一行人拉拉扯扯地進入山洞，安室透雖然頭痛地沒有加入這個行列中，卻也沒有離這三人太遠。

當著山村操的面，他不好掏出手.槍警戒，隻好繼續將登山杖作為武器——幸運地是，他選擇購買的那個品牌質量還不錯，至少不會像某些廉價品那樣稍有碰撞就不斷搖晃，彷彿快要散架一樣。

他們走進山洞不過十米距離，月光就被嚴嚴實實地擋在了外面，沒有任何一絲外界的光線能穿透厚實的岩層，照進這方洞穴。

腳下的道路不斷向下延伸——比起山洞，或許叫它地洞更為貼切，兩側的穴壁在又向前十數步的地方由狹窄倏爾轉為寬敞，手電筒慘白的光線落在前方，隻映照出更遠處那更加深邃的黑暗。

他們沒聽到洞穴深處傳來什麼聲音，但探索的道路並非全然的寂靜，自進入洞穴起，有一種「哢吧哢吧」的古怪聲音就圍繞在草野朔耳畔打轉。

草野朔：「……」

那是山村操的牙齒上下打顫的聲音。

算了，這種生理反應，也沒辦法讓人家強行抑製嘛。

「這一路都沒有能躲藏的地方。」安室透皺著眉，將手電筒照向四面八方，不斷觀察著頭頂與兩側崎嶇的岩壁，「看來我們追的那人一直跑到最深處去了。」

特意將他們這群人引過來，最深處有什麼特別的東西嗎？但那個人可也是一併進了山洞啊？

看這處洞穴直入直出的構造，任何可供躲藏的分岔都會變得十分明顯。

「也不一定。」草野朔不負責任地猜測道，「說不定他本來沒想進來，只是被你那麼一砸，就頭昏腦漲地沖了進去，然後腳一滑就這麼一路滾下去了呢？」

安室透本想反駁他，但這一路上都沒有什麼對方留下的腳印，情況竟然詭異地和他隨口的猜測相符合。

越向下走，身邊的黑暗就越發深邃濃稠，連手電筒的光線都被襯托得慘淡起來，腳邊的道路旁逐漸開始出現一些來源不明的骨頭碎片。

這些碎片隨著他們不斷深入而變得完整，周圍徹底安靜下來，因為山村操在不小心踩到一截沾滿了泥土的骨頭後，在差點尖叫出聲前死死咬緊了牙關。

由於道路在一直傾斜著向下延伸，他們彷彿正緩緩從人間走向地底的深淵，踏過白骨與石塊自然形成的墓群。岑寂的空氣在脖頸處環繞，似乎能扼住人的咽喉，造成一股強烈的窒息感。

受到這肅穆氛圍的影響，幾乎每個人連呼吸都變得緩慢沉重起來。

……除了草野朔。

他懶洋洋的語調聽起來十分放鬆：「都別太緊張嘛。」

在普通的安靜場合下，突然發出聲音尚且足以嚇人一跳，更別說如今幾人身處黑暗中，全身上下乃至神經都不自覺地緊繃著……

至少山村操就被嚇得一下跳起來，差點咬到自己的舌頭；宮野明美猛地屏住呼吸，差點造成缺氧；安室透表面上不動聲色，實際下意識地差點抽出手.槍給發出聲音的方向來上一顆子彈。

安室透暗自咬牙：……他怎麼就反應過來得這麼快呢。

再晚上幾秒，給這怎麼看怎麼欠打的傢夥身上添上幾個窟窿多好？

只是這回，草野朔倒真不是故意要嚇唬人——

[偵查檢定：D100=50/65成功]

