巷口外傳來走街串巷的小販叫賣聲，巷子裡卻鴉雀無聲。

自稱主簿的生人站在四合院門口，看似客氣，實則倨傲，眼皮始終聳拉著，視線不落於李鶩身上。

「給我一盞茶時間。」李鶩說。

主簿面無波瀾道：「李公子，知府不便久等。」

「如果你們知府不介意我穿著褻衣褻褲求見——我是無所謂的。」

主簿的視線掃過李鶩身上的褻衣，眉心飛快皺了皺：

「……一盞茶時間，請李公子儘快。」

李鶩立馬關門走回前院。

沈珠曦已經起來了，她披著一件外衣，右手拉攏領口，站在耳房前擔憂地看著他：「發生什麼事了？」

對門的李鵲也走了出來。

「徐州知府派人來請我。」李鶩說。

「我去叫二哥起床。」李鵲轉身欲走回耳房。

「你們不用急，來人隻叫了我一人。」李鶩說。

沈珠曦立即緊張起來：「徐州知府為什麼請你一人上門？」

「徐州境內並沒有姓王的富賈，咱們路上救的那位王姑娘，恐怕不是普通的商戶之女。」李鶩走進耳房，隨手解了褲袋，寬大的褻褲轉眼落了下來，沈珠曦嚇得一個旋身衝到門口，關上了耳房的門。

她握著門把，背對開始換衣服的李鶩，說：「王姑娘知禮節，識文字，觀她談吐舉止，的確不是商戶能培養出來的姑娘。」

「心眼也多。」李鶩補充道。

「……王姑娘好像不喜歡我。」沈珠曦低落道。

「你還想和她交朋友呢？」

沈珠曦聽出李鶩聲音裡的嘲諷，低頭不服氣地嘀咕：「誰還嫌朋友多嗎……」

屋子裡只剩下李鶩換衣服的窸窸窣窣聲，沈珠曦低聲道：

「我想隨蕊和九娘了……你說，她們還好嗎？」

離開魚頭縣已經快半年時間了，離開襄陽也有三個月時間，經歷戰亂和飢荒，隨蕊和九娘兩個弱女子還好嗎？

「九娘在哪裡都能活得很好。」李鶩毫不猶豫道。

「那隨蕊呢？」

「隨大娘？」李鶩說，「誰想欺負她，就得做好被拿著刀子追殺的準備。要不是老子當年跑得快，屁股上也得挨上一刀。」

沈珠曦忍不住笑了：「還不是你想去偷人家的家傳秘方。」

「怎麼說話的？這叫偷嗎？」李鶩揚起聲音，理直氣壯道，「隨大娘掃帚自珍，老子幫她傳播知識有什麼錯？孔子當年也把別處學來的知識到處散播，怎麼沒人捅他屁股？合著看老子好欺負？」

