稻森所說的這些，全部在理。

若是為了一個緒方一刀齋而影響到了對紅月要塞的征討，那的確是得不償失，虧大了。

因此營中眾將紛紛頷首，以示同意。僅有區區幾名年紀尚輕，不懂何為大局，滿腦子只有「名譽」的年輕將官面露憤懣。

但這幾名年輕將官此時也不敢再多說些什麼，畢竟他們也不是讀不懂空氣，他們已經看出營中絕大部分的將官都贊同稻森「以紅月要塞為最優先」的戰略。

就連老中松平定信都於剛剛親自發聲，對稻森的戰略表示贊同。

面對現在這種局面，這幾名希望先追討緒方一刀齋、挽回名譽的年輕將領，也不敢多說些什麼。

「主帥。」一名位置離稻森極近，頭髮和鬍鬚半白的老將此時沉聲道，「生天目大人已不幸陣亡，所以有必要換一名新的將領來統率第1軍。」

「主帥，您覺得第1軍的新總大將，由誰來擔任比較合適呢？」

稻森沉默半晌：「……這事不急，待明日後再慢慢考慮。」

說罷，稻森看向黑田：

「黑田君。現在第1軍就繼續暫時由你負責統率。」

稻森的話音剛落，黑田立即向稻森低頭行禮，並高聲回應：

「是！」

……

……

近半個時辰後——

「真麻煩啊……」與秋月結伴走在離開主帥大營的路上的黑田，一邊揉著自己的後脖頸，一邊露出苦悶的表情，「真希望能快點把第1軍的總指揮權交給別人啊……」

軍議，已經於剛剛結束了。

在向眾將確定了「以紅月要塞為最優先」的戰略後，稻森就第1軍的休整工作，以及後續的進軍計劃做出了一些簡單的指示後，便解散了軍議。

軍議結束後，眾將自主帥大帳中魚貫而出，關係良好的秋月和黑田一如既往地結伴同行。

「你這傢夥真是身在福中不知福啊。」走在其身旁的秋月用半開玩笑的口吻說道，「你知不知道有多少渴望建功立業的人想坐在你現在的位置上啊？」

「我這人對建功立業並不是那麼地渴望……」黑田臉上的苦悶變化為無奈，「而且我現在的能力，也不足以統率3000大軍。」

「這幾天你也看到我有多麼地手忙腳亂了吧？」

「我現在隻想快點將『暫時統率第1軍』的重任早日交給他人去負責。」

說到這，黑田長出一口氣。

「也罷，反正應該用不了幾天，稻森大人就會派一名新的將領來接過對第1軍的指揮了。」

「啊，抱歉。我的走路速度好像有些過快了。」

語畢，黑田配合著因傷勢未愈，目前連快步走都沒有辦法做到的秋月放緩了自己的腳步。

「你現在變體貼了不少嘛。」秋月笑了笑，「我剛才還想著要不要提醒一下你：我快跟不上你的腳步了呢。」

因為身上有傷的緣故，所以秋月並沒有穿戴鎧甲，隻穿著布衣。

秋月是鎖骨的那一片位置受傷，所以從脖頸到裸露於衣領外的肌膚，都被包上了厚厚的麻布。

望著秋月他那露在衣領外面的麻布，黑田嘆了口氣：

「你今天感覺怎麼樣？有感覺身體變舒服一點嗎？」

「要是我的傷有這麼快痊癒就好了。」秋月輕嘆了口氣，隨後抬手摸了摸自己那纏滿麻布的上胸，「不過今日的身體的確是變得比較舒服一些了……傷口處傳來的痛感和昨日相比要減輕了一些……你呢？你的手掌現在怎麼樣了？」