在地穴深處，因流通性較差而顯得十分渾濁的空氣中，漸漸混上一絲惡臭的味道。

「我只是給你們提個醒。」他漫不經心地說，覺得還願意提前給預警的自己真是善良極了，「前面可能要遇見什麼東西。」

他熟悉這股腐肉與臟汙混合，還摻雜著什麼東西變質的臭味——

那是曾經在中尾宅地下室聞過的味道。

當年中尾龍一在捕捉妖鬼時是否存在漏網之魚，如今也有了一目了然的答案。

原本就十分寬敞的道路，在盡頭處通向一處更加開闊的場所，橢圓形的輪廓如同雞蛋的外殼。

安室透忽然覺得身側一暗，剩下一支手電筒的光線獨木難支，在如此寬闊的場景面前顯得十分淺薄。

附在穴壁石柱上散發著磷光的不知名蕈類，而在那兒，在卵殼的中央，在散落著無數破碎骨片的地方，突兀亮黃紅色的眼睛。

「我不看我不看我不看我不看……」

剛關掉手電筒，耳邊便傳來一陣擾人的碎碎念，草野朔頓了頓，轉過頭，藉著安室透那邊的燈光，看到跟在他身後的山村操緊緊閉著眼睛，口中不斷念念有詞。

草野朔：「……」

讓他說什麼好，傻人有傻福？還是慫人活得長？

「啪嗒。」

不知是誰一腳踩進低陷的水窪，轉瞬之間，低沉的喉聲在洞穴中響起，黃紅色的眼睛便極速朝他們奔來。

來不及去想這是怎麼回事，安室透向側邊一閃，險險躲妖鬼接二連三的攻擊，手電筒的光線在怪物身上一晃而過，照亮了它們大小不一的扭曲身體。

其中，兩隻身材高大、如同小馬一般的怪物正伸出長長的趾爪，另外三隻身形矮小，看起來明顯像是還未長成的幼年體，則張大了還留著涎水的嘴巴。

「——」

在看到野獸扭曲面容的瞬間，好像有鎚子重重敲在他的頭上，腦子像是被強行灌注了大量的信息，痛得彷彿靈魂都要出現裂痕——

下一秒，意識猛然回籠，他大口大口地喘著粗氣，冷汗不知何時浸透了衣物，剛剛那些無比真實的痛感又似乎已經離他遠去，縹緲得好像從來都沒有在他的感官中出現過。

一隻成年妖鬼已經衝到他面前，距離近得能清晰聞到它口中濃烈的惡臭，看清它青灰色皮膚的紋路——

緊接著，一把從陰影中刺出的匕首***它的背後，讓這隻妖鬼發出痛苦而低沉的喉音。

[鬥毆檢定：D100=39/80困難成功]

「在這種時候發獃，可是很危險的。」

草野朔抽出那把匕首，俯身躲過妖鬼的利爪，腳步騰挪間，身形便重新隱沒在黑暗中，似乎打定主意要做一名藏身於黑暗的刺客。

回過神的安室透看著這一幕，總覺得他似乎就要抓到什麼線索，但前仆後繼向他衝過來的妖鬼馬上令他開始自顧不暇——

不對，為什麼所有妖鬼都是沖著他來的？

在圍攻下，安室透有些狼狽地躲過這群妖鬼的攻擊，看到草野朔再一次在黑暗中，藉著他手中手電筒的照明將匕首刺進妖鬼的身體，再次感到他似乎距離某條線索已經十分接近。

他用登山杖狠狠敲在一隻幼年妖鬼的後背，馬上就又有一隻成年妖鬼撲向他的後背。

「咣！」

宮野明美看準時機，雙手高舉著登山杖用力劈下——力氣不夠，蓄力來湊，在購買時就考慮到作為武器的用途，她手中的登山杖也使用了十分結實的合金，此時狠狠打在妖鬼的後背上，愣是將成年體妖鬼也打得一個踉蹌。

見到這樣的怪物，她本以為她會恐懼，會害怕，甚至考慮過假如直面怪物時，自己變得像那位山村先生一樣邁不開腿該如何是好。

但出乎她自己的預料，她的心臟的確像是被握在手中攥緊了一樣疼痛，可直到她將手中堅硬的金屬長棍狠狠甩在這野獸身上，自己的動作也沒有出現過一絲滯澀。

她似乎比她自己想像中更加勇敢。

被痛擊的妖鬼惱怒地轉向身後又來了一爪，也不管是否擊中，仍一邊低吠著，一邊繼續沖向它原本的目標。

安室透面色凝重地看著這怪物丟下宮野明美，執著地重新沖向他，再次在腦海中對比他們之間的不同之處……

——在最初見到怪物時，他曾感到身邊一暗，那是科涅克在那時關掉了他自己手中的手電筒！

反手用登山杖抵住妖鬼的攻擊，安室透左手用力一擲，將手電筒遠遠扔向遠離他的角落。

妖鬼頓時嘶吼著轉過身，腳步敏捷地追著向光源追去。

……他早就該想到的！

草野朔見到原本手持手電筒拉穩了仇恨的安室透發現端倪，叉著腰遺憾地在黑暗中嘆了口氣。

怎麼這麼快就發現了？妖鬼都還沒被解決完呢。

不對，等等——

「我什麼都不知道什麼都不知道不知道不知道……」

不要亂丟光源啊！！

被丟出的手電筒骨碌碌向前滾去，直到碰到石壁才停下轉動，質量十分優秀地連閃都沒閃，慘白的光線直接照出了雙手抱頭蜷縮在角落的山村操的身形。

糟了！

安室透只是隨手選擇了離自己最遠的方向，卻沒想到那裏就是山村操躲藏的角落。

電光火石之間，他抽出腰間的手.槍，對準妖鬼的頭部便扣動扳機！

即使裝著消.音器也仍顯得十分刺耳的槍聲在空曠的洞穴中響起，甚至由於其與卵殼相似的構造而造成了連綿不斷的迴音。

被擊中的妖鬼在空中晃了幾晃，仍然高高舉起利爪，眼看著就要朝蹲在地上的山村操劃下——

「咚！」

從剛才就在追著它奔跑的宮野明美及時趕到，再次舉起手中的登山杖，從身後給了它一個標準的悶棍！

妖鬼龐大的身軀不甘地與地面相撞，激起一片揚塵。

「咳咳、咳咳咳……發生了什……」

逃過一劫的山村操被嗆得直咳嗽，卻在不經意間不小心睜開眼睛，死去野獸那張扭曲醜陋的面容映入眼簾，與那雙怒目圓睜的黃紅色眼瞳四目相對。

話音未落，他眼睛一翻，直挺挺地倒了下去。