襄陽守衛戰之後，一切和從前沒多少差別。

在沈珠曦的提議下，李鶩派人將偽帝人頭送至元龍帝的忠實支持者，滄貞節度使孔燁處，再由知曉元龍帝行蹤的孔燁轉交到元龍帝手中。

算算日子，朝廷也該知道此事了，為何遲遲沒有消息傳來？

她相信孔燁的人品不至於冒名頂替斬殺偽帝的功勞，難道是途中又出了別的什麼事？

沈珠曦擔心信使中途出了意外，最直接的當事人卻毫不在意，照樣該吃吃該喝喝，日子過得不要太舒坦。

商江堰已經修繕完畢，偽帝也已經伏誅，偽遼政權榱崩棟折，大燕一統近在眼前，此時此刻，除了朝廷遲遲沒有迴音傳來，似乎天下已經太平，確實可以鬆一口氣了。

沈珠曦一方面覺得如今的太平如夢似幻，一方面又希望這來之不易的和平能夠長長久久地維持下去。

懷著這樣矛盾的心情，沈珠曦迎來了在襄陽的第二個隆冬。

一日，她在安排府中火炭供應，忽然想起被安排在後院角落廂房的客人。

「田公子處可有供應火炭？」沈珠曦問。

媞娘愣了愣，不確定道：「應該有吧？」

沈珠曦皺了皺眉。

李鶩把田戍炅從州獄中提出後一直安置在府中，不但每日紅燒肉供著，還派了幾個軍士把廂房嚴密看管起來，不讓人進也不讓人出，也不知道李鶩究竟想做什麼。

他知不知道，府中已有流言——說是知府看中田公子美貌，將其軟禁府中充作禁臠？

「隨我去廂房看看。」沈珠曦說。

沈珠曦起身離開臥房，媞娘連忙拿起衣架上的狐裘披在她肩上。

「外邊涼，夫人多穿一些。」

沈珠曦來到府中偏院，一眼就看見了那間被兩個健壯軍士看守起來的房門。

兩個健壯軍士見她走來，立即抱拳行禮：「卑職見過夫人！」

沈珠曦讓他們起來後，提出要見田戍炅。

她本以為會受到阻攔，沒想到兩個軍士想也不想就同意了。

沈珠曦走進廂房，發現除了田戍炅以外還有一名婢女，只是這名婢女和府中常見的婢女不同。沈珠曦覺得有些面熟，多看了兩眼才發現是從前的平山寨的女土匪。

沈珠曦對她留有印象，是因為她長得像女版李鵾。

沈珠曦愛屋及烏，對這個名聲不太好的女土匪也有一絲額外的溫和。

「夫人——」紅蓮對她抱拳，粗聲粗氣道。

背對房門躺屍床上的白戎靈聞言，一個激靈坐了起來，瞪大眼睛看著她。

他反應這麼大做什麼？

「你怎麼會在這裡？」沈珠曦問紅蓮。

「回夫人，此人陰險狡詐，滿口謊言，大人派我在此處看守，謹防他花言巧語騙人逃走。」

「你放屁！」白戎靈氣得破口大罵，「我陰險狡詐滿口謊言？你才陰險狡詐滿口謊言！你的歲數都能當我娘了，還想對我動手動腳！」

沈珠曦不可置信地看向紅蓮。

紅蓮樸實粗糙的圓臉上一臉無辜。

「夫人，別聽他瞎說，我就是覺得田公子像我兒子，所以想幫他把個尿而已。」

「誰像你兒子了！」白戎靈一張臉漲得通紅，氣得眼珠子都在冒火，「等本公子出去，一定饒不了你！」

紅蓮對著天花板不屑地翻了個白眼。

「田公子，你既然想重獲自由，為何不儘早將一切和盤托出？」沈珠曦道。

「我——」

白戎靈剛一開口，一旁的紅蓮就朝他射來凌厲的目光。

「我……我不想出去！誰說本公子想出去了？！」

白戎靈想起險些被一個五大三粗的四十來歲大娘把尿的恐懼，立即轉了話頭。

「他有本事就把本公子關一輩子！我不達成目的，是絕不會走的！」

「你有什麼目的？」沈珠曦不解道。

「我——」白戎靈剛一開口，再次感覺到一旁刺目的視線，他頓了頓，說，「我是來找我表妹的。」

「你的表妹？」

「是，我有證據，我失散多年的表妹就在襄陽。」白戎靈從床上起身，兩腳蹬進靴子走了過來，一屁股坐到廂房中央的圓桌前，「坐。」

