兩年前

3月7日

一個關西口音的魁梧男人拿著資料過來，要求我開發出能夠使用那個東西的系統。

有關那個的研究，我之前也見過一些報道，因為感覺和我原先開發的軟體適配性很高……

不過，因為視力的惡化，我已經決定中止開發了。

直接去找那位最初發表論文的博士不行嗎？

我這麼告訴他以後，對方竟然一句話也沒說，就那樣乾脆地離開。

希望以後不要再見到他，我的內心對此感到十分不安。

……

一年前

12月22日

我真不該答應下來……

他們要我研究這種東西做什麼？

查詢最開始的那位發現人，發現對方自一年前就沒有了消息……

今年

1月5日

我在電視上看到新聞，那個負責與我聯絡的、關西腔的魁梧男人死了！

是仇家做的嗎？

這對我來說並不重要，那個女人隻通過電話和我聯絡，也許她並不在東京。

我決定，我要藉助這個機會趕緊逃跑。

1月15日

……

我被找到了。

帶頭的那個可怕的銀髮男人，毫不猶豫地就要對我開槍。

不，我不想死……

我痛哭流涕地乞求，求他們放過我，求他們再給我一次機會……

那個男人，在接過一個電話以後，竟然真的放過了我。

但他同時也警告我，絕對不會再有下次。

1月16日

夢裡全是那名銀髮男人對我開槍的樣子，子彈穿過我的額頭……

我就這樣在半夜突兀驚醒。

等完成開發，我對他們來說，就失去了利用的價值。

到那個時候，一定會被他們殺死……

2月9日

他們要求我交貨的期限，會在5天后的半夜12點，通過郵件發來。

雖然被那樣警告，但既然怎麼樣都是死路一條，我還是決定逃走。我要逃到國外去。

至於他們要我研究的東西，我會和支票一起放在別墅裡。

如果成功，至少還可以用手裡的錢安享晚年……

「梓小姐？今天只有你一個嗎？」

草野朔推開波洛的門，驚訝地發現店裡竟然只有榎本梓一個人在忙前忙後。

榎本梓用毛巾擦了擦手：「是啊，今天安室先生請假，店裡只有我一個人哦。」

「他有說要去哪裡嗎？」

「這個……他隻說有點急事要去處理。」榎本梓疑惑地搖搖頭，「草野君找安室先生有事嗎？」

本來當然是沒事找他，但是發現對方竟然不在店裡，那沒事也要變成有事了。

草野朔立刻改變計劃，點了套餐後就在店裡坐下來。

上次見面時，安室透在他面前放話說要調查毛利小五郎……

「我今天是來找毛利偵探的，可惜很不巧，我剛到上樓去，卻發現事務所裡一個人都沒有。」他嘆了口氣，「我想著來都來了，就到波洛買一份三明治……安室先生的手藝很不錯呢，結果竟然也不在，今天真是倒霉啊。」