黑田抬起他那雙仍舊纏滿麻布的雙手，在秋月的眼前晃了晃：

「我只是掌皮和些許血肉被扯掉了而已，本就不是什麼多麼重的傷，傷口已經不痛了，等再過些時日，應該就能好得七七八八的了。」

秋月正和黑田對彼此的傷情進行著「交流」，但就於此時，二人雙雙聽到身前的不遠處傳來一道帶著些許畏懼之色在內的話音：

「那個『劊子手一刀齋』簡直就是個怪物啊……」

對於現在的秋月和黑田來說，「劊子手一刀齋」就是一個難以忽略的極敏感辭彙。

在聽到這道話音後，秋月和黑田雙雙循聲看去——說話之人是一名年紀不老不少的青年將領。

這名青年將領現在正與他身旁的數名年紀相仿的將領並肩同行。

這幾名將領秋月都看著面生，應該都是第二軍的將領。

見走在他們前方的這些人似乎是在討論緒方一刀齋，所以秋月和黑田都不約而同地豎起耳朵，想要聽聽他們都聊些什麼。

這夥人沒有特地壓低音量，所以他們的對話，秋月和黑田都聽得一清二楚。

「可不是嘛……實在是太可怕了……攻進3000大軍駐守的營寨，竟如入無人之境……這樣的劍術，已經是前無古人，後也應該沒來者了吧……」

「現在應該沒有誰能在單挑上贏過緒方一刀齋了吧……我覺得即使是柳生石舟齋、宮本武藏這些在青史上赫赫有名的大劍豪，也都不是緒方一刀齋的對手了……」

「仔細一想——感覺怪可惜的呢，緒方一刀齋沒有和柳生石舟齋、宮本武藏這些人生於同一時代，如果他們能生於同一時代的話，就能知道他們到底孰強孰弱了。」

「哼！緒方一刀齋的劍術再高超又有什麼用？他已墮入修羅之道，註定會遭世人、後人的唾棄。」

「真可惜啊，這樣的天才劍客，不能為我們幕府所用……」

「我其實還蠻想和緒方一刀齋較量一下的……」

「你想和緒方一刀齋較量？請恕我直言，你恐怕連緒方一刀齋的一招都接不下來。」

「我知道。雖說緒方一刀齋已偏離了正途，但不可否認的是他的劍術極為高超，若是能在與這種大劍豪的堂堂正正的較量中，死於其劍下，倒也是一種榮幸。」

……

秋月和黑田靜靜地聽著身前的這夥青年將領對緒方的「探討」。

「……在軍議開始之前，就聽到不少人在那聊緒方一刀齋。」黑田苦笑道，「沒想到在軍議結束之後，還是能聽到有人在聊緒方一刀齋啊……」

剛才，在軍議還未開始，提前到主帥大帳中就坐的諸位將領，就依靠著閑聊來打發時間。

那時，黑田就有留意到——絕大部分的將領所聊的話題，都與緒方有關。

有為緒方為何會在這蝦夷地表示不解的。

有為緒方的驚人劍術與膽識表示驚嘆的。

有為緒方視幕府尊嚴於無物感到憤懣的。

但不論是討論些什麼，這些以緒方為話題的，字裏行間中都透露著相同的感受——對緒方的畏懼。

一人獨闖有3000大軍駐守的軍營並全身而退——這種聳人聽聞的事情就這麼切切實實地發生在眼前，眾人無一不對緒方產生了或輕或重的畏懼。

沒有遭受過緒方攻擊的第二軍將領們，對緒方的畏懼感還尚輕一些。

而親歷過「遭緒方一刀齋攻擊」這一事件的第一軍將領們……用一句話就能很好地形容第一軍將領們對緒方是什麼態度——「畏緒方如虎」。

黑田低頭看著自己的雙手手掌，露出自嘲的笑：「我現在一聽到緒方一刀齋的名號，就感覺好不容易不再傳出痛感的傷口又在隱隱作痛了……嗯？秋月，你怎麼了？幹嘛露出這樣的表情。」

