「凃夫，你見過真正的王子。」

「王子，不巧，在北大陸時曾遇到一個。」

「那……王子長什麼樣。」

「一對眼睛，一隻鼻子和嘴巴，相貌倒是不賴，但老實說，就長相這一塊跟我可實在沒法比。

而且還是個白癡，覬覦一個根本就得不到的王位，最後落得個流放邊境的下場。」

「噗~你就知道騙人，我可知道你原來的名字不叫凃夫，似乎叫什麼斯帕羅，你這個大騙子。」

聽到此話，凃夫無奈的擺手，「喂，雖然我確實是個騙子，可我什麼時候騙過你，再說騙一條魚對我有什麼好處？」

「你明明騙了我的眼淚，還不承認。」

後知後覺的艾薇兒耀武揚威的抬起手臂，奶凶奶凶的瞧著凃夫，「快說，海的女兒故事結局到底是什麼。」

「什麼結局，哎呀，一時之間想不起來了。」

凃夫躺倒在沙灘上，裝作失憶的模樣，用手捂住眼睛，從手掌縫隙中偷瞧著小美人魚，得意的笑：

「除非……除非你願意把聽完故事後流的眼淚也全部贈送給我。」

「還說你不是騙子。」艾薇兒怒氣沖沖，用手掌反覆捶打著不要臉的傢夥，凃夫則笑著跑上岸去，任由這小丫頭的追著他打。

從凃夫飄落孤島到現在，已經有一個多月的時間，晉陞之後能力提升過後，乾著搭建房屋的苦活倒是輕鬆了不少。

他建立起圍欄圈養島上一些野生的牛羊，不時還能在島上獵食野兔野豬的生靈來改善口味，日子倒也不算太艱辛，忙裏偷閒，這荒島生活反倒有種返璞歸真的悠然。

要說在島上最難熬、最可怕的就是日落後，生出遠在文明邊緣孤獨。

島上什麼都沒有，失去一切娛樂手段後，一旦到夜晚難免讓人胡思亂想。

幸好有艾薇兒在此陪同著他，各自分享起自己所看見的不一樣的世界，凃夫向她描述了人類世界的模樣。

那裏有神聖的七神教堂、有高大宏偉的王宮、有傳授知識的大學，天上穿梭往來的是飛空艇、地上噴吐白煙飛馳工具的名為火車。

男士如果喜歡一位女士，總會以各種名義發出邀約，然後將人騙取旅館。

女士如果喜歡一位男士，主動示愛是不被允許的，會被人們荒謬的潛規則看做是輕浮、放蕩。

那個美妙的世界人們總是相愛相殺，用盡一生在見不到天日的工廠裡幹活。

而在王都生活的普通人工作一輩子也買不起一棟房子……

艾薇兒也同樣不吝分享她生活的海底世界。

談到了有趣的姐姐們、談到了慈祥的老祖母，更談到了那裏無聊的生活和條條框框的規則。

按她所說成年後的美人魚能夠自由去往任何地方，不再受深海王族的約束，這才有空在此照顧他。

每晚凃夫都會在睡前跟她講述一個故事，說完後胡道晚安後各自回歸海裡、島上，涇渭分明。

唯獨《海的女兒》這個故事，無論艾薇兒如何賣萌懇求，即便搭上一罐霜糖的代價，凃夫也不願意將結局講給她聽，

致使小美人魚每次見到他時都是怨氣沖沖的表情。

「艾薇兒，如果以後你靠近人類城市時，遠遠瞧一眼就夠了。

尤其得好好提防像我這樣的騙子，事實上，長得越帥的男人越會騙人，就像那個故事中的王子一樣。」

凃夫繞著樹木跑時，佯裝壞人恐嚇她，「我們所處的環境正是如此，大家相互欺騙，相互使用詭計。

如果以後有人再在船邊倒澆霜糖，不用懷疑，那一定是有人想要捕捉你後再運到奴隸船去販賣。」

相處了這麼久，凃夫實在想給這不諳世事的小美人魚一些告誡，也算是打個預防針避免這傻乎乎的人魚再被人騙了。

「所以，這就是你使用假名的原因。」

小美人魚似懂非懂的歪著頭思考。

「不，因為一些更複雜的原因，我得罪了一個人不得不出海，他就像你們王族的深海之王，至高無上。」

「那為何不向他道歉，我每次犯錯跟父王道歉，他總是會原諒我。」

「不，不，他絕不會原諒我，那混蛋隻想把我埋進土裏，而且我沒做錯什麼事，也絕不會跟他道歉，絕不。」

凃夫停下腳步，一本正經的說道：「艾薇兒，沒人該為不是錯誤的事而道歉。」

小美人魚似懂非懂的點頭，然後歪著頭問道：「那你為何願意跟我說你的真名，難道因為我很特別。」