沈珠曦遲疑片刻，在他對面坐了下來。

紅蓮走了過來，站到白戎靈身後，她的位置對應著沈珠曦身後的媞娘，乍一看就像對方的貼身婢女，只不過媞娘手裡握著手帕，紅蓮手裡握著腰間的刀柄。

「你找你表妹，為什麼要給不相乾的人下藥？」沈珠曦問。

「有人跟我說，我表妹和襄州知府有關係，我就想借著他意亂情迷的時候，讓妓女逼問出我表妹的事情。」

「這絕對是誤會。」沈珠曦斷然道，「我夫君身邊除了紅蓮這樣的女將士以外，根本沒有別的女人。」

「你為什麼這麼肯定？沒有男人不花心——啊！！」

白戎靈慘叫起來。

紅蓮的大手揪起他後背上的軟肉，順時針擰了一圈。

沈珠曦對白戎靈的話深有同感，但她當著外人，還是毫不猶豫地維護起李鶩來。

「我夫君不一樣。」

「男人都一個樣——啊！！」

白戎靈像毛毛蟲那樣扭了起來——還是那個位置，這次逆時針擰了一圈。

沈珠曦狐疑地看著齜牙咧嘴的他：「……你這是怎麼了？」

「夫人，他有瘋病，你還是離他遠一點的好。」紅蓮誠懇道。

「我——你——」

白戎靈蹭地跳了起來，朝身後魁梧的紅蓮舉起了拳頭，但是在對方威脅挑釁的目光下，停在半空的那隻手最終落在了自己的頭上。

白戎靈扶了扶頭上的發冠，氣急敗壞道：「那姓李的有什麼好，讓你處處都維護他？」

「我夫君待我樣樣都好，我維護他又有什麼好奇怪的？」沈珠曦說，「反倒是你，自稱田家公子上門投誠，借筵席之名對我夫君下藥，現在又說是為尋表妹而來，言談中卻又並不在乎表妹行蹤，反而藉機想要離間我們。」

她皺眉看著對方，說：「怪不得你至今還被關著，原來是你仍在打壞心思。」

「天地良心，我——唉，我真是比竇娥還冤！」

白戎靈有口難言，他有心將自己的身份坦白，卻又害怕一旁的紅蓮之後報復，真把他按在地上給辦了。

左右為難之下，他惱怒不已，大叫道：「那姓李的呢？！給本公子滾出來說清楚！他天天關著本公子到底想做什麼？！」

「鼠弟在嚷嚷什麼？」李鶩輕揚的聲音從院外響起，「我在後院門口就聽見你的聲音了，是不是肚子餓了？來人，上燒肉——」

「我不吃！」白戎靈打了個顫。

吃一頓燒肉不錯，吃兩頓燒肉還行，從離開州獄後一日不斷地隻給燒肉，這是嚴刑。

不吃吧，餓；吃吧，腸胃不適，上吐下瀉，最後又累又餓。

白戎靈如今只要一聽到燒肉兩字，他的胃就在翻騰，他的腿就在打顫。

他現在做夢都在想著，面前能有一盤青菜，一碗米飯。

剛從治所回來的李鶩跨進廂房，把從桌前起身的沈珠曦按了回去，自己在旁邊坐了下來：「你們聊了什麼？」

白戎靈警惕地看著他：「……能聊什麼？什麼都沒聊！」

「什麼都沒聊還這麼開心？鼠弟果然和我李家投緣！」

「我——」白戎靈氣得七竅生煙，想在他無恥的臉上狠狠呸上一口，但他嘴剛一張口，一隻鐵鉗似的大手就貼上他的後背。

「你什麼？」李鶩一臉關切。

「你說的沒錯，我們確是投緣——」

白戎靈皮笑肉不笑，把投緣二字咬牙切齒地說了出來。

「依我看，鼠弟不如留下來，我們做真正的一家人怎麼樣？」李鶩道。

「我呸，你想得——啊！！」

不光白戎靈反應激烈，沈珠曦也差點驚掉了下巴。

他這話什麼意思？不會是真看上了田公子的美貌吧？

「既然鼠弟無意，我也不能勉強。」李鶩故作失望地嘆了口氣，「不知不覺，鼠弟也在我這兒住了許久了，今日我回來的時候，看見街邊都貼起了大大小小的年畫，鼠弟如果想趕回家團年，近日就該出發了。」