黑田眼角的餘光注意到——身旁的秋月於不知何時，露出了像是在思考著什麼的沉思模樣。

「沒什麼……」秋月緩緩道，「只是……在與緒方一刀齋較量過後，就有一事一直讓我很在意……」

「我總覺得……緒方一刀齋的聲音……很耳熟……好像曾在什麼地方聽過……」

「啊？」黑田的雙眼微微睜大了一些，「耳熟？」

黑田換上半開玩笑的語氣：

「你之前該不會曾經在什麼地方偶遇過緒方一刀齋吧？」

「不可能。」秋月毫不猶豫地搖了搖頭。

「那也許是你曾經遇見過某位聲音和緒方一刀齋很像的人吧。」黑田寬慰道，「全天下這麼多號人，有兩人的聲音比較像，也是正常的。」

「……或許吧。」秋月輕輕地點了點頭。

……

……

「阿町，來，把這喝下去。」

緒方一手將正躺在毯子上的阿町扶起，一手端這碗葯，朝阿町的唇邊遞去。

在這碗葯的碗沿碰到阿町的嘴唇後，阿町立即順從地張開嘴，咕咚咕咚地將這碗溫度正合適的葯給一口氣喝盡。

待阿町將這碗葯喝盡後，緒方便讓阿町重新躺平，然後抬手摸了摸阿町的額頭——仍舊有些燙手。

焦躁與不安在緒方的眼瞳深處浮現——但這兩抹情緒剛在緒方的眼瞳深處浮現，便被緒方給強行隱藏了下去。

「你先在這躺著休息一下吧。」緒方朝阿町說道，「我先去和阿依贊、亞希利他們一起準備午餐。」

「嗯……」阿町輕聲應和了一聲。

緒方端著已經空了的碗，鑽出狩獵小屋。

剛出了狩獵小屋，一股淡淡的肉香味便向緒方撲面而來——不遠處，阿依贊和亞希利正圍在正咕咚咕咚冒著水泡的鍋旁，烹製著今日的午飯。

「我來幫忙了。」緒方端著已經空了的葯碗靠向阿依贊和亞希利，「亞希利，你去料理那隻兔子吧，我來添柴火。」

聽完阿依贊的轉譯，亞希利欣然放下手中的木柴，然後拔出自己的山刀，大步走向放置在旁邊的地上的兩隻肥兔子。

緒方坐到亞希利剛剛所坐的位置，然後隨意抓起腳邊的兩根長木枝，將其掰成一根根短木條後，將其逐一放進鍋底下的火堆中。

「真島先生……」這時，阿依贊突然瞥了瞥不遠處的狩獵小屋，然後壓低音量朝緒方低聲道，「阿町小姐的身體……還是很不好嗎？」

剛剛，在緒方從狩獵小屋中鑽出後，阿依贊就敏銳發現緒方的表情有些凝重。

阿依贊也不是笨蛋，自然知道在現在這種情況下，會讓緒方表情凝重的，都會是些什麼事情。

「嗯……」緒方輕輕地點了點頭，「阿町她的體溫一直降不下去……老實說……我有點擔心……」

「真島先生，放心吧，一直在發燒是正常的，雖然不知是何原因，但人受了很重的傷後，基本都會發燒，並且要燒上一段時間的。」

阿依贊安慰著。

「以前，我們村裏曾有一個小夥子，他在獵熊時失敗了，那頭熊發動反撲，將那小夥子的胸口抓得血肉模糊。」

「所幸的是那頭熊也很膽小，在打傷那小夥子後，就直接逃離了。」

「那小夥子憑著自己的意志力回到村子後，在醫生的治療下，很快就又恢復了健康。」

「當時，那小夥子也是發了好久的燒。」

「我們現在就快回到赫葉哲了，等回到赫葉哲後，我們就讓赫葉哲的一些醫生來給阿町小姐看看吧。」

「嗯……」緒方輕輕地點了點頭，「現在也只能這樣了……」

為阿町報仇——這已經是數日之前的事情了。

自為阿町報了仇後，緒方他們就繼續按照原先所計劃的那樣，走在返回紅月要塞的路上。

經過了數日的跋涉，總算是要回到久違的紅月要塞了。

據估算——只要不出什麼意外的話，他們在今日傍晚之前，就能抵達紅月要塞。

阿依贊在簡單地安慰緒方過後，二人便都不再言語。

緒方默默地往鍋底下加著木柴，而阿依贊也專心地往鍋裡加著佐料。

