今天旳更新發佈稍微有點晚！

不過這也是有理由的。

至於是啥理由……嘛，你們看完這一章就知道了。

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日輝丸，船艙內——

「……琳小姐，看到我，你似乎並不吃驚啊。」

「我當然不吃驚了。」琳用著冷漠至極，語氣語調中彷彿都混著冰渣子的口吻，向身前正用燧發槍指著她的人一字一頓地說，「昨夜晚上，在你家赴飯宴時突然遇襲後，莪就已經開始懷疑你了。」

「因為除了你和伯公、間宮他們之外，不可能會再有別的人知道我昨夜身在何處！」

豐臣信秀是如何知道她這段時間恰好就在大阪的？

豐臣信秀又是如何知道她昨夜身在何處的？

自與豐臣信秀那簡短的會面、談話結束後，琳就一直在思考著這2個問題。

這2個問題……也並不難思考。

針對這倆問題，琳唯一能想到的解釋就只有：有人出賣了她，將她的行蹤透露給了豐臣信秀。

那麼……又是誰出賣了她呢？

源一、間宮、牧村、淺井他們幾個，是琳能夠付諸所有真心、能夠百分百去信任的人。

島田因加入他們葫蘆屋的時間還很短，所以琳並沒有對他百分百的信任。

但是——雖然尚未給予島田完全的信賴，但經過與島田的短暫相處，琳也島田的為人，也有了個大致的了解。

他是一個表裏如一的孩子。

雖因社會閱歷欠缺等各種原因，導致他目前還是一個不怎麼靠得住的人，但的確不是一個壞孩子。

琳也不相信島田會背叛他。

竟然她麾下的這些核心部下都沒有背叛她的可能……那可疑人選……便僅剩一位了。

此人並非她的核心部下，嚴格來說，和他的關係只能算是關係較深的合作夥伴……

他不僅知道琳在這段時間內，恰好就在大阪。

還比任何人都清楚琳昨夜的所在地……

因為就是他邀請琳於昨夜到他的宅邸裡赴飯宴！

琳向身前的叛徒投去如正午的刺眼陽光般的銳利視線。

不敢與這樣的目光對視的幸村，不受控制地稍稍偏轉目光，不敢再與琳對視。

「……怎麼？」琳的語氣中，蘊藏著毫不做遮掩的嘲諷，「不敢和我對視嗎？」

雖然嘴上毫不留情。

但琳的雙瞳中，還是不由自主地浮現出些許難過。

現在正用燧發槍指著她的幸村，是受了她不少的幫助和培養，才成為能在大阪呼風喚雨的钜賈的。

他雖不像間宮他們一樣，是她的核心部下，但琳也一直相當信任他。

要不然，也不會在想要調查「關西失蹤事件」時，第一個想著找幸村來幫忙。

被自己所信任的人背叛……此事所帶來的打擊與衝擊力，讓此時的琳都暫時忘卻了暈船所帶來的痛苦。

「……琳小姐……」剛才的幸村，還只是不敢直視琳，而現在——他乾脆是連張正臉都不敢對著琳了。

他緊抿著嘴唇，將臉往右稍稍一偏，隻讓琳看見他的側臉。

「琳小姐……我……我也有我的苦衷……」

「如果可以的話，我實在不想對你動武……」

「所以……能請你乖乖投降嗎？」

「哈……」琳發出極露骨的嗤笑，「一個能夠狠下心來辜負我的信任的人，跟我說你不想對我動粗？」

「……我是認真的。」幸村的語氣變嚴肅了幾分，「琳小姐，我知道你是一個什麼性格的人。」

「從見到我開始，你就一直在想著如何把我幹掉，然後脫困吧？」

「你以前給過我不少的幫助，若沒有你的幫助，就沒有我的今天……我是真心不想對你叩下扳機的……」

「但你如果執意要反抗的話……」

幸村沒有接著再往下說，僅默默地攥緊了手中的槍。

琳的表情這時不禁凝重了幾分：「你也知道沒有我，就沒有你的今天啊……」

琳的嘴上仍在無情地嗤笑幸村。

但她的心中卻在憂慮地低吼著：

——嘖……這個距離……真是煩人……

幸村剛才所說的，一點兒也沒錯。

自見著幸村後，琳就一直思考著能夠快速將幸村給幹掉、然後脫困的方法。

剛才與幸村對峙時，她已反反覆復將她與幸村之間的間距、以及她現在手頭能動用的道具，確認過無數遍了。

據她的目測——她與幸村的間距，約為8步。

這個距離……對於現在身體狀態不佳的琳來說，相當地尷尬……

對於現在的琳來說，這並不是一個能夠立刻就能跨過去的距離。

若不能以快得幸村都反應不過來的迅雷之勢解決掉幸村……那幸村手中的燧發槍只怕是會在她的身上開一個窟窿……

琳苦心思考著有沒有什麼能夠將幸村快速放倒的方法。

可卻在這時——

「總算是找到你了呀，還好剛才聽到這裏傳來了奇怪的動靜……哦？幸村，你也在啊。哈哈，我本還想著不要讓你和小琳見面呢，畢竟讓你和小琳見面，對小琳來說，實在是太殘忍了些。」

