「……京都府大體分成2派勢力。」

神山輕聲朝淺井、島田，以及對京都府的黨派鬥爭不太了解的長谷川介紹著。

「一派勢力以京都所司代戶田忠寬大人為主導，我姑且稱其為『戶田派』。」

「另一派勢力則以我為主導，我暫稱其為『神山派』。」

「戶田宗寬大人是京都所司代，不論是職位高低，還是手中所握權力的大小，都遠遠高過只是小小一介京都町奉行的我，所以『戶田派』的勢力遠遠凌駕在我的『神山派』之上。」

「我與戶田大人並不合。」

「因為我與戶田大人不合，戶田主導『戶田派』一直都在打壓我的『神山派』。」

「但好在江戶的老中松平定信大人十分喜歡我，一直給我撐腰。」

「多虧了老中大人的撐腰，我的『神山派』才能一直撐到現在、我才能在京都町奉行的位置上一直坐到現在。」

從神山的口中聽到「老中」和「松平定信」這2個人名後，長谷川的瞳孔微微一縮，眼中的光芒微微閃爍。

「阿部利裡身為大番頭，職位在我之下，也應受身為京都町奉行的我的管轄。」

「但是……他是『戶田派』的人……」

「因為他背靠戶田大人的緣故，阿部一直都不聽我的號令，視我的命令與指揮如無物。」

「而我也拿有戶田大人做靠山的阿部沒有任何辦法。」

「阿部是『戶田派』的人，所以他也是瞅準一切機會來找我的麻煩。」

「他之所以會派人去捉拿牧村，想必便是為了來噁心我吧。」

說到這，神山的臉上泛起幾分苦澀，苦笑著。

「我都猜得到阿部之後打算做什麼了……」

「他日後肯定會以『神山越之助任用連官差都不是的人去查案，有違律法』為由，對我進行彈劾。然後向江戶上交牧村這個人證……」

「在噁心我的同時，也順便噁心一下牧村……」

「在牧村還於京都做著與力時，牧村便與阿部的關係相當差。」

「阿部之所以派人將牧村押入獄中，另一方面原因，肯定也是為了噁心牧村……」

「混帳……」

神山的雙拳緩緩攥緊，然後朝身前的矮桌重重擂了一拳。

「『戶田派』這幫人……在治國安邦上毫無建樹，只在拖其他同僚的後腿上計謀百出……」、

「……牧村被抓的具體緣由我們已經清楚了。」一直都在靜靜地聽著神山的解釋的淺井出聲道，「那麼——下一個問題：告訴我們牧村被關進哪座獄中了。」

聽到淺井的這個問題，神山的瞳孔猛地一縮，揚起視線、將錯愕的目光掃向淺井。

「你們……打算幹什麼……？」

「這還用問嗎？」淺井朝神山甩去一個白眼，「我們可不會對身陷囹圄的同伴坐視不管。」

「……你們冷靜一些。」神山沉聲道，「僅憑你們二人之力，不可能將牧村從獄中救出來的。」

「關於這個，神山大人你就不用擔心了。」

淺井抬起左手，搭在了左腰間的打刀刀柄上。

「我們……可是很強的。」

「快告訴我們牧村到底被關在哪裏。」

淺井似乎已經失去了耐心，臉上滿是不耐之色。

「……」神山沉默著、沉思著……

就在這時——從剛才開始就一直沒有出聲的長谷川突然出聲道：

「……我有一個計劃。」

突然出聲的長谷川立即將在場所有人的注意力都給引了過來。

「如果我的這個計劃成功了的話，說不定將能兵不血刃地將牧村從牢中救出……」

……

……

京都，某片燒毀區內。

「……阿逸，我們走吧。」

「你休息夠了嗎？」

與阿町並肩坐著、跟著阿町一起休息的緒方看了一眼身旁阿町的雙腿。

阿町的雙腿沒有再發顫。

「嗯。」阿町朝緒方展露出一抹笑容，「我已經休息夠了。」

說罷，阿町緩緩站起身來。

「阿逸，我們接下來要怎麼行動？」

「先設法去一趟那三王子街吧。」緒方跟著阿町一起站起身，「剛才那獨眼龍說了，他們那名為『龍之介』的老大，在三王子街設有一處不知作何用途的據點。」

剛才在詢問那獨眼龍時，緒方和阿町從獨眼龍那問出了3條頗有價值的信息：

一：他們的老大名為「龍之介」。

二：龍之介有跟一個神秘勢力合作，這夥神秘勢力的領頭人名為『鶴弦』，負責為龍之介提供武器。