即使草野朔並沒有上樓，也不知道事務所內究竟有沒有人，但不管榎本梓怎麼回答，他都能知道對方掌握的情況。

「這個啊，的確很不巧，我剛剛才看到毛利偵探和委託人一起出門。」榎本梓果然不疑有他，「而且，這次的委託人竟然有三名哦？不知道是不是什麼大案件……」

一口氣來了三位委託人，這是在一開始就讓犯罪嫌疑人到齊了嗎？

草野朔一時想不起來這是否是原作中的哪個案子，不過這樣看來，在委託人上門前，安室透應該就已經請假了，難道並不是因為這起案子？

「哎呀，果然是不巧，如果我再早來一點，說不定就能當場撞見呢。」

假模假樣地感慨一番，草野朔在波洛解決了自己的午飯，推開店門時，竟然莫名生出一種錯覺。

安室透也不在，柯南也不在……

為什麼總覺得，他們好像在背著自己走劇情啊！

好奇心頓時猛漲，如果說之前只是本能地覺察到不對，想要調查一番；現在，要是今晚睡覺前得不到確切消息，他一定會失眠的！

微笑著目送客人離開，榎本梓將用過的餐盤放進水池中仔細沖洗，放在圍裙前兜裡的手機卻忽然振動起來。

她趕忙關掉水龍頭，在懸掛的毛巾上擦乾雙手，掏出電話接了起來。

「請問是……啊，安室先生，您的事處理完了嗎？」

「我還好啦，其實今天沒有很忙，倒是有很多客人都問起安室先生……」

「草野君？呵呵，好巧，你們是約好了要在今天互相問起對方嗎？」

與此同時，離開波洛咖啡廳的草野朔，也在手機上撥出了一串號碼。

電話嘟嘟地響了兩聲後立刻被接通，他調整了一下情緒，開口便是十分熱情的寒暄：「樋川老師，你最近過得好嗎？我發現沒有任務的日子，真的好清閑啊！」

樋川的聲音中充滿冷漠：「有話直說。」

「哎呀，這怎麼好意思？」在對方耐心徹底告罄前，草野朔話鋒一轉，「我其實是想問，找白駒博士的那個任務，還要不要繼續啊？」

「……你有新的想要借刀殺人的對象了？」

草野朔聞言大驚失色：「這是哪裡傳出來的謠言？」

什麼叫借刀殺人啊！

就不能單純是因為宮野明美倒霉嗎？

草野朔覺得自己上報的死亡理由已經十分充分，為什麼這些人還是會產生這樣的誤解？

「如果你真的很閑……也好，今天的確有一個和那件事相關的任務。」

樋川女士壓根不按他的步調來走：「那位一度失蹤、後來被琴酒帶人找回來的程序員板倉卓，我們和他約定的交貨期限恰好就是今晚十二點。」

「我將他的郵箱發給你，你需要通過加密郵件告訴他交貨的具體時間和地址。如果他能履行約定，有關「倉」的任務就此結束；反之，如果他做不到……科涅克，如你所願，接下來就該輪到你忙的時候。」

「而無論是哪種結果，組織的機密不容外泄，科涅克，我想你能明白我的意思。」

「遵命，女士。」

掛斷電話，草野朔覺得他好像知道今天的委託是怎麼回事了。

那三名委託人各自與那位天才程序員板倉卓簽訂合約，要他製作不同的棋類遊戲系統。在約定好交付的日子快要來臨時，他們卻收到對方發來的郵件，對方在視頻中通知他們自己要去休假後，便不知所蹤。

發現板倉卓失聯，三人決定委託毛利小五郎幫助他們尋找對方下落——最終在對方下榻的酒店裡，發現了已經死去多時的板倉卓的屍體。

如果今天的三名委託人就是那三人的話。此時的板倉卓，應該已經在酒店涼透了。

草野朔：……他是不是應該感謝兇手替他提前完成工作？

樋川女士可是暗示他，無論板倉卓成功與否，他都要在確認後殺掉對方，避免組織機密泄露。

……只是這個組織機密，草野朔也十分好奇。

自那天朗姆在他背後露出異樣的表情之後，為了調查朗姆的目的，任何對方投以關注的事物，草野朔都會特意留心。

尋找白駒博士是對方親口吩咐的工作，它最開始便是因為板倉卓失蹤而開啟，又因為對方的回歸而暫時中止。

甚至可以說，有了板倉卓開發的系統，組織就不再需要白駒博士的研究。

既然這個系統如此重要，又事關朗姆，草野朔覺得，自己可以去湊個熱鬧。

黑色豐田緩緩駛出庭院，他一手握著方向盤，另一隻手掏出手機，開始編輯要發給後勤處的郵件。

雖然原作中明確提到，板倉卓現在下榻的賓館，位於米花飯店的2004號房；但為了在可能遇到的警方面前偽造自己行動的合理性，他需要後勤處幫忙在板倉卓郵箱上動點手腳……

打字的手一頓，他的視線落在頭頂的後視鏡上——一輛不起眼的灰色車輛越過車流，不緊不慢地跟在他後方。

……又有誰想不開要跟蹤他？

之前這麼做的，大多都被他開著車撞翻了來著。

不過，現在自己手裡的這輛豐田造型已經十分前衛，加上保險杠早就在以前的一次撞擊中徹底損壞，草野朔懷疑，如果這次故技重施，他說不定會和對方兩敗俱傷——

並且損失掉這輛他愛不釋手的豐田！

這怎麼行呢？

他頓了頓，將已經編輯好的內容盡數刪除，收起手機，任由那輛車跟在自己身後，假裝一切無事發生。

黑色豐田緩緩駛入米花飯店外的停車場，那輛灰色汽車並沒有貿然跟上，而是自然地駛過飯店入口，在前面的十字路口掉頭，最終停在飯店對面的街邊。

恰好能看到草野朔踏上台階，走進飯店的背影。

「確認目標下車，於半分鐘前進入米花飯店，目標未發現有人正在跟蹤……啊……」

彙報的聲音忽然一頓。

「……出什麼事了，風見？」

「不，沒有，只是在確認目標進入飯店後，一輛帶有警視廳標誌的警車也緊跟著到達……抱歉，降谷先生，目前並不能確認二者是否存在聯繫。」

說完，風見裕也頓時為自己的不確定感到羞愧，馬上補救道：「我馬上就去聯絡相關負責人詢問出警事由！」

「不，這樣太慢了。」

還有信息泄露的風險——他早就知道，警視廳內部並非鐵板一塊。

聯繫到前幾天與科涅克的對峙，安室透心中頓時有了猜想：「風見，你去向前台詢問……」

「——那位名偵探毛利小五郎，之前是否進入過酒店？」

「如果事實如此，就立刻將結果告知我，在不暴露自己的前提下，想辦法拖住他們……」

「我會立刻趕到。」！：，，.