十二月三十，武德二年的最後一日。

雲山腳下。

周辛仰頭望著山腰以上雲雪輝映的奇觀，嘴角牽出一抹淡淡的笑容。

「倒是個辭舊迎新的好地方。」

「確是個人間勝地。」

旁側，蕭梓容贊同點頭，隨後秀眉微蹙。

「陛下，還是尋個替身上山吧，您……」

「無妨，些許跳樑小醜，還殺不到朕的身前。」

周辛淡然一笑，沉穩自信。

以他此時的實力，來上二三十個九品強者也是白搭。更何況，他們也未必有本事衝殺到近前。

此時，冷雲自遠處勾著腰快步奔來。

「啟稟陛下，大楚與新羅的意圖及籌碼亮出來了。」

「哦？說說。」

「是！陛下，大楚皇朝想要我朝出兵幫忙抵禦金戈之軍，他們願意割讓北部六郡作為報酬。」

「新羅皇朝則希望我朝作壁上觀，既不對新羅出兵、也不援助大楚。他們願意直接割讓北部一州作為酬謝，但需要等到三月之後再進行交割。」

聽完冷雲的稟報，蕭梓容撇了撇嘴。

「呵，這個安濟蒼還真是老奸巨猾，真要帶上三個月，那大楚也該被三方瓜分了。屆時，保不齊三方便會聯合對我大周動刀了。」

「還有那大楚皇朝，同樣沒幾分誠意。還割讓北部六郡，這六郡都被他們主動放棄、拱手讓給了金戈皇朝，哪裏用得著割讓？」

周辛微微一笑，並未動怒。

兩方顯然還沒有到山窮水盡的地步，既然如此，又哪裏真的肯割肉伺敵？

「虎賁軍可出海？」

「回陛下，已出海，今日晌午時分登的船。」

「既然如此，給袁尚書傳旨，按既定戰略行動。」

「唯！」

……

夜幕降臨。

雲山半山腰的密林中，四隊黑影正分別從四個方向攀越陡峭的山壁、朝著山頂方向無聲摸去。

「九幽教主，還未請教芳名？」

疤臉中年一邊前沖，一邊盯著側前方曼妙的身姿眼露火熱。

雖然這九幽教主戴著黑紗鬥篷，看不清具體面容，但光是那曲線玲瓏的身段便讓他眼神炙熱。

他倒也不是單純的覬覦對方的身子，同時他也是在覬覦對方的勢力。

九幽教雖然被大周朝廷重創，但隻以九幽教眼下的頂層戰力便可看出，其核心力量應當折損並不大。

若是能夠拿下這股力量，那對於他在虎牙司的前程助益極大！

尚可婉的身形陡然停下，見此，疤臉中年心中微喜，趕忙湊了上去。

然而，還不等他開口，死亡的窒息感突然迎面撲來。

疤臉中年瞬間亡魂大冒，以生平最快的速度將刀鞘擋在了脖頸前方。

只可惜，他的動作並未能爭取到活命的機會。

只見一根幾乎看不出的黑色絲線如長蛇一般飛速纏繞在了他手中的刀鞘及脖頸上，而後隨著那絲線一纏一絞，其腦袋連帶著刀鞘被一起絞飛……

與此同時，尚可婉右側的黑影及其他長老與護法齊齊出手，在極短的時間抹殺了所有人，場中甚至連慘叫聲都未能傳出一聲。

最右側的刺殺小隊，當二十多人來到一方稍微平坦些的密林時，一眾樹木忽然發狂，或長臂橫掃、或狠力錘擊、或囚籠圍捕，場景在剎那間亂成一片。

也就在眾人駭然抵抗之時，一道道難以捕獲的淡影悄無聲息的摸出，

帶走了一條又一條性命。

十餘息的糾纏後，終於有一名九品強者掙脫了出來，而後滿臉恐懼的朝著一個方向狂奔逃離。

然而，他也只是堪堪逃出不到百步便被迫停下，因為眉毛雪白的白無當正面無表情的盯著他……

最左側，一道碎石坡上，玄渡面無表情的自一人面前走過。

隨著那人骨頭散架、如爛肉一般萎頓倒地，這場中便再無一個站著的刺客。

掃了眼二十幾具死狀淒慘的屍體後，玄渡抬腳朝著山頂方向掠去。

「走！」

後方，三十名麒麟衛分作三隊沉默緊隨。

這二十多個敵人中，有超過一半都是被衛主親自格殺，餘下的才是他們協作斬殺。

山頂，霧氣騰騰、溫度適宜的天池旁，周辛正在悠閑垂釣，旁側的魚簍中有五條銀白色的魚兒在蹦躂著尾巴。

某一刻，二十三道身影穿破霧氣掠來。

「禦敵！」

程龍厲喝一聲，場中三百禁軍及兩百女軍瞬間動作，其中一百禁軍及兩百女軍圍成一個半圓，將周辛等人嚴密護住。

至於分散在四周警戒的另外兩百禁軍，則在四個方向擺出了四個可攻可守的小陣。

「程統領，交給我！」

聶雲眼睛一亮，高喝的同時一個縱身便出現在了最前方。

