雖然有些對不起島袋君惠，但相對於驚慌失措的普通鎮民，草野朔的第一反應是：

——伏特加的坑最後還是白填了。

即使還沒到能看清骨架細節的程度，他也能大概猜到，這就是昨晚剛被灰色人影扛走，扔進海中的那具屍骨。

「是不是飄過來了？」眼看著木板被浪頭越打越近，草野朔出言提醒道，「先把……先把那東西拉上岸吧。」

陷入獃滯的鎮民這才如夢方醒，那幾名本就在做出海準備的漁民代表當即推舟入海，將那塊木板打撈上岸。

趁著眾人的目光都聚集在漁船上，草野朔移開視線，在人群中尋找剛剛下意識將心裏話脫口而出的人——那人並不難找，她此時正被兩個年輕人圍著，蒼白的臉頰上還掛著晶瑩的淚滴。

「你們還不明白——你還不明白嗎？」她抓著另一位短髮女性的手，激動地說道，「我夢到了，我夢到了！就在昨天晚上……」

「壽美，拜託你先冷靜一下。」被她拉住的、從外表看起來十分幹練的女性正試圖緩和她的情緒，「日有所思，夜有所夢，你可能只是過於擔憂了。」

另一名男性雖然站在她們身旁，眼神卻控制不住地瞥向不遠處神思不屬的島袋君惠。

草野朔在臉上掛起溫和的笑容，走上前關切地問：「抱歉，這位小姐，請問你是遇上什麼麻煩了嗎？」

「她只是昨晚做了噩夢，加上剛才被嚇到了而已。」短髮女性明顯不欲和他多說，但她情緒激動的同伴卻並不配合。

「奈緒子，不要再自欺欺人了。」她的聲音不斷顫抖，手指死死抓著對方的衣袖，「沙織在昨晚就不見了，木板上的人是不是就是她？她是不是已經死了？這一定是人魚來找我們——」

「好了，壽美！」對方像是不耐煩一般，忽然高聲打斷她，「你只是太累了，才會把虛無縹緲的夢境當作現實的。」

這些信息已經足夠草野朔將她們和原著中的角色一一對應。

草野朔在短髮女性警惕的目光中，笑眯眯地插入談話：「別這麼說，我姑且算是對精神性問題有一定了解。」

雖然他口中的精神性問題，和他解決精神問題的方式，可能都和對方想像中不太一樣。

「我是草野朔，昨天和幾名同伴一起到島上遊玩，對當地的民俗傳說一直很有興趣。」

他率先主動自我介紹，出於世俗禮儀的束縛，這幾個年輕人也不得不告訴他自己的名字。

情緒崩潰、不斷哭泣的長發女性是海老原壽美，由名叫黑江奈緒子的短髮幹練女人代為介紹，而那位對眼前哭泣的女性毫無興趣，不斷看向島袋君惠的男人則是福山祿郎。

剛剛她們口中從昨晚就不見蹤影的沙織……應該就是他在門肋家撞見的那位短髮女性，門肋沙織。

黑江奈緒子看起來對於他詢問海老原壽美的事十分警惕，出於安撫的目的，他乾脆拿門肋沙織作為開頭的話題。

「不好意思，我不是故意要偷聽你們說話，如果有人失蹤……雖然由我這個外地遊客說出來可能有點冒犯，但你們最好還是先趕緊報警吧？」

「沙織經常有離家出走的習慣。」一直沉默寡言的福山祿郎忽然說道，「昨晚慶典時忽然看不到她，我們也只是以為她又被門肋先生氣得出走到神社去了，我去問問君惠。」

黑江奈緒子看著他的背影翻了個白眼：「他以為別人都是瞎子嗎？明明只是想找個機會和君惠說話吧，連這種機會都利用，真是冷血的男人。」

「你們和島袋小姐都很熟嗎？」草野朔沒對她的話發表任何評價，「昨天聊天的時候，她有說在島上一起長大的同齡人互相都是朋友之類的。」「啊，算是吧。」黑江奈緒子被同伴哭得有點不耐煩，隨口應道。

