李懷一副豪爽主人模樣，引著曹操幾人沿山徑向內，復行數十步，豁然開朗。

只見層層軍帳，新壘木屋，與暮色篝火相映，又有桑竹美池點綴其中，顯得生機勃勃。

原來這個山谷，卻是一個天然生成的葫蘆谷兒：先前兩崖堆積巨石的山谷，乃是前谷，恰似葫蘆之上腹，此處藏兵之谷，乃是後谷，便如葫蘆之下腹。

後谷比前谷大出三五倍不止，便是鐵騎，也足以驅馳。

杜壆打量一番，撇撇嘴道：「好一個藏兵處，難得你們尋見。只是若被敵人大軍封住了出口，卻不是甕中捉鱉？」

蕭嘉穗伸手指著遠方：「杜將軍請看那片山崖，若是蕭某猜得不錯，那崖後當有小路可通深山。」

李懷聽了暗吃一驚，這廝如何知道？

他剛才便看見了蕭嘉穗，卻因心中憋悶，不曾打招呼——當初他執掌荊南時，聞得蕭嘉穗賢名，有心效那三顧茅廬故事，三番五次前去訪晤，邀請蕭嘉穗出山相助，蕭嘉穗卻只是一味推託，如今見他跟了曹操，李懷心中多少有些吃味。

所謂「我追你追成傻波壹，你卻為他織毛衣」，大約此意。

但是蕭嘉穗既然開了口，他便不好裝看不見了，笑道：「不愧是蕭先生，那山崖若非抵達近前，絕難發現其後藏有道路，先生莫非來過此處？」

蕭嘉穗搖頭笑道：「蕭某雖不識此處地理，卻能識人。堂堂『奪命書生』，豈肯藏兵於絕地？李將軍擇址此處，則此處必有後路。」

李懷心中微微得意，抱拳道：「先生謬讚了。」

蕭嘉穗被李懷視為高人，如今得其一贊，心中頓時暢美難言。

所謂「伱抱著娃娃，我還在把你想！」大約此意。

按捺下心潮，李懷又請眾人往前，來至中軍大帳中，掀簾一看，裏面酒宴早已設下，卻有四個人早已入席，見了眾人來到，兀自大剌剌坐著不動。

左謀，闕翥、縻貹、酆泰。

四人面無表情，八隻眼睛，挑釁般望著曹操。

只是縻、酆兩人眼神固然兇狠，左謀、闕翥的眼神，卻是閃閃爍爍，顯得頗為緊張。

見幾人作態不善，李懷面色一變，杜壆瞪起雙眼，正待發作，曹操卻微微一笑，伸手止住眾人動作，自己走到這幾個對面，大模大樣坐下，臉色一沉，寒冰一般眼神，直往他四個臉上掃去。

十隻眼珠隔空對望，不過片刻，左謀連忙低頭，闕翥趕快扭臉，同時低低吐出口長氣，隻覺心中擂鼓一般急跳，暗自驚道：這廝眼神，怎地這般銳利？仟仟尛哾

剩下縻貹、酆泰兩個，面對老曹銳利如刀的眼神，也覺有些難當，然而他兩個秉性凶狂，心中畏意一生，立刻便轉為了怒氣。

酆泰重重將桌案一拍，碟兒碗兒壺兒盞兒盡皆跳起，怒喝道：「你這廝瞪了眼欲嚇唬誰？」

曹操寸步不讓，冷聲道：「武某平生，隻愛以德服人。然而若是道德不足以教化，迫不得已，也免不得以勢壓之、以威凌之。

酆泰怒極而笑：「呵呵，今日倒要看你如何威凌我？」

曹操森然道：「今日來此，隻為招降，若不肯降，隻得殺之。」

縻貹聞言，桌下摸出大斧在手，一腳踢翻椅子跳起身，一張醜臉紫意愈濃，大喝道：「老子頭顱在此，倒要看看哪個能拿去。」

酆泰亦從桌下取出雙鐧，和縻貹並肩而立。

左謀、闕翥兩個嚇了一跳，酆、縻來約他們，隻道給曹操一個下馬威，他兩個畏懼二人凶威，隻得一併前來，卻不知道二人竟然事先暗藏了兵刃。

這兩人連忙起身退開，惶惶叫道：「不乾我兩個事。」

袁朗等五虎都不曾帶長兵，見狀一驚，齊齊抽出刀劍。

杜壆亦拔劍在手，大步擋在曹操身前。

蕭嘉穗、許貫忠冷眼旁觀，對視一眼，都看出彼此笑意：妙哉！紀山軍和縻、酆二將，果然不是同心。他兩個微微移步，隨時準備動手。

眼見大帳中劍拔弩張，李懷連忙叫道：「都莫動手！」

他怒沖沖看向酆泰二人，厲聲道：「酆將軍，昨日卻是你親口所說，『寧同好漢子牽馬，不給癩漢子當爹。』是你說若『武孟德』敢來，便見其有膽色、有誠意，大家才好當面鑼對面鼓，商議出個章程！李某單人孤馬去邀約，武公亦親自來到我處，你們卻何故要拿出這般蠻橫作態？莫非昨日所言，都是戲耍我乎？」

