第九章/魚族的試探

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因為五星之國的複名，喜悅的浪潮席捲了大半個昆初。

然而，喜悅的側畔也潛伏著危機。看著那些歡聲笑語的人們，武明漢將軍第一個想起了仍然潛伏在阿特蘭為人類默默戰鬥的何貞小隊，想起了仍然陷於敵手的阿特蘭市民們。在人們正沉浸在無邊的喜悅之中的時候，唐勝將軍率先注意到了武明漢將軍臉上的神情。

唐勝將軍輕聲說道：「武明漢將軍，你在想什麼呢？你的神情看上去並不輕鬆，跟此刻大家臉上的喜悅很不相稱啊。」

武明漢將軍猶豫了一下，說道：「我們都在這裏歡欣鼓舞，但還有很多人在為我們能夠歡欣鼓舞而默默戰鬥著。」

唐勝將軍收斂了臉上的輕鬆，點了點頭，說道：「是啊。此刻，還有很多的警戒部隊官兵沒能和我們一起分享喜悅。」

武明漢將軍說道：「我所指的不是警戒部隊的官兵們。我所指的是另一支小隊。」

唐勝將軍說道：「你是說何貞小隊？」

武明漢將軍急忙說道：「輕聲。何貞小隊的秘密不可以泄露出去。他們執行的是最為隱秘最為危險的戰鬥任務。任何我們能夠幫他們規避掉的風險，我們都要竭盡全力為他們規避掉。此刻，何貞小隊和失陷在阿特蘭的市民們正在為我們所享受的和平間隙而戰鬥。」

唐勝將軍說道：「雖然在我們的心目中，每一場勝利都同樣屬於阿特蘭市民和何貞小隊，但是他們此時卻無法和我們一起享受勝利的喜悅。武明漢將軍，喜慶的典禮無法改變一個嚴峻的事實。那就是昆初的戰爭還沒有結束。我們身為軍人，身為將軍，必須時刻銘記劍與和平。」

武明漢將軍說道：「是啊。等今日的慶典結束了，我們就應該把永都的事務移交給聯城議會。我們捷防軍應該集中精力，結束昆初的戰爭局面，將械生軍的威脅解除。

唐勝將軍，我們都到了快要退休的年齡了。我真希望這一次的戰爭結束後，我可以在鴨居音樂禮堂外的某個向陽角落裏，彈劍而歌，回顧我從軍以來的歲月，感念那些我送走的英雄們，和那些將送走我的英雄們。」

唐勝將軍點頭說道：「說得好啊。來敵之時，照劍戎裝，和平之日，彈劍而歌。軍人的理想無非收穫一生的歲月光輝，奉於五星之下。我們送走的英雄們，和將要送走我們的英雄們，都和我們有一個熱血的約定，我們的靈魂將會在另一個世界慷慨赴約，再度攜手並肩，闊步走向永垂。如果我們真的有靈魂和另一個世界的話。」

武明漢將軍說道：「即使沒有靈魂，我們也曾有此約定。否則，豈不負了我們的滿腔熱血。」

唐勝將軍深深地點頭，說道：「不錯。同袍為約，不負熱血。不過，說起眼下的局面，我們還必須解決另一個威脅。那就是一直襲擾我們的那支海底勢力，夜斯魚族。」

開陽廣場上的慶典於午後時分結束了。人們依依不捨地散去，回到永都的各個角落，繼續和熟識的朋友們喜悅地交談。可以說，這一整天，直到夜幕深沉之時，身處永都的人們和未曾來到永都的人們都沉浸在歡樂之中。人類已經很久沒有如此歡慶了。即使是在械生軍入侵之前，人類也很久沒有這麼歡慶了。可以說，永都的落成實實在在地將人類的精神和意志緊緊地維繫在了一起。

慶典結束之後，捷防軍指揮部就把永都移交給了四城議會代行管理。捷防軍和昆外遠征軍再度投入了應對戰爭局勢的工作中。四城議會開始安置那些由難民軍轉業而來的工人們，並且開始籌劃組建新的昆初聯城議會。