「不是掃帚自珍，是敝帚自珍……算了，這不重要。」沈珠曦估摸著他換好衣服了，轉過身來，走到李鶩面前，為這大大咧咧的粗人理好衣襟和腰帶。

那件他珍愛的聯珠對鴨紋錦袍在路上就被銷毀了，如今他穿的是行李裡最好的一套裋褐長褲，沈珠曦覺得穿這身去見知府未免太過輕浮，可一時間也找不出更好的衣物替換。

「見了知府，一定不能失了禮節，你是白丁，在官員面前一定要收起現在的傲氣和散漫。」她心中擔憂，不由叮囑道。

「知道了。」李鶩不以為意道，「你相公又不是沒見過知府。老子的上上個老大就是知府。」

是啊，襄州知府。

如今已經人頭落地，聽說襄陽起義時，他的腦袋被割下來掛在城門三天，取下時已經變成了風乾老臘肉。

還有他的上一個老大，那姓江的商人，現在大概已經開始腐爛了。

李鶩這廝，似乎叫誰做老大誰就沒有好下場。

陛下做太子時，就愛風花雪月之事，像李鶩這般能作出《傷豬蹄》等魔音的人，應該不會被他留做近臣。

所以……應該沒事吧？

李鶩取下牆上的匕首，撩起褲管，插進皂靴，又小心地紮好褲腿。

「我走了——」他直起身來，拍了拍沈珠曦的頭，「好好獃著，我要是晌午沒回來，一切聽雀兒指揮。」

他這話讓沈珠曦更加緊張了。

「你……你別出事，一定要安全回來。」沈珠曦情不自禁抓住他的衣角。

李鶩咧嘴一笑，在她手上握了握：「老子不會有事的，你別想做寡婦。」

他出了耳房，對站在廊下的李鵲點了點頭，大步流星走到前院門口，拉開雙開的院門，對袖手等著門前的主簿道：

「走吧。」

「李公子請——」

主簿轉身抬手，五指朝向路邊一輛低調沉穩的馬車。

李鶩抬腳走向馬車。

馬車內部和外部沒什麼區別，空空蕩蕩，除了兩條鋪著軟墊的條凳外什麼都沒有。

李鶩在條凳上坐下，馬車接著一晃，主簿也上車了，一言不發地坐在他的對面。

駕車的馬夫揚聲道：「駕！」

馬車緩緩前進起來。

緘默的半炷香時間後，馬車停在了一棟闊氣的府邸前。

高門深簷之中，掛著一張肅穆的牌匾，龍飛鳳舞地上書「王宅」二字。

按大燕律法，只有三品及以上官員和皇親國戚，才能掛府匾，然而大燕都快被人滅了，自然沒什麼人遵守這條法律。

襄陽的范為在自家宅子掛的就是府匾。

李鶩跳下馬，主簿緊隨其後，踩著馬凳走了下來。他拱起雙手，向李鶩行了一禮，道：「李公子自行上前敲門，會有人帶你求見知府。」

李鶩轉身走上兩座石獅子中間的台階，到了大開的紅木府門，一名早已等候在內的中年男子走了出來，面無表情地向他拱手道：「李公子請隨我來。」

侍立兩旁的門房看著裋褐長褲的李鶩，眼神中露出一絲輕蔑。

李鶩視若無物，自家漫步一般老神在在地跟著管家模樣的男子進了府門。

徐州知府的府邸，和襄州知府比起來，風格迥然不同。除了門口的石獅子和高達七階的石梯外，一切都透著沉穩簡樸，沒有范府那樣明晃晃的雕牆峻宇。

比起生怕別人不知道他在魚肉百姓的襄州知府來，這徐州知府看起來倒是個清官，亦或，聰明的貪官。

管家將李鶩帶到西邊的一間院子，往裡通報之後又等了一炷香，書房裡終於傳來徐州知府王文中的聲音：

「進來吧。」

……

「他進去沒有？」

春果一踏進屋門，王詩詠就忍不住問道。

「進去了。」春果說，「老爺很重視李公子，派的陳主簿去接的呢，趙管家也一大早就等在了門口。」

「那就好。」王詩詠鬆了一口氣，「李公子雖出身布衣，但一身傲氣，爹爹若是把他當做尋常布衣打發，李公子面上不說，心裡也會對我不悅。」

「還不是多虧了小姐你在老爺面前說了他那麼多好話。」春果說。

「你去把我那件石榴紅的衣裳拿來。」春果剛一轉身，王詩詠就改變了主意，「不——不要石榴紅，拿鵝黃色那件，有花草對鹿紋的。再把我的頭面拿來，我挑一挑。」

「小姐，你要去見李公子？」春果有些猶豫，「……這不太好吧？」

王詩詠坐到妝桌前，仔細打量著自己的眉眼。

「恩公上門，我出面道謝是應當的事。這有什麼不好的？」