酆泰冷哼一聲，看向李懷道：「人家條件都沒開出，你們紀山軍便決意要投靠，豈不是賤？李宣撫，你道我戲耍你，你難道忘了大家當初起事時的盟誓？寧死不降官軍！莫非這話便如放屁一般，出聲就散？」

李懷被王慶授為宣撫使，因此酆泰稱他李宣撫。

袁朗怒道：「你這廝明知故問！『金劍先生』此前便說得明白，梁山便是武大郎的基業，他混入官兵，不過為了騙些好處。難道你比『金劍先生』還見得事明？」

酆泰不屑道：「『金劍先生』便能掐會算，也畢竟不是真神仙！我和縻貹，家裏老小都是被官府逼死，和狗朝廷之仇不共戴天，他如今為狗朝廷打仗，我又怎能降之。」

曹操推開杜壆，皺眉看著二人，忽然道：「蔡京第五子、第九子，皆死於武某算計；太尉高俅父子，是我為梁山兄弟林沖報仇，設計殺之。徐州知府，華州知府，高唐州知府，青州知府……死在吾等手中的狗官，數不勝數。」

他這番話擲地有聲，帳中除了許貫忠，餘人都不由驚得一愣。

酆泰、縻貹對視一眼，縻貹道：「哼，誰知道你此話真假，我等卻只看見你替官兵打仗，若不是你，憑那童貫，如何能贏大楚？」

酆泰也道：「你便是真好漢，為何又要替奸賊張目，殺滅義軍？」

「義軍？「曹操冷笑一聲：「王慶奪三州不過兩年，除了小李先生管轄的荊南，其餘兩州人口損失過半，你把這叫做義軍？分明便是亂匪。朝廷雖然腐敗無能，比之你等卻勝一籌。」

杜壆想起自家部下在荊南城做得樁樁慘案，一時不由面紅耳赤，李懷等彼此對視，也都露出尷尬神色。

袁朗喝道：「酆泰、縻貹，我等敬你兩個武藝，也敬你們是好漢，你們卻要知道，我紀山五虎，當初都受過『金劍先生』恩德，如今他自去了梁山，『武孟德』的膽色、誠意我等亦見，因此甘心歸降。你二人若是不肯降，早早便該離去，看在袍澤一場，難道會為難你？只是你不該弄心機，利用我等，如今你們且放句話，是降，是死！」

其餘四虎齊齊喝道：「不錯！」

曹操看他一眼，暗自點頭：這個『赤面虎』不惟武藝不凡，思路亦頗清晰，行事也甚果斷，若有機會，或可重用。

酆泰、縻貹兩個聞言，心中頓時一寒，他兩個原本偷偷商量，蠱惑李懷騙了曹操來，兩人趁勢鬧將起來，亂裡斬殺曹操，紀山軍便無了後路，只能一起廝混，以後再慢慢計劃奪他兵權。

卻沒料到李懷和五虎這般快便決定投曹，一時間方寸大亂。

縻貹忽然哈哈大笑：「哈哈哈哈，可笑！紀山軍這麼快便要在新主子面前爭寵麽？既然道路不同，大家一刀兩斷便是。」

忽然一斧，砍開帳篷，他兩個直躥出去，徑直衝向谷後。

曹操神色一冷，抱拳道：「小李先生，五虎兄弟，非是武某無情，只是方才那些話，傳出便是天塌地陷，壞了大事，因此這兩人，不能生離。」

蕭嘉穗冷眼旁觀，倒吸一口涼氣，暗忖道：我這兄長，好狠手段。他若不把那些事情合盤說出，此刻要紀山軍立刻翻臉撲殺同僚，紀山軍自不免兔死狐悲，如今卻是理所當然。

李懷連連點頭：「這等大事，不能傳於外人之口！殺了二人！」

袁朗五個齊齊點頭——身上殺氣蒸騰，轉身出帳。杜壆道：「我亦同去！」見曹操一點頭，立刻拔腿追了出去。

曹操嘆道：「可惜兩個虎將也。小李先生，且來飲酒，待捷報來。」

李懷面色發青，強笑道：「今日見武公，方知何為胸有激雷而面如平湖也，小可卻不知今生能否修成這般境界！」言畢忽然拔劍，唰唰兩下，將滿面驚愕的左謀、闕翥刺翻在地。

有分教：縻驕酆泰狂，殺機起曹郎。既然收群虎，何必惜二羊？

(本章完)