蒸籠裡墊著蓑草，出爐後的小籠湯包，帶著陣陣鮮草清香。田仕奇是真餓了，拿筷子夾了一個包子，一口咬下去，被裏面肉汁燙得哇哇亂叫。

「還好這是小籠湯包，包子不大，裏面的湯汁也不多，要是灌湯包，田大哥，你舌頭都會被燙掉去。」黎洛棠嚇唬田仕奇。

「灌湯包，我有吃過的，先咬一小口，把湯囁出來，再吃包子。」田仕奇交遊廣闊，少年時期，遊歷大江南北。

「這小籠湯包汁水濃鬱、肉餡鮮嫩，再配上這香醋薑絲，絕佳美味啊！」唐辰嘯故意很大聲地說道。

旁邊有兩人正在猶豫著是吃旁邊棚的湯麵，還是吃小籠湯包，聽他這一吆喝，就走了過來，「來一籠包子，要蘸料。」

魯大牛拿了一籠包子，又夾了一小碟蘸料，「慢用。」收走了一根竹籤。

唐辰嘯得意挑眉。

黎洛棠等人朝他豎起了大拇指。

習武之人，食量本來就大，小籠湯包又很小巧，一籠裡也只有六個，光田仕奇就吃了七籠。

他這種吃法，引人注目，再加上唐辰嘯和黎洛棠一唱一和，來吃小籠湯包的人，不要太多，賽西施捏包子都快要捏不過來，竹筒裡的竹籤已有幾十根了。

就在黎洛棠吭哧吭哧吃小籠湯包時，顧霆晅被同僚硬拉來了美食大賽的會場，陪同的還有臨安府的同知。

「霆晅，你別那麼辛苦，他們想去西徑山，就讓他們去。你的功勞，他們搶不走的。」魁梧的男子說道。

顧霆晅抿唇不語，他抓地陰門的餘孽，不是為了功勞。

「霆晅，別多想了，難得遇到臨安城辦美食大賽，我們就來一飽口福吧，你想吃啥？我請客。」魁梧男子笑道。

「那能讓樊大人請客，下官請，下官請。」臨安同知陪笑道。

「這是什麼面？」樊姓男子站在了三號棚前。

「回公爺話，這是雞蛋面。」棚裡的廚子說道。

樊姓男子說道：「霆晅，張大人都來一碗吧。」

顧霆晅也有點餓，輕「嗯」了聲。

張同知也沒有異議，還搶在樊姓男子之前，遞給廚子三根竹籤，廚子立刻煮了三碗面給他們，幾個衙役則只能站在棚外看著他們吃。

雞蛋面就是用雞蛋液代替清水，這可以增加麵糰的筋性，煮出來的麵條更有嚼勁。

配料除了豆乾、豬肉末、黃瓜絲，還有燙熟的豆芽和菜心，可拌上醬乾吃，也可和骨頭湯一起吃。

另一邊黎洛棠吃了兩籠包子後，起身道：「走動走動，消消食，一會繼續來吃。」

田仕奇忙把籠裡最後的一個包子塞進嘴裏，含糊地說道：「一起，一起。」

黎洛棠三人在場子裏走動消食，任逾歌留下，邊吃著湯包，邊稱讚，引人來吃。

麵食的種類也就那幾種，六十個棚，有些棚賣的麵食就有一樣的了，黎洛棠發現二三棚、一九棚賣的都是刀削麵。二八棚、二六棚賣的都是餡餅，還好，一個是羊肉餡，一個是豬肉餡。

就在黎洛棠三人離開沒多久，顧霆晅幾人就到了三一棚前了，顧霆晅記性不錯，他認出了任逾歌，「任公子。」

任逾歌起身，拱手，「顧大人，這小籠湯包，味道不錯，要不要嘗嘗？」

「好啊。」顧霆晅有心問一下黎洛棠，可又不知道任逾歌和黎洛棠是什麼關係，猶豫之間把一籠包子吃完了，他也沒能問出口。

顧霆晅幾人吃了五籠包子後，就離開了。沒過多久，黎洛棠三人回來了，任逾歌提了句，「糖糖，上回那位顧大人剛來吃了幾籠包子。」

「他回臨安了啊。」黎洛棠笑了笑，「走餓了，小姑娘，再拿幾籠包子來。」

黎洛棠三人繼續努力吃包子，到了酉時初刻，下午賣吃食的比賽終於結束了。黎洛棠揉揉額頭，這還是第一天，還要吃兩天的湯包，她覺得有了這一回，至少五年，她不想再吃湯包了。

賽西施在魯大牛的陪同下，捧著竹筒去前面交竹籤。神廚門派出十個人數竹籤，等了一會，才輪到賽西施，「三一棚的。」

那人開始數，一共一百二十七根，三根算一分，小籠湯包得分：四十二分；賽西施的排名上升了一位：第十一名。

「第一次參加，這個成績已經很好了。」任逾歌笑道。

「真的嗎？」賽西施不相信。

「當然是真的。」任逾歌嚴肅地道。

「好了，好了，找個地方吃晚飯吧。」黎洛棠說道。

田仕奇瞪大雙眼，「糖糖，你還吃得下？我已經被湯包撐的，連口水都喝不下了。」

「我也是。」唐辰嘯打了個嗝，他都不記得他吃了多少籠了，感覺包子都堵到嗓子眼了。

「田大哥，唐大哥，讓你們受累了。」賽西施面帶歉意。

「沒有，沒有，好吃才能吃撐。」田仕奇和唐辰嘯笑道。

「回客棧熬消食茶喝吧，要是餓的話，晚上再煮點宵夜。」任逾歌笑道。

「行吧。」黎洛棠少數服從多數。

回到客棧，任逾歌讓賽西施休息，他去廚房煮消食茶。賽西施和魯大牛把賣剩下的三籠小湯包，搭配著蛋皮湯吃了。

喝過消食茶，任逾歌教賽西施識字，黎洛棠三人打牌消磨時光。

亥時初，賽西施寫完字，出來正要問大家餓沒餓，想吃什麼宵夜？卻發現大家都洗漱完畢回房睡覺了。

「小師妹，你要餓就自己煮點吃的，吃完早點休息。」任逾歌下午小籠湯包吃多了，這會子也不餓。

「我不餓，我沐浴換了衣裳就睡。」賽西施在火邊呆了一天，渾身是汗。

次日，一行人前往比賽的會場，照舊是挑水、買柴禾。

今天賽西施要做的是梅花鴨掌和八寶肉圓，梅花鴨掌在黎洛棠看來其實是一種造型菜。

鴨掌去骨，抹上雞茸，把豆苗尖粘在雞茸上，火腿末放在豆苗中間，放在盤裏，形似梅花，放蒸籠裡蒸熟。

在蒸菜的時間，賽西施做了湯汁，用高湯加料酒，加鹽，加水澱粉，勾成白汁，淋上雞油，等梅花鴨掌蒸熟端出來，把湯汁澆上去，菜即成。

賽西施又用切成細絲的芭蕉葉放在碟邊做裝飾，「好了，大牛哥，把菜送上去吧。」

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