三：龍之介在三王子街設置有著一個據點，隻不知這據點是何用途。

「那麼——問題來了。」阿町苦笑了起來，「我們該怎麼去那三王子街呢？」

在阿町的這句話的話音落下後，緒方跟著阿町一起苦笑了起來。

剛才在跟著阿町一起坐著休息時，緒方就有掏出蝶音贈送給他的那張京都地圖查找三王子街的位置。

然而——二人將地圖翻來覆去看了數十遍，也沒有在地圖上找到「三王子街」的字樣……

「總之……」緒方道，「先離開這片地區吧。去有人的地方，找人問問路。」

「嗯。」阿町點了點頭，「走吧。」

在出發之前，緒方拉出了他的個人系統界面，檢查了一下他目前的各個經驗條。

【目前個人等級：LV25（14103400）】

榊原一刀流等級：10段（4555000）

無我二刀流等級：8段（26306500）

不知火流忍術等級：2段（165500）】

剛才在將稻葉的妻女救出時，讓緒方的各個經驗條再次獲得些許增長。

——距離升級最快的是「不知火流忍術」和「個人等級」嗎……

在心中這般暗道了一聲後，緒方默默地將他的個人系統界面關閉。

……

……

緒方與阿町並肩穿梭在到處都是廢墟的燒毀區內。

二人其實都並不太清楚該往哪裏走可以離開這燒毀區，所以二人隻瞅準了「東」這個方向，抱著「碰運氣」的想法一個勁地往東走。

就在這時——一道奇怪的聲響陡然自二人的身側傳來、傳入二人的二中。

「嗯？」緒方微微眯起雙眼，「什麼聲音？」

緒方和阿町雙雙駐足，側耳認真聆聽了起來。

認真聆聽過後，緒方和阿町才聽出這是人類的爭吵聲。

「雖然不知道是在吵什麼，但總算是碰見活人了。」阿町道，「阿逸，走吧。我們去找他們問問路。」

「嗯。」

緒方和阿町循著這爭吵聲快步奔去。

在繞開一座被大火燒塌的民房時，緒方二人總算看清了這爭吵聲的發源地——一片小小的空地。

剛湊近這片小小的空地，一股難聞的酸臭味便一個勁地往緒方和阿町二人的鼻孔裡鑽，讓緒方二人的眉頭都不由自主地皺緊了起來。

不少人此時正聚在這片空地上，佔據了這片空地近一半的空間。

4名青年和1名少年正站在這空地的最中央，在那爭吵著什麼。

緒方和阿町二人剛才聽到的爭吵聲便出自這5人之口。

從他們的那副模樣不難看出——這4名青年和那名中年人分屬2個不同的陣營。

那4名青年為一個陣營，那名少年為另一個陣營。

這名少年就這麼和那4名青年對罵著。

不論是正對罵著的這5人，還是坐在周圍圍觀著這5人的罵戰的其他人，統統都一副蓬頭垢面的模樣，瀰漫在周圍空氣中的那股酸臭味便是自這些人的身上散發而出。

從這些人的這副模樣，不難看出——這些人應該都是燒毀區的居民。

緒方二人並沒有急著立即趕過去，而是先躲在一邊，姑且先聽聽他們在吵些什麼。

「你這該死的穢多！」這4名青年中的其中一人朝少年咆哮著，「你的臟腳剛才碰到我的腳踝了！我的整隻腳都被你汙染了！」

這些青年在說話時，一直抬手掩住口鼻，似乎是在屏著呼吸，避免自己吸入太多此地的空氣。

「既然你的腳被我給汙染了的話，那你就去隨便找潭池子洗洗手不就行了嗎！」少年不甘示弱地回嘴道。

「你這是什麼態度！」另一名青年吼道，「你這臭小鬼！你的長輩難道沒有教育過你：你們這些骯髒的穢多是沒有資格觸碰平民的嗎？快跪下來向我朋友道歉！」

「剛才是那傢夥自個不小心踢到我的腳的！」即使是一場「1對4」的戰鬥，那名少年也沒有絲毫要讓步的意思，「又不是我主動碰到你們，我為什麼要向你朋友道歉！」

「還有——」少年接著喊道，「你難道不知道這裏是我們穢多的居住地嗎？是你們自個無端端跑到我們穢多的居住地的。不小心碰到我的身體，這是你們的責任！關我什麼事！」

「你以為我們樂意跑你們穢多這骯髒的地盤來嗎？！」這4名青年中的又一名青年喝道，「我們幾個的家今天早上被大風吹倒了！若不是因為找不到合適的安身之所，我們才不會來你們這種鬼地方！」

