驗就會重新回到他們熟悉的軌道。

在達成一致後，兩人向朗姆表達了訴求，接著便恭敬地垂手退後，乖順地將最終決定權交到朗姆手中。

聽他們說完，草野朔眨眨眼：「這裡也沒有別人吧，朗姆先生要親自給我示範正確流程嗎？」

聞言，朗姆定定地看著他，目光彷彿能穿透表皮直達內心，看出他究竟有沒有在暗地裡打什麼壞主意。

「科涅克。」他慢悠悠地開口，「你為什麼沒有殺死他？」

草野朔：「……」幹什麼，懷疑他？

「朗姆先生，恕我直言，如果您真的想讓我成功殺死那個男人……」他委婉地說，「或許應該把他帶到我的槍口前……我是說，字面意思那種。」

現場一時之間陷入沉默。

朗姆一副高深莫測的表情，彷彿在仔細思考他是否誠實、或是考慮自己是否要親身上陣示範的模樣，草野朔卻已經有了些許確切的猜測。

顯而易見，無論這回要收集的是什麼，朗姆並不想自己的數據被記錄在儀器中。

但同時，對方又十分想要得到他的數據……還想藉機試探些什麼。

否則，就像他剛才說的，直接把人帶到跟前讓他解決掉不就沒事了？

他看向那台連接著電腦的儀器，綠色的指示燈以一定頻率不斷閃爍著，表明裝置正處於運作中的狀態。

訓練場的入口忽然傳來一陣輕微的響動，電子大門打開又合攏，身後隨即傳來漸近的腳步聲。

有個熟悉的聲音問：「在測試？還有多久？」

草野朔回過頭，頓時眼前一亮：「哦，好久不見！」

來人正是琴酒，以及與他形影不離的小弟伏特加，身上裝備齊全，袖口還沾著點不起眼的黑灰……

看來八成是剛乾完組織傳統藝能。

「抱歉，先生，本來應該很快就能結束的。」研究員幽怨地盯著草野朔的背影，「但是，現在稍微出了些問題……」

「就是機器壞了。」草野朔抱起手臂，斬釘截停地說，「我還沒聽過哪個實驗，連採集數據都這麼難的。」

研究員很想揪著他的領子，咆哮著讓對方搞清楚這次實驗的原理，但覷著朗姆意味不明的神色，他很有求生欲地將這個念頭按了下去。

「剛好來得正巧。」朗姆忽然道，「琴酒，你來試試。」

「這有什麼好試的？」

琴酒看起來沒什麼興趣，但既然是朗姆的要求，到底要給對方一個面子。

他抽出伯.萊塔，瞥了這邊一眼，草野朔立刻自覺讓出位置，從測試C位轉移到視野優良的吃瓜位。

他身側就是那台閃爍著綠燈的儀器，以及兩名臉上寫滿「等會兒看你還有什麼話說」的研究員。

朗姆看了他們一眼，並沒有說什麼。

於是草野朔變本加厲地戳戳另一位沒守在電腦前的研究員：「看起來，琴酒先生也參與過這個實驗？」

這沒什麼可隱瞞的，看琴酒熟練的動作就能看出來，研究員點點頭。

當時數據收集得可順利了，完全不像這回。

他甚至在心中想，琴酒不愧是組織的頭號殺手，連實驗在他身上都是一等一的順利。

「砰！」

槍聲打斷了他的思緒，由琴酒出手，不會再有第二個結果，槍靶上的男人無力地垂下頭顱。

「啪嗒。」

新鮮的血液循著重力，滴落在訓練場光潔的地面。

子彈正中眉心。

「琴酒先生，好槍法！」

草野朔立刻捧場地鼓掌，假裝沒看到完成射擊後，琴酒的目光落在滿地的子彈殼上，眼神逐漸變得探究而微妙。

但他並沒有對此發表任何疑問或是看法。

草野朔微笑著站在一旁，彷彿對這個能證明他與研究員之間對錯的結果完全不感興趣。

只有朗姆平靜地開口：「所以，結果是？」

