商討好見面的時間，安室透不知道因為什麼原因，主動提出到群馬縣後再匯合，草野朔乾脆和他約定好直接在群馬縣的旅館見面。

在告知對方他們可能會長期待在野外，讓對方自己準備好必備物品後，他就愉快地丟下手機，對看過來的宮野明美解釋

「我又找了個同行者。」

想到這兩個人之間微妙的背景關係，他想了想，又補充道「本事很靠譜，但本人就沒那麼可靠了。」

宮野明美遲疑地點點頭「是不能輕易相信的意思嗎？」

「我可什麼都沒說。」草野朔聳聳肩。

暗搓搓地隨手挑撥完，他撕掉記事本上一張新的紙頁——這是內田麻美郵寄給他的禮物——開始在上面羅列野外生存可能會用到的道具。

將這些道具購置齊全花費了他們兩天的時間，宮野明美還在考慮可能發生的意外情況，草野朔已經打包好行禮準備出發了。

「不用那麼擔心。」草野朔無所謂道，「準備好正常的供給就行，如果見勢不妙，我們可以先撤。」

這次又不是組織明令發布的限時任務，多耗費幾天也沒關係，沒必要把自己逼到極限荒野求生的地步。

如果真到了那個地步，除了怎麼生存，恐怕還得先想想怎麼面對安室透的背刺——那可是絕佳的動手時機。

「開我的車去吧。」草野朔拍拍愛車的後備箱，「出門的時候不需要退房，平時停在旅館的停車場就行。」

就算有扒手，也不會盯上這輛看起來破破爛爛的黑色豐田——啊，這樣一算，愛車的優點瞬間又多了一個！

宮野明美看起來有些欲言又止，但緊接著又想到什麼，最後還是沉默地坐進了駕駛位。

想起上次翻車的慘狀，為了她的新車好，既然草野朔主動提出來，還是就這樣做吧。

她只是比較擔心這輛車能不能安全地開到終點。

事實證明，從東京都到群馬縣的四小時路程中，雖然車子偶爾會發出令人不安且原因不明的奇怪響動，但最終，它還是穩穩噹噹地堅持到了群馬縣當地的旅館。

平安地看到大門上方赤樹旅館的牌匾，宮野明美長長地鬆了口氣。

安室透站在二樓靠窗的房間前，此時看到那輛他無比眼熟的豐田從門口開進停車場，不由得嘴角有些抽搐。

不知道是該驚訝這輛車竟然還沒被換掉，還是該詫異這輛車竟然堅持了這麼久都還沒報廢。

「那傢夥說他已經到了。」草野朔瞥了一眼手機上的消息，「你先停車，我去看看。」

他推開車門，來到旅館門口，果然見到了正走出大廳的安室透。

對方本能地露出波本式笑容「我以為你會來得更早一點？」

草野朔無辜地攤開雙手「我的車上不了高速。」

收費站入口的職員小姐以具有安全隱患為由，委婉地告訴他們這車不能上高速，看在草野朔那張臉蛋的份上，還額外附贈了同型號的車輛租一天只需要六千日元的消息。

「她真是太貼心了，要是能睜一隻眼閉一隻眼把我們放過去就更貼心了，可惜她沒有。」草野朔道，「所以我們走的國道。」

安室透「……『我們"？」

「我沒告訴過你嗎？」草野朔隨手一指，宮野明美正背對著他們鎖車門，「現在說也不晚，那是個外圍成員。」

望著她的背影，安室透懷疑道「有什麼是要你帶著一個外圍成員來……」

「這是樋川老師安排給我帶的人。」草野朔氣定神閑地將手***衣兜內，「你要是有意見，可以找她提——以及，我的名字是草野朔。」

外圍成員在場就不提代號的潛規則嘛，只要還待在組織一天，他們都是要遵守的。

「真抱歉，這只是情報人員的一點通病。」安室透微笑著移開視線，「為了避免自我介紹兩次的情況出現，我還是等那位小姐過來——不，我想，她現在應該需要一點幫助。」

草野朔莫名其妙地回過頭，只見宮野明美拖著兩個一看就很沉重的登山包，一步一頓艱難地向前走著。

……哦，他都忘記還有背包這回事了。

因為他下了車就空著手跑來和安室透閑聊，宮野明美在鎖好車門，打開後備箱後，才發現兩個背包還滿滿當當地塞在後面……

大概很難找到辭彙形容她當時的心情。

就這一回頭的功夫，安室透已經笑容滿面地迎上去「交給我吧，怎麼能讓女士做這種重活呢？」

他十分具有紳士風度地打算接過背包，宮野明美頓了頓，看到不遠處悠閑站立的草野朔，意識到這就是先前說起的同行者，禮貌地拒絕道「不了，謝謝你，我自己能行。」

考慮到她拖行兩個背包的姿態太過艱難，因此，這番禮貌拒絕幫助的話語就變成了想要拉開的距離的明證。

安室透看起來明顯愣了一下。

造成這一切的罪魁禍首草野朔差點沒忍住笑出聲。

「別試了，裡面都是普通的生存必需品……再說，這麼沉的重量，你拎著又能感覺出來什麼？」他走上前拿過自己的背包，一邊諷刺安室透，一邊對宮野明美道，「抱歉，真是辛苦你了。」

