嗚！

通往國都的鐵軌上，一輛呼嘯而過的龐大蒸汽怪物燃燒大量煤炭和液態水，猛烈地吞吐出條狀的黑煙。

泛著金屬光芒的火車頭後還拖著二十幾節滿載車廂，精密的蒸汽機工藝使得這輛名為蒸汽火車成了陸地上最龐大、速度最快的交通工具。

那龐大的身軀佈滿鉚釘和鋼板，經過層層鋼化加固後在一陣狂暴的風聲中安然無恙。

儘管，它的時速只有二十公裡。

對於第一次乘坐這輛號稱最先進最便捷交通工具的乘客，只能無精打採的看著比他奶奶步行稍快的速度從奧斯威州一路駛出。

從利茨開往哥廷哈根的總路程為289公裡，按照目前的時速需要經歷14個小時的折磨，那一路的風景花草在早先的新鮮勁過去後，便只剩下了煎熬的等待。

在二號車廂中的一等座位，一座家庭的兩個孩子和父母在公桌上似乎玩著什麼遊戲，引得旁人在一旁駐足。

「對2。」

「對3。」

「蘇菲，我再說一遍，2這個數字要比3大得多，甚至超過了A、K、Q、J，僅次於大、小王。」

一個長相俊朗穿著馬甲的男士，仔細向一位甜美、可愛的美麗小姐講述著「鬥富豪（邪神）」的規則。

很簡單的規則，兩名工人聯合出牌共同鬥富豪，手牌先出完的一方即為贏家。

「你的規則顯然有問題，為什麼K指代的國王牌比A和2還要小，這實在不合理。」蘇菲倔強地盯著手中的牌。

不過兩人的爭論點始終在2為什麼比3要打，在嚴謹的溫斯特小姐看來這樣的規則極不合理。

「因為即便在現實，哪怕是國王也必須小於某些東西，議會或者是蘭蒂斯大革命之類的東西，這就是A的製約作用。」

凃夫很隱晦的講述相生相剋的道理，接著他從牌堆裡抽出了一張2，又指了一下這個數字，

「2是所有牌堆中數字裏是最小的，也是最平平無奇的一張牌，它在遊戲中卻能夠壓製K和A。

一個合理且成熟的棋牌遊戲，應該與自然中的生態鏈規則一樣。

不存在絕對的頂端獵食者，儘管弱肉強食卻相互製約，有時即便是最小的生物也能通過別樣的方式吃掉最大的。」

撲克牌也許是人類文明中最簡單也是最複雜的遊戲，蘊含著智慧、謀略、直覺以及一些好運氣。

54張牌的大王代表太陽、小王代表月亮。

剩下52張牌各代表一年中的52個星期，四種花色分別是春夏秋冬，這樣設計與星象佔卜、天文曆法存在著千絲萬縷的聯繫。

這是凃夫在利茨綜合學院就發明的遊戲，因為在車上實在無聊所以才跟喜歡抬杠的蘇菲、伊森玩了幾局撲克牌。

在凃夫費心的解釋下，蘇菲這才對這並不複雜的規則全面了解，也正是他說完後蘇菲更是高高地挑起眉頭，

「原來如此，那剛剛你用3壓我的2時為什麼不說？」

「……你剛才又沒問。」

凃夫悄悄咪咪地收好剛才用用智謀贏得的籌碼，做出絕不退還的舉動。

一位合格的賞金獵人，打牌時就該合理運用規則來贏得勝利。

「哈？」

