「這位哥哥，不知公子突然召我所為何事？哥哥心善，能不能給我先透透底？」

李鵲解下腰間荷包，連著繳下的大小武器一起交給面前的侍衛。

冷麵侍衛看也不看他的荷包，取走武器後不由分說地把他往前推了一把。

「公子在亭中等你。」

李鵲拿著沒能送出的荷包，更加慎重警惕，他一邊緩步往前走去，一邊將隱晦的目光掃向四周。

竹林茂密，葉片蔥蔥，是個隱藏殺機的好地方。

李鵲是玩弓的好手，因此比任何人都熟悉箭鏃上流動的冷芒。竹林看似清凈平和，纖長的竹葉之中，茂盛的草叢之中，卻無不潛藏著冰冷的殺意。

他垂下眼眸，規規矩矩地走到涼亭前。

一條蜿蜒的血跡，從石階一直蔓延到亭中。似乎有什麼東西，被從亭中拖進了竹林。

象徵清雅澹泊，謙謙君子的翠竹，反而成了藏汙納垢，隱藏屍身的地方。就好像出淤泥而不染的清蓮，淤泥中不藏兩具白骨就是對這絕佳藏屍地的浪費。世人牽強附會的寓意，和為了迎合這種無聊寓意而惺惺作態，以及利用這種牽強附會來為自己的私慾開路的人，讓這種牽強附會變得加倍可笑。