在阿特蘭，械生軍指使楊螟那一夥人施行了新的戰時管理條例。一開始，為了配合人類復建永都的計劃，何貞小隊按照捷防軍指揮部的意思，發動阿特蘭市民們做出和械生軍合作的假象。因為這樣的假意合作，械生軍從阿特蘭市民們那裏獲取到了許多的勞務，械生軍和楊螟他們都以為新的戰時管理條例取得了成效。

恪守他們三個械生軍將領見到卓有成效的局面，很是高興，漸漸地有些得意忘形。恪守向楊螟施壓，要求楊名繼續修改管理條例的細節，更大程度地刺激阿特蘭的經濟，以獲得更好的合作局面，讓械生軍再也不用為勞務短缺而擔憂。楊螟對這種冒進的做法很是擔憂。楊螟並不是一個愚蠢的人。曾經身為資深學者的楊螟深知物極必反的道理，十分擔心恪守的冒進要求會將他好不容易糾集起來的秘風港學會對阿特蘭的管理帶到危機四伏的境地。但是，楊螟的反對並沒有引起驕狂自大的械生軍將領們的認同。楊螟無法抵抗住恪守他們三個的壓力，隻得繼續修改阿特蘭的戰時管理條例。很快，楊螟主導實施的帶有讓渡色彩的誘騙暗輸送式經濟改革演變成了堂而皇之的濫權式經濟壓榨。

比如，在最新的阿特蘭戰時管理條例下，阿特蘭的市民們凡是進入公共場所都需要持有準入標籤。然而，準入標籤必須購買或是通過向械生軍提供勞務的方式從秘風港傀儡管理局那裏換取。以前，公共場所的準入標籤是一年期的，而現在則已經被更改為一月期。傀儡管理局將阿特蘭市民們的生活必需品都限定在公共商場裡出售。為了獲取生活必需品，阿特蘭市民們不得不出賣更多的勞務給械生軍，以換取購買生活必需品的準入標籤和貨幣。而且，秘風港傀儡管理局還會通過各種技術監控手段給市民們找碴，給市民們強加各種處罰。這些都是械生軍指使楊螟一夥做的。

楊螟一夥傀儡雖然是人類的叛徒，已經無恥地為械生軍賣力了，但他們想要採取的管理方式不是這樣簡陋粗暴的。楊螟一夥叛徒曾經都是人類之中的聰明人。他們希望用更加聰明的不露聲色的方式將阿特蘭的市民們慢慢地綁到械生軍的戰車上，慢慢綁牢。然而，恪守這些械生軍將領的短視讓楊螟一夥人唏噓不已。楊螟一夥叛徒雖然對恪守他們的要求有很大的意見，但卻沒有辦法改變什麼。

或許，這也是人類的一種幸運吧。在一場戰爭中，敵方的愚蠢是一種難得的天賜之機。只是，械生軍的愚蠢一時苦了阿特蘭的市民們。

械生軍和秘風港傀儡管理局的無恥壓榨讓阿特蘭市民們感到十分憤怒。當永都落成的消息傳到了何貞小隊這裏之後，何貞和他的隊員們備受鼓舞。他們彷彿看到了勝利之劍已經將最後的裁決指向了駐紮在阿特蘭的械生軍。何貞小隊以最為穩妥的秘密方式將這個令人振奮不已的消息散播給了一小部分可靠的阿特蘭市民們。何貞小隊還收到了捷防軍指揮部傳來的最新指示。捷防軍指揮部要求何貞小隊改變之前的合作動向，轉而開始為械生軍和楊螟的傀儡管理局製造麻煩，為人類聯軍反攻械生軍光復阿特蘭創造條件。捷防軍指揮部的這個最新指示讓何貞小隊聽到勝利的號角聲。何貞和小隊的骨幹們聚在一起，商議了一系列的破壞計劃。何貞和小隊骨幹們都深知，械生軍不是他們能夠對付得了的，所以他們把計劃的重點放在了楊螟和傀儡管理局身上。只要摧毀了楊螟的傀儡管理局，那麼存在於械生軍身後的就不再是讓械生軍可以安心戰鬥的後勤基地，而是令他們心憂膽寒的可怕陰影。何貞小隊將這些計劃稱為「螺絲刀計劃」。何貞小隊要用一些特殊的行動，像一把象徵勝利的螺絲刀一樣，擰掉傀儡管理局和械生軍身上那些關鍵性的螺絲釘，讓它們癱瘓潰散。