包括蘇菲、安菲兒夫人在內的所有圍觀者，都被這傢夥的無恥言論給驚呆了，這遊戲還能這麼玩的嗎？

「小夫，真不愧是你。」安菲兒嬸嬸用嘲諷的語氣來鄙視他，

此話一出，蘇菲臉色更是一陣紅一陣白，簡直被氣得說不出話。

為何會有像凃夫這樣的人，這種沒牌品的傢夥難道不會被學院的人在背後打悶棍？

還好伊森也琢磨過味，來及時出來打圓場，「不如讓這件事過去吧，小夫也不是故意隱瞞規則，蘇菲，我來代付你剛才輸掉的錢。」

在這種消磨時光的牌局中，晃動的車輪滾滾駛進一出漂亮而寬廣的火車站台。

嗚嗚！

接連的兩聲悶悶鳴笛聲響起，漆黑的車輪滾動的速率逐漸也慢了下來，這是預示著到站信號。

在經歷了漫長的14個小時，將近300公裡的路程，從全國各地的乘客一行人終於抵達目的地。

「到站了。」

凃夫稍稍抬起頭頂的絲綢帽子，又從車座地下取出了幾個造型誇張的大皮箱，他一路小心護送著還在生氣的蘇菲從人流中向下車站擠出去。

國都中央車站。

從車上下來後，往上看去是一片明朗的天空，全家人因為都是晚上的車票，抵達哥廷哈根時正好迎來早晨。

一股寒冽的冷空氣襲來，使得凃夫不住得呲臉，不得不捂緊身上的風衣外套，「哥廷哈根的天氣實在夠冷的。」

國都中央蒸汽火車站的規模很龐大，一層巨大的玻璃牆籠罩了整座車站上空。

火車經過的軌道正好位於瑞爾河上方，大量穿著條紋製服的道路警察吹著吹起口哨在此維持治安，用手勢去指揮人流分成兩個移動方向。

這座據全國最新人口統計的計算下，拜亞王國總人口達到了驚人的6000萬，光是國都哥廷哈根就足有450萬人，佔了將近十二分之一。

不止是拜亞本地人，作為北大陸最具代表性的國際性大都市之一，哥廷哈根時刻都有數量巨大的外國居民處於各種目的在此定居。

當踩在這片平坦的水泥地時，凃夫光是從籠罩車站的玻璃罩外，隱約見到了這座大都市周邊一帶輪廓。

無比巨大的飛艇在高空中駛進駛出，比在利茨見過的大了不少，頂部熱氣球蘊含的大量氫氣聲控，艇尾的風力推動器控制方向。

而連綿不絕的哥德式尖頂組成了一座城堡的形狀，塔式結構的教堂散發著神聖的樣貌，似乎是天主大教堂。

街道上還有類似的蒸汽怪物在軌道上有來有回，似乎是城際列車一類的交通工具，馬路上除了最普遍的馬車，時而還能見到做工並不算精緻的私人蒸汽車。

不同國家和地區的人穿著也各不相同，拜亞王國的人普遍喜歡穿著西裝四件套，再戴上一定絲綢帽。

瑞恩王國的人也大差不差是這樣的打扮，只是他們喜歡拄著拐杖，用力的敲打地面來展示自己驕傲的身份。

那些了來自蘭蒂斯的傢夥們則更浮誇一些，索加畢裔人種骨子裏崇尚色彩，喜歡穿著更鮮艷的蓬蓬裝，頭頂是一副滑稽的三角帽，身份尊貴些的還踏著紅鞋跟，在街道上實在張揚得過分。

