按常理來說。

離開典獄長的宅邸之後，羅納德三人的任務就算完成。

眼下他們沒有被敵人拖在地牢之中，兩位地牢中的神甫也被拯救出來，而且還是活著救了出來。

一切事情的發展，看似都符合了他們行動之前最好的預期。

整個過程安全、高效。

結果也非常不錯。

然而就是在三人從宅邸後院的圍牆離開，站定在林中的街道時，斯威夫特猛地轉身看向了身後。

——那是典獄長宅邸的方向。

——同時也是這個宅邸正門的位置。

目光在空氣中似乎遙望著什麼，幾秒鐘後，偵探先生有些複雜的聲音響起在羅納德和妮可耳邊：

「我的朋友們。」

「看來咱們之前的選擇確實沒錯。」

「監獄長......他回來了......」

斯威夫特話一出口。

小小的三人隊伍，頓時陷入到默契的安靜之中。

他們當然知道這次行動的危險性質，也明白可能會遇到麻煩。

但問題在於，典獄長回來得實在太快了。

根據之前調查得到的情況。

對方正常的完成工作流程起碼也要幾個小時，現在就返回宅邸的概率幾乎為零。

唯一的解釋，就是對方察覺到了地牢裡發生的事情。

這是回來抓人的。

三人面面相覷，都看到了彼此眼中的一絲慶幸。

毫無疑問。

剛才羅納德的選擇是正確的。

如果他們真的繼續往地牢底下探索過去，而耽誤了離開宅邸的時間......

那麼這個時候典獄長返回家中，絕對會把他們堵在地牢內部！

在一個原典掌控者的主場，和這個敵人正面作戰。

絕對不是什麼明智的選擇。

「……」

沉默之中，又是幾個呼吸的時間過去。

似乎想要打破這片沉默，妮可依舊先一步開口道：

「我們剛才的話，應該沒有觸發對方的預警術式吧？」

羅納德馬上回答道：

「咱們確實沒有觸發對方的預警術式。」

「不過那兩個後來被解決掉的邪教術士，應該有充足的時間行動，恐怕就是他們發現情況以後，用獨有的聯絡方式傳遞了消息，所以典獄長才會在這種時間立刻趕回來。」

妮可認同地點了點頭：

「這樣解釋的話倒是沒有問題。」

話音落地，調查員少女站在原地活動了一下身體。

將身上的神甫往上提了提、換了個讓自己舒適的位置，她才繼續說道：

「既然如此，我們還是趕快去調查局吧。」

「典獄長這傢夥既然回來了，察覺到異樣的他必然也會做一些相應的事情來應對接下來的狀況，我們的時間仍舊還是比較緊張的。」

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與此同時，聽到妮可的想法。

斯威夫特乾脆地往街邊走去，然後對身後的同伴說道：

「我來叫車就好，你們照顧好兩位神甫。」

說著偵探先生已經走到路邊，然後在街邊開始叫停出租馬車。

也正是趁著斯威夫特這個叫車的時間。

妮可湊近羅納德身邊，語氣非常認真地說道：

「羅納德，接下來就由我和斯威夫特帶著神甫返回局裡。」

「但是你的話，我希望可以分開行動。」

「......」

聽到調查員少女的建議，羅納德眉毛一挑：

「你的意思……」

「是讓我躲起來？」

「這麼說也沒錯。」妮可毫不猶豫地點了點頭，然後繼續解釋起自己的想法，「羅納德，這是我出於安全方面考慮才提出的建議。」

「雖然現在我們這邊一切都很順利，但是在我效命於調查局的一年多，不止一次遇到過突如其來的轉折，然後將原定計劃徹底打破的情況。」

「更何況我們現在要對付的，可是伯倫威治最強的施術者之一，同時也在政界有相當影響力的大人物。」

「巴赫·克裡琴斯啊。」

說到這兒，調查員少女的眼神轉移到正在路邊叫車的斯威夫特身上，然後才繼續解釋道：

「一旦今天的事情出現變故。」

「我和斯威夫特的話，都是在這件事中留下非常顯著痕跡的人。」

「斯威夫特收集情報時留下的消息，還有我剛才在地牢裡動手的殘留法術波動。」

「這些都是無法抹除的痕跡。」

「有心之人只要去刻意調查，在伯倫威治擁有一定名聲的我們，幾乎無法避免的會遇上麻煩。」

說到這兒，妮可的解釋稍做停頓。

少女深沉的眼神逐漸從偵探先生那邊，轉移到面前的羅納德身上。

然後才態度認真、且語氣相當慎重地說道：

「羅納德，你是不一樣的。」

「整件事之中除了咱們三人今天的行動，其餘時間你暴露在伯倫威治神秘側圈子的形象，大部分仍是那個『厲害點兒的施術者』的模樣，沒有人會把懷疑的目光放在你這裡。」

「之後……」

妮可的眼神有些黯淡，但還是繼續說道：

「之後如果我和斯威夫特出了問題，那麼希望就全部寄托在你身上了。」

「就當這算是我作為一個調查員，最後的謹慎吧。」

「……」

妮可把話說完，便站在原地靜靜地注視羅納德。

她在等待面前的男人給自己一個回復。

而同樣注視著面前的妮可，羅納德現在心情有些複雜。

老實說，調查員少女的認真讓他有些觸動。

在三人目標完成、即將迎來最後的成功時，妮可仍然保持著屬於自己的冷靜與思考。

她甚至在考慮這件事如果再出變故，就要提前留下一個可以改變局面的希望。

即便在羅納德見過的形形色色的人之中。

這種特質也是相當稀有的。

最後，他還是朝妮可認真的點了點頭：

「沒問題。」

「這種事就交給我吧。」

本質上來講。

羅納德也不是那種渴求榮譽，或者希望以這種事情給自己帶來名望的人。

如果真的可以。

他更希望能夠獨自一人，在下過大雪的午後，坐在溫暖房間裡的書桌前，然後捧著一本有意思的書籍慢慢閱讀，時不時打開窗戶嗅一嗅外面的冷風。

這兩個月以來的經歷。

老實說，都是他被環境所迫而不得不行動下去。

因此面對妮可的想法。

他可以毫不介意的接受這個建議。

將身上的神甫放在妮可身邊，他轉頭就往街道另一頭走去。

而在羅納德身後。

妮可和叫來馬車的斯威夫特小聲商量了幾句，便溝通完這個狀況。

他們同樣明白在這種事情上，小心謹慎的重要性。

於是乘上馬車，兩個人帶著昏迷的神甫便向著伯倫威治調查局前進。

與此同時，在林中路邊緣的道路上。

羅納德獨自一人緩緩朝遠處漫步而行。

他那逐漸離開的身姿。

和周圍任何一個行走的路人沒有差別。

——不過有一點比較特殊。

現在，他向前走去。

向著長灘街。