「嗚嗚——」

吞吐白煙的蒸汽火車沿著鐵軌徐徐向前。

隨著那鋼鐵巨獸突然一陣加速，輪組一路火花帶閃電，勢不可擋留下一道疾馳的身影，窗邊的景色一路變換，高大的房屋建築逐漸低矮，而地平線越來越高。

坐在一等車間的凃夫，手裏悠然的翻閱起一本名為《考古邊界》的學術期刊。

最新一期便是黑森林地區漢諾伊村的精靈遺跡。

在考察團為期一周的研究中，將寒鴉部落精靈給系統化。

報道的照片上貼滿了寒鴉部落的建築風格，仿若睡蓮的迷你宮殿，用象牙雕刻而成的塔樓，樹與樹之間連接的橋樑細弱垂柳，很精美的原始建築。

而在描述精靈時，則大多根據當地人和目擊者的表述，再結合資料總結了精靈一族的特點。

「他們的身高遠超於人類，皮膚也要蒼白得多，宛若流線型的肌肉構造讓他們身體輕盈，在林中活動時具有極大優勢。

覓食時跟常人區別不大，主食是果實與穀物，總是在暮色時結伴在河畔喝水，成群活動，以氏族為部落，青壯年外出打獵、採集，以此供養老幼。

儘管他們與我們在生活方式上著相對共性，以至於很長一段時間我們都無法接受這樣的相似度……因為，他們純屬異類。」

看到哥廷哈根考古學會的組長傲慢的言辭，凃夫也早就適應。

南北大陸所有人種也都理所當然的這樣認為。大致瀏覽過一遍後，凃夫搖著頭輕笑了幾聲。

在南北大陸未經聯繫前，因為是身為白膚人種的的獅心王致使亞述帝國的統一，世界就成了白人種佔優。

而一些高山人種、紅膚色人種則總是被歧視的對象。

到了後來，在南大陸被發現過後，北大陸人種則統一抨擊南大陸的有色人種，屠殺、奴役、然後建立殖民附屬國，在兩塊大陸之間建立了無數貿易站點。

在此期間，兩個大陸各國從政客到學者，為了膚色問題不知打了多少口水仗，而現實更是把狗腦子都打出來了。

北大陸的軍隊的先進武器可以輕易殺死大片土著人，卻永遠也無法擊垮他們的思想，百年來在一筆又一筆的血債中，不同膚色人種間有不知積累了多少矛盾。

無數人都難以解決這個問題，而就在他將寒鴉部落公之於眾時，膚色間的問題一下成了次要矛盾。

這回無論南北大陸各色人種，上到從政客到學者，下到市井平民，都毫無例外的站在統一戰線。

對於外族報以天然排斥的態度。

至於凃夫，他則不站在任何觀點那邊，也無意去做什麼評價。時間總是會給出答案。

「嗚——」

尖銳的鳴笛聲響起，蒸汽火車也適時停留在維勒多小鎮，穿著簡單白色襯衣的他，提起皮包順手戴上沿邊帽往下按，讓自己看起來不那麼顯眼。

他從擁擠的人群中一路下站，來到熟悉的候車區又乘坐了一輛許久沒坐過的公共馬車。

從這裏去到密斯卡史塔克大學只需要兩個便士。

儘管儲蓄卡裡存著上萬克朗，已經足夠他在中流社區購置一套住宅，再雇傭一位廚師和兩個女僕，卻也只夠莫裡河畔買上五分之一的別墅碎片。

他深知節約的重要性，於是只能在悶熱的天氣中和陌生人的氣味合併一塊，極不舒適的度過了這段短暫時間。

好不容易才看見了密大標誌性的圖書校徽。

參加完魏瑪小姐的成人禮後，凃夫又在哥廷哈根多耽擱了兩天功夫，還好來之前便已經在教學老師瓦爾特·格羅斯先生那裏補上了最近的課程。

算上挑戰杯和考察隊獲取的額外學分，倒也不必過分擔憂本學期的最終成績。

「各位先生們好。」

逐一向學校的幾位門衛熱情打過招呼，那幾位相熟的中年門衛一眼就認出了來者，不但熱情滿滿的回應還爭相幫他提過包。