李鵲低著頭，在亭子前面單膝跪下，向亭中之人恭敬請安：

「卑職李鵲，參見公子。」

在他目光所及之處，一片染著丹蔻的指甲蓋，落在染著星星點點血跡的濕潤土地上。

李鵲飛快移開視線，腦子裏卻快速思考起來。

會用丹蔻染甲的，必然是女子。能被傅玄邈接見的女子，數來數去也隻得幾人。

要說誰最有可能是這指甲的主人，除了忽然失蹤的楊柳以外，不作他想。

楊柳是傅氏豢養的家妓中，留得最久，最受重用的人，要是傅玄邈決心棄用她，一定是因為她觸犯了傅玄邈的禁忌。

傅玄邈的禁忌很多，但能讓他不惜自損羽翼也要泄憤的禁忌，不多。

「你來了。」傅玄邈開口道。

亭中隻他一人。

他面無波瀾，手中把玩著一片小小的撥片。彷彿一切如常。李鵲卻眼尖地捕捉到亭子裏未乾的水跡和稍顯倉促的歪斜石釜。

火苗在釜底躥升，釜裡卻安靜得沒有一絲聲音。

李鵲腦中立即浮現釜被打翻過，然後倉促間又重新注水放上茶爐的聯想。

短短片刻，他心中已百轉千回。

「不知公子急召卑職，所為何事？」李鵲低著頭道。

「你來了也有一段時日了，感覺如何？」傅玄邈問。

「……承蒙公子和諸位上峰照拂，卑職這些天獲益頗多。」

「不止是獲益頗多吧。」傅玄邈淡淡一笑，「我聽說，你在軍中長袖善舞，八面玲瓏，不到幾日就籠絡了人心，表現得很是亮眼。若繼續讓你當個小卒，豈不是讓明珠蒙塵？」

「公子謬讚了。」李鵲將頭垂得越低。

竹林裡傳出窸窸窣窣的聲音，四個侍衛抬著一具熟悉的棺槨走了出來。

李鵲認得這具棺槨，也知道裏面是什麼人——他曾跟著這具棺槨走了大半個月，從襄州一路走到建州。

在他用餘光跟隨著那具棺槨移動的時候，亭子裏的傅玄邈輕聲開口了：

「今日，我得知一樁奇事。」

李鵲對即將發生和剛剛發生的事情有了幾分瞭然：傅玄邈知道棺中人不是越國公主了。

最重要的是，他知道了多少？

李鵲收回目光，低頭道，「何事讓公子驚奇？」

「我剛剛得知，越國公主並未身死。既然越國公主並未身死，壽平村裏發現的女屍又為何能夠擁有公主的飾物和親筆——這難道不是奇事一樁？」

「……果然是樁奇事。」李鵲說。

「依你之見，這農女為何會有公主隨身之物？」

「許是機緣巧合下，得了公主的饋贈吧。」

「饋贈飾物換取食物倒也還說得過去，饋贈千字文又是什麼道理？難道越國公主善心大發，想要為這農女啟蒙？」

「……說不定確是如此。」李鵲說。

傅玄邈看著他恭敬卑順的模樣，發出一聲輕輕的嗤笑。

「確是如此，世上的巧合那麼多，再多一件兩件的，也說明不了什麼。」他說，「你既然識字，可懂樂理？」

「卑職幼時在青樓長大，學過一二。」

「那你來彈上一曲。」

李鵲抬頭看向亭中人，傅玄邈神色淡淡，側著身子讓出了琴桌前的位置。

李鵲見他並非隨口一說，這才起身緩緩走向亭子。

「你可知這是什麼箏？」傅玄邈說。

「……卑職才疏學淺，只能認出這是製作精良的銅箏，紅木軫足，棗木嶽尾，一看便知不是凡品。」

「這是三百年前白馬寺古桐清平道人所製，幾經輾轉才入我手中，本是打算送給越國公主賞玩的。」

「既如此，卑職怎敢玷汙如此珍寶……」

「無妨。」傅玄邈說，「左右，已是無用之物。」

在傅玄邈的堅持下，李鵲終於將雙手放上古箏。

傅玄邈依然把玩著手中的撥片，絲毫沒有將撥片讓出的意思。

李鵲沉默不語，以指腹撥動箏弦，流水般的箏聲乍然泄出。

他低垂雙眸，視線固定在不斷震顫的銳利箏弦上，依然無法忽視落在身上的蝮蛇般陰冷的目光。

箏弦不斷擊打著他的十指指腹，從一開始的疼痛，漸漸轉到麻痹。

「你叫什麼名字？」傅玄邈忽然說。

這個問題像一枚銀針，準確地插入了李鵲的防備間隙，刺進了他的軟肉。

他稍一遲疑，撥出的箏弦就彈到了手上，立馬傳來鑽心的疼痛。

他不敢讓傅玄邈看出端倪，不顧手指的疼痛，繼續撥動箏弦。

「你的音亂了，」傅玄邈緩緩道，「原來，這竟是一個值得驚慌的問題麽？」

「……卑職只是有些吃驚罷了。」李鵲說，「因為參見公子時，卑職就說過自己的名字。」