白戎靈扭動著掙脫掉身後的鐵鉗，難以置信地瞪著眼睛道：

「你要放我走？！」

「我什麼時候說過不準你走了？」李鶩說，「我只是說，你走可以，我這裡的哪怕一針一線都不能帶走。」

白戎靈神色糾結，目光從李鶩臉上落到沈珠曦身上。

沈珠曦不解地看著他。

「你就不怕我回去叫上家中長輩再來？」白戎靈重新看向李鶩，目不轉睛地盯著他。

李鶩大大咧咧坐在圓凳上，咧嘴一笑。

「我連偽帝的頭都敢砍，」他說，「你猜我怕不怕砍其他人的腦袋？」

白戎靈被他的反問噎住。

罷了罷了，先出去了再說，再不出去，他怕自己哪一夜不小心睡著，就被旁邊這個半老徐娘給糟蹋了。

白戎靈咬牙道：「行，我什麼也不帶走。你放我走吧。」

熟悉的場面，熟悉的節奏。

沈珠曦雖然還不清楚這兩人之間打著什麼機鋒，但她十分清楚接下來要發生的事。

「可以，」李鶩說，「你把帳結了。」

白戎靈瞪大眼：「什麼帳？」

「當然是你借住在這裡的帳。」李鶩理直氣壯道：「我這人的原則是親兄弟也要明算帳，雖然咱們不是親的勝似親的，但這個原則還是不能壞。鼠弟，你在我這兒借住了這麼久，又有武藝高強的軍士保護，又有膽大心細的婢女伺候，每天不但紅燒肉管夠，還有一州知府親自陪聊——我收你一點食宿費，不過分吧？」

人在屋簷下，不得不低頭。

白戎靈咽下怒火，一臉扭曲的笑容：「……你說的一點食宿費是多少？」

「不多，不多。」李鶩說，「二十萬斛原糧足以。」

「二十萬斛？！」白戎靈的怒火瞬間衝破天靈蓋，他暴跳如雷，一雙眼睛瞪得像牛眼，怒視著李鶩道，「你怎麼不去搶？！」

就連沈珠曦也被他的獅子大開口給震驚了。

和二十萬斛原糧比起來，之前的一萬兩黃金和五萬兩黃金都像是在小打小鬧。

一斛就是十鬥，一鬥就是十八斤，李鶩一開口就是二十萬斛原糧，這足以在短時間內養活一支龐大的軍隊。

「鼠弟不給也沒事，不過就是在我家多住一段時日而已。雖然府庫捉襟見肘，但我就是自己挨餓，也一定會讓鼠弟吃上又肥又香的紅燒肉——」

白戎靈臉色大變，響亮地乾嘔了一聲。

他飢腸轆轆的胃裡只有胃酸，還有油膩的紅燒肉殘留下的味道。數日飲食上的折磨，和夜裡不敢深眠的顧忌，讓白戎靈忍無可忍，再也待不下去了。

這爛攤子，還是請家中長輩來收拾吧！他老老實實回去挨板子算了！

「二十萬斛原糧——」他轉過頭，咬牙切齒地瞪著李鶩，「這不是個小數目，我不可能做到家中長輩毫無知覺。」

「我都不怕，你還怕什麼？」李鶩反問。

「行——」白戎靈豁出去了，既然他要糧不要命，他又何苦攔著？「你想要二十萬斛原糧，可以！但你保證要在之後放了我！」

「當然，你還不相信我的人品？」

經過這段時間的接觸，白戎靈如今是相信豬能說人話都不相信他能說人話。

他寸步不讓，堅決道：「我要你的保證！」

「行。」

李鶩點了點頭，說：

「夫人——」

忽然被點名的沈珠曦一臉茫然。

李鶩一把攬過沈珠曦的肩膀，當著怒瞪雙眼的白戎靈說：

「來，我們一起給錢多心善的表舅哥拜個早年。」