春果聽出王詩詠語氣裡的不快，隻好欲言又止地去給她拿衣裳了。

收拾打扮好後，王詩詠在春果陪同下來到父親書房。趙管家袖手站在門前，見她從影壁後走出，快步朝她走來。

「小姐。」趙管家揖手行了一禮，「老爺正在書房待客，小姐有要緊事需要通傳嗎？」

王詩詠微微一笑道：「不是什麼要緊事，只是兩日後家宴的事，有些細節要和父親商量。」

管家剛要說話，書房的門從裡打開了，李鶩走了出來。

王詩詠向他屈膝福了福。

李鶩走到她面前：「你來找你爹的？」

「原本是來找爹爹的。」王詩詠含笑道，「李公子，詩詠可是說話算話？」

李鶩明白她的意思是分別前的那句「我不會言而無信的」，可他上門是來領一千兩銀子的，銀子還沒到手，這頭就點不下去。

「你爹說封我做個百戶，我說我要回老家看看，他就給了我一個月的時間。」

「這不是挺好嗎？」王詩詠笑道，「以李公子的才能，回老家務農太屈才了，徐州也算人傑地靈，李公子從百戶做起，要不了多久定然會出人頭地。」

「我得先回去和我娘子商量。」

王詩詠一臉驚訝：「李公子難道不能為自己做主嗎？」

「這是我們倆的事，當然要一起做主了。」李鶩說。

「可能是因為嫂子平日對李公子很是順從，所以我就錯以為，她對李公子言聽計從了……」王詩詠笑了笑，「是我誤會了。」

「奴婢才對主子言聽計從，我用不著她對我言聽計從。」李鶩不耐煩了，開門見山道，「你答應我的東西呢？」

「我已經準備好了。」王詩詠笑道，「只是這裡人多眼雜，不便讓人看見。」

她轉頭對管家道：「趙管家，我正好要去前院，可以帶李公子一程，你自去忙吧。」

管家低頭應喏。

王詩詠帶著李鶩走向前院。

「李公子今日怎麼穿成這樣？」

兩人並排而行，王詩詠狀若無意道。

「穿成什麼樣？」李鶩低頭看了看自己的衣裳，沒覺得有什麼不對。

「人靠衣裝，佛靠金裝。嫂子怎麼沒給你準備一身可以見客的袍衫？還好爹爹並非以貌取人之人，否則，李公子說不準已受許多冷眼了。」

「挨兩道冷眼會少塊肉嗎？」李鶩說。

王詩詠一愣。

李鶩不悅道：「即便少了肉，我也該找那些嫌貧愛富的人算帳，和我娘子有什麼關係？」

王詩詠立即改了話鋒：「李公子心胸開闊，詩詠自愧不如。」

兩人不知不覺走到前院，大門近在眼前。

李鶩停下腳步，看著王詩詠。

王詩詠一個眼神，春果上前一步，悄悄將一張銀票塞給李鶩。

銀貨兩訖，李鶩毫不留戀地轉身走出大門。

王詩詠站在原地，默默地看著他的身影消失在街頭。

「小姐……」春果出言提醒。

王詩詠轉身走回，淡淡道：「回屋吧。」

春果面露不忿，忍不住道：「這李公子根本不知好歹，小姐為他又是說好話又是送銀子，他連一個好臉色都沒有——」

「……春果，」王詩詠低聲道，「我和李娘子誰的容貌更勝一籌？」

春果在短暫的猶豫後答道：「自然是我家小姐更勝一籌。」

「那他為何對我不屑一顧？」王詩詠不解道。

她的容貌才學乃至家世，樣樣都是上等。對她有意的徐州青年才俊如過江之鯽，可是李鶩——一個出身布衣，連私塾都沒上過的泥腿子，竟然連看都不願多看她一眼。

「小姐……」

「我不明白……是我比不上他娘子容貌嬌麗，還是……」王詩詠聲音轉低，「他嫌棄我被那些流匪碰過？」

「小姐！」春果臉色大變，用力握住她的手，「我們說過，這件事不要再提，你從流匪手裡逃出去了，什麼都沒發生！」

王詩詠沉默不語。

她也多想當做什麼都沒發生過啊。

可是每次午夜夢回，她都會回到那個可怕的山洞，七八個一臉淫笑的男人將她逼近，撕扯她的衣裳。

夢醒後，無數貴公子等著她的垂青，她仍然是冰清玉潔的徐州知府之女。

可她知道不是，李鶩也知道不是。

但只要他像那些愚蠢的男子一樣拜倒在她的石榴裙下，她就會知道，她仍和從前一樣。

..................

她想要這個見過她最不堪一面的男人為她神魂顛倒。

只有這樣，她才能放下那場噩夢。