就像是後背突然被銳利的槍頭給刺到了一般……琳聽到自己的身後傳來了她現在最不想聽到的聲音……

神情大變的琳，用著陰沉到彷彿要滴出水來的表情，緩緩轉過頭，看向身後……剛才那道男聲所傳來的方向。

在她的身後，面帶耐人尋味的微笑的豐臣信秀，緩緩朝她走來。

他沒帶任何侍從或部下。

就這麼孤身一人地緩步朝琳走來。

啪嗒，啪嗒，啪嗒……

豐臣信秀他那不輕不重的腳步聲，宛如一柄重鎚，一下接一下地敲在琳的心頭，令琳臉上的冷汗一顆接一顆地順著臉頰和鼻樑滾落。

這時，琳瞥見豐臣信秀的左手正提著2樣琳非常眼熟的物事。

她定睛詳看——豐臣信秀的左手所提之物，正是她的佩刀：打刀閻魔與脅差振鬼神。

「豐臣大人……」見著豐臣信秀後，幸村的臉上浮現出淡淡的惶恐，他急急忙忙地向豐臣信秀解釋道，「我剛才一直待在我的房間裡。」

「在聽到外頭似乎有打架的聲音後，就帶著武器出來查看情況。」

「然後就碰見了琳小……」

幸村的話還未講完，便被豐臣信秀抬手示意不必多言。

「行了，幸村，把火槍收起來，退下吧。」豐臣信秀看也不看幸村一眼，便對幸村下令道，「接下來的事情，交給我來處理便可。」

「是……」幸村用力地點了點頭，隨後便將手中的燧發槍收起，退到一旁。

打發走幸村後，豐臣信秀瞥了眼琳腳邊的那個錦盒。

「你打算把這玩意也給帶走嗎……呵，倒是沒出我所料呢……在知道你竟然成功脫逃後，我就猜到你一定會將這個錦盒也給帶走。」

豐臣信秀的嘴角這時揚起一抹不知是讚賞還是嘲弄的弧度。

「該說不愧是我的妹妹嗎？真虧你在那樣的環境下，還能成功逃出來呢。」

說罷，豐臣信秀將其左手所提的閻魔和振鬼神用力一甩，擲到琳的腳邊。

「……你這是要幹什麼？」垂眸瞥了眼腳邊自己的佩刀後，琳繼續用著像是恨不得要將人給瞪死的目光瞪著豐臣信秀。

「嗯……你就當成是給你的獎勵吧。」豐臣信秀笑著聳了聳肩，「雖然你的脫逃，給我添了不少的麻煩。」

「但你的這種能夠從我的監禁中逃出來的智慧與行動力，我還是不得不給個極高的評價。」

「我最欣賞行動力出色的人了。」

「倘若不是還需要將你投入神田上水之中，我都想將你收入麾下了呢。」

「所以——看在你的聰慧和行動力上，我就給你點小獎勵吧。」

「我剛才特意幫你把你的這2把佩刀給找來了。」

豐臣信秀維持著臉上的那抹意味深長的笑，抬手緩緩將其腰間的吉光骨食拔出。

「現在，我給你個機會。」

「向我攻來吧。」

「倘若能夠將我打敗，我就放你自由。」

話音落下，豐臣信秀恰好已將其腰間的吉光骨食盡皆拔出。

在刀刃完全出鞘的下一剎，豐臣信秀將刀朝下重重一甩。

呼！

揮刀所帶起的風壓，令豐臣信秀上身的那件綉有「太閣桐」的羽織下擺隨風微微擺動。

是因為船隻沒有那麼晃了嗎？

還是因為現在的注意力都被豐臣信秀給吸引？

總之——不管怎麼樣都好，琳感覺自船艦啟航後，就一直折磨著她的「嘔吐欲」，現在總算是徹底消停了下來。

她沒有跟豐臣信秀多說半句話。

她隻默默地拾起腳邊的閻魔與振鬼神，在右腰間佩戴好，然後拔出雙刀，架好刀，擺好無我二刀流的架勢。

看著一直一言不發的琳，豐臣信秀不禁因好奇而挑了挑眉。

「你不想說些什麼嗎？」

「……我跟你無話可說。」她冷漠地回答。

說罷，琳如脫離弓弦束縛的箭矢，筆直地沖向豐臣信秀。

就以自己現在的狀態……想必是沒啥可能打敗豐臣信秀的吧。

琳相當清楚這一點。

可即使如此，她前沖的腳步，沒有半點遲滯與迷茫。

她雖沒有向豐臣信秀說半句話。