「你可別自作多情，告訴你又怎麼樣，因為我從來不擔心一條魚使我泄密。」凃夫尤為認真的說道，言語中卻充滿了嘲諷之意。

艾薇兒立刻不滿的抬手抗議，

「喂，我再說一遍，我可不是一條魚，我是人魚一族的深海公主，你究竟懂不懂深海王族的分量。」

「哦……深海魚！」

凃夫思考片刻給出回復，故作驚訝的表情欠揍極了。

打過罵過之後，生活又重新歸於平淡，各自又做起了自己的事，除了每日鍛煉能力、修建島上家園外，

凃夫最大的樂趣便是跟艾薇兒鬥嘴。

他從來沒想到過自己有一天居然能無聊到跟一條魚吵起來，還鬥得有來有回。

如果不是迫於想要尋找幽靈船的重擔，以及北大陸未了的許多羈絆，他倒是真願意就在這座島上隱世一陣子。

比起哥廷哈根的喧囂，遠離文明的生活倒也沒有這麼糟糕。

……

「撲騰、撲騰……」

今日迷霧海的海面不算太平，翻滾的浪潮一波接著一波，朝著岸上拍打而來，竟連晴朗的天氣也變得有些陰沉，

「噗……」

寂靜得叫人髮指的海岸線上，盤坐在海邊的艾薇兒凝視著那團迅速靠近的巨大海浪，她的眼裏閃過一絲驚恐，

靈魂深處的恐懼本能使她想要逃避。

「什麼東西？」依靠在沙灘上的凃夫，也意識到了不對勁。

海底有東西正在朝這邊襲來，作為超凡者的本能反應，便想用「指槍」轟擊水下活動的生物。

「別動手。」

這個舉動卻被艾薇兒止住了，她輕輕搖頭示意他停止，「她們是來找我的。」

「她們？」

「噗通——」

正在凃夫疑惑時，只聽海岸邊上的滔天巨浪拍來。

眨眼的功夫，海岸邊便來了五六隻同樣貌美的美人魚，他們要比艾薇兒要更大一些，身材曼妙，發色各異。

相同之處便是戴在額頭的頭冠，象著著她們深海王族的身份。

這些突如其來的美貌人魚，都將視線放在了低著頭不敢看她們的小美人魚艾薇兒身上。

「艾薇兒，你在這做什麼。」

「妹妹，別再任性了，快跟我們回去吧，跟父王求情興許能饒過你。」

「王宮這次為了找你竟壞了規矩主動闖入迷霧海，你真的擔得起這個罪名嗎？」

浮在岸邊的幾位美人魚，用它們族群獨有的語言交涉，但彼此的言語相當激烈，儘管一旁的凃夫完全聽太明白，卻也從這陣勢中感覺到了大事不妙。

「艾薇兒，怎麼回事。」

小美人魚將頭低下，咬著唇齒，「抱歉，我騙了你。她們是我的姐姐，來到我回去，其實營救任務之後必須返回王宮，是我因為私事擅自離隊。」

「明白了。」

短短一句話，便讓凃夫理清了來龍去脈，當時也正是小美人魚瞧見了他與白鯊在海上激鬥時跌入大海的事。

如果沒有艾薇兒相救，他連「聖瑪利亞號」都無法返回，早就石沉大海了。

沉默片刻後，凃夫心裏已經有了決定：

「艾薇兒，你跟她們回去吧，那畢竟是你的家。這事的確跟我有關，如果你們有什麼責任，儘管往我身上推就是了。」

艾薇兒低著頭，緊緊咬唇不語，眼眶邊上救快要湧出鑽石般的眼淚。

也是這時，大海中傳出一陣蒼老的聲音，一位拄拐的年邁人魚從一枚巨大蚌珠中走出，說話的語氣顯得清冷：

「艾薇兒，你胡鬧夠了吧。」

「老祖母，我知道……知道……錯了。」

艾薇兒大粒大粒的眼淚往下滴落，顯然是害怕極了。

「你該記得我跟你講過的規矩，可你從小就不聽話，任由著自己的性子亂來，總是喜歡胡思亂想。

過往我還能睜一隻眼閉一隻眼，但這次的事驚動了深海之王。

祂為了你違反規矩前來了迷霧海，不惜代價屠戮乾淨攔路的迷霧守衛，你該知道違反規矩的後果，即便是王族也不例外。」

眼見事態即將失控，雙方對峙時連氣息都快凝固了，一直身處局外的凃夫看著焦急，終於忍不住用通用語說道，

「深海王族的各位，艾薇兒是因為救我才改變了行程，絕不是有意違反規矩。

如果有什麼責任，我願意能幫她一同分擔。」

年邁得滿臉都是皺紋的老祖母瞧了他一眼，不緊不慢的用通用語回答：「你知道艾薇兒會受到怎樣的處罰嗎？」

「什麼處罰？」凃夫聲音低沉。

「終生禁錮深海，不許邁出王宮一步。」

老祖母的話比迷霧海的海水更加冰冷。