用的，就是顧朝給魏嵐做的那根竹鞭。

「你別怪阿婆心狠，她是父母手心裏的金疙瘩。」幾竹鞭抽的顧朝後脊背皮肉「啪嗒」作響，顧阿婆胸口起伏，心裏也不好受，「她是個心思通透的姑娘，在她面前，你不必將家世看得太重，可就一點，認定了就要好好護著，若護不了……」

顧阿婆聲音稍稍停頓，末了輕嘆一聲，繼續道：「若護不了，就趁早放手。你若是不肯，那麼就要有覺悟，隨時做好承受比她更大的痛苦的準備，這是職責。」

或者說，是顧家每一代頂樑柱的職責。

竹鞭抽在身上火辣辣的疼，顧朝跪在那裏，身體都沒有過絲毫挪動，可因為顧阿婆一席話，他身體猛地顫了一下。

顧朝躬身，額頭抵在顧阿婆三寸足旁邊磕了一記頭，「朝哥兒謹遵阿婆教誨。」

顧阿婆把竹鞭丟在顧朝身側，踱步到床邊坐下，「身上的上，去灶裡扣點鍋底灰。」

顧朝拿著竹鞭退出顧阿婆的房間，順手帶上門，他轉身往自己屋走去。

路過魏嵐房間時，聽見裏面一陣窸窸窣窣摸索聲，顧朝腳步一頓，輕輕敲了敲門，「囡囡，怎麼了？」

「朝哥，我口渴了……」房間裡傳來魏嵐模糊朦朧的聲音，似乎還沒從睡夢中清醒。

「我去給你倒。」顧朝隨手將竹鞭插進門口的竹筐裡，去堂屋倒了水給魏嵐。

皎皎月光將房間照耀明亮，魏嵐捧著搪瓷缸子小口小口喝著水，許是夜裏溫度涼的緣故，她垂下床畔的晃了兩下，最後十根精製如玉碎的腳趾瑟縮蜷在一起。

魏嵐側頭看向顧朝，「朝哥怎麼還不睡？」

她右眼上還帶著眼罩，瑩白皮膚被清冷月光籠罩，顯示出一種病態。

阿婆說得不錯，他失職了，所以該罰。

顧朝躬下腰身，輕輕在她額頭落下一個細碎的吻，起身時順勢帶走了她手裏的搪瓷缸子，「這就睡了，晚安。」

顧朝帶上房門走了，房間裡魏嵐愣了好一會兒，半晌兩隻小手捂上而已，身體向後傾倒在床上翻滾好幾圈，在抱著被子沉沉睡去。

……

縣公安局辦公室門「吱呀」一聲自外向裡被推開。

靠窗的辦公桌旁，男人面容硬朗，眉峰似劍，眼窩微有些凹陷卻突顯一雙狹長眼眸異常深邃。周身包裹一股極具侵略性的氣息。

此時他微微垂眸，深邃眉骨微蹙，正一目十行的看著手裏的口供簿子。

「衍副局！」

聽出是警員張曉奎的聲音，男人頭也不抬的問道：「說事。」

「是，是！」張曉奎摘下頭頂蒼藍色底金色五角星的帽子，幾步跑到辦公桌邊，手腳利索給自己到了一杯熱氣騰騰的水。

張曉奎迫不及待抿了一口，頓時茶葉清香闖入鼻翼，茶水入口回甘，張曉奎登時感慨道：「副局，你什麼時候改喜歡喝茶葉了？」

茶葉可不好買，而且這茶一喝就知道不是便宜貨。

等，等等，茶葉！

張曉奎後知後覺反應過來，他低頭看了一眼手裏的杯子，餘光慢慢往辦公桌那邊移去，正對上男人冷冰冰玩味的目光。

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