「妹夫？」

傅玄邈淡淡一笑，重複了白戎靈先前的稱呼，只是相較白戎靈的磕磕巴巴，他流暢而低沉的嗓音裡，多了一絲尖銳的冷意。

「白公子的妹夫，不是早就換人了麽？」

這含沙射影的一句話讓白戎靈都想向他磕大頭了！

爹啊！爺啊！那天殺的土鴨——你們在哪兒啊？！

「哈哈……哈……」白戎靈乾笑道，「妹夫真會開玩笑……」

「看來白公子上次出現在襄陽的時候，就已經知道越國公主並未身死的消息了。」他輕聲說，「不僅知道，甚至還幫著瞞天過海，掩人耳目……」

如果說先前站在桂花樹下時，他還不知道沈珠曦不在襄陽會在哪裡，見到白戎靈的那一刻起，他就知道了答案。

她在和白戎靈重逢之後，沒有要求他的幫助，而是帶著李鶩去了揚州面見白遊庚。

她是自願的。

她心甘情願留在一個出身低賤的無父無母的野種身邊，也不願回到他的身邊。

沒有任何事實，比這一個更讓他有寸斷粉碎的痛。

傅玄邈緩步走到白戎靈面前，冰冷的目光俯視著不由自主縮起肩膀的他，輕而緩地從口中吐出冷意森然的話：

「……白公子，你可真是出人意料。看著我在壽平村抱起一具不知名的女屍，你的心裡在想什麼？想必很是快意吧？」

白戎靈除了乾笑已經不知道能說什麼了。

在聰明人面前說謊，可以一試。

在極度聰明的人面前說謊，那是自取其辱。

白戎靈現在連說謊糊弄的念頭都生不起來，因為他知道，事到如今，一切謊言都只是在自取其辱。

他現在恨不得兩眼一閉，就這麼暈死過去，也好比跪在這裡心臟砰砰跳的好——就是他祖父拿著家法追著他打的時候，他也沒這麼怕過！

祖父最多把他打得下不了床，傅玄邈就不一樣了，傅氏不但能讓他們一家下不了床，還能隨便找個由頭就把他們一家送進大獄。

他當初怎麼暈了腦子，上了土鴨那艘賊船？

「妹、妹夫……我也是被逼的啊！我也不知道怎麼就發展成這樣了，我、我當時就是想自己找到公主，然後讓父親對我刮目相看，我、我當然是支持妹夫你的，但誰知道公主已經成親了，我、我怕啊！這，然後……」

白戎靈前言不搭後語，滿心隻想著把自己和白家給撂出去，結結巴巴道：

「我也不知怎麼就發展成這樣了……你要怪，就怪我吧！和白家沒關係！都是我知情不報的錯！」

「我怎麼會怪你？」傅玄邈聲音輕柔，面色卻如冰霜一般冷得刺骨，白戎靈跪了許久，他這才像剛注意到一樣，伸手將他扶了起來，輕聲道，「你既不知怎麼發展成這樣，那就仔細梳理一遍，車上再詳細告訴我。」

