暴風雨沒有絲毫減弱的勢頭，烏雲遮蔽了天空，在這個幾近無光的夜晚，神社前卻擠擠挨挨地圍滿了戴著雨披的人。

黑江奈緒子站在人群中四下張望，但無論是門肋沙織還是海老原壽美，她都沒有看到她們的影子。

不安感如藤蔓蜿蜒而上，勒緊了她的心臟。

身材矮小的長壽婆推開神社的大門，濃妝將她滿是皺紋的臉裝飾得平整而慘白，塗著紅艷口脂的嘴唇在昏暗的燈光中顯得更加滲人。

儒艮祭典連續舉辦數年，作為當地特色，有著一套完整的流程。

瘦小的老太婆在傾盆大雨中神色肅穆、一絲不苟地將祭祀的過程一一完成。

「……真的會有用嗎？」有人小聲地交頭接耳著，「雨這麼大，一會兒點火點不燃的吧？」

「長壽婆不就和人魚有關係嗎？她來主持祭祀就能讓那東西放棄復仇嗎？」

「早上的屍骨……人魚果然就是來為同伴報仇的吧？」

「……這種事一聽就是假的吧？」

「可碼頭也被炸毀了，到現在都沒有人來到這裏，也沒有人能出去……」

假的，怎麼會是假的？她們可是親眼見過長壽婆死而復生的人，她們……

她們，門肋沙織，海老原壽美，還有黑江奈緒子。

她恐懼地意識到，現在，好像只剩下自己還站在這裏了。

死掉的長壽婆的屍骨就是人魚的模樣，人魚的復仇，豈不就是長壽婆對她們的復仇？

她還應該站在這裏嗎？她是不是應該趕緊逃掉？

可逃又能逃到哪兒呢？站在這裏，至少被村民包圍著，她不相信長壽婆會在眾目睽睽之下對她動手。

年長的島不同尋常地沉默著，台階上的瘦小女人拿出一支足有她兩人高的火把，熊熊燃燒的明亮火焰照亮了灰濛濛的夜空——

不，並不是夜空被照亮了。

他們抬起頭，風雨不知何時已悄然褪去，露出夜空裏黯淡的繁星，與散發著昏黃光暈的月亮。

島袋君惠心中忽然生出一股難言的惶然，她茫然地看向台階下密密麻麻的人群，有種熟悉又陌生的錯覺。

火把「劈啪」燃燒著，她晃了晃頭，將紛亂的思緒從腦海中驅逐，堅定地遵循了自己早就定好的計劃。

「在例行抽取號牌前，我有事情想告訴諸位。」

她仍用著長壽婆的音色，顫顫巍巍地道。

「那具屍骨根本不是什麼人魚的屍骨，只是一位普通的中年女性，自然也沒有什麼要復仇的人魚——」

「不可能！」

在人群爆發出嘩然之前，短髮的年輕女性衝上台階：「我親眼看見了……我明明親眼看見了——」

「……你在倉庫裡被火吞沒，然後死而復生的事實。」她顫抖著質問道，「你就是因為這個才要殺壽美和沙織她們，因為我們三個害死過你一次，對不對？接下來你就要對我下手——」