他鍥而不捨地追問：「那和真守先生呢？也是這樣嗎？」

「君惠沒告訴你嗎？也是，她那個人就是這樣，嘴裏從來聽不到別人的一點壞話，哪怕事實如此……真不知道該說她圓滑還是傻。」說到這個，黑江奈緒子反而有了點聊天的慾望，「真守家的身體裡流淌著海賊的骯髒血液，老一輩人都這麼說，我們從不和海賊後裔交往。」

草野朔適時捧哏：「真的嗎？聽起來真不可思議，我只聽說他們是從外面搬來的，你們是怎麼發現的？」

「因為黃金啊，在大家都還靠著捕魚為生的時候，他們家就有很多來源不明的黃金。」她壓低了聲音，神神秘秘地道，「聽說真守家的老太婆還能出來活動的時候，每天都在身上戴不少金飾……真守太太倒是穿著樸素，不過手腕上也總套著她嫁過來後得到的金手鐲。」

草野朔震撼地看著她：雖然嘴上說著不和人家玩，但你這小道消息是一點也沒少打聽啊！

他這種神情被對方誤解為對這些八卦的認同和正面反饋，頓時生出一股分享成功的成就感，也不像之前表現得那麼警惕了。

「除了當海賊，很難解釋他們那些黃金的來源，也沒有人相信。」黑江奈緒子總結道，「不過我是沒見過真守婆婆，其他人身上也很少見到黃金了，可能要麼是被後代揮霍一空，要麼就被藏起來了吧。」

「真令人驚訝。」草野朔感慨地說，「沒想到真守家還有這樣的淵源，不過我聽說年輕的真守先生捕魚很厲害，就算失去那筆財富，應該也能依靠祖傳的捕魚本領為生吧。」

對方有些不屑：「什麼祖傳的？老真守可沒有這種才能。」

「他們家供奉著人魚。」海老原壽美忽然幽幽道，「供奉人魚，就能得到人魚的恩賜，而如果戕害人魚，也將迎來人魚的報復……」

黑江奈緒子沒想到她會突然說話，阻止不及，不由得有些惱羞成怒：「壽美，你究竟在說些什麼胡話！」

「撈上來了！」

前面的海灘處突然爆發出一陣吆喝聲，草野朔遠遠望去，島民們將那塊木板團團圍住，想要看清具體的情況，只能擠到前面去。

「我去看看情況，壽美，你就待在這裏休息，不要和其他人說那些奇怪的話，他們會很困擾的。」

黑江奈緒子雙手抱臂警告道，但她死死扣在自己手臂上，因為用力有些泛白的手指也昭示著她此時並不平靜的內心。

海老原壽美跪坐在沙灘上，聞言只是恍惚地點點頭，看不出來究竟有沒有把這話聽在心裏，她也沒心思在此時進一步追究，匆匆忙忙地到前面去了。

草野朔站在她身旁，彎下腰悄聲道：「關於應對不妙的精神狀況，我姑且也算是有些經驗，如果對夢境感到恐懼，也不能只是一味的忽視……壽美小姐，害怕的話，說出來可能會感覺好一點哦？」

對方定定地望著他，視線卻並沒有聚焦在他臉上，而是渙散在半空中。

她堅持不說，草野朔也沒法在這裏強迫她，他隻好溫和地安撫道：「你想知道木板上的人是不是沙織小姐，對吧？奈緒子小姐說不定也在害怕，我也去幫忙看看好了。」

如果海老原壽美還能清醒地思考，馬上就該想到，他一個外地人，怎麼可能承擔起辨認死者的重任？但草野朔這麼說出來，對方立刻就點了點頭。

竟然已經害怕崩潰到這種程度了嗎？

海老原壽美、黑江奈緒子還有門肋沙織，在原著中，她們三人就是一年前那場燒死當時長壽婆的扮演者，島袋君惠母親的火災的罪魁禍首。

由於島袋君惠什麼也沒有