「車上？」白戎靈瞪大眼睛，「我們？」

傅玄邈看著他不說話。

白戎靈的眼睛瞪得越發像對銅鈴。

「去哪兒？」

傅玄邈終於開口了。

他看著白戎靈，輕輕吐出三個字：「去揚州。」

……

入夏後的揚州漸漸熱了起來，一日午後，沈珠曦穿著白家送來的蠶絲襦裙躺在榻上昏昏欲睡，手裡的扇子越搖越慢，端著一碗冰鎮酸梅湯進來的媞娘讓她從瞌睡裡醒了過來。

在悶熱潮濕的揚州，還有什麼比一碗冰鎮酸梅湯更讓人提神的呢？

沈珠曦滿足地喝完一整碗，放下空碗才發現媞娘古怪的神情，她目不轉睛地盯著自己，好像頭回見到有人喝酸梅湯，臉上露著一半驚喜，一半猶豫的神色。

「……怎麼了？」沈珠曦嚇了一跳。

「夫人——」媞娘欲言又止道，「你難道沒發現，你已經遲了三日沒來月事嗎？」

「有嗎？」沈珠曦一驚。

「三日——我給你仔細記著呢！」媞娘一臉篤定道，「這個月遲了整整三日都沒來，而且夫人近來喜歡吃酸的東西，睡得也比以往多了。夫人……你是不是有喜了？」

幸好沈珠曦已經把那碗酸梅湯喝光了，不然，她此刻定然會被一口酸梅湯嗆死。

「有、有、有喜了？！」她嚇得花容失色，結結巴巴道。

「是啊！」媞娘說，「你這月事沒來，又喜歡吃酸的，睡得也多了——不是有喜是什麼？」

「不、不會吧？」沈珠曦下意識搖頭。

媞娘不明白這種大好事發生在沈珠曦身上，怎麼會是這種避之不及的反應。

她迷惑地皺著眉，想了想說：「要不我替夫人去外邊找個大夫，以平安脈的名義，把一把？」

「不！」沈珠曦想也不想地拒絕了，等話出口後，她才回過神來，定了定神，說，「現在還不用……再等等，你也太心急了，這月事才推遲三日，也不一定是有喜了。」

沈珠曦用寬慰的語氣，也不知是在寬慰媞娘還是自己：「再等幾天再說……對了，這事千萬不能告訴李鶩。」

媞娘不明所以，還是答應了沈珠曦的要求。

這下，沈珠曦沒心思午睡了，她躺在床上卻翻來覆去都睡不著，一閉上眼，就是張美人難產時從她殿中一盆盆端出來的血水。

不會真有了吧？

沈珠曦越想心裡越沒底，越想心裡越害怕。李屁人不是說他每次都吃了葯麽？怎麼還會懷上？她才十八歲——她還沒有做好當娘的準備。最關鍵的是——她害怕。

她怕成為又一個張美人，她怕再也不能陪伴李鶩，怕再也不能見到李鵾、李鵲、隨蕊、九娘等熟悉的面孔。

怕與世長辭，然後被所有人遺忘。

或許她是在杞人憂天。

母妃曾經說過，生孩子是每個女人都會經過的鬼門關。

好似這是一件再平常不過的事，好似女人為生育冒一次死，是天經地義的事。

沈珠曦不明白，母妃和其他步入生育的女人為什麼不會感到害怕，就好像別人也一定不會明白，她為什麼會對如此稀疏平常的事感到恐懼。

她想找李鶩商量商量，可是李鶩一大早就被白安季叫了出去喝茶，直到現在也沒回來。

沈珠曦在等待李鶩歸來的時候，心裡的不安和恐懼無處發泄，漸漸轉化為了氣憤。

要不是李屁人每晚磨著她，要不是李屁人一不如意就哼哼唧唧扮可憐，要不是李屁人選了個沒用的避孕湯——她用得著在這裡一個人輾轉反側嗎？！

她在這裡提心弔膽，擔心受騙，他倒好！出去翹腿喝茶了！

沈珠曦越想越氣，從床上爬了起來，捏起拳頭氣憤地打著李鶩的枕頭。

李屁人！李鴨！

臭鴨子臭鴨子！氣死她了！還喝茶！喝茶！嗆死你！

「咳咳咳……」

水光瀲灧的秦淮河上，一艘畫舫裡傳來了突兀的咳嗽聲。

李鶩放下茶盞，用力地咳著。

「還不給李大人順順氣？」白安季說。