但她手中的劍，以及替她向這個心靈扭曲、已無人性可言的兄長，發出了怒吼！

「無話可說嗎……」豐臣信秀笑了，「小琳，你還是一如既往的不討喜啊……」

話說完，豐臣信秀緩緩地把吉光骨食……架在了身前……

……

……

葫蘆丸，露天甲板上——

「湊近一看……這粗細可真不得了呀……」

間宮看著身前的這根讓成人去合抱都稍有些艱難的葫蘆丸主桅，發出只有他一人才能聽清的感慨。

此時此刻，間宮和源一二人正站在葫蘆丸中央的主桅底下。

離遠了看，還看不真切主桅的大小粗細。

在湊近了後，才能實實在在地感受到——數十米高的「木柱」，是一個什麼概念。

「……間宮，能行嗎？」源一問。

「能行的。」

間宮用如炬的目光，扭頭看向他的左手邊，看向與葫蘆丸並排同行的日輝丸。

「這2艘船之間的間距……不過40米上下。」

「而這艘葫蘆丸的主桅的高度，保守估計都有45米。」

「只要將這艘葫蘆丸的主桅劈斷，然後再讓斷裂的主桅向旁邊的日輝丸倒去，便能搭起一個連通二艦的『橋樑』。」

「這樣一來，便不需再跳入海中，以游泳的方式來登上日輝丸。既能省去大量的時間，也能節約體力。」

「間宮，我不是在問劈斷這根主桅後，能否搭起一個連通二艦的橋樑。」

源一抬手拍了拍身前的這根讓他去合抱，都沒法完整地將其給抱住的主桅。

「我是在問你——你有辦法將這主桅給斬斷嗎？」

源一換上半開玩笑的無奈口吻。

「這個大小……可是讓我去斬，都不一定能斬斷的哦。」

「緒方君多半也斬不斷這主桅。」

「畢竟斬斷這種大小的玩意……已經不是光靠力量就夠了。」

「既需要力量，也需要磨鍊、沉澱已久的『斬物』技巧。」

「……源一大人。」間宮換上了雲淡風輕、像是對過往都已經釋懷的微笑。

他仰起頭，看向一眼望不到頭的主桅頂端。

「我的原名……可是山田淺右衛門義經啊。」

間宮抬起左手，按住左腰間的毗盧遮那的刀鐔。

「將『斬物』磨練至極致，斬斷常人斬不斷之物——這便是山田淺右衛門……同時也是我的劍法。」

「交給我吧，源一大人。」

間宮把目光緩緩從主桅頂端收起。

「我會幫你們把主桅斬斷！」

「傾盡我之所能，為你們鋪開登上日輝丸的前路！」

源一雙眼微睜，用像是看著什麼陌生人的目光，上下打量了間宮數遍。

「……我知道了。」

源一的嘴角泛起欣慰的笑意。

「間宮，你和你剛加入葫蘆屋時那會兒相比……似乎有著很大的不同了呢。」

「好吧，那你就放手去做吧！」

「按你所想的那樣去做吧！」

源一話音剛落——

「不要退縮！不要退縮！」

「殺啊——！」

二人身後的不遠處，數名戰意、鬥志都未消去的船員，舉著武器殺向這一老一少。

「我去幫你肅清可能會妨礙到你的人。」源一提著他的刀，緩步迎向新冒出的這夥敵人，「你就放心地將精力都集中在如何斬斷主桅上吧。」

「我不會讓任何人有機會過來打擾到你的。」

「感激不盡。」

簡單地向源一道了聲謝後，間宮沒有再去看源一，也沒有再去看周圍的敵人們。

他放心地將自己的後背交給了這位大前輩，並將全副的身心都集中在了身前的這根……讓世間的所有劍客看了，只怕都會感覺絕望的巨大「木柱」。

——好了……漂亮話也說得夠多的了……

間宮苦笑著，緩緩將搭放在刀鐔上的左手掌攥緊

——斬斷主桅……倘若能夠成功的話，我也算是真正地超越父親了。

——即使是父親，也沒斬斷過有著這麼誇張的大小的物體。

幼時，跟隨著他的父親文顯修習劍術時，文顯曾數次向間宮演示過——他是如何用他那千錘百鍊的劍法，將一棵需要一個成人雙手合抱才能將其給抱住的大樹給一刀兩斷。