在捷防軍指揮部裡，時佑指揮長和唐勝將軍、武明漢將軍正在交談。眼下的局勢很是微妙。時佑指揮長他們幾個一時難以決定到底應該把人類聯軍的戰略進攻方向指向阿特蘭，還是指向潛伏在北夜斯的械生王蚩尤和夜斯魚族。於是，他們想要召開一次擴大會議，請更多的指揮官來一起分析局勢，共同決定接下來的戰略進攻方向。

唐勝將軍說道：「時佑指揮長，我們對夜斯魚族的了解還很有限。鯤族盟友已經答應幫助我們偵察夜斯魚族的情況。但是在我們全力復建永都的這幾個月裡，夜斯魚族一反常態忽然隱匿了，從未對我們發起任何襲擾。因此，鯤族也沒有貿然前往北夜斯偵察。夜斯魚族的這種反常舉動值得我們警惕。我認為，夜斯魚族的潛在威脅並不比械生軍小。我們有必要先和夜斯魚族進行一場作戰，以摸清對方的實力。」

武明漢將軍說道：「不僅夜斯魚族收斂了他們的行跡，駐紮在阿特蘭的械生軍，還有械生王蚩尤帶領的械生軍主力，都沒有任何進攻的跡象。我十分擔心，蚩尤和夜斯魚族正在謀劃著什麼重大的陰謀。時佑指揮長，我的意見還是應該把目光關注在失陷的阿特蘭城身上。」

時佑指揮長說道：「從威脅的來源方向上來說，駐紮在阿特蘭的械生軍從西側戰線給我們帶來持續的威脅，夜斯魚族則會從東昆海和麥卡南海這一東一南兩個方向威脅我們的海岸一帶，而藏身北夜斯的械生軍主力會從哪裏發起襲擊更是不得而知。這樣的局面很複雜。面對這樣的局面，我也難以做出決斷。我看，我們還是召開一次特別擴大會議，請更多的將領們一起來商議一下。」

唐勝將軍和武明漢將軍點了點頭，各自轉身去通知他們手下的將領們。時佑指揮長則去邀請了葉蕻將軍和景繩將軍，以及尚鯤瑩潔、夜諾大使和風玲隊長。

兩小時後，時佑指揮長和一眾捷防軍將領，還有葉蕻將軍和景繩將軍，以及瑩潔他們三位夜鯤，都聚集在了捷防軍指揮部的會議室裡。

時佑指揮長站在桌子前面，環視大家一眼，說道：「請各位來參加這次特別擴大會議是為了共同研究我們人類聯軍的下一步進攻方向。我們現在面臨一個難以決斷的局面。駐紮在阿特蘭的械生軍和躲藏在北夜斯的械生軍都是我們的威脅，夜斯魚族也很可能即將向我們發起攻擊，我們到底該把戰略進攻方向指向阿特蘭還是北夜斯，還請各位都積極地發表一下觀點。」

大家開始小聲地議論起來。

華岩將軍率先說道：「原本，我這樣有著逃兵劣跡的人是沒有資格發表意見的。但是，為了勝利，我還是要不避廉恥，說點什麼。」

時佑指揮長說道：「華岩將軍，你不必一直為那件事耿耿於懷。捷防軍指揮部已經做出了決定，會在取得了最終的勝利之後，免去你的軍職。但是，我們會將對你所獲得的榮譽的裁定推遲到一百年以後由後人決定。私底下說，你並沒有什麼可恥之舉。只是按照條例必須對你的行為有一個裁定。華岩將軍，你現在重新成為了捷防軍的將領，你有權力和義務在會議上發言。請講吧。」