她像是被掐住了脖子一般，聲音戛然而止。

因為島袋君惠在她面前，抬手撕下了臉上長壽婆的偽裝。

「奈緒子。」她平靜地詢問道，眼神中卻蓄積著激烈的情緒，「你說的都是真的嗎？」

黑江奈緒子打了個寒戰，忍不住後退一步，卻不小心踢到她手中的火把，點燃了右側的大門。

「……那是什麼？」有人隻來得及說出這一句話，就忽然雙眼一閉，栽倒在地上。

紙門上的並不是抽取儒艮之箭的號碼數字，而是一道熊熊燃燒的印記，火光映在人類漆黑的眼瞳中，將他們拉入沉眠的夢境。

片刻之後，只剩下一個人還站著。

黑江奈緒子驚恐地看著逐漸失去意識的人們，爆發出一聲極度恐懼下破音的尖叫，慌不擇路地衝過人群，逃離了神社。

東面海灘上，草野朔若有所覺地看向城鎮的方向：「這個時候，那邊應該在舉辦祭典？」

不知道為什麼，他總覺得那裏似乎發生了什麼，並傳來一陣奇異的波動。

「……你不會還在想那個儒艮之箭吧？」宮野志保斜著眼問他。

「哎呀，有什麼不行嗎？我也想參與到本地的特色活動中去嘛。」

風雨停歇後的大海卻仍沒有平靜下來，翻湧的浪頭將落在海面的月光攪成細碎的光點。

琴酒面無表情地看著手機：「沒有信號。」

草野朔：「哈哈，可能是這裏信號不好吧。」

他極力控制著自己不要在此時露出幸災樂禍的表情。

對方瞥了他一眼：「組織內部的通訊也無法接通。」

「就——信號不好，肯定是信號不好。」草野朔打著哈哈說，「說不定是剛剛打雷造成了干擾。」

反正他肯定不說是因為靈異現象。

宮野志保在他身後不忍直視地移開了視線。

她其實也是這麼想的，但讓對方這麼一說，怎麼就感覺這麼陰陽怪氣呢？

「什麼都沒有啊。」草野朔轉頭就去問真守東樹，「你不是說等雨停了，他們會在這裏出現嗎？」

「……也許是他們知道我——我背叛了。」真守東樹惶恐地說，「所以……所以他們改變了計劃……」

「這只是你的一面之詞。」琴酒就沒那麼好說話，他冷淡地舉起槍，「我已經給過你很多機會……」

「等等，還有一種方式！」真守東樹嚇了一跳，忽然想起來什麼似的道，「你們還可以主動去找他們。」

他從身上不知道哪個口袋裏拿出一張疊成正方形小塊的書頁，展示給他們看。

[發現任務道具！發現重要任務道具！！]

……就算現在拚命彌補，也改變不了一個任務道具以一層衣服之隔，在他眼前晃這麼久，系統也沒有掃描到的事實。

琴酒一臉你在逗我的表情：「這是什麼？」

聯絡什麼玩意兒？用一張紙？

「法術。」真守東樹解釋道，「使用這個法術，付出一定代價，也可以聯絡到他們。」

草野朔問：「什麼代價？」

「我也不知道。」對方搖搖頭，「我沒有用過。」

「那就你來使用吧。」琴酒譏諷地笑了笑，「否則我們怎麼知道真假呢？」

真貨倒肯定是真貨，雖然系統不靠譜，但也還算靠譜……這句話聽起來好像有點怪？

草野朔默不作聲地點點頭，就算真守東樹現在發現，自己其實是從一個賊船跳到另一個賊船上也晚了。

「即使你們這麼說……」被這樣逼迫，對方卻沒產生什麼憤慨的情緒，「我也根本看不懂這東西，更別提使用它。」

真守東樹展開紙張——這張紙的質感看起來，和草野朔先前收在系統空間的那張幾乎一模一樣。

「我解讀不了。」他又一次重複道，「就算你們強行讓我試，也……」

琴酒瞥了一眼上面的文字：「你怎麼證明這點？」

要是大家都看不懂，誰知道這東西到底有沒有作用？

草野朔還在想怎麼把東西偷渡回系統，聞言便主動道：「我來看看。」

既然他曾經自稱是專家，在這種眾人都束手無策的時候，當然要及時站出來——這樣下次再有類似的任務，隊友想到他的作用才會繼續帶上他。

他從真守東樹手中接過紙頁，入手的觸感果然也一模一樣，還有一股潮濕的感覺——這張皮製的書頁果然又開始冒汗了。

琴酒眯起眼睛，伏特加瞪大了雙眼，宮野志保也不由得被吸引了視線。

[智力檢定：d100=28/90困難成功]

當著其他人的面，不能藉助《智慧之書》的力量，草野朔便只能通過一個困難成功的智力檢定解讀法術。

晦澀而褻瀆的音節與字元從他口中傾瀉而出，在其他人驚疑不定的眼神中，他掏出口袋裏的三枚金飾，將它們遠遠拋入大海。

金飾落進湧動的潮水中，隻激起一點小小的水花。

[san值減少1d3=3點，當前剩餘27點]

草野朔：「……」

使用法術是要同時燒魔法值與理智沒錯，之前他詢問過系統，魔法值可以由收集的能量提供，而san值……

san值就只能他自己燒了。

3點而已，還有得救。

草野朔面不改色地結束儀式，法術隻起到聯絡作用，如果如真守東樹所說，那些怪物也正注視著他們，想必很快就能做出回應——

一聲淒厲痛苦的尖叫由遠及近地傳來，幾人下意識地看過去，一道火光癲狂地晃動著，向他們的方向衝過來。

直到距離拉近了，草野朔才看清楚——那是一個正不斷燃燒的人。

琴酒毫不猶豫地開了槍。

隨著槍聲響起，燃燒著的人影抽搐幾下倒在地上，點燃了周圍的灌木，再次形成了詭異的圖案。

只是一眨眼的功夫，眼前的環境頃刻間變得大不相同：

天空失去了顏色，洶湧的海浪也失去蹤影，草野朔獨自站在瑰麗的露台上，雕刻著奇異花紋的扶手散發著黃綠色的光。

他確認自己上一秒還很清醒，下一秒卻突兀進入夢境裏。

「——歡迎來到海底城市，我們敬愛的雅哈斯雷。」

一個聲音咕噥著說道，那並不是現存的任何一種人類語言，順著氣泡傳進他耳中，卻詭異地得到了理解。

他循著聲音看過去，一顆腫脹而碩大的魚頭在他眼前放大，頸側的魚鰓隨著它的動作正微微顫動。

那雙魚眼獃獃地向外凸著，當這東西轉動著盯住他，總會傳遞過來一道陰暗的視線。

[sahk：1d100=80/27失敗，san值減少1d6=3點，當前剩餘24點]

[瘋狂發作-總結癥狀:

1d10=3

癥狀:暴力傾向：你陷入強烈的暴力與破壞欲之中，癥狀持續1d10=1小時。]