即便是組織內數一數二的卷王，也還沒進化到不需要睡眠的程度。

在黎明前最深沉的夜色裡，忙碌了一天的朗姆推開手邊的文件，準備結束今天的工作進行休息。

作為一名年紀已然不小、被下屬私底下喊臭老頭的中年人，他的確有些覺少，但卻足以在醒來時恢復充沛的精力。

在天亮前躺在床上，耳畔是獨屬於夜色的靜謐，朗姆長長地吐出口濁氣，面色漸漸舒緩，如同一位安詳的老人般沉沉睡去……

三分鐘後，他猛地睜開眼睛從床上彈起，同時一把奪過放在枕下的手.槍，警惕地看向漆黑的房間。

房間裡一片安靜，除了他自己以外，沒出現任何活物。

草野朔：「怎麼回事，這是不是有點太快了？」

飛鳥井木記欲言又止：「嗯……」

赤井秀一直白地問：「難道不是你操作失誤了嗎？」

「不可能！」草野朔斬釘截鐵地否認道，「絕對不是我的技術問題，我還從來沒在這方面有過失誤呢。」

看他說得這麼肯定，赤井秀一決定暫且給他一點信任，轉而考慮其他方面的可能。

很快，注意到飛鳥井木記那副欲言又止的神情，他立刻詢問道：「飛鳥井小姐，你有什麼意見嗎？」

一下收穫了兩人問詢的目光，飛鳥井木記猶豫了一下，小聲說：「在夢中受到過度驚嚇的話，也有可能立刻醒來的……我見過類似的案例。」

根據她以往在夢中被殺的經驗，的確有這種情況——早瀨浦宅彥雖然會精挑細選人選，但卻也不是每個都能成功。

偶爾也有那麼一兩個人，雖然看起來有反社會潛質，可一見到她身上的慘狀，便霎時嚇破了膽子。

那些沒有像她這樣的特殊能力的人，一旦驚嚇過度，觸發身體自我保護機制，就從她夢中消失，在現實裡醒來了。

草野朔卻覺得不太可能：「要說別人也就算了，朗姆先生不至於出現那種情況吧。」

這可是組織的二把手，除琴酒外最後的真酒扛把子啊！

組織連他抓回去的妖鬼幼體都敢收，還研究得很興奮，把研究員和心理醫生當成消耗品一樣用，身為二把手的朗姆，怎麼可能被直接嚇醒呢！

「這個……倒是無法立刻下結論。」赤井秀一若有所思，「你給他看了什麼？」

草野朔想了想，起身來到窗邊，伸手拉開了緊閉的窗簾。

透過玻璃向外張望，窗外卻不再是無垠的夜空。

奇形怪狀的珊瑚簇擁著宮殿立柱，光線無法穿透千百米深的海水，在幽深無光的海底深處，只有立柱散發出瑩瑩綠光。

深海厚重的壓迫感撲面而來，令人下意識屏住呼吸。

奇異的宮殿深處，無數佝僂著脊背的人影密密麻麻地站在一起。

在一片令人窒息的靜默中，它們猛然回頭。

無數向外凸起的泛白眼珠，齊刷刷地向室內看過來！

猝不及防與這些眼珠N目相對的赤井秀一：「……」

別說朗姆了，那一瞬間，他都生出一種想要拔槍的衝動。

誇張點說，如果換個意志不那麼堅定的人來，對方的腦袋上可能會不斷冒出類似「San-1-1-1-1」的字樣……

草野朔攤開雙手：「就是這樣。」

魚頭人嘛，落單的容易被做成魚頭泡餅，像這樣密密麻麻擠在一起才有效果。

雖然沒親身經歷過這樣的場面，但他在那隻深潛者的記憶裡見到過真正的雅哈斯雷宮殿，此刻在夢中復現，倒也不是什麼難事。

赤井秀一表情有些一言難盡：「如果真的在夢裡見到這樣的場景，我很有可能也會立刻醒過來。」

這倒不一定是接受能力的問題，或者說驚醒也好、嚇醒也罷，見到一大群詭異的魚頭人把自己當盤菜一樣盯著，正常人的第一反應應該都是自保吧？

面對如此詭異的場景，如果潛意識裡認為這一定是在做夢，進而就能推斷出，最好的自保方式就是馬上清醒過來。

——所以，朗姆立刻就醒了。

聽完對方有理有據的分析，草野朔遺憾地嘆了口氣，重新拉上窗簾：「還有這種可能嗎？太可惜了，我覺得這個很適合他來著。」

赤井秀一：「很適合？」

草野朔點點頭：「是啊，轉化成那樣的生物就可以實現永生不死的終極理想，怎麼樣，是不是很心動？」

組織的最終目的不就是追求永生嗎？

他都把永生的方式重新送到朗姆眼前了，無奈對方不中用啊！

赤井秀一一時無言，他仔細打量著草野朔的神情，竟然不確定對方是否在胡說八道。

最恐怖的是，無論怎麼看，他都覺得對方是在說真話。

半晌，他暫時放棄追根究底，謹慎地搖頭表示自己敬謝不敏。

「明智的選擇。」草野朔評價道，「魚頭人長得太醜了，用這麼醜的臉長生不死，這完全是酷刑。」

赤井秀一：……倒也不都是因為這個。

