「埋好的炸藥被提前引爆，那些人現在一定滿頭霧水、又驚惶失措吧——就看接下來，他們會在倉皇間露出什麼樣的破綻了。」

隔著電話都能感受到那邊琴酒的愉悅，也不知道是因為破壞了對手的計劃，還是因為享受這種貓抓老鼠的快感。

很大可能是二者兼有吧。

「那你接下來有什麼打算？」草野朔順著他的話問道。

琴酒反問：「你呢？」

「最開始聲稱自己親眼見過人魚的那個人，名叫門肋牟藏。」草野朔看著那棟別院緩緩道，「我打算去和他好好談談。」

先前沒在海灘看到過門肋牟藏身影，那是一位喜歡出門酗酒老酒鬼，按照真守東樹的說法，昨晚如果不出意外，他應該一直在慶典上喝酒，此時恐怕還在哪裏爛醉如泥地癱著。

他決定再去門肋家碰碰運氣。

琴酒意味深長地道：「你對人魚還真是執著，萬一這只是那個人喝醉後的胡話呢？」

在這種時候說這樣的話……草野朔意外地愣了一下，試探性地回答：「先不說我本人對這個傳聞也很感興趣，這畢竟是任務嘛。」

「你就是因為這個，才一定要加入進來？」對方不置可否，「我怎麼知道你沒有隱瞞別的事呢？」

草野朔一時間滿頭問號，不知道琴酒這又是在哪個地方起了疑心——

哦，他後知後覺地想起來，對於那個可能存在，也可能不存在，但疑似在針對組織的對手，他的反應好像過於平淡了。

比起藏在碼頭的炸藥，他甚至更關心門肋牟藏的酒到底醒了沒有。

但就像琴酒肯定不會相信人魚的存在，草野朔調查到現在，也不覺得島上真的有組織的敵人——也許正是這種不在乎的態度在談話間帶了出來……

不過，琴酒也未必能這麼肯定，他只是慣於奉行寧可錯殺，不可放過的行事準則吧。

這個疑心病……

雖然在心裏憤憤地吐槽，但草野朔也明白，這種情況不能拖延，不能顧左右而言其他，總之，不能給對方加深懷疑的機會——說到底，他本來就是無辜的啊！

「我正要到門肋家去。」草野朔仔細想了想，將

既然這麼懷疑，不如一起來看看好了！

琴酒哼了一聲作為答覆，不過就草野朔聽來，大概很有些「算你識相」的意味。

他掛斷電話，不由得想，真是不知道該說門肋牟藏的運氣是好還是不好了。

說運氣不好吧，明明一開始就是奔著他來的，路上卻總遇到各種奇奇怪怪的線索跑出來替他擋刀。

說他運氣好吧……

現在這樣，恐怕怎麼也稱不上是好運。

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他在思索間已經邁步走向住宅區，冷不防身後的別院裏，忽然傳來一道極為淒厲的尖叫。

「不、不……不行！我不要——我不要！！」

接著是重物落地的聲音，叮叮咣咣的碰撞聲，雜亂的腳步聲以及什麼東西撞在大門上的一聲悶響。

他腳步一滯，轉身躲進側面的一棵樹後，蹲下身子，匍匐著再次悄悄靠近院落。

門並沒有打開，但院內傳來一陣斷斷續續的交談。

「都怪你……沒有看住……」

這個正在埋怨什麼人的蒼老聲音，正是先前與海老原壽美在門邊交談的那道人影，因為太過嘶啞低沉，甚至令人無法分辨性別。

另一個聲音明顯是男性，雖然語氣激烈，聽起來卻有些外強中乾，中氣不足：「……那是因為她扯到了我的傷口！」

「蠢貨！你能辦好什麼事？」蒼老聲音罵道，「我們沒有更好的……用這個將就也還……」

虛弱的男人不滿道：「我好歹……嘶……成了兩次……」

他們低聲交談著，拖著什麼東西回到了房屋中，緊接著就傳來拉門的聲音。

室內的門被「啪」地合上，留給草野朔的只剩下院內的一片寂靜。

除去開頭那一聲尖叫外，從頭到尾，他都再沒有聽到過第三個人的聲音——聯想到方才院子裏的動靜，基本能猜到對方很可能已經凶多吉少。

不過草野朔顯然更關注談話中透露出的信息，他緩緩站起身，拍了拍身上沾到的泥土，快步走向住宅區，熟門熟路地來到門肋牟藏的居所前。

琴酒正無聊地站在角落的陰影中，身側一如既往地跟著伏特加，在見到他的一瞬間，臉上無聊的表情徒然轉為嘲弄。

「抱歉，有點事情耽誤了一下。」草野朔搶在他之前就笑著開口解釋道，他早就預判到對方要開嘲諷，「不過，也可以說是剛好因禍得福了。」

這麼說著，他來到門廊，彎下腰端起左側鞋架上擺放的花盆，果然在下面發現了一把鑰匙。

原著中，門肋沙織就喜歡將備用鑰匙放在這個位置，現在雖然時間提前了不少，但對方的習慣顯然很早就養成了。

琴酒冷哼道：「少賣關子。」

「你這就是在冤枉人了。」草野朔一邊隨口反駁，一邊將鑰匙嚴絲合縫地***門鎖中。

「哢嗒」一聲門被打開，旁若無人得彷彿是在取備用鑰匙回自己家。

只要願意花時間蹲點觀察，這類情報並不難獲取，但他們昨天才來到人魚島，能在這麼短時間內摸到這種情報，不是恰好好運地撞見，就是的確有點能力。

於是琴酒淡然評價道：「還不算太沒用。」

打萊伊那會兒，他還是「做得不錯」呢！這評價降級是不是有點快了？

算了，這位大爺開心就好。

門後就是玄關，此時亂糟糟的，鞋和外套胡亂地丟在地面和木櫃上，草野朔稍微湊近一點聞了聞，衣服上明顯地散發著酒味。

「看來本人現在就在家。」草野朔道，「省了我們再去找他的功夫。」

他們在臥室裡發現了倒在床上，爛醉如泥後睡得正香的門肋牟藏，整個房間都瀰漫著一股濃鬱的酒臭，熏得令人作嘔。

門肋牟藏的運氣的確不怎麼樣，草野朔現在可以蓋棺定論了，因為琴酒只是皺了皺眉，就使喚伏特加把人事不知的對方背對著他們綁了起來。

見狀，他乾脆去拉上房間裡厚厚的窗簾，又順手打開臥室裡昏黃的枱燈，驟然黑下來的室內只剩下枱燈這一道光源，將他們的人影在牆壁上拉出扭曲的影子。

恐怖的氛圍就這麼簡單地營造出來了。

「伏特加，給他醒醒神。」

聽到琴酒的命令，早就摩拳擦掌、躍躍欲試的伏特加立刻去接了滿滿一盆涼水，全數傾倒在對上身上。

「嘩啦——！」

冰涼的清水將門肋牟藏從頭到腳淋了個透徹，他昏昏沉沉地從宿醉的頭痛中醒來，意識卻還沒清醒到讓他明白自己當前的處境，嘴裏逼逼叨叨地抱怨著。

「什麼啊，沙織，你就是這樣對你的父親的嗎，真是一點也不孝順……」

想要活動一下手腳，卻發現自己被緊緊捆住動彈不得，又抬起頭看到牆壁上的影子，他才終於有些慌了神：「這、這是……怎麼回事？你們——」

「你們這群傢夥是私闖民宅吧，我要報警了，你們究竟想……！