宮野明美直覺現場的氣氛有些奇怪「……沒關係？只是拿著東西走幾步路，算不上辛苦。」

「你未免把我防備得太過了。」安室透皮笑肉不笑地看著他，「這只是一點成年男性應有的禮貌而已。」

「我想，既然你發出了邀請，我們之間就應該是有基礎信任的？」

草野朔想了想，為了不在一開始就把隊友氣跑，明智地沒有說出那封郵件是群發的事實。

「不要在意嘛，我只是隨口一說。」他將背包背在身上，「對了，還沒有向你介紹，這是我的遠房表姐……」

「我是宮野明美。」宮野明美立刻鞠躬道，「這段時間還請您多多指教。」

「……」安室透微笑著說，「不用這麼拘束，我的名字是安室透。」

伴隨著與先前的愣神不同的、極為不明顯的停頓，對方的眼神在一瞬間深邃起來。

在下一秒，似乎什麼都沒有發生似的，他仍然帶著那副真誠的虛假笑容。

再看向宮野明美，她也仍然是那副茫然而拘謹的模樣。

不過也不好說，畢竟原著裡，宮野家兩姐妹的演技一向都挺不錯的。

草野朔又一次覺得，沒點心理學這個技能還挺影響他看熱鬧的樂趣。

「好了吧？」

他適時地打斷道「我們能不能趕緊去前台登記，然後讓我把這該死的登山包放在房間裡？」

背上的登山包沉甸甸地壓在他的肩膀上，一想到之後連續幾天都要背著這包翻山越嶺，頓時就覺得生無可戀起來。

「……別告訴我，你會弄出背不動自己收拾的背包那種烏龍。」安室透即刻譏諷道，「還是說，你壓根沒有考慮過這樣的情況？」

草野朔「哦，我想著可以讓你幫忙背一背呢。」

安室透「那你還真是想得太多了。」

從外面的裝潢看，明明是一家還挺大的旅店，內部卻冷冷清清的沒有什麼客人。

前台站著一位面容和善，身材有些發福的中年男人，他看著進來的三人，臉上的神情有些驚訝。

「你們要是晚點來就好了。」他在登記時主動搭話道，「平常這個時候都沒什麼遊客的。」

草野朔看了他一眼「晚點來有什麼不同嗎？」

對方熱情地介紹道「現在只是早秋，晚點的話，這滿山的紅楓會很漂亮的！」

「到那個時候就會來很多遊客？」

說到這個，對方的臉上立刻變得愁眉苦臉起來「那倒也沒有，這裡只是群馬縣內一座沒什麼名氣的山，就算滿山的楓葉都變紅了，也沒有多少遊客的。」

「所以其實一年四季都沒什麼人來……」草野朔若有所思地道，「哦，抱歉，我不是故意這麼說的。」

「沒關係，這是事實嘛，而且我只是個旅店前台，老闆賺多少錢也不歸我管啊。」男人不在意地擺擺手，很快又高興起來，「還好這個旅館也是這座山的擁有者開的，就算沒什麼生意，虧損也不算多，暫時還不用擔心這家旅館倒閉以後該去哪裡找工作。」

「所以，你在這裡工作很久了？」

「也不算很久。」中年男人回答道，「到今年為止，應該了吧……客人，這是你的房間鑰匙，請拿好。」

「謝謝你。」草野朔將鑰匙收好，「還有，我想打聽一下，三年前，是不是曾經有一夥人在這裡住過？」

「其中有位老人一看就很有錢，剩下的那些都是他的保鏢，他們可能一開始在這裡住過，又在之後某一天，忽然退房離開了。」

「哦……三年前啊……」

中年男人稍微回憶了一下，在這個十分冷清的地方，突然在某天出現這麼一大群人，那絕對是十分引人注目的。

看男人的表情就知道，幾乎沒費多少力氣，他很快就想起當時的場景，現在這副吞吞吐吐的猶疑，無非是拿不準該不該將以前客人的消息說出來。

不過草野朔覺得，看他剛剛那副喜歡和客人拉家常的模樣，加上這是一家生意冷清的私人旅館，讓對方告訴他的難度不高。

「您放心，我們不會說出去的。」此時出言勸說的卻是安室透，他帶著可靠的微笑，對中年男人道，「看這些裝備就知道，我們只是幾個愛好登山的遊客，那位老人其實是個出名的登山愛好者，我們只是好奇，就連那種有錢人也會選擇在這裡登山……」

他成功用八卦說服了這位一看就缺人聊天的寂寞前台。