「你們這些傢夥，從剛才開始就什麼態度啊！」就在這時，一道充滿稚氣的嬌喝突然自一旁的圍觀人群中炸響。

不論是緒方二人，還是這片空地上的眾人，此時紛紛循著這道嬌喝望去。

這道嬌喝的主人，是一名從身高、外貌上看，大概只有10歲左右的小女孩。

雖然這小女孩的臉也是髒兮兮的，但緒方隱約辨出這小女孩的五官和那名正跟那4名青年爭吵的少年的五官有些神似。

這小女孩和那少年應該是對兄妹。

在剛才，緒方就發現這名小女孩的存在了。

因為這名小女孩實在是太顯眼了。

在一旁圍觀的人中，基本都是一臉麻木、一副漠不關心的模樣在那旁觀著少年和那4名青年的爭吵。

唯有這小女孩滿臉憤怒，數次打算起身，但都被旁邊的人給死死摁在地上，並捂住這小女孩的嘴。

直到剛才——位於這小女孩旁邊的那幾人一時疏忽，讓小女孩發出了這瞬間吸引了周圍所有人注意力的嬌喝。

發出這聲嬌喝後，小女孩掙脫開周圍人的束縛，快步朝那名少年的身側跑去。

「阿出！回來！」

幾名剛才就坐在小女孩旁邊的中年人朝小女孩這般喊道。

但這小女孩像是沒有聽到那幾名中年人的這道喊聲一般，快步跑到那名少年的身旁後，用中氣十足的嗓音朝身前的4名青年喝道：

「你們4個從剛才開始就囂張些什麼啊！」

「你們一直口口聲聲說著『平民』、『穢多』什麼的！」

「那我問你們：身為平民的你們4人，現在和我們這些穢多有什麼區別嗎？」

「還不是一樣家被大火燒毀，至今沒能得以重建，只能在這片到處都是廢墟的地方苟活！」

小女孩的這番話並不算長，但卻成功讓這4名青年統統漲紅了臉、怒髮衝冠。

「區區穢多，竟然敢出言侮辱我們！」

「哼！所以我最討厭穢多中的小孩子了！不懂規矩！認不清自己的身份！」

這4名青年紛紛發出憤怒的大喝後，快步朝一旁衝去。

他們4人不是逃跑。

而是跑到一邊去拿一旁的廢墟中的棍子。

此地到處都是廢墟，最不缺的就是木製的棍棒。

這4名青年個抽出一根碗口粗的大棒後，氣勢洶洶地朝那名少年和那小女孩殺去。

望著提著大棒殺過來的這4名青年，不論是那名少年還是那名小女孩此時都臉色煞白。

雖說臉色煞白，但二人的臉上都沒有流露出太濃鬱的恐懼之色。

少年將身子一轉，把小女孩護在身後，直面著這4名氣勢洶洶的青年，攥緊了他的那雙小拳頭。

直到那4名青年都已經殺到這少年和這小女孩的跟前了，在一旁圍觀的那些人仍舊是一臉麻木，沒有一人有任何衝上去幫這少年和小女孩的動作……

就在沖在最前頭的那名青年已將他手中的大棒高高揚起，準備對準身前的少年揮下去時——

「嗯？」這名青年發出一聲難以置信的低呼。

將木棒高舉過頭、正打算將木棒揮下時，青年感到自己手中的木棒像是被個鐵鉗給鉗住了一般，怎麼也沒法再揮動。

——有人在身後抓住了我的木棒！

這個念頭剛在青年的心頭間浮出、青年還沒來得及回首去看是誰抓住了他的木棒，青年便感到自己的雙腿像是被條粗長的鞭子給甩到了一般，雙腿站不穩、重心被破壞，整個人直接摔在了地上。

……

……

緒方將剛剛從這青年手中奪過來的木棒扔到了一旁後，朝另外3名青年撲去。

幾名衣不蔽體、腳步虛浮的青年，自然沒可能是緒方的對手。

緒方使用不知火流柔術，輕輕鬆鬆地將這4名青年統統撂倒在地。

個人等級和不知火流忍術獲得經驗值的系統音在緒方的腦海中連響4次。

。