「卡佩先生，怎麼能讓你自己提包呢。」

「密大的名人終於回家了。」

「學校裡的所有師生和工作人員都為你而自豪。」

頓時便有四、五人向前幫忙提包。

「實在不勞煩各位先生們。」凃夫十分不好意思的搖頭，連連拒絕他們的好意。

也著實令他哭笑不得，讓密大的安保人員來幫他一個新生提包，這算是怎麼回事。

這還不算完，從抵達密大過後，一路上有人見到他經過都不禁停下腳步，駐足觀賞他是何方神聖，簡直像看動物一樣的好奇打量著自己。

年輕貌美的女士竊竊私語就算了，只要他站在原地回瞪過去，板著臉一言不發，保準將她們嚇得小鹿亂撞的紅了臉，然後不好意思的跑開。

關鍵是遇上密大一些上了年紀的教師，在看到自己時總是會上來搭上幾句話，眼神儘是一片欣賞，皺紋中藏著的笑意難以掩蓋。

這從沒想到的情形實在看得凃夫後頸一涼，於是剩下的路程像是逃單一樣小跑回了自己的單身公寓。

有一段時間沒回來了，幸好有專人打掃，也不必擔心生灰塵。

「先在密大休息一段時間，其他的事都先放一放，把課上的知識穩固下來，等期末考核過去再向兄弟會購買原料，幫蘇菲去弄到那三條途徑的魔葯。

等她挑選過後，剩下兩樣再通過兄弟會賣出去，說不定還能小賺一筆，我猜成為超凡者這大概是她其中一項心願。」

對蘇菲想法相當了解的凃夫，私下已經做好了決定，就這樣辦。

剛回來不久的凃夫，並沒有像他想像中一樣輕鬆。

二年級的溫妮女士通知他去見一趟凱恩教授，還有人文社科院的領導也都在，從他回來再被通知去學院開會，前後不到十五分鐘。

開會地點就在人文社科院的行政中心，在一張很長的辦公桌上，圍著一群人，談論著近來人文社科院的後續計劃，還有分發各專業的教育經費，這些每一件都不是小事。

凱恩教授讓凃夫來此的目的，大概是從現在起扶持他走上正規，為幾年後重啟極地計劃而建立良好關係吧。

凃夫一向討厭長篇大論的會議，尤其是聽著年過半百的一群中年人和老頭子，喋喋不休的講些無關緊要的東西。

幸好，旁聽的還有他的幾位老朋友，克蘭、貝拉、戴維公子、魏瑪小姐，他們各自做起了記錄。

只是讓他們旁聽而已，頂多在提供意見環節談下想法，最終的決策權還是落在老傢夥們的手裏。

凃夫早就心不在焉的走神，不時的打量一下坐在對面的女士。

「咳咳。」

凱恩教授注意到這小子的眼珠子一直在盯著艾琳娜·魏瑪打轉，於是輕咳了一下嗓子，將他喚醒，

「經費發放的事先講到這裏，還有一件事，明天院裏還會為凃夫你舉辦一個表彰會，早晨九點，地點就在演講大廳，你到時記得來參加。」

「好的……咦，什麼表彰會。」

凃夫大驚，他這漫不經心的舉動頓時讓會議上許多人不滿。

魏瑪小姐見到他的窘狀很自然的結尾，「就是凃夫你在物理學和考古的學術方面成就的小會，到時會在邀請些本學院的同屆生來聽伱分享成功經驗。」

「原來如此。」

凃夫明白過來後連連點頭，這下他聽懂了。

原來是讓他又編些成功道路上的苦難，讓新生向他看齊。

艾琳娜早就注意到了凃夫打量她的眼神，不自覺想起那天他送的禮物，一時思緒紛飛，

「為什麼他一直在看著我？難道是有什麼想法？那件禮物專門為我而打造的嗎？那天爸爸到底跟他說了些什麼，跟我有關係嗎？」

相比之下，凃夫的心理活動則簡單得多。

「該怎麼不失優雅的向魏瑪小姐索要報酬，這可真是個難題。」