李鶩揮手製止向前的美貌婢女，自己撫著胸口用力咳了幾聲，總算把卡進氣管裡的那枚茶葉給順了下去。

「李大人這是怎麼了？」白安季洞若觀火的目光看著李鶩。

「這茶，澀嗓子，不喜歡。」李鶩沖著一旁的婢女道，「有沒有燒刀子？來上個兩斤讓我潤潤喉——」

畫舫裡鴉雀無聲，過了片刻，婢女一臉為難道：「我們沒有燒刀子……」

白安季開口道：「李大人若是想喝酒，下船後我們去揚州最好的八方閣用膳，那裡的杜康酒是為一絕。」

「杜康酒跟兌了水的假酒一樣，哪有燒刀子過癮？」李鶩一臉嫌棄，「這船上連燒刀子都沒有，也太窮酸了！還開什麼店？早晚倒閉！」

他一把勾住白安季的脖子，湊近他努力向後躲避的臉，興奮道：

「上次我從春風樓回去的路上，發現了一家酒肆——他家的燒刀子可真是夠勁兒！我都打聽清楚了，申時以後那家酒肆還賣夕食，我們不如就去那家酒肆用飯吧！我請你！千萬別和我客氣！」

畫舫裡的婢女和小廝全都瞪大了眼睛，看著在江南呼風喚雨的白安季在李鶩手臂裡掙扎。

白安季也沒想到，人到四十，還有人敢上手勾他脖子！他當他是什麼地痞流氓嗎？活了四十歲，頭回有人敢這麼對他！

「李大人……」白安季努力保持著他的平和，「你先放手……」

「你和我這麼生疏做什麼！」李鶩一副絲毫不把他當外人的樣子，大大咧咧道，「要不了多久，我就會和你爹結為異姓祖孫，到時候咱們差了輩分，就不能像今天這樣以平輩相交。我們該趁這為數不多的機會，多親近了解才是！你說是不是？」

白安季說不出拒絕的話。

因為李鶩鎖住了他的喉嚨，他只能在他的胳膊裡掙扎著才能吸到兩口新鮮空氣。

在短暫的一瞬間裡，他甚至升起了後悔的念頭：早知道，就不該拒絕他舅伯的稱呼，至少——舅伯不用被一個二十幾歲的毛頭小子鎖喉嚨，還有理說不出來！

畫舫靠岸後，白安季被李鶩強行帶到了他口中的酒肆，在油膩膩的破木桌上，喝了他有生以來最辣嗓子的一次酒。等走出酒肆時，白安季已經腳下不穩，需要小廝一旁攙扶，反觀李鶩，依然生龍活虎，步步生風。

他沒轍了。

白安季逃一般地坐回了自己的馬車，打算等回家後就向父親請罪：他實在是拿不下油鹽不進的李鶩。

要是白戎靈在就好了——他不禁想，這讓人操心的臭小子別的本事沒有，給人添堵倒是一把好手，就該讓他去接待李鶩，說不定能以毒攻毒。

另一邊，李鶩從駕車的沈家小廝那裡要來了一片薄荷葉扔進嘴裡。

他一屁股坐在車廂軟墊上，弔兒郎當地用腳踢開了虛掩的車窗，一邊看著窗外後退的街景，一邊哼起小曲兒來。

小曲兒出口後，他忽然想起教他這隻曲子的李鵲，臉上愜意的神情一頓，心情逐漸沉重起來。

他坐直了身體，變得深沉的目光遙遙眺望著窗外的明月。

光影斑駁的明月在夜風的吹拂下，緩緩飄上天空最高點，冰冷的囚室地面上罩著一層銀光。大獄裡安靜無聲，除了偶爾響起的一聲病痛的呻吟。吱呀一聲，盡頭處的大獄入口傳來一聲門響。

一個高大的人影走了進來。

腳步聲打破了大獄裡的安靜，驚醒的犯人如洞穴裡的老鼠，躲在陰影裡窺探著從囚室之中走過的男子。

男子身穿官服，神情凜然，一身久居上位的氣質。

他走到盡頭的一間牢房，腳步緩緩停了下來。

「平兒……」

傅汝秩驚詫地看著靠著冰冷石壁，慢慢睜開雙眼的少年，目光落在他缺失的半邊臉頰上。

李鵲慢慢起身，在囚室破碎的月光裡，面對傅汝秩跪了下去。

他的額頭，叩上地面，緩緩道：

「不孝子容不平，參見義父。」