「你叫李鵲，但是在李鵲之前，你又叫李雀兒，」傅玄邈說，「我很想知道，在李雀兒之前，你最初的名字又叫什麼？」

「……公子為何有此一問？」

「我看你有幾分眼熟，或許我們之間……從前有什麼淵源也說不一定。」

李鵲心裏一驚，箏弦再次彈上指腹，一滴血珠落在了箏面上。

「公子說笑了，卑職出身卑賤之地，容貌又如此粗鄙不堪……若是從前有過淵源，公子定然不會忘記。」李鵲道。

「既然和我並無淵源，難道是和我傅氏有所淵源？」

傅玄邈端坐一旁，大袖鋪展，神色平靜，半真半假的語氣讓人難以揣摩其真意。

李鵲低聲道：「公子折煞卑職了。」

接二連三的血珠滴落在箏弦上，箏面變得血跡斑斑。李鵲的手指被鋒利的箏弦割得稀爛，十指連心的疼痛讓他額頭上佈滿冷汗，然而傅玄邈沒有喊停，他也只能繼續彈奏下去。

「我在壽平村，曾命李主宗尋一個叫李鶩的人。」傅玄邈說，「這個人，後來找到了嗎？」

「……」

「為什麼不說話？」傅玄邈的聲音輕若雲霧，「因為你在思考，我究竟知道了多少對嗎？」

冷光一閃，箏聲在尖銳的噪音中猛地中斷，一聲悶哼堵在李鵲緊咬的牙關裡。

他的手上多了一片半月形的撥片，尖銳那一頭深深插入他的血肉，鮮紅的血液從傷口處湧了出來。

「李鶩的秘密，我已經知道了。」傅玄邈說，「我現在想知道的，是你的秘密。」

「我不懂你在說什麼……」

李鵲的喉嚨裡發出嘶嘶的聲音，因為傅玄邈握著撥片，在他的手背上慢慢轉動。在做這件事的時候，他臉上依然是那副風淡雲輕的表情。

像竹，像蓮，像一切清凈事物。

「公子，車馬已經備好。」燕回從小徑另一邊匆匆走來，抱拳道。

傅玄邈從撥片上收回了手，冰冷的視線在李鵲完好的另半張臉上徘徊。

「……不用急，你還有許多時間來編織你的謊言。」他說，「我有信心讓你自己張口。」

傅玄邈站起身來，轉身往亭子另一邊的燕回走去。

他轉身的那一剎，無數暗衛從林中衝出，轉瞬便包圍了亭子裏的李鵲。

「投入大獄，待我回來後再做定奪。」傅玄邈冷麵道。

「喏。」燕回立即應聲，轉頭吩咐手下帶走李鵲。

「對外封鎖消息，就說我偶感風寒，不便見客——尤其是陛下那邊。」傅玄邈一邊大步前行，一邊冷聲道，「派人立即前往撫州，請父親回建州坐鎮。」

燕回猶豫片刻，說：「……公子此行，是否也要對老爺保密？」

「……在我迎回公主前，此事不能讓任何人知道。」

「屬下聽命。」燕回低頭道。

……

天還未黑，傅府已經閉門謝客。不到一個時辰，天下第一公子偶感風寒的消息就已傳遍大街小巷。

李鵲坐在囚室角落，靠著冰冷的石頭牆壁閉目養神。耳邊時不時傳來遠處獄卒斷斷續續的談話。

他受傷的右手放在膝蓋上，紅黑的血跡已經乾涸。昏暗的囚室中，陰影恰好蒙在他缺失的半邊臉頰上。兩片陰影合二為一，反而隱匿了那片可怕的凹陷。

不知過了多久，談話聲漸漸停止了。一個瘸著腿的布衣男子提著飯桶走了進來，挨著囚室給每人送上一碗一看就喪失食慾的飯菜。

輪到李鵲時，布衣男子的飯杓舀了兩下，把碗裏的飯壓了又壓，送出一碗裝滿肉菜的飯碗。

「恩人，我聽他們說你下獄了還不信……你怎麼進來了？」布衣男子壓低聲音道。

李鵲似乎早有預料，仍閉著雙眼，平靜道：「你娘身體怎麼樣了？」

「好了，好了！多虧大人善心——我娘已經能下地了！」布衣男子有些激動，一臉感激地看著李鵲。

「你曾說過，誰能救你的娘，你就給誰做牛做馬，結草銜環來報……我不用你做牛做馬，結草銜環，但我需要你幫我一個小忙。」李鵲睜開雙眼，銳利的目光掃向怔住的男子。

布衣男子一臉為難。他猶豫半晌，咬了咬牙道：「恩人放心，我這就回去把我娘送走，等我娘到了安全的地方，我豁出這條命也會救你出去！」

「你用不著救我。」李鵲說。

布衣男子愣住。

「這是我一直等待的機會，它終於來了。」李鵲說。

「恩人這是什麼意思……」

「當朝宰相傅汝秩不日就會回建州，只要你把這個送到他面前——」李鵲從袖子裏拿出一張陳舊的綉帕，用力放進了布衣男子手裏，「就算你還了恩情。」