程龍眉頭微皺，回頭掃了眼守在周辛跟前的冷雲，點了點頭。

「速度快些。」

「得嘞！」

聶雲嘴巴一咧，喜笑顏開。

帶隊的刺客首領奇怪的看了眼聶雲，卻是並未理會，而是徑直朝著被嚴密保護起來的周辛哈哈大笑。

「大周的狗皇帝！今夜，你必死無疑！」

「找死！」

聶雲頓時大怒，一個飛身便沖了過來。

見聶雲速度驚人，刺客首領瞳孔微縮，這才意識到對方好像不怎麼簡單，趕忙連同另一位九品強者迎了上去。

餘下的最後一位九品強者看了看四周，眉頭微微皺起。

「他們怎麼這般慢？」

「大人，咱們是等著還是殺上去？」

身後，一名刺客低聲發問。

那名九品強者正欲回答，餘光卻忽然瞥到後方某個方向有些人影正在奔來。

正當他想要細看時，忽然聽到數道驚呼。

「怎麼了？」

一邊疑惑問著，一邊回過頭來，而後，此人的眸子瞬間瞪大。

因為那兩人此刻竟已被敲碎了腦袋、紅紅白白的一大片，看起來極為滲人。

對面十餘丈外，迎著一眾刺客駭然的眼神，聶雲舔了舔嘴角的血跡，而後提著玄鐵棍嘿笑飛撲而上。

……

此番來襲的九品刺客雖然人數眾多，但其中最強的也就是三位九品後期，余者皆是九品中期與初期。

而尚可婉、白無當、玄渡、聶雲四人，卻都已是九品圓滿，而且都有不俗的天賦在身。

因此，雙方差距很大，單單是這四人便足以將來襲者料理了，更不用說還有一眾強悍手下。

刺客團而今已被團滅，但此番刺殺卻還沒有結束。

……

雲山北側，一頭丈高、肌肉如鋼鐵的銀猿與一個嘴角垂著一對尖利獠牙、背生蝠翼的蝠魔並排而立。

「天賦禦魔人，真是好久不見了。」

銀猿悶聲開口，銅鈴般大的眸子中閃爍著殘忍之色。

「你真打算動手？」

蝠魔眯了迷狹長的眼眸，聲音尖細。

「要不然呢？追了這麼久，好不容易圍堵到了這裏，豈能放過？」

「天賦禦魔人必須死！這是我們的誓約！」

銀猿冷哼一聲，語氣堅決。

「我的兒郎告訴我，山下的兩萬人族精兵乃是大周皇朝的禁軍，而大周的皇帝，此刻就在那裏……」

蝠魔輕聲說著，眼神莫名。

「那又如何？」

銀猿不屑一笑，傲然道：「我們之所以龜縮不出，不過是為了躲避那些混蛋的獵殺而已。若不然，就憑此方世界的人族廢物，也配統治天下？」

「皇帝又如何？順手殺了也便殺了！」

「倒也是。」

蝠魔眼神微閃，展顏一笑。

……

雲山南方十幾裏外的一座小山包。

孟星芸眺望著北方，神情中帶著幾分期待與快意。

旁側，周辛負手淡笑開口道：「你讓本公子送進去的那人，是跟天賦禦魔人有關吧？」

「或者說，她身上有跟天賦禦魔人相關的東西。可對？」

孟星芸眼神微閃，轉頭看向周辛，一臉詫異。

「公子是如何得知？」

「若是連大批妖魔正在靠近都不知道，那我天機樓的耳目該失靈了。」

周辛微微一笑，說著的同時指了指自己的耳朵。

而後，周辛一臉懷疑的盯著孟星芸上下打量。

「話說，那個天賦禦魔人該不會就是你吧？」

孟星芸眼皮一跳，嘻嘻輕笑著挽住了周辛的胳膊，而後一臉親昵的靠在了周辛懷裏。

「不愧是讓星芸為之癡迷的公子，這等見微知著的本領，這等敏銳的耳目，當真令人嘆服。」

「不過，星芸可沒有那等福氣。天賦禦魔人啊，而今怕是整個天下也不一定有吧？」

「不瞞公子，那東西乃是星芸偶然得來，以此偽造出天賦禦魔人出世的假象，從而調動妖魔前來，借妖魔之手誅殺周皇！」

「原來如此。」

周辛莞爾一笑，一邊緩緩摸著孟星芸的頭髮，一邊輕聲道：「不太妙啊，他們已經進去了許久，按說早該到了，可為何沒什麼大的動靜，山下的禁軍也不見上山？」

「許是尚未發現周皇蹤跡，正在暗中搜尋吧。」

孟星芸猜測一句，隨後又不怎麼在意的搖了搖頭。

「不打緊，反正我也不曾將希望寄托在他們身上。」

周辛眯了眯眼，勾起孟星芸的下巴玩味一笑。

「你這小妖精倒是夠狠的，即便他們成功了，怕也得死在妖魔的手中。」

孟星芸臉色微僵，正要說什麼時，周辛復又哈哈一笑。

「不過，本公子喜歡。」

……