「石湖一走，我便再也支持不住，我知我大限至，只是在彌留之際，一道聲音卻是劃破虛空，傳入我耳。

那聲音空靈、沉靜，她說她是姬神，感應到我強烈的願望而來，她可以達成我的願望，但必須以魂魄作為交換。

我心頭一震，自是想叫這蘋果城恢復如初，城裏的人們、我的孩子和夫君都還在，滄瀾小鎮裡的人們、紅鈴和我的族群也還在，沒有鬼胎，也沒有這瀰漫而散的死亡，想叫所有的一切都恢復如初。

那姬神卻知道我心頭所想，說道：可不能這麼貪心，已發生的事，你區區魂魄又怎能叫時光回溯？

她又告訴我：祁朝對祁諾的執念太重，哪怕身死，也憑著強大的執念留在了蘋果城中。

又道，她可以讓我再看到我的夫君和孩子，但是，我的夫君、孩子，乃至這世間的生靈卻是看不到我，也感應不到我的存在的，問我可願意？

只要能再看到他們，我自是願意的，我便用魂魄和她做了交易，也因此，得以繼續留在這蘋果城中。」

這就是事件的整個經過，季光年已用神識與星回聽完。

星回問：「她可有說，你的魂魄她什麼時候會取走？」

「她隻叫我等，等祁朝的執念盡，這筆交易便算完成。我再次醒轉，本來的祁宅就變成了祁府，而我在這祁府之中，一年又一年，一年又一年，不知經歷了多少歲月，也果真沒人能夠感應得到我，直到你的出現。」

夢娘說的你，當然指的是季光年。

季光年感慨，一個人的靈魂得多堅毅，才能忍受住這無人知我的漫漫歲月，若是換做一般人，哪怕可見自己心念之人，也指不定會瘋掉吧！

另，這已是她第二次聽到姬神這一名，不由問道：「那個姬神是什麼？真的是神嗎？」

星回說道：「姬神，又叫靈姬，與真神區別開，並沒有實體，據說隻存在於虛空之中，專以強大的執念，或堅毅或勇敢或純凈的靈魂強大自己，每逢交易才會於虛空現出與交易者靈魂相見。本身隻為達成交易，並無善惡好壞之辨。」

季光年表明白地點了點頭，又想到夢娘告予的那句，『等祁朝執念盡，這筆交易便算完成』，遂問：「所以，是不是祁朝的執念盡，我們就可以離開這座城了？」

又琢磨，「祁朝的執念，顯然與祁諾有關，他的執念…莫不是叫祁諾活過來？明顯，祁諾不可能再活過來了的。將祁諾魂魄自軀體解放出？更不可能實現了，祁諾魂魄早就解放了呀……難道是替祁諾找到那個合心意的新娘？」

季光年提出假設又否決，到最後，還是認為最後一種可能比較接近。

星回：「祁朝的執念，該是建立在祁諾執念基礎上的，祁諾的執念顯然是那位喚年年的女子。」

「所以，祁朝的執念，便是幫祁諾找到那位喚年年的姑娘，然後拜堂成親了！」結合著府中行事，可不正是如此！

「這一根源，是最接近的。」

季光年犯難了：「可是，祁諾生前都沒能再與年年相聚，更何況現在？十成十的找不到的呀！」

「其實，按理說來是找到了的。」一旁夢娘，聲音適時地傳入季光年耳中。