文顯……算是將「如何斬物」給修鍊到極致了。

論綜合的劍術水平，間宮敢斷定：他的父親是遠遠不如源一的。

但論如何將東西給斬斷……間宮覺得將畢生精力都用在磨鍊「斬物」上的文顯，說不定還要稍勝源一一籌……

畢竟，這就是他們山田淺右衛門的劍法——自能握劍起，便開始磨鍊著「斬物」的技藝。

——這種大小的木製物體，即便是源一和緒方君，也難以斬斷吧。

——有機會將主桅斬斷之人……也只有自有記憶起，就在練習著『斬物之術』的我了。

間宮感覺自己的胸腔間像是塞了塊大鐵球。

「這種事，只有自己才能辦到」以及「沒時間也沒那個條件讓他慢騰騰地去靠源之呼吸來進入無我境界，只能用現在的狀態硬著頭皮上」的巨大壓力，讓間宮感覺自己的身體都像是沉重了數倍。

間宮深吸一口氣，將吸入的空氣緩緩吐出的同時，他緩緩將身體重心壓低，並把右手緩緩撫上毗盧遮那的刀柄，一直按在佩刀刀鐔上的左手，則用拇指頂住刀鐔，向前一推，將毗盧遮那的刀身頂出寸許。

——不要迷惘，迷惘只會讓刀變鈍……

——一定要……將主公救出！

間宮於心中不斷默念著他的父親交給他的、同時也是令他能在此前的那場「父子對決」中獲勝的教誨。

他一遍接一遍地默誦著這句教誨。

間宮之所以有著那麼可怕的「學啥都能一點就通」的學習能力，跟他的專註力是分不開的，他能僅用瞬息的時間，便將集中力調整成「麋鹿興於左而目不瞬」的狀態。

在心中默誦了幾遍「不要迷惘」後，間宮便感覺自己像是置身於一片平靜的湖泊之上。

耳朵仍能收集到周圍的聲響，但大腦已經自動將這些聲響屏蔽。

眼睛除了眼前的主桅之外，再無他物。

注意力已經集中至頂點。

可間宮的手……卻遲遲無法將毗盧遮那拔出。

不。

不是無法將毗盧遮那拔出。

而是下不定決心將毗盧遮那拔出……

即使已經將注意力集中至頂點了……可條條雜念還是不受控制地從間宮的心底裡冒出。

——現在的我……真的有辦法將這種大小的物體斬斷，達成……父親都沒有達成過的偉業嗎……？

幾滴焦急的冷汗，從間宮的額間滲出。

他不想他的腦海裡出現這種消極的想法……

可不論他怎麼試著去消除、去無視這些消極的想法，它都像一根水管裡的水——堵住這頭，又從另一頭冒了出來……

源一在幫間宮肅清著所有有可能打擾到他的阻礙時，也在留心觀察著間宮現在的狀態。

在明顯地看到間宮身上的氣勢似是有所消弱後，源一的眉頭微微蹙起……

「……間宮！」

正將全副精力都用在消除雜念上的間宮，陡然聽到源一的呼喊。

他側過頭去，向不遠處的源一投去詫異的目光。

「放手去做便好！」源一遠遠地向間宮展露出柔和的笑容，「你和以往相比，已經變了太多了。」

「現在的你，說不定真能做到以前的你……甚至是你父親都做不到的事情！」

源一剛喊完這句話，便見著又有一人高舉著武器朝源一撲來，源一隻得將視線從間宮身上收回，繼續將精力都放在幫間宮肅清障礙上。

——我和以往相比……變了太多？

此時此刻，間宮陡然想起——就在剛才，源一和他說過內容差不多的一句話：

（間宮，你和你剛加入葫蘆屋時那會兒相比……似乎有著很大的不同了呢。）

——不同……哪兒不同了？實力嗎？

間宮將目光緩緩轉回到身前的主桅上。

——等等……

——以前……我好像也聽過類似的話……

……

（你叫什麼名字？間宮九郎？名字很帥嘛，你說你現在無家可歸，無處可去，那要不要來給我幹活？會打算盤嗎？我剛好缺個會記帳的人。不怎麼會？那也沒事，很快你就能熟練了。）

