宋令肅聽到宋令傑的話，卻是一笑，搖了搖頭。

「說實在話，剛聽到放榜時的名次時，我心裡是有些低落的，臉上也是有些掛不住。我可是嫡長孫啊，卻被堂弟趕上了，還不如堂弟考得好。」宋令肅說著，還捶了一下他的肩膀：「你這小子是不鳴則已一鳴驚人。」

「可是失落過後，卻是釋懷了，三弟，我不如你。」

宋令傑道：「大哥，這次也是我撞上好運，這次的主考官嚴大人輕詩詞重策論，素來厭惡那務虛之輩而喜務實，聽說他掛在書房裡的詞是為生民立命，為天地立心呢。今年的策論題，正好是災情泛濫，身為父母官如何為民請命，我這一路南下，所見所聞，皆有所得，答題倒是頗為得心應手，算是撞上大運。你沒發現，在前面幾名的，起碼有四人是寒門出身的舉子。」

宋令肅點頭：「雖是有運氣沒錯，可若肚裡學問經論空空如也，那麼做出來的文章策論，也不過是披著華麗的外衣，浮而不實。你的文章我讀過，有些論點，我是遠遠想不到。而從你平日為人行事作風，我卻是悟了為何你會作出這樣的文章。」

宋令傑眉梢一挑：「願聞其詳。」

「你並不看低任何人，哪怕是處於最底層的他們。」宋令肅指著在船上忙碌的船夫，道：「你從沒擺著高高在上的架子，認為自己高人一等而不屑與之為伍，正因為如此，你也才更清楚民生如何。」

宋令肅雙手望在身後撐著，看著天際的紅彤彤的夕陽，道：「與你相比，我多少是有世家子的陋習，矜傲。老三，若為官，我必不如你。」

宋令傑笑了出來：「聽你這一席話，我都不知你是誇我還是貶我了。」

宋令肅一急：「自然是誇你的。難道我當真因為名次不如你而對你生嫌隙？人外有人，強中也自有強中手，我從不認為我永遠能第一。這次縱然我只是中等名次，下次考會試的時候，焉知我會不會更上一層樓？」

宋令傑眉眼一松，道：「大哥果真是要成親的人了，想法也沉穩了不少。」

「去你的。」

宋令肅紅了耳根，啐他一口，又拿起酒杯一抿而下，看著船夫因為逆風而在轉動帆的角度，便道：「這人吶，和這船一樣，哪有一帆風順的？途中肯定會遇到逆風而需要變化帆的方向，人也是一樣，一輩子那麼長，遇到挫折打擊也是在所難免，就這麼著因為名次而一蹶不振？那也未免叫人笑話。」

「大哥這話，小弟學到了，如祖母所言，遇到失敗其實不可怕，最可怕的是被失敗打敗。」

宋令肅搖了搖頭手指：「老三你錯了，我們何來失敗？不是頭名才叫成功，是你我以未及冠之齡雙雙中舉，光宗耀祖，揚宋家之威，這就是成功！」

宋令傑動容，看向他的側顏，君子如玉，芝蘭玉樹，自有他的矜貴傲氣，心中不免也生出了一絲豪邁之氣。

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