「這樣也不是不行。」沉思半晌，他忽然道，「你說過不確定組織是否知道你的能力，如果不斷更換畫面，朗姆或許反倒會生疑……」

頓了頓，赤井秀一若無其事地建議：「不如再讓他多看幾次，說不定能直接脫敏。」

聞言，草野朔立刻用敬畏的眼神看向他。

不愧是FBI搜查官，不出手則已，一出手就是狠招，迫害起年事已高、每天兢兢業業工作的老年人來，竟然沒有絲毫猶豫！

同樣毫不猶豫背刺老上司的草野朔：「那就再來一次吧。」

說話間，他已經再度找到了朗姆的夢境——對方雖然多疑成病，但無端懷疑一個沒頭沒尾的夢境，實在毫無根據。

而且就算再怎麼懷疑，他還能不睡覺不成？

朗姆按捺下心中的驚疑，讓自己平靜下來，重新進入睡眠。沒過多久，他毫無預兆地睜開眼睛，便發現自己又站在了深海奇異的宮殿裡。

他微微皺眉，看向自己空空如也的雙手，又在身上四下摸索一番。

沒找到任何武器。

再看向眼前奇異的宮殿，那些魚頭人身的怪物比之前少了不少，各自做著自己的事情，似乎不再關注他。

魚頭人身，朗姆觀察著它們的外貌，很快想起在約莫兩年前，在某次任務裡，有組織成員彙報過，在某個小島周圍的海域發現了魚頭人身的怪物。

他記得，那次任務的成員有……琴酒與伏特加、當時還沒有叛逃的研究員雪莉，以及科涅克。

幾人本是被派去調查長生不老的人魚，卻發現人魚不過是謠言，真正存在的只有魚人模樣的怪物。

——由於並沒有證據能證明魚人真的具有長生不老的能力，所謂的長壽婆也是當地島民假扮，朗姆當時隻稍微關注了一下，便將其丟之腦後。

所謂的稍微關注，就是派人在任務結束後在附近海域投放了數顆魚雷，又蹲守了一個月，沒再發現任何魚頭人活動的痕跡，就認為已經將怪物斬草除根，撤回了監視的人手。

現在這種情況……朗姆陰森地扯動嘴角，怎麼，難道是當初的漏網之魚，現在回來找組織復仇了嗎？

正思索間，一隻魚人似乎注意到他的存在，來到他面前，咕嘰咕嘰地張口，滑溜溜的魚鰓隨著它的動作在海中不斷翕動。

古怪陌生的音節聽在耳邊，卻莫名變成了能聽懂的語言。

「外鄉人，你怎麼能來到雅哈斯雷——」

話還沒說完，朗姆便忽然暴起，伸手便掰斷身邊的珊瑚，朝面前的魚頭人砸了下去！

魚頭人一驚，伸出爪子一抓，長而尖利的利爪輕易便劃破人類脆弱的咽喉，腥甜的血液噴灑在海水中……

朗姆第二次睜開眼睛，胸膛因劇烈的喘息而不斷起伏。

屏幕幽光在黑夜中亮起，距離他第一次睡下，才過去將將不到半個小時。

他狐疑地皺起眉頭。

那些模樣古怪的魚人，在此之前，他從未親眼見過。

這邊，草野朔碎碎念道：「怎麼還帶突然暴起的，這老頭真是太暴力了……」

赤井秀一忍不住說了句公道話：「但你也在夢裡直接殺死了他吧。」

草野朔提高音量：「明明是他先動的手！」

經過這兩次嘗試，草野朔已經確定，如果沒有飛鳥井木記參與，就不能在夢中形成井，他就不能像上次觀測赤井秀一那樣，觀測朗姆的潛意識。

而且，就算他願意冒險讓朗姆進入飛鳥井的夢，以對方目前穩定的精神狀態，也有他想要的效果……

所以，先摧毀對方的精神狀態吧！

不是很喜歡卷嗎？不是很喜歡加班嗎？

那就徹底別睡了，來體驗一下什麼叫做真正的007吧！

……

當第五次從噩夢中驚醒，回想起夢裡忽然動起來、彷彿活物一般的宮殿立柱，朗姆怒氣沖沖地摔了放在床頭櫃的花瓶。

什麼見鬼的噩夢，絕對是有人在暗算他！

在基地的庫拉索忽然接到朗姆命令，心頭疑惑之下，仍按照對方要求，帶著幾名研究員直奔朗姆的房間。

一見之下，她在心中大驚失色：

若說朗姆原先稱得上一句精神矍鑠，如今不過一夜過去，對方卻一臉倦容，怒火下透著藏不住的疲憊，看起來竟是生生老了十幾歲！

「朗姆大人。」縱使心中驚詫，庫拉索仍控制住了自己的神態，「人已經都帶到了。」

她說完便讓向一旁，幾名研究員拿著儀器走上前，在朗姆示意下，匆匆開始掃描房間裡可能存在的異常。

「庫拉索。」朗姆頂著黑眼圈，打量著自己這位得力下屬，「這幾天，你先停下手中任務，替我去……不，算了。」說到一半，他卻自己否了先前的安排，「你繼續進行你的任務。」

庫拉索乾脆應是，毫不拖泥帶水，完全沒有打探其中內情的意思。

見她如此乖覺，朗姆心中略微平順一點，轉頭將郵件發給了琴酒。

[若狹灣的那座人魚島，我需要你即日再帶人去探查一番。——Rum]