來自時尚之都的人總是這樣浮誇，喜歡用看土鱉的表情來瞧著他國人。

還有不少南大陸高原地帶的人種，不少人都是被人騙到這裏簽訂了不平等的契約合同，以極其低廉的價格幫資本家們幹活。

他們皮膚更紅潤也更粗糙一些，渾身上下都帶著兇悍的氣息，在哥廷哈根與其他北大陸白色人種對比，顯得格格不入。

這些都是在利茨很難見到的情形。

畢竟在國都中心宮殿附近，駐紮著幾十個國家的外交大使館，有大量外國人在此定居生活也很正常。

與利茨很相似的地方是即便在車站附近，也安置著一個巨大的工廠，它的通風口裏冒著出滾滾黑色濃煙，比蒸汽火車還要誇張很多，工業廢料從通風口排出後不斷吹向城市。

「好大的工廠。」

凃夫的確被這樣的景象給稍稍震撼了，像這種汙染嚴重的大工業廠區，在他生活的時代大概會以pm2.5指數嚴重超標的名義被強製整改吧。

「朋友，是第一次來這嗎？不必如此驚訝。」

有本地的市民注意到他驚訝的眼神和帶著北部海灣的口語，笑著提到，「其實像這樣的工廠哥廷哈根還有好幾十個，規模比一般工廠都要大得多，因為這是由政府特批的一項產業。」

「是生產武器的嗎？」

「並不是，其實我也不太清楚，但挺人聽說那種特殊的機器能夠在不獲取能量的前提下，還能繼續工作。」

那主動搭話的男人也覺得這很好笑，「如果拿東西能實現的話，實在是不少工廠老闆的畢生心願，他們做夢都想不用發錢也能讓工人們安心工作。」

「感謝您的回答。」

凃夫對這種在科學道路上註定錯誤的研究毫無興趣，沒想到這個世界也有人在研究這種東西。

在人群中行走的凃夫，很快便注意到了一個生活小細節。

比起顯得很拘束的他國人民，這裏的哥廷哈根本地人不管放在哪都最顯眼，他們總是高高的昂起頭，這大概就是拜亞王國近幾十年變得強大，也讓這個國家的子民挺起了腰桿。

「那邊發生什麼事了？」蘇菲好奇的看過去，溫斯特一家人從火車上下來時，便見到了前方不少人圍成了一小圈，那裏發生了一些狀況。

「先生，快醒醒。」

「似乎是中暑了。」

「有沒有醫生或者從事醫務人員幫忙。」

從旁人的話語中台判斷，似乎是一位在車站附近招攬生意的車夫，不知是否因為疲勞過度啪地一聲倒在地上，熱心的市民們立刻找起能解決這件事的人。

「我是醫生，讓我來看看，大家盡量疏散開來，別擋住空氣流動。」

從火車上走下一位頭髮油光水滑，長著兩撇小鬍子的男人，他抱著隨身攜帶的箱子立刻蹲在那車夫旁邊。

打開之後正是一盒醫療箱，經過檢查後立刻動手救治起病人。

此刻，焦灼的情形頓時吸引了不少人來此圍觀，默默為那人加油。

小鬍子醫生兩隻手掌反按壓著昏迷者的胸部，連續試了許多幾次後才終於有了效果，昏迷過去的人吐出口氣來。

他又趁勢向那人嘴裏餵了葯，直到弄了許久昏迷者才慢慢悠悠的睜開眼睛。

「你的心臟有些問題，可能是遺傳性疾病或其他什麼，最好抽空去醫院檢查一遍，哪怕這會花不少錢也一定要及時治理，絕不能再拖下去了。」

那位幹練的小鬍子醫生在車夫醒來後不忘囑咐一些注意事項，聽起來可不像小病。

「先生……感謝您救了我的命，謝謝，十分感謝您的仁慈。」

那車夫經過最初的險情後也意識到了剛才情況的危機，連聲向這位醫生道謝，他眼裏滿是感恩之情。

「這是我該做的，不用客氣。當然，你也可以來我的診所，名片上有我的地址。」

小鬍子醫生在解決了這件事後，下意識順手遞上了名片準備起身就走。

「我永遠不會忘記您的恩惠。」

可當對方接過名片的一瞬間，本來感恩戴德的車夫見到上面的，忽然名字時臉色一變，「門迪先生……您是蘭蒂斯人？」

「是的，這不是什麼問題，我在哥廷哈根有近十年的居住史……」

那位被稱作「門迪」的小鬍子醫生似乎準備解釋，可對方看他的眼神簡直如同隕落的流星一般，短暫閃耀過後又迅速暗淡下去。

他冷冰冰的推開對方的手，並將名片還了回去，「很抱歉，門迪先生，如果我早知道是一位蘭蒂斯人向我伸以援手，我寧可剛剛沒人救我的命。」

「這些是作為您看病的報酬，它們是我身上全部的錢，您必須收下。」

說著，車夫從口袋中掏出一把零碎的鈔票，幾克朗、十幾克朗的紙鈔，一股腦的向對方塞了過去。

「我現在必須尊稱您為一聲先生，因為您救了我的命，但我絕不會感激你，哥廷哈根人永遠都不會感激蘭蒂斯人。

如果不是我還有一對兒女要我來養活，我現在簡直恨不得立刻死去。」

那個車夫喃喃自語時突然掩面哭出聲來，不知腦袋裏的哪根筋忽然崩掉了，竟然比剛剛大難不死的情緒更加激動。

「說得對。」

「就該這樣。」

「快去醫院檢查，蘭蒂斯人能安什麼好心，他喂你的說不準是毒藥。」

在圍觀者中大部分人都露出讚揚的神情，對這樣的事也習以為常。

那叫門迪的小鬍子醫生被迫收下錢後，想張嘴說些什麼卻終究沒有開口，在旁邊不少人哥廷哈根人厭惡的目光和言語中，最後灰溜溜的離開。

本來只是圍觀的凃夫忽然受到些觸動，他眼神迷惑地抬起頭瞧向這些剛剛明明很友好，但一瞬間就像換了個人似的拜亞人，國都市民，哥廷哈根人。

在他們身上彷彿有一種莫名的民族自豪感，即便在密不透風的濃煙中，呼吸著質量不達標的空氣，也仍是一副驕傲的模樣。

因為那些工業化的產業是財富的符號、是國家強大的象徵，也是維持著他們自豪感，讓每一個人都能挺直腰桿的實在東西。

一直作為旁觀者的伊森叔叔見證這一幕後，好笑又好氣的開口：

「瞧，這就是哥廷哈根。」