華岩將軍說道：「我曾經是駐守彌迦牟海灣的彌迦軍最高指揮官。我在衛戍彌迦牟海灣期間獲悉了許多夜斯魚族襲擊海灣一帶的船舶和人員的事件。彌迦牟海灣雖然是熱帶海域，不適合喜涼性的夜斯魚族居住繁衍，但是卻也是夜斯魚族出沒頻繁的海域。夜斯魚族襲擊人類的時候很是殘忍。這給很多曾經的海灣民眾留下了驚悚的印象。我對於夜斯魚族沒有任何好感，對夜斯魚族襲擊人類的行為更是深惡痛絕。從衛戍彌迦牟海灣之初開始，我就一直有一個宿願，那就徹底解決夜斯魚族對人類的威脅。時佑指揮長，還有各位，我呼籲人類聯軍先行解決夜斯魚族的威脅。」

葉蕻將軍沉吟道：「華岩將軍的話倒是在理。但是，我們有把握一舉解決夜斯魚族的威脅嗎？要知道，械生軍已經和夜斯魚族勾結在了一起，他們會相互策應。如果我們一舉無功，恐怕會被反咬一口。」

華岩將軍說道：「據我多年的觀察判斷，夜斯魚族雖然喜好和人類作對，但卻沒有向人類大規模開戰的系統性計劃。這是我們的一個機會。如果等到蚩尤一夥點醒了夜斯魚族，我們恐怕就後悔莫及了。」

聽到華岩將軍的這番話，很多在場的將領們都點頭表示認同。

景繩將軍說道：「那麼，我們的聯軍到底有沒有實力解決夜斯魚族的威脅？」

大家不約而同地看向海軍指揮官馬榮將軍。

馬榮將軍面帶遺憾地說道：「我不得不給各位潑一盆冷水。我們捷防軍的海軍部隊恐怕不具備戰勝夜斯魚族的實力。」

景繩將軍不解地問道：「捷防軍的海軍部隊不是艦種齊全嗎？我們的海軍有那麼差嗎？」

馬榮將軍遺憾地說道：「我必須如實地告訴各位，捷防軍海軍部隊在對陣夜斯魚族方面的無力是歷史證明了的一個事實。我們的海軍只是水面上的巨人。在水下的區域，我們就如同沒有沒有裝甲的運兵船。深海，是夜斯魚族的主場。」

大家紛紛看向時佑指揮長。

時佑指揮長長長地舒了一口氣，無奈地說道：「沒錯。事實就是這樣。這一切都得從貝珊城的陷落說起。」

就在捷防軍召開特別擴大會議的時候，危險正從深海向著人類的海疆逼近。在械生王蚩尤的慫恿下，夜斯魚族的大薩滿夜鱗指使兩支剛剛組建的魚族先鋒隊，向人類的海疆發起了偷襲。夜斯魚族還沒有全面做好和人類開戰的準備。這是急不可耐的夜鱗發起的的一次試探性攻擊。實際上，夜斯魚族並沒有和人類在深水展開兵團作戰的經驗。夜鱗也是想通過這樣的試探，積累對付人類的作戰經驗。因此，夜鱗大著膽子跟在一支先鋒隊的後面，想要親自觀察戰況。夜鱗選擇的進攻方向有兩個，一個是人類在東昆海上建立的一座海洋農場群落，一個則是麥卡城外的麥卡南港。而夜鱗自己則跟在前往東昆海的那支先鋒隊後面。夜鱗知道海洋農場對人類的重要性，所以把注意力集中在了人類的海洋農場上。

偷襲麥卡南港的魚族先鋒隊率先到達了夜鱗指定的目的地。

此時的麥卡南港並沒有多少旅行者。自從麥卡城光復之後，麥卡南港的主要作用就是吞吐和人類聯軍的後勤供給有關的物資。那些在麥卡城生產出來的軍需物資，主要都是通過麥卡南港運往捷防軍的其他駐地。因此港口主要是工人們在用機械裝載貨物，並沒有很多的人。