直到過去半晌後，覺得氣氛有些太沉悶、想要活躍下氛圍的阿依贊才一邊笑著，一邊點了點自己的臉。

「真島先生，我一直很好奇啊，你戴著這人皮面具，不會覺得很難受嗎？」

「還好。」緒方笑了笑，「剛開始戴時，的確是有些不習慣。」

「但只要戴習慣了，就幾乎感受不到它的存在了。」

數日前，在為阿町報仇之後，緒方便跟阿依贊與亞希利解釋了他為何會有2副面容的原因。

當然——緒方不會就這麼傻傻地直接告知阿依贊和亞希利他們所有的真相。

緒方沒有告訴阿依贊和亞希利他是「和人社會頭號通緝犯」，隻告訴二人自己因為一些原因，必須得戴著這副人皮面具來掩飾真實的容貌。

同時，緒方也沒有告訴二人他的真名。

阿依贊和亞希利都是善解人意……或者說是很聰明的人。

他們二人見緒方不願多說他隱藏自己的真實面容的原因後，並沒有打破砂鍋問到底。

見緒方不多說，他們也不多問——繼續維持著彼此之間的距離，誰也不點破。

阿依贊和亞希利的這種聰明，讓緒方鬆了一口氣——如果二人一個勁地請求緒方將他隱藏面容的原因吐露出來，那緒方還真不知道該怎麼矇混過去。

緒方和阿依贊簡單地聊過幾句後，亞希利捧著終於處理好的兔肉，回到了鍋子旁。

因為阿町現在身體還很虛弱，所以緒方他們還特地為阿町熬了一些粥——用的是緒方和阿町一直隨身攜帶的米。

在趕赴蝦夷地之前，緒方和阿町除了購置各種乾糧之外，也購置了一些米——專門用來在吃乾糧吃吐了時，調劑下口味的。

但米的數量並不多，經過了這段時間的消耗，米差不多已經見底了。

緒方一行人在簡單地吃過午飯，然後休息了一段時間後，便重新踏上了返回紅月要塞的路途。

阿町現在的狀態，自然是沒有辦法騎馬，因此這幾日4人的乘馬方式不得不進行一些改變——緒方和阿町共乘蘿蔔，而阿依贊和亞希利共乘葡萄。

之所以這麼安排，都是為了讓阿町能有更好的休息。

緒方坐在後面，阿町坐在緒方的前面。這樣一來，阿町就能把緒方當椅背，倚靠著背後的緒方休息。

方便了阿町，但卻苦了阿依贊和亞希利……

阿依贊和亞希利都不會騎馬，所以二人不得不緊急學習馬匹的騎乘方式……

幸好葡萄是一匹溫順的馬，而阿依贊也頗有騎馬的天賦。

在經過緊急的特訓後，阿依贊勉強能駕馭著葡萄小跑前進。

天公作美——自緒方一行人重新上路後，天氣晴朗，路上也沒有碰到熊、狼或是碰上什麼別的意外。

在天空披上一層薄薄的黑紗後，紅月要塞那氣派的雙城牆，終於出現在了緒方他們的視野盡頭。

緒方稍稍加快了些馬速，在湊近了要塞之後，阿依贊和亞希利便齊聲用阿伊努語朝城牆上的人大喊著「我們回來了」、「我們是奇拿村的人」……

在緒方他們湊近城牆厚，城牆上的人影便開始快速晃動起來。

「嗯……？」

這時，緒方突然因注意到了一些異樣，而微微皺起了眉頭。

緒方的視力雖遠不如阿町，但也並不差。

他們一行人離城牆不算遠，所以緒方依稀能看到城牆上的那些守衛們臉上的神情——他們的臉上都有著警戒與……畏懼之色……

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這兩天，很多書友都產生誤解了啊……我爸媽所開的商場，不是萬達廣場那樣子的商場啊，而是百貨商場的那種商場，所以作者君並不是什麼富二代……頂多只能算是小康家庭而已。

所以也不存在什麼「小說寫得不好就繼承家業」這種事情……我是家裏的次子，所以繼承家業肯定是輪不到我頭上的，而且我也不想繼承什麼家業……因為我對開百貨商場並沒有什麼興趣~~

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