……

（哈？你是山田淺右衛門家族的人？嗯……那又怎樣？你是什麼人都好，趕緊給我接著幹活，打算盤的手慢下來了！）

……

（謔，當初只是一時興起雇了你，沒成想竟雇了個不得了的部下啊……這幾個月真是多虧你了，我第一次看到這麼漂亮的帳本。）

……

（九郎，我最近要去趟東北，那是個什麼地方，你也知道，所以為保險起見，我決定拉個人來與我同行，你有沒有興趣跟我去東北？哈？你以前隻學過如何『斬東西』，沒學過如何保護人？那正好啊，你就藉著此次機會，來好好學習如何除了『斬東西』之外，劍的其餘用法，你不是最喜歡學東西了嘛。）

……

（嗯……九郎，你和剛為我工作時的那會相比，好像有些變了呢。啊？你問我哪兒變了？嗯……表情更柔和了？）

……

……

沒有任何畫面，僅有聲音的記憶片段，在間宮的腦海中飛速掠過。

原本因時刻準備拔刀而緊繃著的雙肩，在這串記憶片段從間宮的腦海中掠過後，緩緩……放鬆了下來。

——該說是『不愧是親戚』嗎？倆人都講過一模一樣的話語……

——不僅講過類似的話，而且還都是不把話講全，我和以前相比，究竟是哪兒不同了？

雖然心中正低低的埋怨著，但間宮的嘴角……此時卻泛起淡淡的笑意。

——算了，不想這些亂七八糟的東西了。

——現在還是快點專註於將這根大玩意給斬斷吧。

間宮深吸一口氣，再次綳起雙肩、壓低身體重心。

而就在身體重新緊繃起來時，間宮陡然發覺——他的腦海中，這時竟再沒有任何雜念冒出。

同時——間宮竟驚奇看到了在他的眼前，有隻「飛燕」正飛翔著。

他一眼認出：這就是他當初劈落的那隻飛燕。

當初，他就是在山田淺右衛門家族世世代代相傳的劍法上，加以自己的理解，開創出了獨屬於他的全新流派。

他用他這全新流派的奧義所斬下的第一樣物體，就是一隻飛燕。

而這也是他的流派名：「飛燕殘心流」的由來。

苦心磨練出全新劍法，劈落飛燕的那一天——正是答應了琳會陪她一起前往東北的前夕！

看著突然出現在自己眼前的「飛燕」，從剛才起就一直掛於間宮嘴角的淺淺笑意，多了幾分懷念與淡然。

他閉上雙目。

視野被一片黑暗所遮蔽。

眼睛雖閉上了，但心卻沒有閉上。

他感覺自己又回到了那片樹林，回到了試著斬下飛燕的那一天。

和以前相比，自己哪兒不同了？

完全搞不懂。

但非要讓我來評估下自己的變化。

那應該就是懂得為了保護誰而去揮刀斬物了吧！

深吸口氣。

向前送步並猛地抬起右手——

飛燕殘心流

奧義

剎那！

飛燕啊！落下吧！

……

……

哢擦——！

源一聽到身後傳來了刺耳的木塊碎裂聲。

轉頭去看。

他看見了紫色的刀光，似是連接了天與地！

以間宮為中心的周圍的不少雨點因遭到強大劍勢的吹拂而往空中倒飛！

維持著出刀架勢的間宮的前方，是一根切口相當平整、被斜著斬成兩半的主桅。

斷裂的主桅，一邊呻吟著，一邊緩緩朝不遠處的日輝丸倒去！

「山田淺右衛門義經……」源一露出了欣慰的笑，「你早就……超越你的父親了啊……！」

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本章最後的這2000字，可真是比2萬字還要難寫啊……作者君從下午4點寫到現在……

不過好在——本章最後的這2000字，算是完成對間宮這個角色的最終塑造了。

【不知自己有何改變，但硬要說有啥變化的話，就是懂得如何為保護誰而揮刀斬物了吧】——這句話，算是對這位出生於「劊子手家族」，一直以來隻懂得為試刀與行刑而揮刀的劊子手的這一生的最佳概述了。

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大家可以把間宮理解成那種把「斬物」點滿的劍客。走的路線和緒方、源一不同。

按設定，間宮現在的劍術是不如緒方和源一的。

但論「斬物」，他是本書的天花板。

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