「……」守在電腦前的研究員突兀沉默下來，原本篤定的神情消失得無影無蹤，就差拿手去揪頭髮。

在場眾人，只要長了眼睛，恐怕都能從他臉上的表情看出來，實驗的結果並沒有按照預期的方向發展。

「這不可能！」他低聲喃喃自語道，「這怎麼……」

他的同事湊上前，看到屏幕上顯示的內容，同樣臉色大變。

「……沒有數據。」他不可思議地說，「怎麼可能還是同樣的結果？」

明明和先前的流程完全相同，儀器的狀態也是運行中……

但怎麼就是沒有收集到任何數據呢？

草野朔：「看吧，我就說肯定是這玩意兒壞了。」

有琴酒親自上陣的實驗結果作為參考，就算再怎麼想反駁這個自帶異常數據的傢夥，研究員也找不到理由。

畢竟，實驗數據說明了一切。

總不能說他的異常傳染到其他人身上了吧？

科涅克總是自帶異常這回事，到底只是基地研究員間流傳的、彷彿玄學一般的東西，真到了和朗姆彙報的時候，他們可不敢真的把這個當作實驗結論。

所以，兩名研究員只能小心翼翼地對朗姆道：「朗姆大人，請給我們一點時間，對這台裝置進行深度排查……」

朗姆冷然道：「給你們一晚上的時間，明天重來一次。」

草野朔嘆了口氣，無奈地搖搖頭，一聽這話他就知道，今天肯定是走不成了。

「科涅克？」朗姆陰冷地看向他，「你有什麼想法？」

看來目的沒達成，這位二把手大人的心情非常不妙。

但草野朔完全不怕他：「我本來打算今天就出發，潛入那家研究所……」

他如此兢兢業業地為組織工作，朗姆還有什麼不滿意的！

也許是不想將自己別有所圖表現得太明顯，也許是因為什麼別的原因，朗姆沉思半晌，還是鬆了口。

「無論明天結果如何，都不會影響你的計劃。」

討價還價成功，草野朔見好就收，笑眯眯地點點頭，依舊十分熱情地歡送朗姆帶著兩名表情沉重的研究員離開。

等轉過頭，就見到琴酒正似笑非笑地看著他。

「科涅克，留下練練槍法？」他意味深長地說，「我可以教你點射擊技巧。」

草野朔：「……？」這一個兩個的，最近都在幹嘛？

想到這位大哥屬於一不高興就掏槍的類型，他把已經到嘴邊的「你有病吧」重新咽了回去。

「不，謝謝。」草野朔十分感動地拒絕對方，「你自己練吧，我覺得我的射擊結果特別穩定。」

只要基數足夠大，就能穩定把命中率穩定在五分之一，還有比這更穩定的嗎？

但身為一名槍法高超的射擊大師，這滿地亂七八糟的彈殼，與捂著肩膀露出劫後餘生表情的行動人員顯然沒辦法說服琴酒。

雖然他也不是特別在乎這些基層成員，但至少不能誤傷自己人吧？

琴酒微微皺眉，兩年前的時候，科涅克還能擊中萊伊，這說明那時對方的槍法肯定沒有這麼差勁。

想到在人魚島時，對方出門都不帶槍的模樣，以及剛剛的抗拒態度，他覺得自己找到了原因。

絕對是疏於練習！

草野朔：「……行，來吧。」

反正他也的確沒什麼事做。

今天就讓大哥見識見識，什麼叫做概率是五分之一的穩定！

於是，今天的基地訓練場裡變得尤為熱鬧，砰砰咚咚的槍聲一直持續到深夜，也未曾停歇。

……

與此同時，群馬縣的隱秘研究所。

早瀨浦宅彥驚喜地發現，他在今晚的夢境裡，又找到了飛鳥井木記的痕跡。

這次，他可不會再給對方跑掉的機會。這樣想著，他壓了壓帽簷，冷笑著推開眼前緊閉的大門。

然後一腳踩進濃鬱的霧氣裡。